Глава 14
Лицо Гизо застыло, когда он посмотрел на Валлиана:
— Убери своих людей! О чем он говорит?
Карета вдруг остановилась, и Валлиан, усмехнувшись с улыбкой, которая была хуже слез, немного повернулся вбок. Только тогда Гизо заметил нож, прижатый к его поясу.
Зрачки Гизо сжались, и он внезапно вскочил, собираясь схватиться за дверную ручку, но тонкий человек оказался быстрее. В тот момент, когда его тело покинуло сиденье, его шея оказалась в крепких руках, которые прижали его к спинке.
Гизо яростно боролся, истерически крича:
— Отпусти меня! Я главный полицейский Парижа! Ты не можешь арестовать меня без улик!
Молча сидящий справа от Валлиана человек вдруг заговорил:
— Я Амбруаз де Германа, и от имени ее величества королевы я стал свидетелем всего, что только что произошло, и могу подтвердить твою вину.
Дверь кареты открылась снаружи. Арден и полицейский, направившие на Гизо оружие, сердито заявили:
— Я управлял этой каретой. Мы тоже всё слышали и можем подтвердить!
Гизо мгновенно рухнул на своё сиденье, сломленный...
На открытом пространстве перед полицейским участком района Сен-Антуан Жозеф наблюдал, как большое количество полицейских пробегает мимо. Он постоянно кивал им в знак одобрения, и полицейские отвечали громкими лозунгами.
Арден был очень взволнован и продолжал рассказывать наследному принцу о том, что произошло утром, не в силах остановиться:
— Люди виконта Антуана ждали на углу улицы и сразу забрали Гизо. Я думаю, его отвезли в допросную секретной полиции... эм, королевской полиции. Я пошёл с другой командой обыскивать дом Гизо и заметил выпуклость у изголовья кровати. Мне показалось это странным, и после того как я сломал её, я нашёл скрытый отсек...
Жозеф уже слышал эту историю и улыбнулся:
— И именно тогда ты нашёл блокнот. Ты сделал отличную работу.
Записи Гизо содержали информацию о главных бандах и множестве убийц в районе Сен-Антуан. Последние страницы блокнота фиксировали, как Гизо обеспечивал защиту этим людям и собирал взятки.
Жозеф немедленно мобилизовал все имеющиеся под его командованием полицейские силы и с помощью своих охранников продолжил план атаки на укрытия преступников.
В районе Сен-Антуан разразился хаос. Члены различных банд и преступники были застигнуты врасплох и бежали по улицам. Однако их быстро прижимали к земле с помощью полицейских вил, и тех, кто сопротивлялся, застреливали.
Операция по аресту длилась два дня. После получения новостей граждане сознательно оставались дома, чтобы сотрудничать с действиями полиции. Некоторые смельчаки даже вооружались палками и помогали полиции перехватывать преступников на улицах.
Камеры в полицейском участке Сен-Антуан быстро заполнились, и последующих преступников отправили в Бастилию.
Такое большое движение привлекло репортеров почти из всего Парижа, чтобы узнать подробности.
На улице Белой Ирисы средний возрастной человек с растрепанными волосами, глубокими морщинами и задумчивым выражением лица нахмурился и смотрел через улицу. Группа королевских гвардейцев вела за собой семерых-восьмерых человек с завязанными руками, которые выглядели подавленными, с кровью на лицах.
Молодой человек рядом с ним нервно сказал:
— Мистер Марат, вам действительно не надо было приходить сюда лично. Здесь, похоже, довольно опасно...
— Ничего страшного, — отмахнулся Марат. — Если не быть на месте, никогда не узнаешь правду!
Он быстро зашёл в продуктовый магазин, купил что-то и указал на королевских гвардейцев вдалеке, спросив у владельца магазина:
— Вы знаете, что они делают? Арестовывают политических заключённых?
Продавец закатил глаза и резко ответил:
— Какие политические заключённые? Связанные — это члены банды Гадюк, они никогда не делали ничего хорошего!
Говоря это, он закатил рукава, показывая шрам:
— Смотрите, меня в прошлом году избили бандиты Гадюк. Прежде чем принц привёл новую полицию, они вымогали у меня пять ливров каждый месяц! Да благословит принц, теперь эти ненавистные ребята наконец-то пойманы! Я смогу позволить себе купить немного масла для своих детей!
Марат привычно достал блокнот и начал записывать:
— Можете рассказать мне о новой полиции?
— Конечно. — Продавец положил свои дела в сторону и посмотрел на него.
— Вы репортер, верно? Ха-ха, не могли бы вы напечатать мои слова благодарности принцу в вашей газете?
— Эм, да, я могу это сделать...
После общения с продавцом и получив порцию похвалы в адрес принца, Марат покинул магазин с некоторыми сомнениями. Он остановил еще одного прохожего на улице, чтобы снова спросить о полиции и охране.
Каждый ответ был похож на тот, что дал продавец.
После интервьюирования ещё семи-восьми человек, посещения полицейского поста на улице Белой Ирисы и даже прямого допроса некоторых арестованных преступников, он наконец начал верить, что королевская семья действительно сделала что-то полезное для простых людей!
Это было крайне необычно!
По его впечатлениям, королевская семья и знать всегда только угнетали и эксплуатировали народ, но сейчас они устраняли вред для людей, не требуя за это платы. Это было определённо впервые.
Но он был человеком, который уважал факты. Получив большое количество материалов для интервью, он немедленно вернулся в отель и начал писать заголовок для завтрашней статьи: «Наследный принц добился замечательных результатов в реформе полиции и в одночасье искоренил преступный элемент в районе Сен-Антуан».
...
Несколько серо-чёрных карет двигались по северному берегу Сены, направляясь к дворцу Версаль.
В средней карете Жозеф кашлял, чувствуя себя так, будто сидит на вибрационном прессу, и его тело трясло от каждого удара.
Он потер виски, размышляя про себя:
— Нам нужно быстро установить пружинные амортизаторы, и желательно шины. Если нам часто предстоит ездить на каретах, не стоит допускать, чтобы это причиняло вред.
Вчера он получил письмо с похвалой от Кабинета, в котором отмечалась его работа по искоренению преступности в районе Сен-Антуан и запрашивалось его присутствие во дворце Версаль для отчета о своей работе. Внизу стояли подписи короля и королевы.
Жозеф улыбнулся и покачал головой. Отчитываться всего через двадцать дней после начала работы — это, должно быть, рекорд. Вероятно, это просто предлог для короля и королевы увидеть своего сына.
Но это совпадает с моими собственными планами.
Жозеф не собирался оставаться в полиции навсегда. Его главной целью всегда было спасти финансы Франции и предотвратить банкротство страны, что могло бы привести к его собственному падению под натиском разгневанной толпы.
Теперь он мог использовать свои достижения в борьбе с преступностью, чтобы попросить у королевы должность помощника министра финансов и посмотреть, какие еще возражения смогут возникнуть у членов Кабинета.
Стоит упомянуть, что он был обязан своим успехом в районе Сен-Антуан именно Гизо. Если бы не потраченные им десятки тысяч ливров на создание хаоса, он не смог бы провести операцию по борьбе с бандами, которая произвела фурор по всему Парижу.
Жозеф взглянул на страницы в своей руке.
Это были признания и протоколы допросов Гизо, предоставленные секретной полицией.
Он узнал из них, что его усилия по реорганизации полиции затронули доходы полиции от продажи должностей, что и подтолкнуло Гизо к такой отчаянной мести.
Подстегнутые обещанием в 20,000 ливров, члены банд в районе Сен-Антуан убили более дюжины граждан всего за несколько дней, ранив еще больше, и ситуация едва не вышла из-под контроля.
Жозеф не мог не сделать глубокий вздох, осознавая, как близко он подошел к тому, чтобы оказаться в беде. Если бы не финансовая некомпетентность Симилиона, он мог бы оказаться в серьезной опасности, возможно, даже вынужденным отказаться от своих реформ в полиции.