Глава 127.2
Одрик затем вернулся на чердак, вытащил длинную кисть из-под кровати и убрал ткань, обвязанную вокруг ручки кисти, чтобы открыть ствол пистолета внутри. Затем он разобрал раздутую головку кисти, которая скрывала деревянный приклад.
Скоро в его руках оказалась кремнёвка типа Brown Bess 1742 года, произведённая в Британии.
Он нашёл порох и свинцовые пули из другого конца ручки кисти, ловко загрузил их в дуло и передал огнестрельное оружие рыжеволосому «помощнику», инструктируя его: «Когда карета с золотом будет проезжать мимо, стреляй в ту сторону.»
«Что?» — рыжий посмотрел в сторону далёкой дороги, озадаченный, «Босс, это, наверное, слишком далеко, чтобы что-то попасть...»
«Идиот, мы просто подаём сигнал. Ты должен выстрелить, чтобы предупредить наших ребят, чтобы они знали, что пришло время действовать.»
Одрик сказал это, присев, чтобы вытащить ещё одно оружие из-под кровати — французскую короткую мушкету с обрезанным прикладом, которую художник принёс, скрытой в бочке. Он также зарядил её патронами и передал лысому мужчине: «Ты тоже стреляй.»
«Доверься нам, босс!» — оба вора, думая о семи или восьми тысячах ливров, которые они получат просто за выстрелы, были в восторге от своей удачи в присоединении к банде Лекки.
Затем Одрик подобрал кремнёвку солдата, который только что погиб, нашёл порох и пули на теле, и убедившись, что огнестрельное оружие уже заряжено, тщательно вылил порох, чтобы перезарядить его.
Через окно рядом с чердаком Одрик увидел белую карету в своём телескопе. Он очень хорошо узнал кучера — они принадлежали Его Королевскому Высочеству наследному принцу и часто видели его рядом.
Одрик немедленно позвал своих двух мужчин к окну, отступил на несколько шагов и громко крикнул: «Огонь!»
Два бандита, всё ещё потерянные в фантазиях о том, что банда Лекки полностью контролирует ситуацию, без колебаний выстрелили в сторону далёкой кареты.
Тихие окраины Парижа неожиданно разорвались двумя гремящими выстрелами, пугая птиц в близлежащих лесах, которые взмыли в небо.
Члены французской королевской гвардии, от офицеров до солдат, все выглядели так, словно их ударили по лицу, внезапно запаниковали и оглядывались, чтобы обнаружить источник выстрелов.
Лицо Бесанваля побледнело, как смерть, на лбу у него выступили вены, когда он обернулся и закричал на своего подчинённого: «Звучите в рог, звучите прямо сейчас! Скажите кортежу наследного принца развернуться!»
«Что вы ждёте! Защитите наследного принца и принцессу, быстро!»
«Бальтазар, Круа, возьмите своих людей и проведите обыск!» — он сам вытащил пистолет, осматривая окрестности, «Кто смеет быть таким дерзким?!»
Офицеры французской королевской гвардии начали командовать своими солдатами стрелять в произвольном направлении к выстрелам, пытаясь подавить огневую мощь тайных нападающих.
Внутри фермерского дома лысый мужчина, услышав постоянные выстрелы, подумал, что их собственные люди начали атаку, и с нетерпением повернулся к Одрику: «Босс, как ты думаешь, это сработает?»
Но Одрик просто слабо улыбнулся, потянул его к середине чердака и встал в сторону окна, его кремнёвка вдруг выпустила огонь.
На неосмотрительном лысом мужчине появилось явное отверстие от пули в груди. Огромная сила пули откинула его назад, и, даже не борясь, он погиб.
Одрик заранее намеренно уменьшил количество пороха, так что тело не было разорвано на части, что затрудняло определить, что это был выстрел на близком расстоянии.
Рыжий человек у окна был ошеломлён увиденным на мгновение, но Одрик не колеблясь ударил его прикладом по животу, и пока тот согнулся, сильно ударил его по затылку.
Игнорируя трескучий огонь за окном, Одрик спокойно перезарядил кремнёвку, затем затащил теперь уже бессознательного рыжеволосого мужчину к колонне на чердаке. Отойдя на несколько шагов, он выстрелил ему в горло.
После всего этого Одрик осмотрел комнату, чтобы убедиться, что ничего не упущено, быстро схватил остатки длинной кисти, которую уже упаковал, заменил кремнёвку в руках мёртвого солдата французской королевской гвардии и выбежал через заднюю дверь фермерского дома.
Достигнув небольшой рощи в нескольких десятках шагов, он быстро переоделся в ранее носимую униформу охраны наследного принца, поспешно закопал остатки длинной кисти и затем присел за деревом, тревожно ожидая.
В тот же момент, когда раздался первый выстрел, Кесоде резко остановил военного коня и замахнулся рукой, громко закричав: «Никто не паникует! Все собирайтесь к карете наследного принца и принцессы, будьте на чеку против скрытых атак!»
Французская королевская гвардия, уже дезориентированная, немедленно выполнила приказ, более ста солдат окружили карету Джозефа и двух сицилийских принцесс в центре.
Когда раздался третий выстрел в направлении фермерского дома, Кесоде посмотрел на своего офицера и закричал: «Клемент, туда! Возьми своих людей и поймай убийцу!»
«Да!» — Клемент потянулся за поводом, помахал рукой и сказал: «Третий отряд, следуйте за мной!»
Затем, среди шокированных и восхищённых взглядов французских королевских гвардейцев, более двадцати охранников наследного принца бросились к далёкому фермерскому дому.
С той стороны, Бесанваль не подтвердил точное местоположение нападающих до тех пор, пока не раздался четвёртый выстрел вдали, и сразу указал своим пистолетом на фермерский дом: «Туда! Адриен, возьми своих людей!»
«Да!»
Клемент, возглавивший третий отряд, сначала, похоже, не нашёл правильного направления, бежал по диагонали к небольшой роще недалеко от фермерского дома. После небольшого обхода он «вдруг понял» и повернул голову, чтобы броситься к фермерскому дому.
Когда они проходили мимо края леса, Одрик быстро вышел на несколько шагов вперёд, схватил кремнёвку, переданную ему от товарища, и перекинул её через плечо, сливаясь с группой.
На самом деле, к этому времени сельская пустошь была окутана дымом от непрекращающегося огня, и даже если бы он вернулся напрямую к Джозефу, можно было предположить, что даже французские гвардейцы не смогли бы его увидеть.
Клемент намеренно замедлил своих людей, ожидая, пока французские гвардейцы не окружат фермерский дом, а затем, притворяясь, что спешит, он последовал за ними.
Офицер французской гвардии Адриен колебался между тем, чтобы врываться прямо или сначала подавить огонь, когда он услышал, как Клемент закричал: «Трусишки! Вы хотите ждать, пока они снова начнут стрелять в Его Высочество наследного принца?!»
Адриен вздрогнул, поспешно вытащил меч и указал на фермерский дом: «Вперёд! Поймайте убийцу!»
Французские гвардейцы немедленно бросились вперёд и первыми столкнулись со зрелищем мёртвых солдат, охранявших фермерский дом, лежащих на земле. Кто-то нервно выстрелил несколько раз в сторону чердака, а затем осторожно поднялся по лестнице.
С другой стороны, услышав выстрелы, Джозеф немедленно закрыл дверь кареты изнутри — очень разумная реакция, так как первой инстинктивной реакцией при нападении является предотвращение входа убийцы в карету.
Затем он и Эман быстро сняли восковые печати с двери кареты, стен и деревянного стола, положив все восковые кусочки в карманы.
Эман вытащил пакет с древесными опилками из-под сиденья, рассыпая их внутри кареты, и наконец, зажал сплюснутую свинцовую пулю в повреждённой части стены с противоположной стороны кареты.
Теперь карета казалась с двумя отверстиями, одно в двери и одно в деревянном столе. На противоположной стене кареты была вбита свинцовая пуля, а вокруг были рассыпаны древесные опилки.
Очевидно, что пуля попала в карету.
После этого Джозеф протянул руку к Эману, взглянув на него с одобрением: «Давай.»
Эман вытащил короткий меч из голенища и сказал тяжёлым тоном: «Ваше Высочество, мне очень жаль.»
Говоря это, вспышка клинка прошла, и рана появилась на правом верхнем плече Джозефа. Он сразу почувствовал резкую боль.
Эман убрал меч, взял острый деревянный осколок из кареты и, вытащив из кармана пузырёк с куриным кровью, аккуратно проколол его.
Куриная кровь немедленно запятнала деревянный осколок, создавая видимость того, что он порезал руку Джозефа, когда она раскололась и вылетела.
Затем Эман разбросал немного крови по всей карете, закрепил пузырёк и, с голосом, полным срочности, закричал изнутри: «О, Господи! Наследный принц был ранен!»
«Доктор! Быстро зовите доктора!»
Сердечные крики разнеслись на сотни метров, ошеломляя каждого, кто их слышал, особенно Бесанваля, который почувствовал «гудение» в голове и едва не упал с лошади.
Внутри следующей кареты принцесса Мария была в ужасе, услышав, что наследный принц был ранен, её лицо побледнело, и слёзы «полетели» из глаз.