Глава 271
Из-за двери барака виднелась чарующе сияющая луна.
— Полнолуние, Обри, — сказала Лусия, глядя на нее.
Это было не просто восхищение красотой. Услышав ее слова, Селендис, которая была с нами, тоже посмотрела в сторону выхода. Теперь, когда мы откроем врата, начнется битва с Диаблосом.
— Возможно, это последнее полнолуние, которое мы видим в мире людей.
— Вы собираетесь остаться в Царстве Демонов?
Лусия с улыбкой покачала головой.
— Я еще не решила, что будет дальше. Просто… мне кажется, что я могу не вернуться сюда.
Я не знал, как ее утешить. Мы с Лоэнгирин тщательно готовились, но какой силы будет удар при открытии врат, можно было узнать, лишь испытав это на себе.
— Все будет хорошо. Если с вами что-то случится, я вас вылечу, чего бы это ни стоило.
— Это придает уверенности. Но жизни воинов экспедиционного корпуса не менее важны. Сделай так, чтобы они не погибли напрасно.
— Я сделаю все, что в моих силах.
В этот момент снаружи хлынул мощный поток Маги. Первым шагом к открытию врат было начертание магического круга. Этим занимался лично Сомелье.
— Я выйду посмотреть, как обстоят дела. Пойдете со мной?
— Почему бы и нет?
Лусия и Селендис последовали за мной. Я взобрался на невысокий холм и посмотрел в сторону врат. Густая, как кровь, алая Маги бушевала со всех сторон.
Ш-ш-ш… Ш-ш-ш-ш…
Сомелье своим древним на вид деревянным посохом начал чертить на земле магический круг. Вокруг пентаграммы он выводил письмена Царства Демонов. Закончив один огромный магический круг, он перешел на новое место и повторил процесс. Вскоре три магических круга были готовы.
— Все готово. Экспедиционный корпус тоже в полной боевой готовности. Как только юная госпожа будет готова, мы немедленно откроем врата.
Лусия на мгновение повернулась к Объединенной Армии. Разношерстное войско застыло в напряжении, будто враг уже стоял перед ними. Ситуация и впрямь была на грани. Велика была вероятность, что, как только мы пройдем через врата, на нас тут же нападет армия демонов. Более того, если мы не сможем контролировать магическую силу, они могут прорваться сюда. Ответственность, лежавшая на плечах воинов на этом первом рубеже обороны, была огромна.
Радовало лишь то, что в авангарде, пылая боевым духом, стояли воины рода Туллу. Казалось, они были полны решимости исполнить миссию, которую их род нес более тысячи лет.
— Начнем?
— Идемте.
Когда мы подошли к магическому кругу, нас встретили мои подчиненные.
— Наконец-то мы дошли до этого момента! Сердце так и колотится. Ужасно интересно, что там, за вратами.
— Хорошо, что ты не настроен пессимистично.
Шутка Джерико разрядила обстановку. Я оглядел своих людей и сказал:
— Как только врата откроются, нужно действовать немедленно. Лоэнгирин не сможет сразу же защитить всех божественной силой, так что ты, Джерико, вместе с воинами Туллу должен будешь пробить дорогу.
— Так точно, сэр.
— Фрейя, главнокомандующий не должен принимать эмоциональных решений. Даже если будут потери, командуй так, чтобы максимально сохранить наши силы.
— Я поняла, господин.
— Когда юная госпожа высвободит свою Маги, люди здесь могут пострадать. Офелия, было бы хорошо, если бы ты вместе с Джерико заблокировала ее.
Дальнейшие наставления были бы уже излишни, и я подошел к магическому кругу. Я встал слева, Лусия – в центре, а Лоэнгирин – справа.
Внезапно мне вспомнилось, как, вступая в Инспекцию Люциуса, я думал, что было бы неплохо стать хотя бы левой рукой темной фигуры. И вот сейчас я стоял именно слева от нее.
— Начинайте.
Лусия закрыла глаза. На мгновение мне показалось, что пространство исказилось. Мощнейшая Маги хлынула от Лусии во все стороны.
Ш-ш-ш-а-а-а-а!
Воздух вскипел, Маги взорвалась, и все вокруг погрузилось во тьму. Звезды и луна на ночном небе были поглощены мраком.
И в этот миг за ее спиной выросли черные крылья. Одежда сменилась на белоснежную, создавая изысканный контраст черного и белого. На голове юной госпожи проросли золотые рога.
Она открыла глаза, и ее алый взгляд впился во врата.
Ку-у-у-унг!
Неуправляемая, сокрушительная Маги ударила по вратам. Вот он, момент.
Дзи-и-и-инь!
В самый нужный миг хлынула божественная сила. Небесный свет коснулся врат, и дрожь, грозившая их разрушить, утихла.
Теперь была моя очередь. Собрав всю свою ману, я взял под контроль окружающее пространство, чтобы две силы не вырвались наружу. Одновременно я разделил их, не давая им оттолкнуть друг друга. Когда три силы слились в единый поток, вспыхнул ослепительный свет.
Ритуал был завершен.
Когда свет померк, во вратах, до этого стоявших безмолвно, как руины, закружилось мерцающее сияние.
Шу-у-у-у…
Вращающийся свет становился все больше, превращаясь в вязкую сферу, словно зеркало, отражающее бездну ада. Вскоре эта сфера заполнила все пространство врат. Портал, способный пропустить сотни, тысячи воинов, был готов.
И в этот момент Лусия рухнула на землю.
— Юная госпожа!
Я подхватил ее. Она выглядела безжизненной, словно истратила все силы. К нам подбежала Лоэнгирин.
— Ах… простите. Моей силы, кажется, немного не хватило.
— Возможно, это и к лучшему, что все обошлось так. Она дышит, нужно перенести ее внутрь.
— Доверьте это мне. У вас ведь есть дела поважнее, сэр?
По слову Сомелье я передал ему Лусию. Фрейя, принявшая командование экспедиционным отрядом, в точности исполнила мой приказ, отданный перед ритуалом.
— Вся армия, в атаку!
Ее зычный, усиленный Орой голос разнесся по округе, и воины Туллу первыми бросились во врата, а за ними и все остальные силы исчезли в портале. Джерико и Офелия, сдерживавшие Маги, последовали за ними.
Здесь остались только я, Лоэнгирин, Сомелье и Лусия.
— Лоэнгирин, скорее восстанавливай магическую силу. Я буду ждать за вратами.
— Да, сэр Обриен. Берегите себя.
— Сэр Алкинес, позаботьтесь о юной госпоже.
— Чтобы сократить потери, понадобится проводник. Я проверю состояние юной госпожи и скоро последую за вами.
Кивнув, я извлек из ножен меч Хаоса.
С-з-з-зынь!
Мое предчувствие, возникшее при первом посещении Клуба Люциус, оказалось верным. Этому оружию и доспехам, что на мне, было суждено сокрушать демонов.
На этом праздные мысли закончились. Я бросился в вихрь бездны.
* * *
Есть такое выражение – «авичи-каларава». В буддизме так называют крики страдающих в аду. Это слово используют для описания мучительных и ужасных ситуаций.
Картина, развернувшаяся передо мной, была именно такой.
— Кха-а-а-а-а!
— Умри, человек!
Со всех сторон ревели демоны. Один только их рев нанес серьезный урон экспедиционному корпусу. Это была своего рода ментальная атака – магия, вселяющая ужас и парализующая конечности.
Разумеется, мы не собирались просто так сдаваться.
Ква-а-а-анг!
Джерико, размахивая своим молотом, окутанным небесным светом, нейтрализовал ментальную атаку. Опоздай он хоть на мгновение, нас бы разорвали в клочья.
Проблема была в том, что врагов оказалось намного больше, чем мы думали.
«Им нет конца. Так мы быстро выдохнемся».
Демоны наступали плотной стеной, заполняя весь горизонт. Иногда они даже грызлись между собой.
Медлить было нельзя.
— Селендис! Применю ледяную магию. Поддержи!
— Есть!
Сразив трехметрового демона, Селендис отпрыгнула назад и встала рядом со мной. Я немедленно начал творить заклинание.
— Вьюга.
Самым мощным заклинанием с уроном по области была Огненная Стена. Но здесь был огненный ад. Очевидно, что магия огня здесь будет неэффективна.
Мгновенно активированная высшая магия «Вьюга» обрушила метель на территорию в несколько сотен метров.
Х-ш-ш-ш-ш!
Конечно, я устроил эту метель не для того, чтобы поиграть с ними в снежки. Каждая снежинка была сгустком мощной магической силы. Любое существо, попавшее в эту метель, неминуемо было обречено на заморозку.
Т-р-р-р-реск!
Треск!
Все, кто оказался в радиусе действия вьюги, начали замерзать.
— Джерико! Уничтожь тех, кто не замерз!
Джерико проворно двинулся вперед, размахивая молотом. Если кто-то не замерз, значит, у него есть сопротивление моей магии. Другими словами, это были командиры.
Сомелье поделился со мной множеством сведений. Как бы много демонов ни нападало, если уничтожить командира, служащего их центром, они либо разбегутся, либо их боевая мощь ослабнет. Именно это я и применил на практике.
Ква-ква-ква-кванг!
Морозный клинок Селендис рассек воздух. Мощная аура меча разделилась на три потока, которые вдребезги разнесли замерзших демонов. Расколотые на мелкие кусочки, они превратились в черный дым и растворились в небе.
Я снова применил заклинание по области. Джерико уничтожал командиров, а Селендис своей аурой меча истребляла замерзших тварей. Повторяя этот процесс, мы создали своего рода оборонительный строй. Воины экспедиционного отряда оттаскивали раненых товарищей к нам, а сами снова брались за оружие и уничтожали демонов, пытавшихся прорваться в наш круг.
— Инспектор-генерал! Наши драгоценные эльфы, похоже, выдыхаются!
Услышав крик Джерико, я обернулся. Эльфы, обеспечивавшие поддержку с тыла, были на исходе сил. Некоторые уже сидели на земле.
«Похоже, из-за Маги они не могут сражаться в полную силу».
Конечно, у меня был план и на этот случай – один из советов Сомелье. Скоро Лоэнгирин, восстановив свою ману, присоединится к нам и создаст защитное поле из небесного света, которое нейтрализует негативные эффекты Маги.
— Что встали! Не отступать! Проклятые твари! Не смейте сдаваться этим насекомым!
Вдалеке я увидел демона, который размахивал гигантским копьем, словно игрушкой. На лбу у него горел алый Камень Души.
«Камень такого размера… значит, это высший демон».
Продолжая вызывать вьюгу, я следил за его действиями. Он не спешил вступать в бой, а лишь гнал демонов вперед.
«Один из Четырех Небесных Королей, не иначе».
По информации Сомелье, под началом Ракшасы были высшие демоны, именуемые Четырьмя Небесными Королями. Основываясь на услышанном, я попытался вспомнить имя того демона вдалеке.
«Король Огня, Амон. Это точно он».
Он изрыгал из пасти адское пламя, сжигая непокорных демонов. Гигантское копье в руках лишь подтверждало мою догадку.
Пока что я не двигался с места, непрерывно поддерживая «Вьюгу» и удерживая строй. Вскоре на поле боя появилась Лоэнгирин.
Па-а-ат!
Лоэнгирин ударила посохом о землю, и мощная божественная сила очистила все вокруг. Она распространилась кругом, и все демоны, оказавшиеся в ее радиусе, превратились в черный дым. Эльфы снова обрели силы. Ход битвы мгновенно переменился.
— Лоэнгирин, оставляю это на тебя.
— А? Осторожнее!
Высоко подпрыгнув, я сконцентрировал в мече энергию, сплавив ману и Ору. В этот миг наши с Амоном взгляды встретились.