Глава 12
]
Их убежище находилось недалеко от трущоб.
Спустя, как мне показалось, десять минут, их шаг замедлился. Они ненадолго остановились, и я услышал голоса, голоса их товарищей.
Мы спускались. Похоже, их база располагалась под землёй.
— Уф! Ещё один удачный улов?
— Они практически вдохнули этот хлеб. Везде были крошки.
— Не похоже, что они его вдохнули. Если бы они были так голодны, то вылизали бы землю дочиста.
— Ха-ха-ха! Ты прав!
Они рассмеялись, их голоса были полны веселья. Я об этом не подумал. Спасибо за подсказку. В следующий раз буду действовать тщательнее.
— Босс, а что насчёт этого?
— В каком смысле? Делай, как всегда.
— Хе-хе-хе... Я подумал, может, вы захотите попробовать первыми.
Эти ублюдки...
— Головы лишиться захотел? Хозяин отдал экстренный приказ. Будьте осторожны. Никаких фокусов.
— Да, сэр.
Они снова двинулись.
Я сосредоточился на звуках, на ритме их шагов. Похоже, Селендис уводили в другое место.
Это было нелегко, но я запоминал каждый звук, каждый поворот.
Мне хотелось разорвать мешок и проучить их, но я заставил себя сохранять спокойствие.
Мне нужно было обезвредить их незаметно.
Пока мы находились в одном и том же комплексе, это не было проблемой. Селендис была более чем способна за себя постоять.
— Ты слышал?
— Слышал что?
Они не подозревали, что я не сплю. Новый голос, которого я раньше не слышал, поделился пикантной информацией.
— Хозяин созвал Семёрку.
— Семёрку? Что происходит?
— Он и раньше вызывал их поодиночке, но никогда всех сразу. Должно быть, он дал им какой-то приказ.
Звучало зловеще.
Идеальное название для злодейской организации в романе о боевых искусствах. Я подозревал, что «Хозяин» — это Сатир, а Семёрка — элитные ассасины.
Они были на ином уровне, чем те двадцать ассасинов, с которыми мы столкнулись с Селендис.
Я почувствовал прилив одновременно возбуждения и опасения. Это будет настоящая проверка моего навыка «Автоматический Бой».
— С этим экстренным приказом и всем прочим, атмосфера напряжённая. Я беспокоюсь.
— Просто делай, что говорят. Всё уляжется, как всегда.
— Брось его в кладовку и приходи выпить со мной. У нас два новых раба, надо отпраздновать!
— Вы угощаете, босс?
— Конечно.
Жаль, что у меня не было записывающего устройства. Они практически признавались в своих преступлениях.
По крайней мере, у меня было подтверждение торговли людьми. Я мог оправдать ликвидацию всей этой операции.
Меня беспокоило только то, что барон Роман будет отрицать свою причастность. Но наше внедрение прошло успешно, и были другие пленники. Мы могли спасти их и использовать в качестве свидетелей.
Конечно, это был крайний случай. Я бы предпочёл более прямой подход.
— Босс, вы слышали? Старший сын будет на банкете у барона на следующей неделе.
— О, старший сын? Давненько его не было.
— Верно.
...Погодите-ка.
Старший сын? Он имел в виду Хайликса?
Я хотел услышать больше, но человек, который меня нёс, начал двигаться.
«Неужели Хайликс поддерживает барона Романа?»
Что-то здесь не сходилось.
Хайликс был старшим сыном герцога Калисто, очевидным наследником.
Он был искусным мечником и блестящим стратегом, окончившим Академию Калисто с отличием. Он также отличился в истреблении монстров.
Его младший брат, Ромеро, тоже был довольно способным, но как второму сыну ему предстояла нелёгкая борьба.
Конечно, это была средневековая фэнтезийная игра, так что всё было возможно.
Мне в голову пришла мысль.
«Может быть, есть и другая причина для создания Инспекции Люциуса именно в это время?»
Это была распространённая стратегия в борьбе за власть. Прежде чем завоевать мир, нужно сначала навести порядок в собственном доме.
Возможно, я ввязался во что-то гораздо более сложное, чем предполагал.
Но у меня не было выбора. Меня выбрал Серый кардинал.
*Щёлк. Бум.*
Дверь захлопнулась, и я перекатился на пол. Яркий свет ослепил меня.
— Этот ублюдок всё ещё спит. Эй, проснись! Проснись и посмотри, что мы с тобой сделали! Ха-ха-ха!
Как пожелаете.
Я открыл глаза и активировал «Автоматический Бой».
— Гах!
*Хруст!*
Моя рука метнулась вперёд, обвив его шею с сокрушительной силой. Он дёргался, но я не проявил милосердия.
Он продержится тридцать секунд, может, больше. Я воспользовался возможностью, чтобы оценить обстановку.
Четверо мужчин смотрели на меня с лицами, искажёнными от шока. Они были связаны, их конечности были стянуты вместе. Похоже, их ждала участь рабов на рынке.
— У меня вопрос. Вас привели сюда против вашей воли?
— ...Да! Пожалуйста, помогите нам!
— Спасите нас!
— Тихо! Если поднимете шум, они сбегутся.
Они замолчали, их глаза были широко раскрыты от страха. Я швырнул бесчувственного мужчину к стене.
— Кх!
Он оказался крепче, чем выглядел.
Он быстро пришёл в себя и выхватил меч.
— Ты, ублюдок... что происходит?
— Я внедрился в вашу маленькую операцию. Притворился спящим.
— Ты сумасшедший!
— Сопротивление бесполезно.
Пришло время для великого разоблачения. Я достал эмблему Инспекции Люциуса.
— О'Брайен Уокер из Инспекции Люциуса. Сдайте оружие, и я буду с вами мягок.
— Пошёл ты!
Как и ожидалось, за пределами столицы эмблема не имела никакой силы.
*ВЖУХ!*
Он бросился на меня с мечом. Я без труда уклонился, схватил его за запястье и перебросил через плечо.
*Бум!*
Он приземлился со стоном, потеряв сознание. Я забрал его меч и развязал пленников.
— Спасибо вам, добрый господин! Мы вам вечно благодарны!
— Благодарности оставим на потом. Присмотрите за ним и оставайтесь здесь. Не покидайте эту комнату, что бы ни случилось. Снаружи небезопасно.
— Да, сэр!
Казалось, они жаждали отомстить, туго связывая бесчувственного мужчину.
*Лязг!*
Дверь распахнулась.
— Что так долго... Какого чёрта здесь происходит?!
Это был один из тех, кто приглашал его выпить. Я активировал «Автоматический Бой».
*Хлюп!*
Мой меч пронзил его горло прежде, чем он успел среагировать. Он рухнул без звука.
Я вышел в коридор и высвободил свою ауру.
*БУМ!*
Стена противоположной комнаты рухнула, подняв в воздух облако пыли. Мужчины внутри закричали и бросились в укрытие.
Селендис должна была это услышать.
— Вторжение!
— Он там! Быстрее!
— Хватайте оружие!
Звук обнажаемого оружия эхом разнёсся по коридорам.
Они были вооружены разнообразным оружием.
Копья, арбалеты, мечи...
Но это не имело значения. Ничто не могло остановить «Автоматический Бой».
*Вжик!*
Первая волна нападавших пала.
Несмотря на хаос, моё внимание было сосредоточено на другом.
Семёрка.
Слухи о вторжении скоро дойдут до них, и они придут за мной.
*Хум*
Я почувствовал приближение мощной ауры сзади.
Серповидная волна энергии пронеслась по воздуху, уничтожая людей, блокировавших коридор.
— Вы в порядке, Хозяин?
Прибыла Селендис, с её меча капала кровь.
— Я надеялся на разминку, но, похоже, меня прервали. Как у тебя?
— Пленников больше, чем я ожидала. Нам может понадобиться помощь.
Её голос был спокоен, дыхание ровное. Казалось, она даже не вспотела.
— Мы справимся. Сколько их было?
— Около десяти.
Я уничтожил примерно столько же. Судя по постоянному потоку подкреплений, эта организация была крупнее, чем я предполагал.
— Поболтаем позже. Сосредоточься на враге. Среди них может быть Семёрка.
— Не стоит ли нам представиться как члены Инспекционного Отряда?
— Я пытался. Их это не впечатлило.
Я с лёгкостью отразил удар булавы. Последовал шквал атак. Три копья, их наконечники блестели, устремились ко мне.
*Вжух!*
«Автоматический Бой» бросал вызов логике, создавая новые пути, ведя моё тело сквозь бурю стали.
Но я не был просто пассивным наблюдателем.
Я двигался со скоростью и точностью, превосходящей даже Селендис, прорубаясь сквозь их ряды, как вихрь. Более двадцати человек лежали мёртвыми или умирающими.
— Уф.
Селендис наконец выдохнула, её грудь тяжело вздымалась. Даже расправа с безмозглыми нападавшими могла быть утомительной.
И затем...
Одно из тел дёрнулось. Он вскочил на ноги, отчаянно пытаясь сбежать.
Моя рука двинулась инстинктивно.
Быстрее, чем моргнул глаз, я метнул кинжал. Он нашёл свою цель, вонзившись в его бедро.
Он споткнулся и упал. Я схватил его за волосы и поднял.
— Говори, где выход. Не заставляй меня спрашивать дважды.
— ...
— Ты всё ещё можешь говорить с кинжалом в ноге.
Я вытащил кинжал и вонзил его в другое бедро.
— Агх! Вон там! Пожалуйста! Пощадите!
— Ты уверен?
— Клянусь!
Его глаза были налиты кровью. Он говорил правду. Я подозвал Селендис и указал на потайной выход.
— Эвакуируй пленников. Как только выйдешь наружу, выпусти сигнальную ракету. Джерико вас встретит.
— Да, Хозяин. А вы?
— У меня есть незаконченные дела.
Мощная волна жажды убийства захлестнула меня. Из тени появилась фигура в маске, в его руке сверкал синий клинок.
Я заблокировал его атаку, и он отступил на шаг.
— Я всё думал, кто же тот глупец, что проник на нашу базу... Инспекционный Отряд.
Это было только начало.
Из теней появились новые фигуры в масках, каждая с уникальным оружием. Я наконец понял, почему их называли Семёркой.
— Ты избавил меня от необходимости выслеживать тебя.
— Леди Селендис, иди. Я с этим разберусь.
— Но их слишком много. И они...
— Это приказ.
Она колебалась, затем кивнула и отступила. Я повернулся к ассасинам, мой меч был свободно опущен.
— Вы нарушили как территориальный, так и имперский закон, занимаясь торговлей людьми. И это только начало. Именем Инспекции Люциуса я арестовываю вас всех.
— Арестовываешь нас? Ха-ха-ха! Ты сумасшедший! Ты просто безымянный никто!
— Инспекционный Отряд? Что это? Это съедобно?
— Ха-ха-ха!
— Не стоит его недооценивать. Он опытен. Он пришёл сюда подготовленным.
По крайней мере, у одного из них были мозги.
Я свистнул.
— Не забывайте о нашей миссии. Устранить его быстро, а потом мы займёмся другой девчонкой. Все вместе!
Семь фигур исчезли.
В одно мгновение...
Снаряды полетели ко мне с семи разных направлений, все нацеленные в моё сердце.