Глава 227
Голос принадлежал тёмной фигуре.
Лусия была одета в белоснежное платье, больше подходящее для бала.
Однако взор главы рода, закалённый годами тренировок, увидел в ней не красоту, а нечто иное.
— Как дерзко войти сюда без моего разрешения. Ты и есть та юная госпожа из дома Каллисто, о которой говорил Насир?
— Верно, глава рода. Меня зовут Лусия. Я младшая дочь в доме Каллисто, а сейчас возглавляю Инспекцию Люциуса и торговый караван. А ещё я невеста сэра Обриена.
— Если ты возглавляешь Инспекцию Люциуса, значит, это ты сбила Насира с пути истинного. Я прав?
— Если установление мира на землях и помощь нуждающимся – это грех, то вы правы, глава рода.
— …
Вот это кукловод.
Глава Дома Туллу сохранял властное выражение лица.
Он излучал такую ауру, что даже бывалые рыцари почувствовали бы давление, но Лусия была спокойна, словно зашла в салон на чашку чая.
Не дождавшись ответа, она мельком взглянула на меня.
— Обри, почему ты решил пойти один? Ты же знал, что он не из тех, кто поверит на слово незнакомцу.
— Убедить Джерико – моя задача. То, что вы, госпожа, позволили рассказать о вашей ситуации, — уже огромная помощь.
— И всё же, может, мне лучше самой всё объяснить?
Я на мгновение задумался.
Если Лусия начнёт говорить, это будет не просто рассказ о том, что она дочь Машина и собирается вторгнуться в Царство Демонов, чтобы покарать предателя.
В конечном итоге ей придётся явить силу, чтобы доказать своё происхождение.
А это означало, что она собиралась высвободить здесь Маги.
— Это опасно, но лучшей идеи у меня нет. Тогда прошу вас.
— Подождите, госпожа. Неужели вы собираетесь здесь…
— Не волнуйся.
Лусия шагнула вперёд и вежливо обратилась к главе рода.
— Прошу вас, глава Дома Туллу. Не могли бы вы отослать всех воинов? Я не хочу, чтобы нам мешали, что бы здесь ни произошло.
— Что ты задумала?
— Вам, глава рода, ничего не угрожает. Но ситуация может быть неверно истолкована. Думаю, вы поверите мне, только если я покажу свою истинную сущность.
Это было разумное требование. Ведь раскрыть свою сущность означало высвободить Маги.
Дом Туллу был основан древними паладинами.
Высвобождение Маги в самом его сердце было немыслимо.
— Не понимаю, что ты задумала.
Подумав мгновение, глава Дома Туллу отослал всех. Он подозвал старшего из воинов и строго наказал:
— С этого момента, что бы здесь ни случилось, оставайтесь на своих местах. Без моего разрешения в кабинет не входить. Это приказ главы рода, и нарушивший его будет сурово наказан.
— Да, глава рода!
Все воины удалились. В кабинете остались только мы и глава Дома Туллу. Я проверил ауры – воины снаружи тоже исчезли.
Одного этого было достаточно, чтобы понять:
Человек передо мной был сильнейшим в землях Туллу.
— Для начала я должна раскрыть свою истинную сущность. Сейчас я юная госпожа из дома Каллисто, но на самом деле я – потомок Машина и некогда была первой в очереди на престол Царства Демонов. Однако из-за предательства архидемона Диаблоса я лишилась своего места и была перенесена в мир людей.
Юная госпожа медленно и чётко изложила свою историю. Она в точности совпадала с сюжетом «Хроник Альдебарана», который мы с Джерико читали.
— Я могла бы родиться заново человеком и жить тихо… но тогда, я думаю, однажды все стали бы несчастны. Машин считал, что Царство Демонов и мир людей должны быть разделены и не должны влиять друг на друга. Поэтому, когда Машин правил Царством Демонов, всё было мирно. В далёком прошлом был золотой век, длившийся около двухсот лет, когда монстров почти не было. Это было время, когда мой отец, Машин, правил Царством Демонов. Но с тех пор как Диаблос узурпировал трон и начал строить планы по вторжению в мир людей, монстров стало гораздо больше. Сейчас их количество достигло пика. То, что повсюду находят Тёмные Души, означает, что печать Диаблоса вот-вот будет сломлена.
— Я слышал о таком периоде… но нет никаких доказательств правдивости твоих слов. На мой взгляд, это лишь речи инфантильной юной госпожи, увлекшейся героическими эпосами.
— Если я покажу вам доказательство того, что я дочь Машина, вы нам поможете?
Глава рода нахмурился.
Юная госпожа, не отступая ни на шаг, попыталась заключить сделку. Но и глава рода был не из робкого десятка.
— Это не мне решать. Хоть я и глава Дома Туллу, я должен спросить мнения старейшин.
— Убедить их я доверю вам. Я же хочу завоевать ваше доверие.
— А так ли нужно наше содействие? Не понимаю, зачем вы приехали сюда и устроили весь этот переполох. Даже если это правда, вы могли бы просто действовать по своему плану, не так ли?
— Так нельзя. Джерико дорог не только мне, но и моему жениху. Хоть он и покинул род, он всё равно принадлежит к Дому Туллу. Действовать с разрешения главы рода – значит снять с плеч Джерико тяжёлый груз. Такова была мысль сэра Обри.
Проницательный взгляд главы рода обратился на меня. Юная госпожа уже пошла ва-банк, я не мог отступить.
— Это правда. Как вы и сказали, мы могли бы действовать по своему плану втайне. Но я хотел, чтобы Джерико приступил к миссии с лёгким сердцем.
— Честно говоря, я думал, что Насир попал под влияние какого-то хвастуна и втянулся в секту. Но взгляд юной госпожи иной. В нём таится непостижимая глубина истины.
— Тогда, могу ли я показать вам свой истинный облик?
Глава рода кивнул.
В тот же миг всё вокруг начало погружаться в Маги. Это произошло так внезапно, что, прежде чем мой мозг успел обработать сообщение о присутствии Маги, вокруг стало абсолютно темно.
Это был уже не кабинет главы рода, а тёмное, мрачное пространство.
В этом пространстве бок о бок стояли Джерико и глава Дома Туллу. Глава рода с недоверием озирался по сторонам.
— Не может быть. Чтобы я не смог противостоять такой силе…
— Она потомок Машина. Нельзя думать о ней как об обычном демоне.
Ощутив явное присутствие Маги, глава рода не смог отрицать наши слова.
— Насир, ты знал об этом и всё равно был с ними?
— Я и сам узнал не так давно. Но одно могу сказать с уверенностью: инспектор-генерал и юная госпожа всегда думали только о жителях своих земель. Они никогда не эксплуатировали и не притесняли их. Они всегда были справедливы и честны. Поэтому я и решил участвовать в этой миссии. Я считаю, что это не противоречит ценностям Дома Туллу. Этим двоим я могу доверять.
Пока царила тишина, в тёмном пространстве появился луч света.
Наши взгляды невольно устремились к его источнику.
За лучом света смутно виднелся силуэт, который постепенно обретал чёткие очертания.
Увидев это, я чуть не перестал дышать.
Это была Лусия.
Но она отличалась от той, что я знал. За её спиной расправились огромные чёрные крылья, способные, казалось, накрыть всё небо.
Она была облачена в облегающий белоснежный наряд, и контраст чёрного и белого создавал странное, завораживающее ощущение.
Мне невольно вспомнились слова, которые однажды сказала мне Лусия.
«Свет рождается из тьмы… кажется, я понимаю, что это значит».
Казалось, будто сама чистая тьма несёт в себе свет.
Когда она открыла глаза, я увидел багровые зрачки.
На её голове росли два изогнутых рога. Это были золотые рога, и они совершенно не походили на те, что я видел у магических существ.
Впервые рога, символизирующие ранг магического существа, вызывали у меня ощущение чего-то священного.
Зрелище было поистине ошеломляющим.
— Глава рода, я впервые показываю свой истинный облик. Я не могу долго его поддерживать. Теперь вы мне верите?
— …Не могу не верить. Такой мощной Маги я ещё никогда не ощущал.
— Она не просто мощная. Вы не чувствуете чего-то священного? Словно Маги смешалась с божественной силой.
Когда Джерико добавил это, глава рода кивнул в знак согласия. Казалось, все его прежние убеждения и знания рушились на глазах.
— В такой ситуации… нельзя отрицать, что божественная сила, которой мы поклоняемся, тоже является частью Маги.
— Не зря говорят о Принципе Единого Начала.
Крак!
Хруст!
В этот момент пространство начало рушиться, и мы снова оказались в кабинете.
— …Госпожа?
Лусия пошатнулась. Я тут же подхватил её. Дыхание было слабым, но сердце билось.
— Джерико, прошу.
— Положитесь на меня!
Я аккуратно уложил юную госпожу. Джерико тут же применил исцеляющую магию.
К счастью, на этот раз сопротивления магии не было. Тело юной госпожи приняло её силу без остатка.
Её слабое дыхание стало немного ровнее.
— Я закончу разговор с главой рода и приду. Отнеси её в покои.
— Есть!
Джерико взвалил юную госпожу на спину и вышел. Наконец-то я остался с главой рода наедине.
— Госпожа сильно переутомилась. Ей понадобится время, чтобы прийти в себя. Позвольте мне продолжить разговор.
— Я понимаю, чего ты хочешь. Я увидел неопровержимые доказательства, так что не могу больше упрямиться. Но, как я уже говорил, неизвестно, как к этому отнесутся старейшины.
— Я знаю, что Дом Туллу сражается с демонами ради мира на континенте. Верно?
Я сменил тему, и глава рода подозрительно посмотрел на меня.
— Когда перед вами способ навсегда остановить вторжение демонов, отказ от него, мне кажется, противоречит вашим убеждениям.
— Провокациями ты не улучшишь своё положение.
— Я не провоцирую, а лишь даю совет. В каком-то смысле это шанс и для Дома Туллу вырваться из этого бесконечного круга и обрести истинную свободу.
С этими словами я покинул кабинет.
Снаружи собралась толпа воинов Туллу. Неудивительно, ведь они ощутили невиданную доселе Маги.
Я прошёл сквозь них и поднялся на борт дирижабля. Юная госпожа отдыхала в своей каюте.
— Ты хорошо потрудился, Насир.
— У меня есть хорошее имя – Джерико. Зачем вы называете меня настоящим? Так неловко.
— Теперь тебе полегчало?
— Ха-ха-ха… от взгляда инспектора-генерала ничего не скроешь. Да. Полегчало. Хотя я не знаю, как отреагируют старейшины.
— Всё будет хорошо.
Джерико вышел, а я сел у кровати, на которой лежала юная госпожа, и поправил её волосы.
В этот момент она открыла глаза.
— Вы так много сделали, госпожа. Благодаря вам глава Дома Туллу быстро изменил своё мнение.
— …Как я выглядела?
Я вспомнил, как она говорила, что я отвернусь от неё, узнав её истинный облик.
Но я – вселенец и призыватель.
Человек, родившийся и выросший в этом мире, мог бы испугаться, но в моих глазах она выглядела бесконечно прекрасной.
— Вы были ослепительно красивы. Настолько, что хотелось бы видеть вас такой почаще.
— …Я рада.
Юная госпожа слабо улыбнулась и взяла меня за руку.
Она снова погрузилась в сон и не просыпалась до самого собрания старейшин Туллу.
А я ни на миг не отходил от неё.