Глава 78. Полный бафф
Думал, что как только вернусь в общежитие, сразу вырублюсь, но, как ни странно, голова оставалась ясной.
В это время я разобрал свои вещи.
Всё же я не собирался переступать черту настолько, чтобы настаивать на совместном проживании, зная, что Арен — девушка.
Проблема заключалась лишь в том, что это решение принял не я, а руководство Академии.
«Придётся снова побеспокоить Алисию».
В этот момент вернулась Арен, выглядевшая крайне уставшей.
Она бросила взгляд на меня, пакующего вещи, и на стопку моих сумок в углу комнаты.
— Как всё прошло с Сесилией?
Арен слегка отвела взгляд, а затем слабо улыбнулась.
— А, ну, это… Подожди секунду. Дай сходить умыться, и я всё расскажу.
Не дожидаясь моего ответа, она направилась в ванную.
Если вдуматься, я ни разу не видел, как она умывается в этой комнате. Я всегда возвращался в общежитие поздно ночью, а она к тому времени уже заканчивала водные процедуры.
Тогда я думал, чего это она такая дотошная.
«На её месте я бы тоже смущался».
Пока я тихо ждал, сидя на диване, из ванной донеслось тихое напевание Арен.
Сколько прошло времени?
Приняв душ, Арен вышла, вытирая мокрые волосы.
На ней была лишь мешковатая рубашка.
Может, из-за того, что она размотала бинты, очертания её тела проступили гораздо отчётливее, чем раньше. Настолько, что взгляд невольно цеплялся за них.
«……А они немаленькие».
По меньшей мере уровня Мине, а то и больше. Интересно, где всё это время пряталось такое богатство.
Арен села передо мной и широко улыбнулась.
— Я попросила у Сесилии прощения.
— ……Вот как?
— Угу. И… мы решили стать друзьями.
Друзьями. Вес, вложенный в это одно слово, ощущался всей кожей.
— Рад это слышать.
— И мы договорились хранить тайну. Всё благодаря тебе. Огромное спасибо, Халлибал.
— Я ничего такого не сделал. Ты сама пошла навстречу, а Сесилия тебя простила.
— Нет. Если бы не ты, я бы, наверное…
Арен замолчала и снова посмотрела на мой багаж. Игривое выражение на её лице снова сменилось тенью.
— …Ты правда уходишь?
— Угу. Так будет лучше.
— Но ведь…
— Не думаю, что стоит оставаться вместе. Нам обоим будет неудобно.
Арен опустила голову, теребя мокрые пряди волос, и больше не проронила ни слова.
— Поговорив с Сесилией, я встретился с принцессой.
— Ты всё решил?
— Нет. Похоже… я пока не готов отказаться от своей роли Дитя пророчества.
Не так-то просто в одночасье изменить образ жизни, которому следовал всю жизнь.
Даже к лучшему. В конце концов, пока она Арен Брайт, я не хотел бы видеть, как она легко сдаётся.
— И что теперь?
— Пока что я постараюсь, по возможности, не принимать помощь, полагаясь на свой статус Дитя пророчества.
— А то, что уже получено?
— Прозвучит как оправдание… но на самом деле мне не так уж много и дали? Разве что оплату за общежитие и вступительный взнос. То, что есть, я верну через принцессу, а остальное…
Арен вздохнула.
— …придётся возместить, подработав на каникулах.
«Хм. Это неэффективно».
Я едва сдержался, чтобы не озвучить эти мысли.
— Снятие ярлыка «Дитя пророчества» не означает, что… у меня ничего не останется.
Она уже вертела в руках Солнечное сияние, которое я ей передал.
— Я всё ещё хочу победить Злых богов. Хочу стать сильным мечником и никому не проигрывать. И это… что ты мне дал, я тоже хочу испытать. Это не воля Дитя пророчества, это моя воля, воля Арен Брайт.
Арен вскочила и посмотрела на меня:
— Поэтому я сказала, что тоже хочу участвовать в рейде на Данж нежити.
— ……Это…
— Конечно, я не собираюсь идти с вами. Я слышала, что внутри Данжа нежити довольно запутанно даже до комнаты промежуточного босса. Вы можете выдохнуться, так что я буду вроде как при поддержке.
— И заодно, пользуясь случаем, завалить босса?
На мой вопрос она впервые за всё время ответила озорной улыбкой.
— Если подвернётся такой шанс — с удовольствием.
Я невольно хмыкнул. Когда она сбросила груз Дитя пророчества, на её лице наконец проступили черты обычной девушки её возраста.
Я снова посмотрел на свои вещи. Их оказалось не так уж много. В конце концов, я пришёл в эту комнату, считай, налегке.
— И последнее: как мне двигаться дальше… я решу после того, как во время каникул повидаюсь с родителями.
Едва я собрался забрать вещи, Арен схватила меня за край рубашки.
— Ты… помнишь, что сказал на днях? В Баране… про то, чтобы вместе посмотреть на море.
— Помню.
— Поэтому… если ты не против, не мог бы ты, как и говорил, поехать со мной в Баран на каникулы?
Баран. Место, где в оригинале происходит событие пробуждения Арен.
Арен из оригинала, столкнувшись с тупиком, возвращается в Баран по зову своего учителя, мастера Джина. Там она встречается со своим прошлым и проходит скрытый квест, который позволяет ей преодолеть пределы «Разящего клинка».
Финальной наградой за квест становится первое «Пробуждение» Сейвиора. Это событие было обязательным этапом, чтобы иметь шансы против врагов, которые резко становились сильнее со второго курса.
В отличие от оригинала, где Арен из последних сил избегала Барана, эта Арен сама пришла к такому выводу. Возможно, она была настолько истощена физически и морально, или же ей просто не на кого было опереться.
Для меня это плюс — не пришлось подталкивать её в нужную сторону.
Но сможет ли нынешняя Арен достичь того же пробуждения, что и в оригинале — большой вопрос. Чтобы это выяснить, в Баран ехать было необходимо.
— Хорошо. Если благополучно доживём до каникул — обязательно.
— П-правда?
Конечно, были и другие причины посетить Баран. По лору Баран — окраина империи. В прибрежных водах Барана существует скрытый данж «Затонувший корабль», который открывается только при выполнении определенных условий, и о котором еще не знают ни Империя, ни Орден Тартар.
«Затонувший корабль» — это подводный данж экстремальной сложности. Однако там можно было добыть предмет «Песнь сирены», необходимый для усиления обычных Абиссальных ядер.
Моё ядро «Рене» — уровня ширпотреб. В отличие от особых ядер, потребляющих уникальные материалы, для улучшения «Рене» обязательно нужна была «Песнь сирены».
Я и так планировал наведаться туда на каникулах, так что, раз уж обстоятельства складываются так удачно, нет причин отказываться.
На мой ответ на лице Арен расцвела улыбка облегчения.
— ……Спасибо.
Сказав это, она отпустила край моей рубашки. Теперь в её руках вместо одежды было лишь Солнечное сияние. Арен некоторое время смотрела на него, сжимая в руках так, словно это была самая ценная вещь на свете.
«Хоть не зря старался его достать».
— Пользуйся с умом. Тебе оно больше пойдёт.
— Угу.
— Я пойду. Увидимся на занятиях.
Я закинул сумку на плечо, открыл дверь и вышел из комнаты. Рассветало.
???
После занятий, Данж многоножек.
— Для тренировки всё довольно серьёзно.
— А что такого? По сравнению с Бездной Злых богов это цветочки. И к тому же…
Алисия кивком указала на Мине.
— …разве прохождение этого места не имеет для неё смысла?
Мине всё ещё дрожала, ноги её подкашивались. Но взгляд отличался от прежнего. Пусть ноги и дрожали, но рука, сжимавшая булаву, не дрожала ни капли. Рядом с ней находился безэмоциональный призывной дух — Розия.
Я думал, что тренировка пройдёт на полигоне, но Алисия неожиданно выбрала настоящий данж.
«Разве есть смысл в тренировке, если не относиться к ней как к реальному бою?»
Согласен. В этом смысле выбор пал на Данж многоножек, где Мине потеряла сознание сразу после того, как спасла Пашу и Мара. Похоже, Алисия решила, что верный способ окончательно покончить с «лгуньей» Мине — это уверенно зачистить это самое место.
— Готова?
— Да…!
— Отлично! Тогда начнём блестящий камбэк госпожи Идеальной Алисии!
С заявлением Алисии мы вошли в данж.
Са-са-сак.
Из глубины донёсся неприятный звук. Я уловил присутствие. Врагов было трое.
— Две обычные многоножки и одна элитная.
— План?
— Пока я подготавливаю атаку, вы наложите на меня бафф. Мине, вперёд с «Святым вложением» и Рафаэлем.
— Э-это Розия!
— Ку-хут. Коротко и ясно. А финал?
— Предоставьте мне.
— Вижу, ты полон уверенности, значит, успехи были.
Я кивнул, и Алисия отступила за мою спину. Стоило Мине прошептать: «Пожалуйста», как Розия естественным образом заслонила нас собой, выполняя роль своеобразного танка.
«Неплохо».
В оригинале ИИ Рафаэля был никудышным, но если Мине может управлять им напрямую, как сейчас, ситуация меняется. Удивительно, что она даже может использовать его в качестве танка. Получился этакий стабильный набор: Дилер — Танк — Хилер — Баффер.
— Ки-и-и-эк!!
Заметив нас, три многоножки промчались по стенам и бросились в атаку. Поскольку среди них была элитная особь, ситуация не позволяла рассчитывать на мгновенное убийство. У всех над головами одновременно вспыхнули камни.
Мой ход.
Мой Арт «Смертный приговор: Реверс» обладал сокрушительной мощью из всех моих Артов, но у него был один фатальный недостаток. Это была «чардж-техника», съедающая целый ход. Более того, пока накапливаешь ци, становишься беззащитным, и даже «Джаст Гард» оказывается заблокирован. Оставалось только терпеть и принимать урон. Хотя когда я жил без того, чтобы меня били?
В этот момент мне пришла в голову мысль:
«А что если использовать это как замену пропуска хода?»
Сочетание Мине и Алисии было отличным, но была сложность с синхронизацией скорости партии. У меня стат «Подвижности» был высоким, а вот у них — нет. Но если обвесить их чёрными шардами, стало бы жалко жертвовать мощностью баффов и хила. Поэтому до сих пор повторялась неэффективная ситуация, когда я ходил первым, а бафф прилетал только на следующий ход.
А что, если применить «Смертный приговор: Реверс»?
Принудительно потратив один ход, я мог отложить свой ход на потом. Это означало, что, будучи под полным баффом, на следующий ход я смогу сразу же высвободить свою сильнейшую технику.
Я отставил левую ногу назад и собрал энергию в мече, что висел на бедре. Клинок в ножнах зарычал, как зверь, и вокруг меня завихрились пепельные эманации.
— Х-Халлибал?
От неожиданного движения Мине озадаченно округлила глаза. Естественно, реакция типичная: дилер, который должен атаковать, с началом боя засел за накопление ци. Однако Алисия, похоже, сразу уловила мой замысел и коварно улыбнулась.
Ход Алисии.
— Ку-хут. Хорошо. Поле я подготовлю.
Как только она раскрыла веер, меня окутали лепестки красных цветов. «Цветок без десяти дней красного цвета». Все чувства обострились, а вскипающая боевая ярость заполнила всё тело.
Ход Мине.
— С-Святое вложение!
Мине, с опозданием поняв намерение Алисии, поспешно вознесла молитву. В ответ на её зов молочно-белый свет окутал мой меч.
В тот же миг три многоножки бросились на Розию.
Ква-дык! Ка-ка-ка-ган!
Розия, не отступив ни на шаг, взмахнула булавой и заблокировала все атаки монстров.
И снова наступил мой ход.
— Смертный приговор. Реверс.
Сила, сгущавшаяся до предела в течение одного хода…
Шве-е-е-ек — !!
…превратилась в рассекающую пространство полосу пепельного цвета.
Сыр-рок!
Выпущенная энергия меча, едва разминувшись с Розией, начертала смертельную линию на телах всех трёх многоножек.
Ква-а-а-анг!
Энергия меча пронеслась глубоко в пещеру и, лишь расколов скалу с оглушительным взрывом, исчезла. Присутствие, едва ощущавшееся внутри, мгновенно стихло. Огромные туши монстров развалились пополам и развеялись, превратившись в пыль.
— Как и ожидалось, меч, который я выбрала.
— Э-это… только что… всё…
В этот момент…
Ку-гу-гу-гу-гунг...!
С потолка пещеры дождём посыпались земля и каменная крошка.
«Чертовски мощно».
Один удар оказал влияние на саму структуру данжа.
— Слишком уж ты переборщил, хубэ.
— Виноват.
Как только вибрация стихла, я перехватил меч и произнёс:
— Идёмте. Похоже, вход мы полностью зачистили.
Алисия говорила, что для тренировки хватит и часа. И сегодня время, затраченное на зачистку Данжа многоножек, не составило и часа.