Глава 217
— Наконец-то поручение Императорского дома полностью выполнено. Это было трудное задание, ты отлично потрудился, Обри.
Задача по усмирению севера была поручена Инспекции Императорским домом.
Это дело касалось безопасности Империи, поэтому к нему было приковано внимание многих.
— В этом задании велика заслуга Селендис и Джерико. Их вклад тоже должен быть по достоинству оценен.
— Разумеется. Благодаря этому Каллисто и Уайтфилд стали практически союзниками. Думаю, отец лично позаботится об этом.
— Спасибо за заботу, юная госпожа.
Вестник уже отправился в столицу Империи.
Мы передадим наследному принцу сообщение о том, что везём хорошие новости, а затем повернём в сторону герцогства Каллисто.
Маркграф советовал отправляться в столицу немедленно, но здесь оставались ещё кое-какие дела. Нужно было возобновить переговоры с Нордами и проверить проблемы, возникшие в ходе строительного проекта.
— А комната-то довольно просторная. Может, её дали нам на двоих?
Теперь это уже нельзя было назвать флиртом.
Узнав о нашей помолвке, маркграф обрадовался и предоставил нам такую прекрасную комнату.
Более того, он даже попросил обязательно пригласить его на свадьбу. Мастер Меча, который всю жизнь не покидал север, собрался на юг.
Кажется, моё центральное отопление растопило не только город, но и сердце Мастера Меча.
— Вряд ли. Пожалуйста, не забывайте, что мы ещё не получили разрешения от Его Светлости Герцога и герцогини.
— Какой же ты консервативный, Обри.
— Впервые в жизни слышу, что я консерватор.
Лусия улыбнулась так обворожительно, что я усомнился, не сон ли это.
Если бы Джерико это увидел, он бы наверняка сказал: «Я не желал инспектору-генералу такого счастья».
— Насчёт помолвки. Что будешь делать, если мать выступит против?
— Времени на уговоры не будет. Я намерен настоять, используя логику блага для дома.
— Ты же не думаешь, что это и вправду ради дома?
— Разумеется, нет. Как я уже говорил, это дело должно касаться только нас с вами, юная госпожа.
Только тогда Лусия с облегчением кивнула.
— Что ж, тогда я пойду осмотрю отопительные системы. Кажется, нужно поторопиться, чтобы выехать как можно скорее. А вы хорошо отдохните.
— Удачи, Обри.
Когда я вышел, Селендис отдала мне воинское приветствие.
На душе стало как-то странно.
В каком-то смысле, мы с Селендис тоже помолвлены. Правильно ли, что она стоит на страже?
Я пошёл вместе с ней.
— Когда я в комнате юной госпожи, тебе не нужно нести караул.
— Я командующий рыцарями Дома Уокеров. Моя работа – защищать господина. Я не понимаю, почему вы запрещаете мне это делать.
— Мне от этого не по себе.
Услышав это, Селендис едва заметно улыбнулась.
— Если вы беспокоитесь, что я буду ревновать к юной госпоже, то не стоит. Честно говоря, мне до сих пор кажется, что я сплю.
Зря я затеял этот разговор. Селендис, похоже, тоже чем-то сильно очарована…
Ну, раз ей самой это нравится, то и ладно.
Оттуда я направился в здание, служившее одновременно и кабинетом, и жилым помещением.
Первый этаж был оформлен как паб, где могли есть и пить дварфы и маги, и даже снаружи доносился шум голосов.
Сейчас был период отдыха, короткая передышка перед началом работ в других районах.
Войдя внутрь, я увидел, как изрядно выпившая Офелия громко вещала:
— Это я! Да! Пересекла Море Завесы, где бушуют волны и штормы, и высадилась на Новый континент! Там я совершила поистине невероятные дела! Я, великая Офелия Флеймхарт!
Судя по голосу, её можно было бы принять за дварфа.
Что меня особенно впечатлило, так это то, что маги и дварфы не держались обособленно, а сидели вперемешку.
У дварфов есть врождённая гордость их расы, а у башни магов – своя, основанная на таинственности.
Но, похоже, такой грандиозный строительный проект, как центральное отопление, разрушил стену, разделявшую их.
— О, кого я вижу! Неужели сэр Обриен?
— Присоединяйтесь, выпейте кружку пива! Вкус просто изумительный!
— Слухи о том, что вы побывали на Новом континенте, правдивы? Просто невероятно! За Морем Завесы есть новый мир!
Маги и дварфы энергично махали мне, но я вежливо отказался и поднялся на второй этаж.
— Селендис, ты тоже заходи. Нам нужно обсудить дальнейшие планы.
— Слушаюсь.
В кабинете глава дварфийских мастеров Барун, представитель башни магов Фабиан и Джерико оживлённо беседовали.
— Добро пожаловать, господин Обриен. Мы уже слышали от Офелии и сэра Джерико. Вы проделали огромную работу.
— Ха-ха-ха! Не верилось, но ты и вправду это сделал. Что до остального, не знаю, но о переходе через Море Завесы тебе придётся рассказать во всех подробностях!
Дварфы славятся не только мастерством. Они любят исследовать, поэтому среди них много искателей приключений.
Судя по тому, как радушно меня встретили Фабиан и Барун, я пришёл не зря.
— Море Завесы больше не является тайной. Дом Уокеров, как и дом Каллисто, намерен в будущем наладить торговлю с Новым континентом.
— Торговлю? Значит, вы нашли способ безопасно его пересекать?
— Пока ещё рано об этом говорить. У меня есть одна гипотеза, которую я собираюсь скоро проверить.
Освобождая Савион, я пришёл к выводу, что Море Завесы могло возникнуть искусственно.
Борьба между Машином и Диаблосом оказалась правдой.
Кроме того, дочь Машина, Плиона, была телепортирована в мир людей с помощью магии архимага Алкинеса.
Следовательно, мир людей и Царство Демонов могут влиять друг на друга.
Таким образом, моя гипотеза заключается в том, что Море Завесы – это шрам, оставшийся от битвы Машина и Диаблоса.
Если я прав, то, полностью уничтожив Диаблоса, можно будет заставить Море Завесы исчезнуть.
— Но сначала нужно кое-что проверить. Были ли проблемы во время строительного проекта? Всё-таки это масштабные работы, наверняка мы что-то упустили.
— Без проблем не обошлось. Но так бывает на любой стройке. Находить решения на ходу – в этом и есть наше удовольствие, — сказал Барун.
— На мой взгляд, мастерство дварфов не вызывает сомнений. Однако больше внимания стоит уделить отопительным установкам. Точнее, мана-батареям. Нам удалось совместить мана-растение сэра Джерико с мана-кристаллом, но для повышения стабильности придётся ещё некоторое время поработать над усовершенствованием, — добавил Фабиан.
На это Джерико ответил:
— А я, наоборот, настроен оптимистично. Я и не думал, что первая же попытка даст такие результаты. В любом случае, мана-растений я могу предоставить сколько угодно, так что пусть маги из башни разбирают, изучают, пробуют и наслаждаются.
— Ха-ха-ха! Договорились. Среди моих коллег много желающих написать диссертацию по мана-растениям.
— Тогда это меняет дело. Так, посмотрим… за экспериментальные образцы возьмём всего три кружки пива?
Я впервые видел Фабиана таким весёлым. При первой встрече он показался мне холодным человеком, но, похоже, работа на свежем воздухе вернула его к истинному характеру.
«Значит, мой козырь сработает на отлично».
Офелия уже была пьяна в стельку, так что звать её не было смысла. Мне не терпелось показать ему врата, которые мы нашли в подземельях королевского дворца Савиона.
— Господин Барун, на сегодня совещание окончено. У меня есть отдельный разговор с господином Фабианом.
— Я буду внизу, выпью немного. Если понадоблюсь, зовите.
Когда Барун покинул кабинет, я наконец заговорил о вратах.
— А, об этом я слышал от Офелии. Говорит, это врата совершенно нового, неизвестного типа.
— Джерико, достань осколок.
Джерико открыл подпространство и достал искусственно отделённый осколок врат. Маги была полностью удалена, но на нём виднелся причудливый узор, напоминающий схему.
— Это те самые врата?
— Верно. Мы выяснили, что эти врата работают по принципу пространственного перемещения. Правда, немного смущает, что источником энергии для них служит Маги.
При упоминании Маги Фабиан вздрогнул.
— В таком случае, это предмет демонов?
— Верно. Но я бы хотел, чтобы вы подумали, почему мы показываем этот предмет вам, господин Фабиан, а не инквизиторам Церкви.
— …
Фабиан – маг-исследователь, представляющий башню магов. Он не мог просто так пройти мимо такого ценного артефакта.
— Ранее я слышал от Офелии, что магия пространственного перемещения доступна не каждому. В частности, врата – это особое полномочие, которым владеют существа высшего порядка.
— Это… верно. В башне магов тоже проводятся эксперименты по пространственному перемещению, но мы смогли лишь сдвинуть крошечный объект на небольшое расстояние.
— Мы собираемся использовать эту технологию, чтобы избавиться от пространственных ограничений.
Фабиан снова был поражён.
— Конечно, мы не будем сразу раскрывать это широкой публике. Не знаю, слышали ли вы, но нас ждёт война с Царством Демонов. Когда всё закончится, мы будем использовать эту технологию в мирных целях.
— Я слышал о Царстве Демонов. И о том, что нечто подобное произошло и в Савионе.
— Вы беспокоитесь за сестру?
Фабиан горько улыбнулся.
— Хоть мирские узы и разорваны, не волноваться невозможно. Но это её выбор, и я стараюсь его уважать. В конце концов, разве это не ради защиты нашего мира? Я бы на такое не решился.
— В таком случае, я был бы рад, если бы и вы, господин Фабиан, оказали нам содействие. Соберите единомышленников и помогите нам воссоздать эти врата.
— Значит, разговоры о создании нового магического сообщества были правдой.
— Я не берусь за провальные дела.
Фабиан надолго задумался.
Я, Селендис и Джерико ждали, когда он заговорит.
— Позвольте задать последний вопрос. Если мы создадим новое сообщество… что станет с башней магов?
— Башня магов не исчезнет за один день. Точно так же и наше сообщество не вырастет за один день.
— А что будет с Мастером Башни?
— Вероятно, остаток жизни он проведёт, разгребая последствия дел Муона. Когда наследный принц Карма взойдёт на престол, ему придётся ещё тяжелее.
Мой откровенный ответ заставил Фабиана снова погрузиться во внутренний конфликт.
Он колебался, потому что в нём боролись две личности: маг-исследователь и лучший ученик Мастера Башни.
Но я не собирался приукрашивать действительность.
— Как вы знаете, Офелия оказала большую помощь в этом задании. Я хочу, чтобы и впредь маги становились защитниками мира и порядка во всём мире. Не слишком ли расточительно губить такой талант в стенах узкой башни?
Похоже, его раздумья подошли к концу. Он крепко зажмурил глаза, а затем открыл их. Фабиан встал.
— Хорошо. Я попробую.
— Эту радостную новость нужно немедленно сообщить Офелии. Надеюсь, вы вдвоём создадите нечто великое. Джерико, спустись и приведи Офелию.
Новое магическое сообщество было создано.
Остаётся лишь надеяться, что когда-нибудь историки занесут этот момент в летописи. Правда, без упоминания пьяной до беспамятства Офелии.