Глава 6
]
Я вспомнил цель, которую поставил перед собой, когда впервые попал в этот мир.
Достичь скромного успеха, жениться на красивой женщине, завести пару детей и жить в достатке.
Это было всё, чего я хотел.
Но теперь казалось, будто сложность внезапно выкрутили на хардкорный режим.
Пять враждебных присутствий, которые я ощутил, разбираясь с Сатиром, умножились и выросли до двадцати.
И их природа изменилась.
Сырое, необузданное намерение убить превратилось в нечто острое и отточенное, словно искусно сделанные кинжалы, нацеленные мне в сердце.
— Думаете, это убийцы, посланные Сатиром?
— Весьма вероятно.
Фигуры в масках спустились с деревьев, окружая нас.
— Вы, кажется, колеблетесь. Рассматриваете другие возможности?
— Потому что это не его люди.
*Дзынь!*
Я выхватил меч.
Шансы были пятьдесят на пятьдесят. Либо это люди Сатира, либо убийцы, посланные леди Люсией.
Если второе, то она, скорее всего, проверяла мои способности, оценивала мою ценность.
Это было бы в духе Серого кардинала этого мира. У неё было множество преданных последователей, готовых умереть за неё.
Она не стала бы тратить время на такую мелочь, как спарринг с опытными рыцарями.
Я повернулся спиной к Селендис.
Десять фигур в масках, их глаза горели убийственным намерением, стояли передо мной, держа кинжалы обратным хватом.
— Не беспокойтесь о моей спине. Разделим их поровну.
— Вы уверены, Хозяин?
— Это моя реплика. Не умирайте. Это приказ.
*Вжух!*
Словно чтобы пресечь дальнейшие разговоры, с обеих сторон на нас обрушился шквал снарядов.
Острые, смертоносные снаряды, сокращающие расстояние в мгновение ока.
Это была внезапная атака, которую было бы трудно отразить даже опытным воинам. Но я доверял своим способностям. Я без колебаний активировал свой навык.
«Первые три — обманки. Настоящая угроза идёт с флангов. Они предвидят мои уклонения».
Я видел их траектории, каждый изгиб и поворот. Я слегка сместил тело, позволив первым трём снарядам просвистеть мимо. Затем, движением кисти, я отбил четвёртый — кинжал, нацеленный мне в горло с правого фланга.
— …
Фигуры в масках, казалось, на мгновение удивились, но быстро оправились и бросились на нас с поднятыми кинжалами.
Я терпеливо ждал, наблюдая за их движениями.
«Они хорошо обучены».
Если бы это были обычные головорезы, они бы выкрикивали угрозы и обещали быструю смерть, если мы сдадимся.
Но эти убийцы были безмолвны, их движения плавны и точны.
Их единственной целью было лишить нас жизни.
Это только укрепило моё подозрение, что их послала леди Люсия.
*Дзынь! Тук! Лязг!*
— Кх!
— Хмф!
Они попятились, их удивление было очевидным. Я отразил каждую их атаку, не оставив им ни единой лазейки.
Но они не сдавались, продолжая наступление с новой силой.
И тут я увидел её — новую траекторию, возникшую из хаоса.
«Отложенная атака?»
Они целились мне во фланг, ожидая, что я буду занят отражением первоначального натиска. Они двигались как единый, слаженный механизм.
«Ни за что».
Я направил свою ауру, наполнив ею меч. Быстрым взмахом я высвободил волну энергии.
*ВЖУХ!*
*Глухой удар!*
Первый нападавший, тот, что вёл атаку, рухнул на землю, его торс был рассечён надвое. Траектория кинжала, нацеленного мне в бок, дрогнула.
Я послал ещё одну волну энергии вправо, обезглавив второго нападавшего, прежде чем тот успел среагировать. Кровь брызнула в воздух, словно гейзер.
«Я надеялся обойтись без использования ауры».
Селендис, яростно сражавшаяся за моей спиной, должно быть, это видела. Её подозрения только усилятся.
Но моя способность сочла это необходимым.
«Автоматический Бой».
Это был самый мощный навык, который я приобрёл с момента прибытия в этот мир.
Это была обычная функция в современных играх, удобная система, которая рассчитывала оптимальные движения и автоматически выполняла атаки.
Но версия, которой я обладал, была другой.
Она гарантировала победу, независимо от ситуации.
*Взмах! Глухой удар! Разрез!*
Ещё двое убийц пали, их смерть была быстрой и жестокой.
«Автоматический Бой» был поистине выдающимся навыком.
Конечно, возможно, я просто столкнулся со слабыми противниками.
Я понятия не имел, как он покажет себя против рыцаря ранга Капитана, особенно легендарного «Мастера Меча».
Возможно, он перегрузится, доведя моё тело до предела, заставив меня его отключить.
Именно поэтому я изначально стремился к «скромному успеху».
Я не был готов рисковать своей жизнью ради чего-то столь непредсказуемого.
Если только, конечно, я не открою новые навыки, новые способы усилить свои способности.
Мне в голову пришла мысль.
Что, если бы я мог чувствовать ману, используя «Автоматический Бой»?
Позволило бы это мне использовать магию?
Проблема была в том, что я понятия не имел, как пробудить свою чувствительность к мане.
И даже если бы я смог, я не был уверен, что хочу этого. Стать магом в этом мире было рискованным предприятием.
Маги были невероятно редки, считались ценным активом для каждой нации. Их магия в корне отличалась от исцеляющей магии, используемой целителями.
Меня бы постоянно призывали, заставляли служить прихотям сильных мира сего. И я бы стал главной целью для убийц.
*Взмах! Глухой удар!*
Ещё двое убийц пали, их смерть была столь же бессмысленной, как и у остальных.
Я очистил клинок и окинул взглядом оставшихся врагов.
Осталось всего четверо.
Я встретил их взгляды, моё выражение лица было спокойным и непоколебимым.
Атмосфера изменилась. Убийцы, которые бросались на нас, как дикие звери, теперь стояли перед выбором: сражаться до смерти или бежать.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Сзади раздался боевой клич Селендис.
Она держалась, но, судя по оставшимся присутствиям, у неё тоже осталось пять последних противников.
«Нужно закончить это быстро».
Моё тело отреагировало на моё намерение, сменив стойку.
*Скольжение…*
Моя поза изменилась, перейдя от защиты к нападению. Я принял агрессивную стойку, готовый нанести удар в любой момент.
Это было ещё одно ключевое отличие моей версии «Автоматического Боя» от обычных версий, встречающихся в играх.
Он предлагал несколько вариантов атаки, позволяя мне выбирать свой подход. Именно поэтому я полагался исключительно на рукопашный бой, когда разбирался с Томсоном.
Я позволил своему телу взять верх, мой разум наблюдал за полем боя с отстранённой ясностью.
— Рассредоточиться!
Оставшиеся убийцы повиновались, прыгая в разные стороны. Казалось, они растворились в воздухе, используя какую-то форму скрытности.
Но хотя они могли быть скрыты от моего взгляда, «Автоматический Бой» уже определил их местоположение.
Я послал волну энергии, летящую по воздуху, и одновременно моё тело устремилось к дереву справа.
Это был непредсказуемый ход, которого они не ожидали.
— Гах!
Мой клинок нашёл свою цель, пронзив грудь скрытого убийцы. Последовал ещё один крик, указывающий на то, что моя первая атака также достигла цели.
Два оставшихся присутствия быстро отступали.
Они бежали.
Я мог бы преследовать их, уверенный в своей способности догнать. Но безопасность Селендис была моим приоритетом.
*Дзынь! Глухой удар!*
До моих ушей донёсся звук скрежета металла. Я активировал свой навык физического усиления и бросился на помощь Селендис. Трое убийц наседали на неё, пытаясь одолеть.
*Глухой удар! Разрез! Взмах!*
Мы ударили как один, наша объединённая мощь оказалась для них слишком велика. Они рухнули, кровь хлынула из их ран.
— Неплохо для нашего первого совместного боя.
Кажется, она не оценила юмор. Её дыхание было сбитым, а на левой руке виднелся глубокий порез.
— Вы ранены?
— Это просто царапина, Хозяин. Ничего серьёзного.
— Это убийцы. Их оружие может быть отравлено.
Я достал флакон, наполненный мерцающей жидкостью. Это было дорогое зелье, но я без колебаний нанёс его на её рану.
*Ш-ш-ш…*
Рана начала затягиваться, плоть срасталась. Я обмотал её носовым платком, закрепив его на месте.
— …Вы в порядке, Хозяин?
— Я в порядке. Не беспокойтесь.
Мы столкнулись с двадцатью высококвалифицированными убийцами. Даже для Младшего рыцаря это был бы тяжёлый бой.
Как я мог владеть аурой?
Кто учил меня фехтованию?
Какова моя истинная личность?
Я видел, как в её глазах кружатся вопросы. Я не был рыцарем. До недавнего времени я был всего лишь помощником в Дворецком департаменте. Её любопытство было понятным.
Но она молчала — свидетельство её преданности.
— Никто из них не выжил, я полагаю?
— Прошу прощения, Хозяин. У меня не было возможности взять пленных.
— Не нужно извиняться. Это просто означает, что нам придётся усерднее работать, чтобы раскрыть их истинные мотивы. Давайте осмотрим тела. Возможно, найдём что-нибудь полезное.
Как и ожидалось, мы ничего не нашли. Это было ещё одним доказательством того, что мы имеем дело с профессионалами.
— Что вы думаете? Об их личности?
Я сказал ей начать выносить суждения.
— Я считаю, что это было организовано Сатиром. Вероятно, это были убийцы из дома Джерард.
— Это самый логичный вывод. Но это не полный тупик. Двое из них сбежали. Если мы сможем их выследить, возможно, найдём ответы.
— Какие ещё возможности вы рассматриваете, Хозяин?
Мы пошли пешком. Без лошадей нам предстоял долгий путь обратно в город.
— Я не могу не задаться вопросом, не были ли они посланы Леди.
— …Леди?
— Она, казалось, интересовалась моей истинной натурой. И я подозреваю, что вы тоже.
Я встретил её взгляд, мой тон был беззаботным.
— Давайте сохраним моё владение аурой в секрете, хорошо? Если вы действительно мой меч.
— Как прикажете, Хозяин.
Её глаза сияли ясным, непоколебимым светом.
Это был цвет истины. Я был удивлён. Я ожидал увидеть проблеск сомнения, намёк на обман. Но, похоже, я мог ей доверять, по крайней мере, пока.
— Давайте вернёмся в убежище. Джерико должен взглянуть на вашу рану.
К тому времени, как мы вернулись, луна уже высоко стояла в небе. Джерико читал книгу, рядом с ним на столе лежал недоеденный сэндвич.
— С возвращением. Как прошло расследование?
— Леди Селендис получила ранение. Есть вероятность, что оно отравлено. Взгляните.
— Ранена? Боже мой!
Джерико немедленно развернул платок. Было немного крови, но благодаря зелью рана почти полностью зажила.
— Вам больно?
— Нет.
— Головокружение или дискомфорт?
— Я в порядке.
Джерико осмотрел рану, на его лице расплылась улыбка.
— Она не отравлена. Заживает хорошо. Но кто это сделал? Как они посмели напасть на Инспекционный Отряд!
Он был возмущён, словно ранили его самого.
Поддавшись порыву, я решил рассказать ему о нападении, умолчав о том, что мы столкнулись с двадцатью убийцами.
— Вы говорите, их было довольно много? Так вы устранили восемнадцать?
— Именно. Нам не удалось раскрыть их истинные мотивы. Я подозреваю, что это только начало. Мы должны быть готовы ко всему. Возможно, нам даже придётся собирать тела друг друга.
— Не говорите таких вещей, Хозяин! Если это случится, я буду следующим! Леди специально поручила мне помогать вам.
Мои глаза встретились с глазами Селендис. Казалось, она спрашивала: «Неужели это действительно могла быть Леди?»
— Вы использовали только одно зелье?
— Пока да.
— Я позабочусь о том, чтобы запастись высококачественными зельями. Подумать только, это случилось на вашей первой миссии…
— Сначала доешьте. Это может подождать.
— Ах, спасибо, Хозяин. Вы двое ели?
Казалось, он понял, что обсуждать еду неуместно, учитывая обстоятельства. Он встал со смешком.
— Простите мою бестактность. Я приготовлю тёплый хлеб и суп. Пожалуйста, располагайтесь.
— Спасибо, Джерико.
Я наконец позволил себе расслабиться, погрузившись в мягкий диван.
Похоже, завтра мне придётся навестить леди Люсию. Прежде чем ситуация выйдет из-под контроля.