Глава 205
Мы шли уже долго, но конца подземного туннеля все не было видно. К тому же он был устроен как лабиринт, так что сориентироваться было невозможно.
Не зная пути, здесь можно было легко застрять навечно.
— Да, несчастные случаи иногда происходят. Поэтому при перемещении по тайным ходам у нас действует правило: ходить только по двое.
Я слышал нечто подобное раньше.
Говорят, на крупных фермах в Америке люди действительно иногда теряются и погибают. Если кто-то пропадает, приходится поднимать вертолеты с инфракрасным оборудованием для поисков.
Но здесь ситуация была еще хуже.
Во-первых, не видно ни солнца, ни луны. Во-вторых, не видно звезд на ночном небе, так что ориентиров нет никаких.
К тому же, здесь были установлены различные защитные ловушки, что делало это место, в некотором смысле, опаснее подземелья.
По пути сюда мы действительно видели кости, похожие на человеческие и звериные.
— Быть бойцом сопротивления, должно быть, очень тяжело во многих отношениях.
— И все же мы все ждем того дня. Дня, когда флаг королевства снова будет развеваться над замком.
Мы с Модредом шли впереди и разговаривали. Командир сопротивления Модред держался неизменно учтиво.
— А враги когда-нибудь проникали в этот туннель?
— Вначале бывали опасные моменты, но сейчас нападений нет. Силы Империи ослабли, и там царит хаос. Они заняты борьбой друг с другом.
— Рад это слышать.
— К тому же, мы постоянно меняем входы, так что можно считать, что наша база не будет обнаружена. Хотя, конечно, мы не теряем бдительности.
— Удивительно, что в такой ситуации вы смогли создать подобный лабиринт.
Несмотря на мою похвалу, Модред лишь коротко вздохнул.
Он был рыцарем Имперской Гвардии Савиона. В те времена он был молод и говорил, что до сих пор жалеет, что не смог защитить страну от предателей.
— Это не мы его создали. Это секретная база, построенная по тайному приказу Его Величества. О ней знали только высшие чины рыцарского ордена на случай чрезвычайной ситуации.
— Он был мудрым человеком.
— А еще он безгранично любил королевство и свой народ.
В этих словах чувствовалась гордость и преданность. Я никогда не видел отца Селендис, но, похоже, он был действительно хорошим монархом.
— Кстати, сэр Обриен, могу я спросить, в каких вы отношениях с принцессой Селендис?
Наверное, это из-за того, что я вытер ей слезы.
Ведь только в одном случае тот, кому служат, сам вытирает слезы.
— А как вам кажется, сэр?
— Похоже, у вас не обычные отношения. К тому же, прошло десять долгих лет.
— Я не такая уж важная персона. Мы просто вместе работаем в Инспекции, так что можете не беспокоиться.
— Я слышал, что принцесса попала в руки работорговцев. Похоже, это было неправдой?
— Это правда. Но после этого случилось нечто судьбоносное.
— Судьбоносное, говорите. Любопытно.
Модред не стал расспрашивать подробнее. Вероятно, он решил, что первыми это должна услышать Лоэнгирин, которая сейчас возглавляет сопротивление.
Какой же он преданный человек, просто находка. Да и навыки у него, кажется, неплохие.
Если таких людей будет много, Савион можно будет восстановить без проблем.
— Можно сказать, что нам помогли сами небеса. На самом деле, подготовка к восстанию почти завершена. Мы ждали только дня «Д».
— Мы тоже будем содействовать этой операции.
— Это вселяет уверенность. Ну вот, мы почти пришли. Прошу всех подойти к этой стене.
Это была обычная каменная стена, ничем не примечательная, но когда Модред толкнул ее плечом, она повернулась, открыв проход на другую сторону.
Когда все перешли, Модред пощупал стену с другой стороны. Там ничего не было, но когда он нажал, что-то ушло вглубь.
Клац!
Раздался металлический звук, и дверь плотно закрылась. Я потрогал стену, но она больше не вращалась.
Вскоре мы вошли в штаб-квартиру сопротивления.
Освещение было максимально приглушенным, но все же здесь было гораздо светлее, чем в темном лабиринте.
Внутри находилась огромная пещера, в которой были соединены между собой небольшие строения. Проход был только с одной стороны, что делало эту структуру труднодоступной для атаки.
Создавалось впечатление очень хорошо укрепленной крепости.
Увидев много незнакомых лиц, рыцари осторожно подошли.
— Добро пожаловать, командир. А кто эти люди позади вас? На пленных не похожи.
— К нам прибыла принцесса Селендис.
— …Что?
Рыцари были в шоке. Когда Селендис вышла вперед, они поспешно преклонили колени.
— Приветствуем вас, Ваше Высочество!
Селендис сама помогла им подняться.
— Благодаря вашей преданности мы можем мечтать о возрождении королевства. От имени Её Величества Королевы выражаю вам благодарность.
— Ваше Высочество…
— Пожалуйста, подождите. Я приведу госпожу Лоэнгирин.
Модред быстро зашагал прочь. Наши с Селендис взгляды встретились, и я с улыбкой кивнул ей.
Отовсюду стали выбегать рыцари и другие бойцы сопротивления. Возвращение первой принцессы мгновенно превратило это унылое место в праздник.
А через мгновение состоялась трогательная встреча сестер.
— Сестра…?
Лоэнгирин была очень похожа на Селендис. Золотые волосы, золотые глаза и даже прекрасные черты лица были схожи.
Отличие было лишь в том, что на ней была не броня, а ряса, а в руках она держала посох, излучающий святость.
«Маг божественной силы, значит».
С первого взгляда было ясно, что она мастерски владеет исцеляющей магией. Если немного преувеличить, она казалась настолько сильной, что могла бы воскресить мертвых.
В этот момент Джерико, почувствовав то же самое, многозначительно посмотрел на меня. Похоже, я был прав.
— Ты жива.
— Сестра!
Две сестры обнялись и заплакали. Это был очень трогательный момент.
— Где ты была? Сколько я ни искала, не могла найти и следа… было так тяжело. Но я не сдавалась. Я верила, что обязательно найду тебя.
— Я была на другом континенте. За Морем Завесы…
— Ты пересекла Море Завесы?
Селендис, поглаживая сестру по голове, кивнула.
Похоже, здесь представление о «Море Завесы» было таким же, как и у нас.
Мы прошли внутрь. Модред приготовил горячий чай и закуски.
— С помощью одного человека я попала в семью за Морем Завесы. Там я работала телохранителем, а потом стала служить в Инспекции Люциуса.
Селендис подробно рассказала о том, что с ней произошло. Сестры до сих пор не разнимали рук.
— А это мой господин, которому я служу. Барон Обриен из Дома Уокеров. Поздоровайся.
Сияющие глаза устремились на меня. Лоэнгирин встала и поклонилась.
— Спасибо вам большое за помощь моей сестре. Я не знаю, как отблагодарить вас.
— Селендис тоже мне очень помогла. Вам не за что меня благодарить. А если и благодарить, то не меня, а юную госпожу Лусию. Сейчас я хочу думать только о восстановлении королевства Савион.
— Не только барон Обриен, но и все, кто здесь, — выдающиеся люди. Они помогут нам.
Селендис с большим уважением представила всех: Джерико, Фрейю, Хейнкеля и, наконец, Офелию.
Услышав такой внушительный список – потомок древних паладинов, дочь великого лорда Севера и ее наставник, а также Мастер из башни магов – бойцы сопротивления дружно ахнули от восхищения.
— Но как ты выжила? Я слышала, что ты была охвачена пламенем.
— Это… произошло нечто странное.
Только тогда Лоэнгирин отпустила руку сестры и взяла свой посох, стоявший рядом.
— Я оказалась в ловушке в тайнике, и туда тоже пробрался огонь. Было так жарко и больно. Я думала, что это конец… но вдруг в голове раздался чей-то голос. Он сказал, что нельзя сдаваться. Что все только начинается…
Словно в кат-сцене из игры, начался рассказ Лоэнгирин.
«Неужели она тоже игровой персонаж из „Создательницы Королев“?»
Вероятность высока.
— Сейчас я думаю, что это было божественное откровение. После того, как я услышала голос, я смогла использовать божественную силу и защитить себя. А потом с помощью сэра Модреда я смогла укрыться здесь.
— Какое счастье. А что с чиновниками, которые были верны Его Величеству?
— Они разбежались, но теперь я смогла собрать их здесь. В Империи сейчас хаос. Наверное, они уже услышали о твоем прибытии и ждут снаружи.
Селендис встала и открыла дверь. Десятки старейшин стояли, смиренно сложив руки.
Видимо, среди них было много знакомых лиц, потому что Селендис заплакала и засмеялась одновременно.
— Боже мой!..
— О-о! Ваше Высочество!
Старейшины разом поклонились и пали ниц. Селендис подошла к ним и поблагодарила за их службу.
Наблюдая за этой сценой, Офелия пробормотала себе под нос:
— Ого, глядя на это, и вправду верится, что она важная особа. Обриен, а ты, оказывается, крутой парень?
— Эй-эй, полегче на поворотах. Госпожа Селендис всегда была важной персоной. Она сияла еще тогда, когда служила телохранителем в доме Каллисто.
— Влюбился, что ли?
— Ч-что за чушь! Кхм, кхм!
Похоже, эти два мага уже сблизились. Если бы у Джерико не было возлюбленной, я бы, может, и помог ему.
— К сожалению, у Джерико уже есть пара. Так что не мучай его этим.
— Что? И кому-то нравится этот пузатый дядька?
— Я не дядька!
Начались беспорядки. Первое впечатление – самое важное, и, похоже, мы его испортили.
Ну да ладно, главное – вернуть королевство.
Закончив приветствия, Селендис вошла внутрь. Разговор сестер продолжился.
— Пока я шла сюда, видела, что здесь довольно много рыцарей времен Королевства. Как у них дела?
— Выжило около пятидесяти человек. После этого мы сами готовили рыцарей, и сэр Модред очень много трудился. Если бы не он, я бы, возможно, никогда больше не увидела тебя.
— Что вы, Ваше Высочество. Я лишь исполнял свой долг как подданный.
— Спасибо тебе, Модред.
Модред снова, не в силах сдержать эмоций, склонил голову.
— Так какова численность ваших войск на данный момент?
Спросил я, и Модред ответил:
— Около ста пятидесяти рыцарей и пятисот солдат. Еще две тысячи ополченцев готовятся в разных местах.
— Этого достаточно, чтобы ударить по столице Империи. Оружия хватает?
— Да. Мы долго к этому готовились.
На этот раз объяснила Лоэнгирин.
— Наш план не основывается только на военной силе. Через несколько дней в Империи состоится крупнейшее событие – Солнцестояние. День рождения предателя Бенедикта.
— Похоже, он не из тех, кто прячется.
— Верно. Каждый год на центральной площади устраивается грандиозный праздник. В этот раз для подготовки было мобилизовано много людей. Мы внедрили туда наших агентов. Они установят магические бомбы в ключевых точках.
Вряд ли бомбы смогут нанести серьезный урон. В императорском дворце тоже есть маги, и все подозрительные предметы будут тщательно проверяться.
Вероятно, план состоит в том, чтобы, воспользовавшись хаосом, обезглавить императора.
Так мы усвоили все детали операции и возможные непредвиденные факторы.