Глава 117
Когда корабли, загруженные картофелем из Меца, Лотарингии и других районов, начали двигаться на юг, в офисе директора Парижского бюро промышленного планирования Джозеф просматривал толстую стопку отчетов.
Пятидесятилетний чиновник с множеством оспенных шрамов на лице и в очках стоял неподвижно в стороне.
Он был комиссаром по сельскому хозяйству и финансовым делам, подчиняющимся министру финансов, и это были документы, которые он только что доставил.
Содержание документов касалось недавно составленного числа владельцев поместий и фермеров в каждой провинции, которые были готовы выращивать картофель, а также данных о запланированной площади для посадки, которую они предложили.
Так как министр финансов Бриан в настоящее время находился в Кане, проводя торговые переговоры с британцами, эти документы были направлены его заместителю, Джозефу. На самом деле, такие вопросы обычно были в ведении министра внутренних дел, но Бриан и Джозеф ранее договорились, что продвижение картофеля настолько важно, что лучше не позволить Моно, этому старому проныре, слишком активно вмешиваться.
Джозеф не успел даже дойти до середины документов, как его брови начали все больше хмуриться.
Хотя он инициировал интенсивную рекламную кампанию по всей стране для продвижения картофеля, потратив на печать агитационных брошюр сорок-пятьдесят тысяч ливров, церковь также проявила некоторую кооперацию.
Местные церкви начали распространять новую версию «Тайной вечери», провозглашая своим прихожанам, что картофель — это не «яблоки дьявола» из-под земли, а «дар от Господа».
Тем не менее, судя по намерениям посадки в разных провинциях, перспективы распространения выглядели не слишком оптимистично.
Кроме районов вокруг Лилля и Валансьена на севере Франции, а также провинций у реки Рейн, где принятие картофеля было относительно высоким, в остальных местах, готовых перейти на выращивание картофеля, не насчитывалось и 2% от общей площади пахотных земель...
Когда Джозеф продолжил просматривать последующие документы, он заметил, что чем дальше на юг он смотрел, тем сильнее становилось сопротивление картофелю. Вблизи районов, прилегающих к Испании, таких как Фуа и Байонна, почти никто не хотел сажать картофель.
Это было далеко от того, что он ожидал. С всего лишь 2% посадочной площади едва ли можно было предотвратить засуху и бедствия от града.
Вдруг он заметил в документах новую проблему, быстро просмотрел категории людей, согласившихся перейти на выращивание картофеля, и затем поднял взгляд, чтобы спросить стоящего рядом комиссара по сельскому хозяйству и финансам: «Виконт Нассьен, почему так мало крупных поместий готовы вырастить картофель?»
Большинство тех, кто согласился на изменение, были мелкими крестьянами, а лишь небольшая часть — это были отданные в дань фермеры. По всей стране менее двадцати поместий объявили, что выделят часть земель для выращивания картофеля. Владельцы этих поместий включали таких людей, как герцог Вилар, граф Моно и других.
Нассьен на мгновение задумался, затем слегка наклонившись, сказал: «Ваше Высочество, насколько мне известно, эти владельцы поместий все обсуждают этот вопрос. Они требуют снижения земельного налога, прежде чем рассмотрят возможность посадки картофеля.»
Услышав это, глаза Джозефа сузились; так называемые владельцы поместий не были никем иным, как аристократией земель.
Он думал, что вопрос налогового законодательства уже завершен, но эти старые дворяне все еще надеялись и искали возможность использовать государственную политику для торга по земельному налогу, бойкотируя государственные дела.
Земельный налог определенно не мог быть снижен. Открыв эту дверь, не только аристократия будет требовать гораздо больше с каждого дюйма в будущем, вымогая у правительства налоговые льготы по различным вопросам, но это также серьезно ослабит власть королевской семьи.
Нассьен добавил: «Более того, Ваше Высочество, картофель можно есть прямо, не превращая его в муку, так что если картофель будет выращиваться, это также повлияет на доходы мельниц. Поэтому...»
Джозеф просто кивнул в молчании.
Согласно действующим законам Франции, обычные арендаторы должны были отвозить свои зерна на мельницы для помола в муку и платить определенный «мельничный налог». Владельцы этих мельниц также были той же старой аристократией. Мельничный налог — это значительный доход для них.
Учитывая все эти факторы, неудивительно, что они так яростно сопротивлялись картофелю.
Хмурое выражение на лбу Джозефа стало еще глубже, когда он осознал, что его план по картофелю столкнулся с множеством препятствий еще до того, как он сделал первый шаг.
Эти старые дворяне, обладающие огромными земельными участками и арендаторами, только знали, как жестоко эксплуатировать этих арендаторов, полагаясь на феодальные привилегии, и представляли собой крупнейшее препятствие для индустриализации. В то же время они постоянно мешали государственной политике на каждом шагу, вмешиваясь в развитие нации — действительно, это было настоящее бремя!
Джозеф не мог не вздохнуть. Ещё слишком рано думать обо всем этом; нужно есть по одному кусочку за раз. Самая неотложная проблема сейчас заключалась в том, как справиться с голодом и предотвратить хаос в стране.
А полагаться только на купленное зерно было далеко недостаточно, чтобы решить проблему. Необходимо было распространить культивацию картофеля по всей стране.
Но как же можно преодолеть барьер старой аристократии...
Нассьен осторожно напомнил с боку: «Ваше Высочество, первая партия картофеля, направляющаяся в Бордо, уже отправилась. Учитывая текущую готовность к посадке, не стоит ли немного сократить последующие партии?»
Услышав слово «Бордо», у Джозефа внезапно возникла мысль.
Когда речь заходит о том, что больше всего ценят люди в Бордо, без сомнения, это виноделие. Это не только основная отрасль Бордо, но и один из важных экспортных товаров Франции, приносящий огромный доход каждый год.
А на данный момент пастеризация еще не была изобретена, виноделие страдало от ежегодных потерь из-за заражения лактобактериями, составляя четверть или даже больше от объема вина. Даже успешно ферментированные вина часто имели легкий кислый привкус, серьезно снижая качество вина.
Если ему удастся найти решение, чтобы предотвратить кисление вина, все винодельни Бордо будут в восторге. В то время, если он выдвинет некоторые условия, такие как посадка картофеля, он верил, что они вряд ли откажутся.
Весеннее посевное время не за горами, и откладывать было некогда. С этой мыслью Джозеф немедленно встал и сказал Эману: «Пожалуйста, помогите мне подготовиться к немедленному отъезду в Бордо.»
«В Бордо?» — Эман на мгновение остановился, затем поклонился и ответил: «Да, Ваше Высочество.»
Джозеф затем обратился к Нассьену: «Передайте сообщение в северо-восточные провинции, чтобы продолжали отправлять картофель на юг. Не нужно сокращать количество.»
Пока Эман готовился к поездке, Джозеф также посетил дворец в Версале, чтобы увидеть нового министра юстиции, барона Брети, и попросил его рекомендовать Бертье министру войны.
Причина, по которой он использовал барона Брети в качестве посредника, заключалась в том, чтобы избежать привлечения внимания к каким-либо связям между Бертье и королевской семьёй, тем самым предотвратив его изоляцию со стороны военной аристократии.
...
На следующее утро колонна из семи-восьми экипажей, охраняемая более шестюдесятью кавалерийскими охранниками под командованием Кесода, выехала из Парижа и направилась на юг через Францию.
В карете наследного принца доктор Перна серьезно делала записи, иногда вставляя вопросы.
Джозеф, сидя напротив неё, объяснял рабочие принципы красных кровяных клеток — хотя он знал лишь немного из научно-популярных видео, в конце XVIII века это составляло передовой уровень медицинских знаний.
На самом деле, когда доктор Перна узнала, что наследный принц направляется в Бордо, она немедленно заявила, что текущая холодная погода очень неблагоприятна для легочных заболеваний и требует постоянных проверок. Таким образом, она вызвалась сопровождать наследного принца в его пути на юг.
Джозеф почувствовал небольшую вину за то, что отвлекает её от занятий по кровообращению, поэтому он невзначай поделился с ней некоторыми знаниями об этом.
Однако это усложняло ситуацию для доктора Ламарка — вернувшись, его дочь, безусловно, скажет ему с суровым лицом: «Многое из того, что ты преподавал о кровообращении, неверно!»