Глава 278
— Как… как такое возможно?!
Агарес закашлялся, извергая черную кровь.
Его яростный первый удар прошел мимо цели. Напротив, широкий замах открыл брешь, и Беелзебуб не упустил этого шанса.
Всего один выпад.
Холодный черный клинок пронзил сердце Агареса.
Агарес в отчаянии смотрел на лезвие, торчащее из его груди.
— Не может быть!..
Он не мог понять, почему поток Маги, вырывающийся из его тела, не прекращался.
Более того, сколько бы он ни напрягал силы, вытащить клинок не получалось.
Словно все его тело было сковано.
Обычно высшие демоны не умирают мгновенно, даже если им наносят удар в жизненно важный орган.
Пока Камень Души цел, тело можно восстановить.
Но сколько бы он ни направлял Маги к ране, та не только не затягивалась, но, наоборот, вытекала через пробоину.
— Я ждал этого дня, Агарес.
Прошептав это, Беелзебуб выдернул меч. Битва была окончена.
Его взгляд и аура резко изменились.
Прежде непроницаемый Беелзебуб предстал в совершенно новом свете.
Он был в ярости.
В то же время в сознании Агареса всплыли события нескольких дней назад.
Беелзебуб тогда точно упал от его удара. Если бы Белиал не вмешался, он бы нанес ему достаточный урон, чтобы преподать урок.
И вдруг такой выпад?
— Ты все такой же тугодум, Агарес. Неужели ты не понял, что я готов был принять сколько угодно ударов, лишь бы покончить с тобой?
— Подлый ублюдок! Скрывал свою силу!
— Не скрывал, а ты ее презирал. Вам не понять, как этот меч попал в мои руки…
Беелзебуб поднял меч и устремил на него взгляд. Его глаза стали глубокими.
— Этот меч дарован мне самим господином Диаблосом. Он велел мне восстановить порядок, если однажды в Царстве Демонов наступит хаос.
— Хаос? Да сейчас все демоны сплотились, чтобы изгнать смертных!
— Ракшаса предал господина Диаблоса. Под предлогом ритуалов он поглощал его полномочия. Я – единственный, кто мог слышать Его откровения. Хаос, о котором я говорю, — это предательство Ракшасы.
— Н-не могу поверить! Как такое могло случиться?!
По выражению лица Агареса было видно, что он ничего не знал.
Но для Беелзебуба это уже ничего не меняло.
— Можешь не верить. Можешь не понимать. Я иду своим путем. Тысячелетия унижений сегодня закончатся. Я своими руками восстановлю порядок в Царстве Демонов!
Меч Беелзебуба испустил поток черной Маги.
Ку-у-унг!
Острый сгусток энергии поразил Камень Души Агареса. Сияющий камень начал стремительно тускнеть.
Вскоре он замерцал, готовый вот-вот погаснуть.
— Кх-х-х…
Бум!
Огромное тело Агареса рухнуло на землю. Тут же оно обратилось в черные частицы и развеялось пеплом.
На землю упал тускло мерцающий Камень Души. Беелзебуб, опустив на него взгляд, подобрал его и бросил в подпространственное хранилище.
Сейчас он мог сделать лишь одно.
Уничтожить всех Четырех Небесных Королей, Ракшасу и высших демонов, собрать их Камни Души и влить их силу в печать.
То, что Диаблос уничтожен, пока лишь предположение.
Шансы ничтожно малы, но если влить в него трансцендентную Маги, возможно, удастся снова услышать его голос.
«Сперва нужно встретиться с Белиалом».
Единственный из Четырех Небесных Королей, кто понимал его намерения.
Если он одолжит свою силу, можно будет гораздо быстрее собрать Камни Души предателей.
«Уничтожить Амона не составит труда. Проблема в том, где находится Ракшаса. После ритуала его ощущение ауры полностью исчезло».
Предчувствие было нехорошим. Он определенно замышлял нечто коварное, способное полностью изменить судьбу Царства Демонов.
Хлоп!
Беелзебуб расправил крылья и стремительно полетел к лагерю Белиала.
* * *
Белиал готовился к битве с человеческим экспедиционным корпусом, наступавшим с востока. Вдалеке виднелся главный лагерь короля Огня Амона.
Две армии решили оборонять этот рубеж, потому что боевая мощь экспедиции превзошла все ожидания.
Особенно после того, как авангард возглавили святые воины из Дома Туллу, они терпели поражение за поражением.
Тем временем Ракшаса проводил ритуал у места заточения.
Это было сделано не только для поглощения силы и полномочий Диаблоса, но и являлось хитроумным политическим ходом для поднятия упавшего боевого духа.
Благодаря этому армия демонов была на грани безумия.
Демоны, участвовавшие в ритуале, присоединившись к войскам, подняли их боевой дух.
— Ха-ха-ха. Ты, я смотрю, тоже был на ритуале? Беелзебуб. Но почему у тебя такое лицо? Будто ты только что из серьезной драки.
Белиал спросил, пощелкивая клешнями. Беелзебуб не стал отрицать.
З-з-зинь!
Открылось подпространственное хранилище, и Беелзебуб достал Камень Души Агареса, показав его собеседнику.
Беззаботное выражение на лице Белиала мгновенно застыло.
— Это же Агареса?..
— Не буду ходить вокруг да около, Белиал. Ракшаса предал господина Диаблоса и пытается захватить Царство Демонов. Я тот, кто получил откровение от архидемона. Одолжишь мне свою силу?
— Ракшаса предал господина Диаблоса, говоришь. Ха-ха-ха. Забавно. Впрочем, (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) я этого ожидал. Слово «жадность» будто создано для Ракшасы.
— Времени мало. Говори по существу.
Белиал поднялся. Он был значительно крупнее Беелзебуба. Острые клешни на его правой руке выглядели настолько мощными, что могли, казалось, перерубить что угодно.
— Если я откажусь, ты собираешься забрать мой Камень Души?
— Разумеется. Я намерен собрать Камни Души и влить их Маги в печать. Если заполучить еще и камни Плионы с Алкинесом, возможно, удастся и вовсе снять печать.
— То есть ты собираешься сражаться с обеими сторонами одновременно, а не заключать союз с одной из них!
Белиал зловеще рассмеялся. Его глаза вспыхнули красным светом.
— Если бы ты сказал, что собираешься объединиться с Плионой, мои клешни не остались бы в стороне.
Это было невозможно.
Пока в его руках «Меч Архидемона», вряд ли кто-то сможет ему помешать.
Но это была мелочь.
Переговоры увенчались успехом.
Беелзебуб убрал Камень Души Агареса обратно в подпространственное хранилище.
— Чем я могу помочь?
— Я немедленно отправлюсь в лагерь Амона и заберу его Камень Души. Когда Амон исчезнет, ты возьмешь под контроль его армию и остановишь смертных.
— Проще простого. Честно говоря, я бы и без его армии справился.
— Знаешь, почему Агарес пал от моей руки? Из-за своей беспечности. Эти люди сражаются за судьбу своего мира. Разве не стоит хотя бы подыграть им в этом?
— Хватит советов. Я тебе не подчиненный. Иди и передай Амону. Скажи ему, прощай. Ха-ха-ха-ха!
Беелзебуб, оставив за спиной зловещий смех, полетел к лагерю Амона.
Тем временем экспедиционный корпус строился в боевые порядки, готовясь к сражению.
В их глазах горел огонь.
С каждой битвой они становились сильнее. К тому же, благодаря помощи Лоэнгирин, они постепенно восстанавливали тело и дух.
Проблемой была еда.
— Командир. Через четыре дня у нас полностью закончатся запасы продовольствия. Нужно что-то предпринять.
Услышав слова Хейнкеля, Фрейя подперла подбородок и задумалась.
Здесь не было ничего съедобного для людей. Все вокруг было пропитано сильнодействующим ядом, от которого можно было умереть, лишь поднеся ко рту.
Даже просто ступая по этой земле, можно было пасть жертвой скверны.
— Мы потеряли много времени в каньоне Адского Пламени. Но и идти в атаку сейчас мы не можем. Это сложная проблема.
Сколько бы она ни думала, ей не казалось возможным закончить эту войну за четыре дня. А даже если они доберутся до Дворца Машина, без Обриена это будет бессмысленно.
Но и один Обриен ничего не изменит.
В конечном итоге, эта война не закончится, пока не придет Лусия и не поставит точку во всем.
— Постойте.
В голове Фрейи мелькнула одна идея.
— А что если приготовить монстра?
— …Что? Я ведь ослышался? Вы хотите съесть монстра?
— Не просто так. Божественная сила госпожи Лоэнгирин может нейтрализовать Маги. Мы ведь до сих пор в порядке только благодаря этой силе. Приведите сюда госпожу Лоэнгирин. Нет, позовите всех. Я созываю совет.
— Будет исполнено.
В палатке командира состоялось экстренное совещание.
За столом сидели Хейнкель, Офелия, Исиллоэн, Лоэнгирин, а также глава рода Дома Туллу Доминико и Норман из Плэнтира.
Доминико и Норман присоединились к экспедиции не так давно, но за короткое время они прошли вместе столько сражений, что научились понимать друг друга с полувзгляда.
К тому же, они не раз спасали воинов в критических ситуациях и пользовались большим уважением в экспедиционном корпусе.
То же самое можно было сказать и о Лоэнгирин.
Она столько раз творила чудеса с помощью небесного света, что воины прозвали ее «святой».
— Похоже, у нас серьезные проблемы, командир.
На замечание Доминико Фрейя ответила честно:
— Возникли проблемы со снабжением. Даже если мы сократим пайки, продовольствия хватит максимум на четыре дня. Поэтому у меня есть предложение. Что если мы будем добывать еду здесь?
— Если бы здесь было что есть, не было бы нужды созывать совет, не так ли?
Возразил дварф Норман. Заместитель командира Хейнкель вздохнул.
Если она предложит готовить из местных ингредиентов, они точно поднимут шум. Особенно Лоэнгирин – она может счесть это святотатством и перевернуть стол.
Фрейя спокойно объяснила:
— Поймать монстра, нейтрализовать его Маги с помощью божественной силы госпожи Лоэнгирин и приготовить что-то съедобное – это, на мой взгляд, лучший вариант, который мы можем придумать сейчас.
— Что… что поймать?
— Мне послышалось «монстра», но я ведь ошиблась?
Как и ожидалось, Норман и Исиллоэн отреагировали резко. Они смотрели так, будто требовали немедленно забрать свои слова обратно.
Тут вмешалась Офелия:
— Дварфы и эльфы могут продержаться и без еды. Но люди – другое дело! Уж лучше съесть хоть что-то, чем умереть с голоду. Слова командира очень даже реалистичны.
— Ха! Да это просто уму непостижимо! Даже если мы одолеем архидемона, если мы будем есть мясо монстров, на нас все будут пальцем показывать! Эй, Доминико! Скажите же что-нибудь! Вы ведь глава рода охотников на демонов!
— …
Норман в отчаянии ударил себя в грудь, видя, что Доминико, который, казалось, должен был возражать громче всех, молчит.
Доминико тихо произнес:
— Возможно, это прозвучит неожиданно, но наш род иногда ест монстров. Редко, но бывает.
При этих словах дварф Норман и эльф Исиллоэн застыли на месте.
Такого они точно не ожидали.
— Мы сражаемся в самых разных местах, и часто случается, что еда заканчивается. Командир хорошо знает, что на севере продовольствие – большая редкость. Здесь примерно то же самое. В таких случаях мы нейтрализовали мясо монстров божественной силой и готовили его.
— Т-то есть вы собираетесь есть мясо монстров?
— Думайте трезво, Норман. Если мы умрем с голоду, никто не будет на нас пальцем показывать.
После этих слов никто больше не возражал.
В итоге командование экспедиционного корпуса решило поймать и попробовать приготовить одного из местных монстров.