Глава 68. Значит, что теперь делать
?
Из Сайрусского экспресса вместе с солдатами вышел черноволосый рыцарь в чёрных доспехах.
Черноволосый рыцарь, казалось, узнал меня.
Не как Погребального клинка, а именно меня, человека, словно где-то уже видел.
Впрочем, враждебности я не почувствовал, поэтому лишь слегка кивнул в знак приветствия.
По моему указанию они вместе с Алисией, Мине и оставшимися в живых солдатами занялись сбором тел погибших у подножия горы.
Когда всё было закончено, начались нотации рыцаря:
— Ваше Высочество! Как вы могли уйти, даже не предупредив меня?!
— Не поднимай шум, Кайзель. Как видишь, я в полном порядке.
— Ха, да вы с ума сошли! Как можно было даже Гиперион с собой взять…!
— А, так ты беспокоился не обо мне, а о нём?
Между рыцарем и солдатами Мине растерянно мялась на месте.
В это время мой взгляд был прикован к голограмме Рене, стоявшей перед станцией.
«Кажется, другие её не видят».
Я спросил её прямо:
— Что это значит?
?Ну, кто знает. Разве не ты бессознательно создал проход, ведущий сюда??
Она определенно была права.
Возможно, причиной стало то, что я сопровождал Мине или впитал в себя мощную святую силу, усиленную баффами. Просто я не ожидал, что это проявится в такой форме.
— …Значит, теперь я могу входить в Халлибал Данж когда захочу?
?Если не уверена, почему бы не проверить??
Рене протянула руку.
Её рука была полупрозрачной, словно голограмма. Как только я схватил её, то ощутил несомненную материальность — Рене с силой потянула меня за собой.
В следующее мгновение я уже был внутри Халлибал Данжа.
?Ну как? Получилось войти??
Рене отпустила мою руку и пошла к центру храма.
Овцы последовали за ней.
Я обернулся на вход, через который прошел, и увидел там едва различимый пейзаж станции Ронвуд.
Но, как ни странно, вход был не один.
Рядом, и ещё рядом с ним… Появились двери, которые вполне можно было назвать входами, хотя они были плотно закрыты.
Над каждой из них висело название региона: станция Невиль, станция Эрандар и так далее.
?Похоже, теперь, когда ты захочешь, ты можешь входить сюда через меня на любой станции в этих регионах.?
— …Почему?
Меня поразило всё увиденное, но особенно странным казалось то, что эти пространства оказались привязаны к «станциям».
?Я же рассказывала об этом месте. Разве не потому, что ты постоянно околачиваешься вне Академии? Кстати, оно даже к остановке трамвая подключено.?
Мне нечего было возразить.
Я постучал по мерцающему пейзажу станции Ронвуд.
— Выйду наружу и попробую зайти снова.
Рене весело кивнула.
Когда я вышел через ту же дверь, через которую вошел, всё моё тело охватило ощущение пересечения границы миров.
В отличие от того раза, когда я проходил за руку с Рене, подступила тошнота.
Снова открыв глаза, я понял, что вернулся на станцию Ронвуд.
— …бал.
— …?
— Халлибал. Вы в порядке?
— Мине. Что я делал секунду назад?
— А? Просто…
Мине вообще не видела Рене, которая зевала прямо у меня перед носом.
— …Разве вы не стояли неподвижно?
Проверка пройдена.
Кайзель всё так же отчитывал Алисию, и, судя по всему, времени почти не прошло.
Я ошеломленно смотрел на Рене.
Несмотря на наличие ограничений, осознание того, что теперь я могу свободно посещать Халлибал Данж, было крайне важным.
В бою с Элибер я понял, что моё нынешнее физическое тело не способно в полной мере выдерживать силу баффов.
Было бы здорово, если бы баффы действовали постоянно, но нужно готовиться к тому, что это не всегда будет так.
В конечном счете, полагаться можно было только на собственную силу. А ведь мне как раз нужно было как следует потренироваться.
В этот момент в голову пришла ещё одна мысль.
«Может, можно зайти через станцию Ронвуд, а выйти через станцию Невиль?»
Если это возможно, то Халлибал Данж де-факто превратит перемещения в свободное использование дверей в любую точку.
Словно прочитав мои мысли, Рене ответила:
?Посмотрим. Сейчас ведь все остальные двери закрыты, верно??
Того, что она не стала отрицать, было достаточно.
?Может, чтобы их открыть, тебе нужно сначала побывать в тех местах лично.?
«Своего рода ориентиры, как в игре».
Если подумать, что это функция, которая только что открылась, то всё сходится.
— Но это значит, что теперь мы можем разговаривать, когда захотим.
?Это-то да.?
Рене хмыкнула.
?Но разве ты не будешь выглядеть как странный человек, который разговаривает сам с собой перед станцией??
А ведь и правда.
В этот момент голос Кайзеля прервал мои размышления. Нотации Алисии наконец подошли к концу.
— Ваше Высочество, пора отправляться. Мы перевезем останки солдат и выживших в столицу.
— Хорошо. Оставлю всё на тебя, Кайзель.
— И вы двое, садитесь тоже. Я доставлю вас в общежитие.
Я обернулся к Рене.
Она лишь лениво помахала мне рукой.
?Увидимся позже.?
Мы последовали за Кайзелем и сели в Сайрусский экспресс.
На этом задание по специальной практике было завершено. Впереди — два месяца свободного времени.
И в этот раз всё пошло совсем не так, как в оригинале.
Подавление епископа секты, Элибер.
Преждевременное открытие Гипериона.
И, превыше всего, сам Халлибал Данж.
Неудивительно, что по мере осознания этого меня охватывала тревога.
«Они потеряли двух епископов ещё до того, как Орден Тартар начал свои основные планы. Нельзя назвать это только лишь хорошей новостью».
За окном быстро проносились пейзажи равнин Ронвуд.
???
— Разящий клинок, третья форма. Смертный приговор!
Чик! Чик!
Удары Арена обрушились на грудь огромного волка-монстра, стоявшего на двух ногах.
В тот момент, когда монстр, издававший жуткий вой, попытался вырваться, Сесилия своим Дроблением света перебила ему сухожилия на ногах.
— Куа-а-а-а-аргх!
Монстр пал, оправдывая название Артов.
После зачистки Данжа кукол Халлибалом и Сесилией открылись четыре новых высокоуровневых данжа.
Одним из них был Данж оборотней, и его босс, ликантроп, рухнул на землю.
— Ха-а… ха-а…
— Фу-у…
Оба, тяжело дыша, убрали мечи.
Их тела были покрыты ранами, а пот лился градом.
Они первыми зачистили высокоуровневый данж, к которому даже Халлибал ещё не приступал.
Сесилия посмотрела на свою грудь, просвечивавшую через пропитанную потом одежду. Арен же даже не взглянул в ту сторону, просто жадно запивая воду.
Её тело вызывало интерес даже у самого Халлибала.
Для обычного мужчины реакция была бы естественной, но Арен не проявлял ни малейшего интереса.
«Разве она не должна была играть роль парня? Хотя бы придерживайся амплуа».
Конечно, я понимала.
Вероятно, Арен была так измотана физически и морально, что просто забыла об этом. Схватка с ликантропом была боем не на жизнь, а на смерть — настолько тяжелым, что даже Сесилия не могла гарантировать победу без опыта зачистки данжей с Халлибалом.
Их задание было всё тем же: зачистить данж и написать отчет.
Однако, учитывая их навыки, им нужно было выбрать один из недавно открывшихся высокоуровневых данжей.
Задание выполнено.
Следующие два месяца можно было ничего не делать — высокие оценки были у них в кармане. Но Сесилия увидела в глазах Арен решимость: она точно не собиралась на этом останавливаться.
Отвлекаясь от того, что я воспринимала Арен как любовную соперницу, я вроде бы поняла, почему Халлибал рекомендовал её в качестве последователя.
Как он и сказал, они с Сесилией идеально сработались.
Настолько хорошо, что мне казалось, будто они подходят друг другу даже лучше, чем я и Сения, или, возможно, даже я и Халлибал.
Но больше всего поражало то, что их образ мыслей и цели были пугающе схожи.
Зачищать данжи, развиваться и в итоге пройти все данжи Злых Богов.
Однако Сесилия, сражавшаяся бок о бок с Халлибалом, заметила одну вещь: у Халлибала она есть, а у Арен — нет.
«Она ведь делает это не потому, что сама этого хочет, правда?»
— Ну и что теперь собираешься делать?
— Осталось ещё три данжа. Нужно зачистить и их.
— Серьезно?
Естественно, это было одно, а то — другое.
Сесилия тоже была не против зачистки данжей, но она не была «данж-аддиктом», как Халлибал.
Нет, даже наоборот: она не особо любила туда соваться.
Практика закончена, и причин помогать Арен больше не было.
Словно прочитав мысли Сесилии, Арен спокойно произнесла:
— Если не хочешь, можешь не помогать. Иногда полезно попробовать что-то сделать в одиночку.
На её выражение лица, говорящее о полном равнодушии, Сесилия лишь прищурилась.
Они были последователями совсем недолго, но я уже изучила натуру Арен.
«Если оставить её одну, она ведь правда попрется туда в одиночку».
Её целью было зачистить все данжи Злых Богов, как и моей с Халлибалом.
Арен была готова в одиночку ворваться в эти опаснейшие места.
Прошедшая Данж кукол Сесилия знала: зачистить данж Злых Богов в одиночку невозможно.
И всё же она не хотела, чтобы Арен бесславно погибла.
Более того, Арен была девушкой, которая волновала Халлибала.
Я не хотела, чтобы она умерла без причин, а уж тем более — чтобы Халлибал возненавидел меня из-за этого.
В конце концов, я вздохнула и ответила:
— Вдвоём и то приходится напрягаться, а ты собралась одна? Ладно, пойду с тобой.
— Правда? В этом нет необходимости.
— Это не для тебя, а для меня. Какая слава достанется мне, если я позволю своему последователю пойти в данж в одиночку и погибнуть?
Казалось, Арен удивилась такой реакции, но тут же расплылась в светлой улыбке.
— Спасибо, Сесилия.
Даже по меркам Сесилии эта улыбка была красивой.
Настолько, что вряд ли кто-то смог бы перед ней устоять.
Но Сесилия не собиралась поддаваться.
Она прекрасно знала, что объективно ничуть не уступает Арен в красоте.
«Впрочем, кроме лица, я, пожалуй, буду получше».
Думая об этом, я смотрела на Арен, которая в попытке остудиться выливала на себя остатки воды.
— ?
Через намокшую одежду вместо нижнего белья проступили бинты, впитавшие массу воды.
Бинты выглядели так, словно вот-вот лопнут под напором невероятного объема.
Глаза Сесилии в мгновение ока оценили «боевую мощь» Арен.
«E… F… Что это вообще? Куда это всё идёт?»
Взгляд Сесилии невольно переместился на её собственную грудь.
Минимум, уровень тот же. Может, даже…
— Может, на сегодня хватит и вернемся?
— …
В голове Сесилии уровень опасности Арен стремительно повышался.
— Не хочу. Нельзя. Не делайте этого.
— Прекрати нести чушь.
— Хоубэ, спаси меня! Разве ты не видишь, что хрупкую сонбэ утаскивают в ад?!
Сайрусский экспресс остановился в Луфте.
Стоило выйти на станцию, как ожидавшие десятки солдат окружили Алисию.
Вскоре Кайзель закинул её на плечо и скрылся в толпе.
— Я еще вернусь!! Обязательно!!
Я запомню это.
Я нажал «X», чтобы выразить соболезнования, и Алисия, оставив лишь истошный крик, исчезла в руках рыцарей.
Солдаты предлагали довезти меня и Мине до Невиля, но я отказался.
Там было близко даже на трамвае, и лишнее внимание мне было ни к чему.
Насколько же огромным был этот поезд.
Так мы с Мине добрались до Невиля на трамвае.
— Спасибо большое за сегодняшнее. Благодаря тебе мы смогли одолеть порочных слуг Злых Богов.
— Ты тоже участвовала, так что не переживай слишком сильно.
Мине вежливо поклонилась.
— Как думаешь, можем ли мы ожидать таких же успехов в данже?
При моем вопросе выражение лица Мине мгновенно помрачнело.
Решимость, которую она показывала в деревне, исчезла без следа, и она снова вернулась к образу напуганной девочки.
— Н-ну, это… Ведь они были служителями Злых Богов.
«Всё же вернулись к исходной точке».
Я мысленно вздохнул.
Но раз увидев новые возможности в этой практике, отказываться я не собирался.
— Мине. Что такое Данж нежити?
— …А?
— Место, где собрались те, кто, вопреки воле главных богов, даже умерев, не обрел покоя. А причина, по которой они не могут обрести покой, кроется в кознях тех самых сектантов Злых Богов, которых ты так ненавидишь и уничтожаешь.
Зрачки Мине дрогнули, как волны.
— Став святой… не думаешь ли ты, что должна освободить их от этих страданий?
Она не смогла ничего ответить.
— Хорошенько подумай об этом и дай мне ответ в понедельник.
Благодаря тому, что всё закончилось раньше времени, у меня остался свободный день.
Итак, что теперь делать?
«Вон она».
Она и правда была здесь, на станции Невиль.
Рене почему-то зашла внутрь киоска с хот-догами. Её полупрозрачный силуэт накладывался на фигуру продавца.
«Нет, ну зачем туда заходить…»
— Добро пожаловать! Хот-доги Невиля!
?Пришел??
— Ты ведь сама просила встретиться.
— …Д-да?
?Разве ты бы не пришел, даже если бы я не просила??
— Это да, есть такое.
На этот раз я сам протянул руку.
— А? А-а-а?!
Рене, хихикая, схватила меня за руку, и вместе с привычным ощущением невесомости поле зрения изменилось.
Халлибал Данж.
Почему-то в руках у Рене оказались две незнакомые карты.
— Что это?
?А, это? Появились после того, как ты победил ту вторую женщину-епископа.?
На картах были нарисованы шут и прекрасная женщина.
[Шут] и [Влюбленные].
?Похоже, они выполняют ту же роль, что и статуи.?
— Неужели… можно вызвать Малиаса и Элибер?
?Если ты того пожелаешь.?
От ответа Рене на моих губах сама собой появилась улыбка.
— Неплохо.
Я без колебаний направился к статуе в самом дальнем углу.
Противник, которого я с трудом одолел только после двух смертей. Мой первый босс данжа, Бархатан.
Положив руку на статую, я закрыл глаза и отчаянно пожелал одного:
«Хочу сразиться снова».
В этот самый момент из-за спины вырвалась чернильно-чёрная тень, принимая форму огромного магического зверя.
В руке я ощутил привычную тяжесть меча.
Куо-о-о-о-оргх!
Рев, который когда-то принес мне отчаяние, пронесся по всему храму.
Но теперь всё было иначе.
Потому что чувства, доминирующие в моей голове, больше не были страхом или сомнениями, а тем возбуждением, что испытывает охотник, стоящий лицом к лицу со своей добычей.
[Начинается Стемпид (Stampede).]