Глава 33
]
— Я слышал, младшая дочь Виконта тяжело больна. Я бы хотел, чтобы Джерико её осмотрел. Не могли бы вы нас к ней проводить?
Я сформулировал это как просьбу, а не приказ. Я использовал тактику кнута и пряника, и сейчас настало время для пряника.
Внезапное появление инспекторов было кнутом. Эта просьба — пряником.
Если я продолжу использовать кнут, он может прийти в себя.
Мне нужно было, чтобы Нильсен совершил ошибку. А он был опытным главным управляющим. Если он обретёт самообладание, мы можем угодить в ловушку.
— Если Виконт в критическом состоянии, разве мы не должны позаботиться о благополучии его семьи? Не волнуйтесь, на этот раз Джерико справится лучше.
— …
Я даже косвенно извинился за якобы некомпетентный осмотр Виконта, проведённый Джерико.
Нильсен вздохнул и склонил голову.
— Я провожу вас к юной леди. Прошу, сюда.
Мы должны были искать алтарь, который, скорее всего, находился в тайной комнате в подвале. Я отправил инспекторов в качестве отвлекающего манёвра.
Джерико взглянул на меня, но я лишь улыбнулся.
Мы были бы недостойны называться «Инспекцией Люциуса», если бы не могли справиться с незначительным изменением планов.
Место, где было найдено тело первой жертвы, согласно протоколам расследования, было наиболее вероятным местом для алтаря поклонения демонам.
Оно было описано как «родовой алтарь».
У высокопоставленных семей часто были святилища, посвящённые их предкам. Это был символ их истории и престижа.
Если там был алтарь для поклонения демонам, это было бы идеальным местом, чтобы его скрыть. Это добавило бы символический смысл, предполагая, что они оскверняют души своих предков.
При расследовании преступления крайне важно было думать как подозреваемый.
Нильсен долгое время работал на эту семью. Он, скорее всего, выбрал бы место, которое было бы одновременно значимым и скрытным.
— Главный управляющий, я заметил новые украшения.
Джерико не удержался от вопроса. Нильсен нервно усмехнулся.
— Мы достали некоторые из наших запасов для наших уважаемых гостей. Большинство из них были вырезаны самим Виконтом.
— Он ещё и мебель делает?
— Нет, сэр. Мы заказываем её у мастера в городе.
— Хм, впечатляет.
Беззаботное замечание Джерико разрядило обстановку.
Мы продолжили идти.
Комната младшей дочери находилась на втором этаже. Мы поднялись по парадной лестнице и вошли в левый коридор.
Даже дочь Виконта не могла избежать судьбы своей семьи.
*Скрип*
Дверь со скрипом отворилась, и по моей спине пробежал холодок.
Комната была убогой и запущенной. На запятнанной кровати, словно безжизненная, лежала юная леди.
— Это Леди Рония, младшая дочь Дома Клифф.
— Она ужасно выглядит.
Её кожа была не просто бледной, но и с желтоватым оттенком. Так выглядит естественно мумифицированное тело?
Кости выпирали, словно из неё высасывали жизненные силы.
И я чувствовал «демоническую энергию».
«Демоническое Чутьё» активировалось, как только я приблизился к ней. Слабая аура, которую я ощущал ранее, теперь стала осязаемой.
Он не мог скрыть её полностью.
— Джерико, используй свою исцеляющую магию, чтобы восполнить её силы.
— Да, Инспектор! Я сделаю всё возможное!
Джерико положил руку ей на грудь, направляя свою магическую энергию, точно так же, как он делал с Виконтом Гамильтоном.
Для неопытного глаза это выглядело как исцеляющая магия.
Искусные лекари часто знали немного белой магии.
Но истинный талант Джерико заключался в другом. Он незаметно сотворил двойное заклинание, встроив заклинание обнаружения в исцеляющую магию.
Он использовал «истинную магию».
Я не сам до этого додумался — Джерико сообщил мне заранее.
Он постепенно раскрывал свои истинные способности.
Тело Леди Ронии засветилось голубым светом, и на её лицо вернулся румянец.
— Кажется, это работает.
— Впечатляет. Сэр Джерико весьма искусен.
— Я же вам говорил, не так ли? Он — лекарь, окончивший Академию Калисто с отличием. И он пользуется расположением Леди Люсии.
Глаза Нильсена сузились. Я почувствовал его жажду убийства. Он решил нас устранить.
Именно этого я и хотел.
У поклонников демонов обычно была истинная форма. Если мы заставим его раскрыть её и победим, у нас будут неопровержимые доказательства.
Отсутствие святой воды и снаряжения для защиты от демонов вызывало беспокойство, но я уже не был тем неопытным инспектором с нашей первой миссии.
У меня был «Меч Хаоса», который усиливал мой потенциал.
«Лук Чёрного Ветра», который мог стрелять несколькими выстрелами, используя ауру.
«Кожа Арахны», которая поглощала удары.
И, хотя в этом было стыдно признаться, у меня был «БИК» для улучшения физических показателей.
И ещё кое-что.
У меня было «Зелье стойкости духа», которое я больше никогда не хотел пить.
Вооружённый этими артефактами, я чувствовал себя уверенно.
Селендис, достигшая высокого уровня мастерства, будет ценным союзником. И если нам повезёт, мы, возможно, даже увидим истинную силу Джерико.
— Нильсен, не могли бы вы принести нам чистую ложку? Мне нужно дать ей зелье.
Нильсен жестом подозвал служанку, которая принесла нам чашу и ложку.
Джерико достал то самое зелье стойкости духа, которое мы выпили ранее.
— Это зелье укрепляет стойкость духа. Оно поможет ей прийти в сознание.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
— Должно быть, это редкое зелье. Благодарю вас от имени Виконта.
— Пустяки. Мой наставник всегда говорил, что болезнь не ждёт лекаря.
Джерико осторожно дал ей зелье. Видимых изменений не произошло, но это даст нам немного времени, прежде чем мы столкнёмся с Нильсеном.
— Это всё.
Служанка ушла с чашей и ложкой. Джерико взглянул на меня, и я обратился к Нильсену.
— Нам нужно обсудить наш дальнейший план действий. Пожалуйста, подождите нас в холле.
— Да, сэр.
Как только Нильсен ушёл, Джерико сделал жест рукой. Его движения были плавными и изящными, как у дирижёра оркестра.
— *«Анклав»*.
Когда он произнёс слово активации, я почувствовал всплеск магической энергии.
— Что это за магия?
— Она изолирует эту комнату от внешнего мира. Никто не сможет нас услышать или почувствовать.
— Я никогда не слышал о таком заклинании.
Джерико пожал плечами. Сейчас это было неважно.
— Я нашёл пентаграмму, вырезанную на сердце юной леди. Нильсен, должно быть, временно подавил демоническую энергию. Он планирует использовать её в качестве жертвы, когда мы уйдём. Как вы знаете, Инспектор, это обычный ритуал. Пронзить сердце девственницы, наполненное кровью.
Он стиснул зубы, что говорило о его личной неприязни к демонам.
— Другие жертвы, вероятно, были убиты похожим образом.
— Ты спас ей жизнь, Джерико.
— Я? Ха-ха-ха, нет. Это было ваше решение изменить наши планы, Инспектор.
— Я хотел дать Нильсену время подумать. Мне нужно было, чтобы он решил нас устранить.
— Значит, вы решили сражаться.
Я кивнул.
— Не пойми меня неправильно, Селендис. Я делаю это не потому, что боюсь Лорда Хайликса. Я действую в интересах Леди и Инспекционного Отряда.
— Я понимаю, Хозяин.
— Вы настоящий лидер, Инспектор. Не беспокойтесь слишком сильно. У меня есть опыт борьбы с демоническими зверями.
— А с демонами ты тоже сражался?
Между демоническими зверями и демонами была фундаментальная разница.
Демонические звери были монстрами, осквернёнными демонической энергией. Но демоны были чистым злом, рождённым в Царстве демонов. Они были невероятно сильны.
Джерико загадочно улыбнулся и пожал плечами.
— Пойдём. Нам нужно найти алтарь.
— Веди.
Джерико щёлкнул пальцами, и заклинание Анклава рассеялось. Мы вышли из комнаты и спустились вниз. Нильсен ждал в холле в сопровождении нескольких незнакомых дворецких.
— Ваша встреча прошла успешно?
— Да. Наш следующий пункт назначения — место, где умерла первая жертва. Вы упоминали алтарь.
— …Это не алтарь. Это родовой алтарь.
— Проводите нас туда.
Я предполагал, что он поведёт нас в подвал.
Но он направился в противоположную сторону.
Мы прибыли на верхний этаж. Это была просторная комната, заполненная поминальными табличками и портретами самых выдающихся членов семьи.
Она выглядела как обычное святилище.
Но был один предмет, который казался новее остальных: мраморный стол, достаточно большой, чтобы на нём поместилось человеческое тело.
Мои инстинкты кричали.
— Где было найдено тело служанки?
— Вон там.
Нильсен указал на угол комнаты, а не на мраморный стол.
— Вы говорите, её тело нашли здесь, с ножевыми ранениями?
Я достал из кармана особое зелье Джерико.
Я вылил половину на то место, которое указал Нильсен.
*Ш-ш-ш…*
— Что вы делаете? Это священное место, посвящённое предкам Дома Клифф…
— Вы смеете перечить Инспекции Люциуса?
Нильсен замолчал. Мы наблюдали, как пол меняет цвет.
Зелье реагировало на пятна крови, подобно люминолу. Оно не светилось, но создавало тёмно-красное пятно везде, где была пролита кровь.
И теперь по полу расползалось тёмно-красное пятно.
Как и ожидалось, крови было немного.
— Для чего используется этот мраморный стол?
— Мы используем его для молитв. Раньше мы ставили на него свечи, но теперь убрали их.
— Свечи. Вы уверены?
— Я бы не стал вам лгать, Инспектор.
Я усмехнулся и подошёл к столу. Я вылил на него остатки зелья.
На этот раз реакция была более интенсивной.
Вся поверхность стола стала тёмно-красной.
— Что вы делаете? Вы оскверняете наше семейное святилище! Вы пытаетесь оскорбить Церковь?
Возразил Нильсен.
Я отбросил пустой флакон в сторону и объяснил.
— Это зелье выявляет пятна крови. Неважно, насколько тщательно вы их отмыли, оно станет красным, если остался хоть малейший след. А это значит, что этот стол использовался не для свечей. Он использовался для человеческих жертвоприношений. Кровь ваших жертв, замаскированных под самоубийц, должно быть, запятнала этот алтарь.
— Вы беспокоитесь об оскорблении Церкви? Зовите их, если хотите. В ереси обвинят именно вас.
*Гу-у-ум…*
Комната погрузилась во тьму. Нас накрыла волна демонической энергии, словно нас затянуло в бездну.
— *«…Ты ищешь смерти, О'Брайен Уокер»*.
Хриплый, угрожающий голос эхом разнёсся во тьме.
В тени блеснули красные глаза.