Глава 247
— Вы имеете в виду Савион?
Юная госпожа мило улыбнулась. Когда она делает такое лицо, я не могу ей отказать.
— Да. Я столько о нем слышала. Хочу увидеть, что это за место.
— Хорошо. Я немедленно все подготовлю.
— Везет тебе, Лусия. Такой надежный подчиненный, который все выполняет по одному слову.
Похоже, Беатриса искренне завидовала. И это при том, что она носит титул члена императорской семьи и может получить все что угодно.
— Сэр Обри не подчиненный. Он мой будущий супруг.
— Ах, я не это имела в виду… Если тебе было неприятно, прости.
— Ничего, все в порядке.
Тонкая психологическая дуэль.
В таких ситуациях лучше всего ретироваться. Я оставил Беатрисе несколько ободряющих слов и поспешил удалиться. Они не последовали за мной – видимо, им было о чем еще поговорить.
Я направился к жилищу Джерико. Там было пусто, свет не горел.
«Совсем забыл. Он же говорил, что отправится на Новый континент».
Надо же, какое значение приобрели эти врата.
Думаю, можно спокойно дождаться, пока господин Сомелье сделает свой прибор, а потом отправиться в Савион через врата.
Вернувшись в кабинет, я набросал краткий план дальнейших действий и позвал Фрейю.
Она явилась ко мне так быстро, словно только этого и ждала.
— Вы так давно меня не звали. Я бы предпочла сражаться, а не охранять замок. Я слышала, повсюду бесчинствуют эти твари, кровавые рыцари.
— Здесь находится человек поважнее меня, а ты думаешь о том, чтобы покинуть свой пост? Не слишком ли это непочтительно?
Фрейя коротко вздохнула.
— Для меня важнее всего вы, господин.
— А самое важное – это тот, кого ценит твой господин. Я поручил тебе оборону не потому, что не доверяю тебе. Наоборот, я смог это сделать именно потому, что полностью на тебя полагаюсь.
— Ваши слова меня успокоили. Есть новое задание?
— Скоро госпожа Лусия отправится в Савион. Отправляйся туда заранее и все подготовь. Заодно изучи военную обстановку. Джерико уже там, чтобы помочь, но мне все равно неспокойно.
— Я отправлюсь немедленно.
Фрейя отдала мне воинское приветствие по-северному и удалилась.
Так прошло два дня, и в мой кабинет явился тот, кого я ждал.
— Вы в последнее время часто бываете на людях.
Это был Сомелье.
Встретить его за пределами клуба было почти невозможно, если только не случай особой важности. Но с тех пор как щупальца Муона расползлись по всему континенту, он перестал скрываться.
Видимо, он инстинктивно понял, что ситуация развивается слишком плохо, чтобы просто отсиживаться в Клубе Люциус.
— Прошу прощения за долгое ожидание, мистер Уокер. Возьмите это.
Он протянул мне небольшой хрустальный шар, который легко умещался в ладони.
Положив его на руку, я присмотрелся и увидел внутри сложный узор.
— Вы вписали мана-контур прямо внутрь хрустального шара. Обычно магический круг – это двумерная структура, а эта – трехмерная. Что-то новенькое.
— Ваша проницательность как всегда на высоте, мистер Уокер. Вы абсолютно правы. Внутри запечатана магия, которую невозможно реализовать с помощью обычного магического круга. Она позволит отследить источник энергии, создающей Теневой Туман.
— Он указывает направление?
— Это не невозможно, но и неэффективно. Это устройство будет следовать за потоком энергии и сохранять точные координаты. Когда черный свет в шаре начнет мигать, это будет означать, что запись окончена. Тогда принесите его мне, и я проанализирую координаты.
Звучало убедительно.
Если подумать, указание направления – это слишком расплывчато. Даже зная точное направление, нельзя как следует подготовиться, не зная расстояния.
Но система координат, похожая на GPS из моего мира, – это совсем другое дело. Она позволяет точно определить точку, изучить окружающую местность и спланировать проникновение.
Враг наверняка будет давить числом, так что нам необходимо обеспечить пути входа и отхода.
— Отлично. Есть ли другие меры предосторожности?
— Как вы понимаете, это трехмерный магический круг. Он чувствителен к ударам, так что лучше всего носить его при себе.
— Об этом можете не беспокоиться. Я обязательно найду их след.
После ухода Сомелье я направился в покои юной госпожи. Она была одета в дорожный наряд. Даже шляпка была на ней, что придавало ей очаровательный вид.
Заметив, что я смотрю на нее как-то по-новому, Лусия робко спросила:
— Мне идет?
— Вы как всегда прекрасны.
Я указал пальцем на шарф, висевший на вешалке. Горничная тут же подала его мне.
— Савион находится на севере Нового континента, и погода там довольно холодная. До весны еще далеко, так что лучше одеться потеплее.
С этими словами я собственноручно повязал шарф на шею юной госпожи. Она тихонько улыбнулась.
— Спасибо, Обри.
— Не стоит. Что ж, отправляемся.
Перед уходом я велел следователям подробно записывать настроения в гарнизоне. Не думаю, что ситуация снова дойдет до крайности, как раньше, но я хотел быть уверен.
Так мы спустились в подземелье и прошли через врата.
Вжи-и-их!
Сделав еще один шаг из врат в секретной лаборатории Уайтфилдов, мы оказались в совершенно другом месте.
Я внимательно следил за выражением лица Лусии.
Она лишь осматривалась по сторонам, не выказывая особого удивления.
— Вы, как я погляжу, совсем не удивлены.
— Это, конечно, удивительно. Просто я волновалась, что будет неприятно, а оказалось совсем наоборот.
— Это потому, что мы не перемещаемся между измерениями, а просто соединяем пространства. Говорят, от перемещения между измерениями сильно укачивает.
В этот момент в подземелье спустилась группа людей. Это были Селендис, Джерико, Офелия, Фрейя и Хейнкель.
С ними была и Лоэнгирин, сестра Селендис, которая недавно изъявила желание к нам присоединиться.
— Её Величество Королева. Лусия из дома Каллисто приветствует вас.
К моему удивлению, Лусия первой сделала реверанс. Селендис, разумеется, была потрясена до глубины души.
— Госпожа, не стоит. Я человек, присягнувший вам на верность.
— Разве не вы, Ваше Величество, говорили, что в Каллисто следует подчиняться законам Каллисто? Значит, в Савионе нужно следовать законам Савиона.
— Это…
Лусия улыбнулась как проказница. В голову не приходит ничего, кроме как «женщина с тысячью лиц».
Опасаясь, что возникнет неловкая пауза, я сменил тему.
— Ваше Величество, что стало с кровавыми рыцарями?
Когда я назвал ее «Ваше Величество», на лице Селендис появилось выражение смирения.
— Все враждебные отряды внутри королевства уничтожены. Все благодаря тому, что вы вовремя пришли на помощь. Были некоторые потери, но теперь, думаю, можно не беспокоиться.
— Рад это слышать. Ах, госпожа Лоэнгирин, это госпожа Лусия, которой я служу. Прошу, познакомьтесь.
— Я Лоэнгирин. Много о вас слышала.
— Рада знакомству, принцесса.
Это была встреча идеального черного и идеального белого. Тем не менее, они обменялись теплыми взглядами.
Это означало, что Лусия полностью скрыла свою Маги.
Я мельком взглянул на Селендис. Она встретилась со мной глазами и кивнула. Значит, Лоэнгирин тоже была в курсе ситуации юной госпожи.
И то, что она так тепло ее приняла, было хорошим знаком.
— Давайте сменим обстановку. Для вас приготовили закуски.
Мы поднялись на первый этаж дворца. У входа сурово стояли рыцари.
Обычаи королевского двора Савиона были скромными.
Это было видно по приготовленным закускам. Королевская семья избегала роскоши, и даже на балах еду готовили так, чтобы ничего не оставалось.
В обычное время это можно было бы счесть особенностью, но в нынешние трудные времена это стало важной традицией.
«Пример для подражания» – эти слова как нельзя лучше подходят для такого случая.
— Инспектор-генерал, вы же передали образцы господину Сомелье на анализ. Что в итоге?
Вместо ответа я положил на стол хрустальный шар, который сделал Сомелье. Сфера засияла в свете, приковав к себе всеобщее внимание.
— Это устройство для отслеживания источника энергии, создающей Теневой Туман. Оно отслеживает местоположение и сохраняет информацию.
— Ого… Кажется, внутри магический круг. Невероятно! Трехмерный магический круг?
— Не ронять.
Джерико с любопытством рассматривал шар со всех сторон. Офелия, разумеется, не могла остаться в стороне. Она тоже прижалась к нему и стала разглядывать сферу.
Рыцари же, которые проявили меньше интереса, задали более практичный вопрос.
— Чтобы отследить источник энергии, нам придется отправиться туда, где есть Теневой Туман.
Я забрал хрустальный шар у Джерико, спрятал его за пазуху и ответил на слова Селендис:
— Господин Сомелье сказал, что его нужно активировать под Теневым Туманом, но я собираюсь использовать более надежный метод.
— Господин, здесь только свои. Прошу вас, говорите проще.
Селендис умоляла меня.
Действительно, раз уж мы договорились называть Лоэнгирин по имени, то излишняя официальность была ни к чему.
Я согласился, и Селендис спросила:
— Что за надежный метод?
— Поймать экспериментальный образец живьем и активировать шар прямо на его теле. Эти твари выглядят чудовищно. Это результат стремления к предельной эффективности. Зачем это нужно? Вероятно, магическая сила тоже имеет свойства волн, и чем больше препятствий, тем слабее сигнал. Отсюда и такой результат. Принцип тот же, что и у молнии, бьющей в громоотвод.
Со всех сторон послышались возгласы восхищения.
— Но никто из нас не смог найти экспериментальный образец. Судя по тому, что тел не осталось, они, похоже, сбежали.
— И Джерико тоже потерпел неудачу?
— Эм… да.
Новый экспериментальный образец Муона специализируется на сокрытии. Настолько, что обычный рыцарь или маг не заметит его, даже стоя рядом.
Если уж потомок древних паладинов Джерико провалился, то об остальных и спрашивать нечего.
— Значит, в итоге инспектору-генералу придется взяться за это лично.
— Вроде того. Но ведь лучше сделать все наверняка, не так ли? Если в моих рассуждениях нет изъяна.
— Вы совершенно правы! Ха-ха-ха! Если инспектор-генерал сделает это сам, мы будем только рады и спокойны!
Джерико, ты что-то путаешь.
Я из тех людей, кто не может смотреть, как другие бездельничают.
— У меня для вас есть задание. Я останусь в королевском дворце с госпожой, а вы как можно быстрее найдите Теневой Туман.
— Я мобилизую рыцарский орден.
— Буду благодарен.
Мои люди разбились на пары и отправились на разведку вместе с рыцарями Савиона.
Селендис была в паре с Лоэнгирин, Джерико – с Фрейей, а Офелия – с Хейнкелем.
Для действий в пределах одного владения этого было бы достаточно, но когда область действия расширяется до целого континента, людей, кажется, маловато.
«Ничего не поделаешь. Сейчас не время праздно разъезжать в поисках талантов».
Хорошо хоть, что боевая мощь каждого из них очень высока. Такое возможно только с персонажами уровня главных героев «Создательницы Королев».
Если бы не Муон, я бы мог позволить себе неспешно путешествовать и собирать таланты уровня протагонистов.
Я отбросил праздные мысли и сосредоточился на насущной задаче.
«Сколько бы мы ни уничтожали Теневой Туман, он будет появляться снова. Шанс будет только в этот момент».
Я ни разу не встречался с Муоном.
Но у меня было сильное предчувствие, что скоро мы встретимся.