Глава 214
На разгадку тайны врат в подземелье королевского дворца ушла целая неделя.
По правде говоря, анализировать магический предмет без чертежей и понимания его механики – задача почти невыполнимая.
Но Джерико, Офелия и Лоэнгирин справились с невозможным.
— Ваши предположения подтвердились, инспектор-генерал. Этот объект – врата, соединяющие с другим пространством. Точнее, врата, которые пытались соединить.
Множество мыслей пронеслось у меня в голове.
Муон влиял на Савион более десяти лет. А возможно, и дольше.
От мысли, что подобные врата могут находиться где-то еще, в местах, о которых мы не знаем, по спине пробежал холодок.
— А с каким именно пространством, определить не удалось?
— Этого мы не знаем. Проверить невозможно, не отправившись в заданное место лично. Система координат там, похоже, не из общепринятых.
— И активировать врата нельзя?
Джерико тяжело вздохнул. Кажется, я попросил слишком многого.
— Был бы я демоном – другое дело. Но это невозможно. Это пространственный портал, работающий на Маги.
— Ясно.
— И способ управления энергией, и метод соединения измерений – все это совершенно новые, неизвестные доселе техники. Очень хитроумно. Если обнародовать это в научных кругах, разразится нешуточный резонанс, — с энтузиазмом в голосе добавила Офелия, словно это была неожиданная удача.
— Отличный рекламный материал для магического сообщества, которое ты возглавишь в будущем.
— Правда… можно?
Я кивнул. Так или иначе, теперь все должны знать, какая опасность назревает у них под носом.
— Возможно, это прозвучит неуместно, но магия больше не является достоянием одних лишь магов. Она должна быть открыта для всех. Только так она сможет развиваться. Если в одиночку будет трудно, попробуй убедить своих старших братьев. Они окажут большую помощь.
— Главный, конечно, заинтересуется этой темой, но… Ай, не знаю. Сначала нужно добраться до Дома Уайтфилд. До чего же медленно все на этом континенте.
— Потерпи немного. Скоро отправимся.
— Кстати, была одна странная вещь. Точнее, непонятная, — начал Джерико, и мы все обратили на него внимание.
— Если эти врата ведут в Царство Демонов, то не слишком ли они малы? У меня стойкое ощущение, что их создавали по человеческим меркам.
Замечание было дельным.
Для вторжения армии магических существ они действительно были слишком малы.
К тому же, у нас с Джерико была общая точка отсчета – «Хроники Альдебарана». А там упоминалась «Земля Обетованная Теранор».
— Такую возможность исключать нельзя. То, что мы чувствуем Маги, еще не значит, что врата ведут именно в Царство Демонов. Возможно, ими пользуется сам Муон или его приспешники.
— Если такие же есть и на Старом континенте, это будет ужасно.
Я подпер подбородок рукой, приводя мысли в порядок. Тем временем Джерико и Офелия начали препираться, убеждая друг друга не нагнетать.
Этот превосходный белый шум помог мне быстро сосредоточиться.
— Офелия, можно ли, объединив раскрытые механизмы с маготехникой башни магов, создать врата, которыми мы могли бы пользоваться?
От такого неожиданного предложения не только Офелия, но и Джерико лишь захлопали глазами.
— Э-э… как ты знаешь, я боевой маг, в таких вещах не сильна. Может, главный Фабиан и смог бы? А зачем тебе?
— Не можем же мы каждый раз добираться сюда на этой унылой подлодке.
— А-а! Так ты хочешь создать врата, чтобы преодолеть время и пространство ради встреч с госпожой Селендис? А ты, оказывается, романтик.
Дожить до дня, когда Офелия будет так меня подкалывать…
— Это ты ей напел?
Я в упор посмотрел на главного подозреваемого, Джерико. Как и ожидалось, он, откашлявшись, отвел взгляд.
Впрочем, это уже секрет Полишинеля, так что неважно.
Высокопоставленные чиновники Савиона уже знали о моих отношениях с Селендис. Лоэнгирин даже советовала сыграть свадьбу, но я пока отказался.
Если станет известно, что Селендис будет моей второй женой, я из героя первой степени могу превратиться во врага народа.
— Кхм, ну, что хорошо, то хорошо, не так ли? Раз уж так вышло, наслаждайтесь. Супруг Её Величества Королевы! Ох, какое завидное положение!
В этот момент раздался стук, и вошел камердинер.
— Господин Обриен, только что во дворец прибыли главы родов Альбатеон, Силверфол и Гримуальд. Её Величество примет их лично.
— Понял. Скоро буду.
Эти три рода были ключевыми союзниками, поддержавшими переворот.
Даже захватив столицу, если не сдержать мятежников из провинций, переворот провалится.
Поэтому повстанцы долгое время вели с ними переговоры и железной хваткой держали столицу, не давая мятежным силам подняться.
Благодаря этому до сих пор ни один род не поднял восстания.
— Я пойду, а вы пока обсудите, как создать врата. Используйте все, что есть: маготехнику, подпространство, что угодно – и придумайте идею.
— Хорошо вам, инспектор-генерал. Так вот просто бросаете идею, а у нас из этого должно что-то получиться.
— В этот раз ведь тоже будет вознаграждение?
Я достал из-за пазухи кошель с золотыми монетами и бросил его Офелии. Раздался радостный визг. Все-таки я не зря научил ее играть в Техасский Холдем.
* * *
Главный зал был полон сановников. В воздухе витал дух оптимизма.
Когда мы только захватили это место, тревога, конечно, была велика, но теперь, когда флаг Савиона был поднят, все сплотились.
На время придется отбросить недоверие и тревоги и объединить усилия, чтобы вновь сделать королевство великим.
— Сэр Обриен, добро пожаловать.
Меня встретил старый министр, исполнявший обязанности канцлера. Среди людей уже ходили слухи, что его назначат на эту должность официально.
Его звали Келлен фон Лайтуэбер.
Говорили, что в период Королевства он был известным сановником. Талантливый как во внутренних делах, так и в дипломатии, он был любимцем предыдущего монарха.
— Не уверен, что мне подобает присутствовать здесь. Камердинер сообщил, и я пришел, но…
— Что за обидные слова? Сэр Обриен, вы внесли величайший вклад в возвращение королевства. Разве не вы сразили предателя?
— Скорее, это вы говорите мне обидные вещи. Все присутствующие здесь на протяжении последних десяти лет страдали больше, чем кто-либо. Было бы несправедливо, если бы я присвоил себе их заслуги.
По залу прокатился шепот восхищения. Многие чиновники, кивая, были тронуты моей скромностью.
А ведь это был всего лишь дежурный комплимент.
— Её Величество Королева дарует вам титул. Все сановники одобрили это решение, так что, надеюсь, вы примете его с чистым сердцем.
— Право, не знаю, что и сказать.
— Я слышал, намечается и другое радостное событие. По сравнению с этим, нынешнее – пустяк. Надеюсь, вы и впредь будете помогать нашему королевству.
Он, похоже, говорил о браке. Я смущенно улыбнулся и отошел в сторону.
В этот момент в зал вошел Модред во главе отряда рыцарей. Среди них была и Селендис.
Я часто видел ее без доспехов, и это не казалось чем-то необычным, но сейчас все было иначе. В ее облике сквозило благородное достоинство Савиона.
Сев на трон, она спокойно произнесла:
— Введите глав родов Альбатеон, Силверфол и Гримуальд.
— Да, Ваше Величество.
Огромные двери отворились, и в зал вошли трое рыцарей в тяжелых доспехах. Судя по их пронзительным взглядам, они были искусными воинами.
Они ударили себя кулаком в грудь и преклонили одно колено.
— Её Величество Королева, мы искренне рады вновь видеть вас! Словно свет во тьме. Дом Альбатеон и впредь будет преданно служить вам и королевскому двору.
— Силверфол – также, Ваше Величество.
— Дом Гримуальд полностью поддерживает вас. Поздравляем с восшествием на престол!
Селендис милостиво улыбнулась. Моему наметанному глазу улыбка показалась натянутой, но она старалась.
Спустившись со ступеней, Селендис лично взяла глав родов за руки и помогла им подняться.
— Видеть вас троих снова – словно сон. Вспоминаю детство. Мы встречались и в замке, и я гостила в ваших владениях.
— Ваше Величество, прошу, говорите с нами проще. Нам неловко слышать такое.
В этот момент наши с Селендис взгляды встретились.
«Теперь-то ты понимаешь, что я чувствовал?»
В ту самую ночь, когда была основана Инспекция Люциуса, Селендис, принося мне клятву верности, сказала то же самое. Просила говорить с ней проще. Не делать из нее неверного рыцаря.
— Я делаю это из уважения к вам, так что прошу не останавливать меня.
— Однако…
— Это приказ.
«Эй, это же моя фраза!»
Разместив глав родов на почетных местах, Селендис вновь села на трон.
— Похоже, королевство восстанавливается быстрее, чем мы ожидали. Думаю, это все благодаря вашим усилиям. Сегодня мы наградим отличившихся и обсудим дальнейшие планы. Итак, сэр Обриен.
Впервые меня назвали «сэр Обриен». Селендис отлично справилась.
— Я дарую вам титул великого князя и владения Полсетин. Прошу и впредь служить королевскому двору.
— Это честь для меня, Ваше Величество.
Хотя давать владения было необязательно.
По сути, титул великого князя, хоть и самый высокий, но почетный. И на Старом континенте, и здесь ключевую роль в политике часто играют графы.
Пример Дома Уайтфилд наглядно показывает, что происходит, когда у кого-то есть сильная армия.
— А сэра Модреда я назначаю командующим королевской гвардией.
— Слушаюсь, Ваше Величество.
— Сэр Келлен поистине герой первой степени. Он – образец для всех чиновников, поэтому я назначаю его канцлером. Прошу вас, позаботьтесь о том, чтобы народ не страдал.
После этого последовали и другие назначения на ключевые посты. Селендис, которая не рубила врагов мечом, а покоряла людей словом, предстала для меня в новом свете.
Во время обсуждения дальнейшей политики и стратегии я просто молчал.
И без моего вмешательства было достаточно людей, готовых трудиться на благо королевства.
— Я согласна со всеми вашими словами. Восстановление разоренной страны важно, но также необходимо заявить континенту о нашем возвращении. Канцлер, немедленно отправьте послов, чтобы донести нашу волю.
— Также я назначаю свою сестру Лоэнгирин регентом. Слово Лоэнгирин – это мое слово, так что прошу всех следовать ее указаниям.
Когда совещание закончилось, я вернулся в свои покои. Там меня ждал Джерико, с ног до головы покрытый пылью.
— Ты что, в дымоход залез?
— Ох, и не говорите. Разбирал врата, вот и перепачкался.
— Так отряхнулся бы.
— Если я так не сделаю, инспектор-генерал и не заметит меня, что же мне делать?
Я протянул ему бокал, стоявший на столе, и налил вина.
— Решение не ломать врата приняла Офелия?
— Ну да. Люди из башни магов, видимо, не отличаются креативностью и хотят сохранить оригинал. Но не волнуйтесь! Маги мы полностью убрали, контуры тоже перекрыли, так что они не заработают. Кстати, я слышал, вы получили титул великого князя?
— Да так, почетная должность.
— Ого! Но великий князь целой страны – это же ранг герцога, не так ли? Его светлость Дюк тоже будет рад!
Об этом тоже говорили на совещании. О том, что за Морем Завесы есть другой континент, за время восстания слышали все.
Савион решил установить дипломатические отношения с герцогством Каллисто.
— Пора потихоньку возвращаться. Готовься.
— Есть. Кстати, а госпожа Селендис и вправду сбежит, оставив письмо?
— Думаю, да.
Две недели спустя.
Примерно в то же время, когда Лоэнгирин получила письмо, мы уже были на борту подводной лодки.