Глава 125.2
Тиру увидел его одержимое выражение и не смог удержаться от смеха, покачав головой. Затем он сел в угол, достал бутылку спиртного и начал пить.
Менар увидел, что рядом никто не смотрит, и пьяное выражение лица мгновенно исчезло. Он ловко вытащил деревянный шар из карманного пальто, чуть больше кулака — это была точная копия ядра, которое попало в фермерский дом, сделанная мастерами, от размера до вмятин на нем, всё было безупречно.
Менар поочередно положил деревянный шар на дуло шести четырёхфунтовых пушек, стоящих здесь, и размеры дул трех пушек примерно соответствовали размеру ядра.
Затем он вытащил длинную полоску бумаги из кармана, на которой были нарисованы две параллельные линии с несколькими вертикальными отметками и неправильными кругами.
Он взял полоску бумаги, сравнил её с колесами тех трех пушек и быстро исключил одну из них, используя ширину колес — полоска была на самом деле оттиском колёсных следов с места обстрела на северной стороне учебной площадки полиции.
Две параллельные линии представляли ширину колес, вертикальные отметки были местами, где колеса были заклёпаны, а неправильные круги были признаками износа или повреждения на колесах.
Менар тщательно сравнил оставшиеся две пушки, и вдруг на уголке его губ появилась улыбка, когда он пробормотал: «Как и ожидалось, где есть контакт, остаются следы. И этот след — ты его оставил!»
Пушка перед ним идеально совпадала со следами на месте происшествия, начиная от ширины колес, до положения заклёпок и даже до маленькой выемки на колесе!
Менар быстро достал ручку и записал номер на хвосте пушки.
...
Джозеф просматривал несколько газет перед собой, слегка кивая.
На первой странице «Парижских коммерческих новостей» было написано «Тепло от Полицейского управления, семья Акслей чувствует себя очень тронутой», под которым была гравюра Бесанваля, который держит маленького сына Акслей и кормит его.
Акслей был фермером, чей дом был поражён ядром в тот день. Он отвёл своих двух детей на поля для весенней вспашки, что, к счастью, уберегло их от беды.
«Вестник Франции» продолжал освещать текущие условия жизни семьи Акслей, заголовок гласил: «Маленький Бенуа улыбается впервые, дом полностью отремонтирован Полицейским управлением». Сопроводительная гравюра изображала дом Акслей.
«Голос города» провел более глубокое расследование, на первой странице было написано: «Виновный может быть другим, эксперты говорят, что дальность четырёхфунтовой пушки ограничена». Содержание анализировало малую вероятность того, что пушки на учебной площадке полиции могли поразить фермерский дом, находящийся на расстоянии 1800 шагов, и продемонстрировало расположение стрельбы из пушки, обнаруженное Дибовой.
С таким инструментом общественного мнения управление кризисом Джозефа оказалось весьма успешным — общественное мнение парижан теперь изменилось на «тронутое внимание Полицейского управления к фермерам» и «чиновники Полицейского управления без капли высокомерия, очень близки к простым людям».
Даже те, кто настаивал на том, что полицейская академия ошибочно поразила фермерский дом, в основном считали, что «Полицейское управление смело взяло на себя ответственность, мужественно исправляя свою ошибку».
Газеты уже сообщили, что семья Акслей получила помощь в размере 4000 ливров, что для фермерской семьи было определённо значительной суммой. Были даже соседи-фермеры, которые завистливо жаловались, желая, чтобы их дом был поражён ядром.
Более того, Акслей неоднократно говорил репортёрам, что изначально он верил слухам и был уверен, что это не полицейская академия поразила его дом. И даже если это была ошибка с учебной площадки полиции, его семья давно простила академию — парижская полиция для них была как ангелы.
Те, кто протестовал у учебной площадки академии полиции, разошлись неделю назад.
После инцидента «Директор Полицейских служб лично посещает фермера, пострадавшего от обстрела» количество молодых людей, записывающихся в полицейскую академию, даже возросло по сравнению с ранее.
Джозеф, читая статью об этом в «Новости и картинки», услышал стук в дверь, когда Эман сказал: «Ваше Высочество, мистер Фуше пришёл.»
«О? Пожалуйста, впустите его.»
Фуше вошёл в офис, сначала отдал честь, а затем немедленно сказал: «Ваше Высочество, теперь мы можем с уверенностью сказать, что это дело рук французских гвардейцев.»
Как он говорил, он положил доклад перед Джозефом и продолжил: «Это сравнительный анализ деталей пушек, составленный Департаментом полиции. Семь артиллеристов, ответственных за эту пушку, также были допрошены; шестеро из них покинули станцию французской гвардии в тот день днём и вернулись тем же вечером, и совершенно точно, что они не ездили в Париж в это время.»
Департамент полиции развернул множество информаторов по всему Парижу, так что он был очень уверен в своем выводе.
Хотя управление старой французской армии было относительно расслабленным, у каждого солдата было почти 8 часов свободного времени каждый день, так что множество людей, покидающих лагерь одновременно и не уезжающих в Париж, определённо указывало на проблему.
Джозеф посмотрел на доклад и спросил: «Есть ли какие-то конкретные доказательства?»
Фуше покачал головой: «Ваше Высочество, мы в данный момент используем предположения для идентификации убийцы, но ни одно из них недостаточно для обвинения их.»
Увидев, как наследный принц нахмурился, Фуше немедленно сделал два шага вперёд, его выражение было холодным, но в глазах светился азарт: «Ваше Высочество, хотите, чтобы я арестовал этих людей? У меня есть немало способов заставить их признаться.»
Джозеф взглянул на него: «Где эти люди сейчас?»
«В лагере французской гвардии.»
«Нет, это невозможно. Похищать солдат из военного лагеря — если что-то пойдёт не так, последствия могут быть очень серьезными.»
Джозеф снова посмотрел на доклад и вспомнил инцидент, когда Бесанваль хотел проверить учебную площадку академии полиции и был выгнан полицейскими под дулом оружия, и не смог удержаться от усмешки. Похоже, это было из-за этого дела.
Он не ожидал, что, мстя полицейской академии, Бесанваль будет бездумно ставить под угрозу человеческие жизни. Если бы не удача Акслей, который не находился дома, это могло бы стать трагедией для семьи из шести человек.
Если бы Бесанваль знал, о чем думает Джозеф, он, безусловно, закричал бы о несправедливости. Он был человеком с мозгами, изначально планируя использовать силу Нобилити Групп, чтобы расправиться с Полицейским управлением Парижа, но не ожидал, что у него под командованием окажется такой необдуманный человек, как Теодор.
Джозеф бросил доклад на стол и глубоко вздохнул. Ладно, ты хочешь играть нечисто со мной, да? Хорошо, я не буду церемониться!
Ранее он всегда избегал связываться с армией, потому что его политическая основа была нестабильной, и он не хотел тревожить военные аристократии. Но теперь, когда ты спровоцировал меня, я с удовольствием дам тебе отпор, и военная аристократия точно не сможет ничего сказать.
Если так, то я с радостью приму этот подарок от французских гвардейцев!
Джозеф опустил голову и задумался на мгновение, затем вдруг вспомнил, что Бесанваль использовал отговорку о том, что ожидаются важные личности, и нужно проверить учебную площадку.
И важной личностью, которая скоро приедет в Париж, должна быть принцесса Сицилии.
Он взглянул на Фуше и спросил: «Вы знаете, кто отвечает за сопровождение иностранной royalty, когда они приезжают в Париж?»
«Ваше Высочество, обычно сопровождение передается между местными войсками по пути. Как только они приближаются к Парижу, французские гвардейцы берут на себя ответственность. При входе в Париж город, французские гвардейцы и императорская гвардия сопровождают их вместе, пока они не доберутся до дворца Версаля.»
Джозеф слегка кивнул. Это действительно была хорошая возможность, и он быстро обрисовал план в своей голове.
«Граф Эман, пожалуйста, подготовьте карету. Я хочу совершить поездку в Версаль.»
«Да, Ваше Высочество.»
Вскоре кортеж наследного принца выехал из Бюро промышленного планирования.
В карете Джозеф объяснял Фуше свои планы, когда они услышали, как мальчик с газетой кричит с обочины дороги: «Покупайте свои газеты! 2 ливра за экземпляр. 'Банда Кровавого Клинка' замечена в окрестностях Парижа, уже семь или восемь человек стали жертвами!»
Джозеф поспешно приказал остановить карету, собираясь отправить кого-то купить газету, когда Фуше немедленно доложил: «Ваше Высочество, это всего лишь банда дорожных грабителей. Они даже не осмеливаются входить в Париж, только совершают преступления в сельской местности. Просто они убили довольно много людей, вот почему на них обратили внимание.»
«Банда дорожных грабителей?» — Джозеф не смог удержаться от улыбки. «Добавьте эту банду в уравнение, и это станет ещё более идеальным!»
Как только кортеж остановился у дворца Версаля, Джозеф немедленно направился в дворец.
Королева Мария, не видевшая своего сына более полуторамесяца, радостно обняла его: «Мой дорогой Джозеф, я думала, ты забыл меня.»
Джозеф поговорил с ней о некоторых внутренних делах, а затем вдруг сказал: «Мать, я хочу лично встретить принцессу Марию Амалию на окраине Парижа.»