Глава 11
«Эта ситуация неправильная», — нахмурился Джозеф и задумался. «Неужели банды в районе Сент-Антуан сошли с ума за последние несколько дней?»
Он немедленно дал указание Олдену: «С этого момента весь персонал должен продлить часы своей работы, позволить всем работать усерднее и удвоить бонусы за производительность. Ночные патрули должны быть особенно усилены, так как существует вероятность большего количества инцидентов».
"Да!"
Олден отдал честь, приложив руку к груди, готовый повернуться и уйти, когда вбежал офицер, отвечающий за полицейский персонал, обливаясь потом:
«Ваше Высочество, внезапно появилось огромное количество сотрудников полиции, уволившихся... по оценкам, их около сотни».
«Почти сотня?!» — Олден был ошеломлен. Основные полицейские силы округа Сент-Антуан, плюс различный вспомогательный персонал, насчитывали чуть более 400 человек — это означало, что четверть из них просили об увольнении.
«Да, некоторые говорят, что они больны, у других чрезвычайные семейные обстоятельства».
Джозеф взял список заявлений на отпуск и просмотрел его: все они были бывшими сотрудниками полиции, большую часть из которых составляла группа логистики, а также было около дюжины детективов.
И более того, инициатором запроса на отпуск был не кто иной, как заместитель начальника полицейского участка Боно!
Глаза Джозефа слегка сузились. С одной стороны, тяжкие преступления происходили часто, и он только что призвал к полной мобилизации для поддержания порядка, а с другой — массовый отпуск? Может ли это быть простым совпадением? Здесь должна быть какая-то проблема!
«Вам ни в коем случае нельзя идти на патрулирование!» — поспешно вмешался виконт Кесод и после некоторого противостояния наконец с болью на лице сказал: «Ваше Высочество, мы не должны сообщать об этом майору Фейсону. Кроме того, вы не должны покидать полицейский участок».
Майор Фейсон был капитаном придворной стражи Версальского дворца и прямым начальником виконта Кесоде.
«Договорились!» — кивнул Джозеф. «Не волнуйтесь, у меня здесь все еще 15 человек, так что безопасность не проблема».
Виконт Кесоуд поклонился еще раз и вышел из кабинета Джозефа, поспешив на открытое пространство перед полицейским участком. Он полез в карман пальто, вытащил свисток и дважды с силой дунул в него.
Через несколько мгновений более сотни гвардейцев наследного принца с мечами на боку и ружьями за спиной собрались со всех сторон, словно стремительный прилив, и быстро построились в пять рядов.
Виконт Кесоде подал знак нескольким офицерам выйти вперед и тихо дал им несколько указаний.
«Да, сэр!» — крикнули в ответ офицеры, а затем бегом вывели своих людей из полицейского участка, включая группу из десяти кавалеристов.
…
В полуразрушенном доме в районе Хуайкэ, наполненном кислыми запахами пота и рвоты, несколько главарей банды «Черная овца» держали в руках свои напитки и громко смеялись: «В конце концов, девушки из Уайт-Лауреля самые крутые, в районе Сент-Антуан нет ничего такого хорошего».
Большой босс сделал большой глоток спиртного и презрительно взглянул на мужчину: «Посмотри на свое неопытное лицо. Если говорить о шлюхах, то те, что из Лувра, — высший класс! Тридцать ливров за одну ночь, эти груди, ц-ц-ц…»
Мужчина, у которого отсутствовала половина уха, грубо сказал: «За последние несколько дней мы заработали 2000 ливров. Разве этого недостаточно, чтобы играть с высококлассными девушками из района Лувра, когда захотим?»
Кто-то тут же поддразнил его: "Валлиан, ты проиграл все свои деньги из-за высококлассных девушек в игорном доме, 150 ливров, да? Ты, должно быть, намочил себе руки, ха-ха".
«Полуухий» схватил лежавший рядом с ним номер «Парижских новостей», рыгнул и резко ответил: «Видишь? Газета даже осветила поджог обувного магазина, который я устроил. Симилион, этот продажный полицейский, завтра принесет мне 1000 ливров! Боишься, что у меня не хватит денег на бордель?»
«Посмотрите на свои амбиции», — большой босс указал бутылкой с ликером на мужчин перед собой. «Думаете только о шлюхах? Приложите больше усилий! Выиграйте эти 20 000 ливров, и я отведу вас играть с настоящими аристократками, ха-ха!»
Глаза главарей банды блестели от похоти, и они хором завыли: «Мы выполним приказ босса!»
«Гадюка — ничто, 20 000 ливров определенно будут нашими!»
«Завтра я поведу людей на это дело!»
С тех пор, как три дня назад Симилион пообещал им 1000 ливров за каждое крупное преступление, банда «Черная овца» получила строгие приказы в сочетании с солидными вознаграждениями, чтобы любой ценой сеять хаос. Хотя полиция и поймала немало их подчиненных за последние несколько дней, они также загребли солидную сумму.
Главари банды мечтали о том, чтобы разбогатеть, пока ближе к ночи они, наконец, не уснули глубоким сном.
На следующий день, как только взошло солнце, их разбудил сильный стук в дверь: «Босс, босс! Что-то не так, один из братьев умер!»
Большой босс вылез из постели, массируя пульсирующий от похмелья лоб, и недовольно сказал:
«Что за шум? Разве это не просто кто-то умер? Кто это сделал? Host Gang или полиция?»
«Это, это ни то, ни другое». Голос снаружи слегка дрожал. «Это королевская гвардия, и трое человек погибли…»
«Ваше Высочество, нам сейчас нужны рабочие руки, они…» — с тревогой сказал Олден.
Джозеф повернулся, передал лист отпуска своему помощнику и холодно сказал: «Эман, ты лично отведешь врача, чтобы проверить каждый. Любой, чей отпуск не соответствует указанным причинам, должен быть немедленно уволен».
«Да, Ваше Высочество!»
Джозеф холодно рассмеялся: «Пытаетесь вырыть мне яму? Это действительно сэкономит значительную сумму расходов. Они что, думают, что у меня нет вариантов, когда всего сотня человек?»
Сначала он приказал Олдену, Магоне и другим руководителям служб общественной безопасности возглавить группы по поддержанию порядка, а затем сделал жест капитану гвардии наследного принца, который стоял неподвижно в пяти шагах от них:
«Виконт Кесоде, сколько здесь моих охранников?»
«105, Ваше Высочество», — ответил последний без колебаний.
По видимости, Иосифа сопровождали всего два-три охранника, но на самом деле в радиусе 300 метров всегда находилось большое количество гвардейцев наследного принца, готовых к бою.
«Отделите 90 человек, чтобы они присоединились к Магоне и остальным для патрулирования улиц и поддержания порядка».
«Ваше Высочество», — Кесоде выпрямился, — «Это противоречит протоколу…»
«Протокол создан человеком; не будьте таким строгим», — улыбнулся Джозеф. «Кроме того, вы мои охранники, слушать меня не грешно».
Лицо Кесоде было маской военной стойкости и бескомпромиссного духа: «Ваше Высочество, наш долг — защищать вашу безопасность! Я полагаю, что король Людовик XVI тоже определенно не согласился бы с вашим предложением».
«Король Людовик XVI?» — Жозеф вдруг лукаво улыбнулся и повернулся, чтобы вытащить из ящика стола письмо от Людовика XVI, написанное несколько дней назад, и протянуть последнюю страницу упрямому капитану. «У меня действительно есть одобрение короля».
«А?» — Кесоде был ошеломлен.
Джозеф указал на письмо и прочитал: «Просто делайте то, что вам нужно… Если возникнут проблемы, я вас поддержу». Это написано от руки Его Величеством; вы должны следовать его приказам».
Кесоде был ошеломлен: «Но…»
Джозеф тогда пригрозил: «Если вы меня не послушаете, то я сам возглавлю патруль. Вы только что слышали о ситуации снаружи».
«Королевская гвардия?» — нахмурился большой босс и пнул своих растрепанных подчиненных. «Вставайте, немедленно! Давайте выясним, что происходит!»
Вскоре двое главарей банды, ворча, ушли, увлекая за собой еще нескольких человек за человеком, принесшим эту новость.
Они не успели отойти далеко, как увидели отряд солдат, одетых в красивую форму, в треуголках, украшенных перьями, с гербами королевской семьи, превосходно вооруженных и направлявшихся к ним с внушительной осанкой, приближаясь с противоположной стороны улицы.
«Что эти люди делают в районе Сент-Антуан?» — нервно спросил «Полуухий».
«Кажется, они следят за порядком», — ответил посланник с угрюмым лицом. «Их много, и почти каждая улица заполнена ими».