Глава 265
Тряска была недолгой.
Моя магическая сила, накопленная до этого момента, была не просто бонусом попаданца. Результаты тренировок в подпространстве Муона проявились в полной мере.
Подавляющее превосходство.
Архимаг Царства Демонов и жрица, получившая божественное откровение, высвобождали всю свою мощь, но я с легкостью контролировал их силы.
Прошлый толчок был лишь незначительным событием в процессе стабилизации.
Гу-о-о-о-о…
Зловещая и священная силы бушевали внутри маны. Они пытались разорвать друг друга, пытались отступить.
Наблюдая за этим процессом, я понял, насколько ошибочной была моя идея насильно их объединить.
Слияние было в принципе невозможно. А даже если бы и удалось, это не был бы способ, позволяющий в полной мере раскрыть потенциал обеих сил.
— Господин Маммон, ничего не видно?
— Пока только туман. Хотя, кажется, за ним что-то есть…
Услышав это, Сомелье и Лоэнгирин высвободили еще больше энергии. Она не сталкивалась и не прорывалась сквозь ману.
Я умело контролировал обе силы.
Главное было не подавлять их. С пониманием и уважением к их природе я позволил им сосуществовать в одном пространстве.
Но просто собрать энергии в одном месте было недостаточно.
Мы предполагали, что «земля Обетованная» окружена невидимым барьером. Значит, нужно было использовать эту силу, чтобы его разрушить.
Способ был прост.
Представив ману как оболочку провода, я выстроил формулу, по которой Маги и божественная сила потекли внутри нее.
Когда я поднял руку к небесному окну, переплетенные энергии, окутанные маной, взмыли вверх по спирали.
Вскоре они пронзили туман, окутавший море.
В этот момент голос Маммона стал громче:
— Туман рассеивается! Что-то появляется! Хе-хе-хе!
— Сосредоточьтесь. Это еще не конец.
Сомелье и Лоэнгирин справлялись превосходно. Несмотря на то что это была их первая попытка, они не сбились и до конца прикладывали все усилия для контроля над своими силами.
В итоге мы услышали то, чего так ждали.
— Черт побери! Я вижу остров! Кто бы мог подумать, что посреди Моря Завесы есть такой огромный остров! Это точно земля Обетованная! Хи-хи-хи-хи!
За все время нашего знакомства с Маммоном я впервые слышал, чтобы он так громко смеялся. Видимо, он был очень рад.
— Теперь достаточно. Можете убирать магическую силу.
Сомелье и Лоэнгирин опустили руки и тяжело задышали. Они вложили немало сил и были истощены.
Но сейчас было не время для отдыха.
Я подошел к Маммону и взял у него перископ.
Туман медленно рассеивался, и очертания острова становились все четче.
Чтобы быть уверенным, нужно было посмотреть сверху, но он был очень похож на тот таинственный остров, который однажды нарисовала юная госпожа Сафиела.
Я оторвался от перископа и сказал:
— Подведите подлодку как можно ближе. Нужно будет высадиться и все осмотреть.
— Кхэ-кхэ-кхэ. Можешь на меня положиться!
Маммон в крайнем возбуждении взялся за штурвал. Вскоре мы открыли люк и вышли наружу.
Подвести подлодку ближе было нельзя, поэтому я взял Лоэнгирин на руки и с помощью магии полета приземлился на берегу. Сомелье последовал за нами.
Перед нами раскинулся серый пейзаж.
Однако сам остров был зеленым. Серые тона, которые я видел на рисунке, видимо, создавали мрачные тучи Моря Завесы.
— Я что-то чувствую внутри. Вероятно, это то, что мы ищем.
Сомелье пошел вперед, и мы углубились в остров.
Примерно через полчаса ходьбы лес закончился, и перед нами открылась широкая равнина. Но важно была не она, а огромное сооружение, возвышавшееся в ее центре.
Я не назвал его «дверью» или «вратами» из-за его масштабов. Проем в нем был шириной не меньше ста метров.
Такой проход мог бы вместить сотни и тысячи солдат.
— Весьма подходящая застава для вторжения крупных сил.
Сомелье не ответил на мой вопрос, а медленно подошел к сооружению. Он провел рукой по воздуху, исследуя окружающую Маги.
Мой мозг уже успел выдать сообщение о том, что здесь ощущается Маги.
Видимо, он хотел определить, какая именно Маги здесь заключена.
— Похоже, мы нашли то, что искали. Это определенно врата, ведущие в Царство Демонов.
— Есть способ их открыть?
— Судя по ауре Ракшасы, открыть их искусственно будет непросто.
Если архимаг Царства Демонов говорит, что это непросто, значит, дело и впрямь серьезное.
Однако Сомелье не выглядел отчаявшимся, скорее, он о чем-то размышлял. Есть другой способ?
Спустя мгновение он добавил:
— Хотя способ все же есть.
— Кажется, я догадываюсь. Потомок Машина сможет открыть эти врата, верно?
— …Откуда вы знаете?
— Глядя на ваши размышления, я пришел к выводу. Когда вы, господин Сомелье, стоите перед выбором, главным критерием для вас всегда является благополучие юной госпожи, не так ли? Все остальное не требует долгих раздумий.
Сомелье горько усмехнулся. Судя по его лицу, даже если альтернатива и существует, она далеко не безопасна.
Он произнес:
— Важно то, что эти врата нужно открыть только в одну сторону. Если открыть их одновременно в обе, демоны с той стороны хлынут в мир людей. Сделать это под силу только юной госпоже.
— Юная госпожа наверняка согласится помочь. Какие могут возникнуть проблемы?
— Она с трудом поддерживает свое существование в человеческом теле. Ей сложно обходиться без регулярного приема эликсира из Темной Души. В такой ситуации использование своей истинной силы равносильно сокращению жизни. Она может не очнуться очень долго.
Есть о чем беспокоиться.
Все остальное не так важно, но сокращение жизни – это серьезно.
— Насколько сократится ее жизнь?
— Точно сказать нельзя. Впрочем, это по меркам демонов, так что мистеру Уокеру не о чем беспокоиться, но…
Демоны – раса, живущая почти вечно. Значит, речь идет о превращении из бессмертной в смертную?
Лоэнгирин осторожно заговорила:
— Может быть… моя божественная сила сможет помочь? Ох, я, кажется, лезу не в свое дело. Простите.
— Нет. Продолжай.
— Божественная сила – это магия защиты. Если при открытии врат возникнет сопротивление, я смогу ослабить его своей силой.
Если бы я не совершил безумный поступок, смешав Маги и божественную силу, я бы категорически сказал, что это невозможно.
Но у меня уже получилось.
— Звучит вполне правдоподобно. Господин Сомелье, что вы думаете?
— Мне это кажется авантюрой. Как сказала юная Лоэнгирин, это может сработать как защита… но в противном случае нанесет еще больший урон.
— Это должна решать сама юная госпожа.
Сейчас лучше принять решение как можно скорее. Нужно возвращаться на подлодке и забирать всех из главной резиденции Каллисто.
— Если мы не можем создать врата сами, выбора у нас нет. Если это предначертано самим Машином, то мы должны пройти этот путь.
— Я тоже так думаю.
С этими словами Сомелье щелкнул пальцами.
Ш-ш-шах!
Мощный всплеск Маги заставил Лоэнгирин отшатнуться.
Шух! Шух!
С восьми сторон возникли тени, постепенно обретающие человеческие очертания. В руках они держали мечи, копья и посохи, сотканные из колеблющейся Маги.
Это были слуги с четкими формами, но без лиц, что создавало жуткое впечатление.
Сомелье приказал:
— Вы должны защищать это место ценой своих душ. Никому не позволять проходить.
— …
Они не ответили и разошлись в разные стороны.
— Мистер Уокер, пора возвращаться. Даже если поторопиться, это займет не меньше месяца.
— Отправляемся.
Мы вернулись на подводную лодку и взяли курс на остров Дум.
* * *
Несмотря на то что врата были уже соединены, «Сандер» по-прежнему оказывал неоценимую помощь.
Я отправил записку Фабиану, который находился в Уайтфилде. Он должен был пересечь врата, добраться до Каллисто и передать мое послание.
В лучшем случае они прибудут сюда в течение недели.
Конечно, с моими подчиненными все просто, но прибытие Лусии требовало соблюдения множества процедур. В конце концов, она – владычица Каллисто, унаследовавшая титул герцога.
И сейчас было не самое спокойное время.
Каким бы выдающимся талантом ни был секретарь двора Фонтейн, если хозяин надолго покинет свои владения, могут возникнуть проблемы.
Впрочем, я не сильно переживал.
Ведь хозяйка Каллисто – дочь Машина и темная фигура этого мира.
— Мистер Уокер, пришли вести из Уайтфилда.
Я ждал своих людей, а пришло послание. Предчувствие было не из лучших.
— Похоже, новости не самые хорошие.
— Ваши вассалы сейчас выполняют миссию в Каллисто. Сообщается, что по всей территории Темная Душа развращает людей.
— Значит, и они не собираются сидеть сложа руки.
Тогда дело принимает другой оборот.
Ракшаса, несомненно, будет собирать падших существ, как это было во владениях виконта Клиффа. Ведь пока они не откроют пространство, вторжение в мир людей для них невозможно.
— Ситуация не так уж плоха. Было бы хуже, если бы все было тихо.
— Пожалуй, вы правы.
— Я передал, чтобы они прибыли сюда, как только закончат миссию. Возможно, отдохнуть им еще долго не удастся, так что воспользуйтесь этой возможностью, чтобы привести себя в порядок.
Верные слова.
Как только мы пройдем через врата на земле Обетованной, начнется настоящая война. Численно это будет неравный бой.
Конечно, воины Дома Туллу и последователи Лусии помогут, но переломить ход событий они не смогут.
Для этого потребуется невероятная сила духа и терпение.
«Если бы я не попал в подпространство этого мерзавца Муона, все было бы безнадежно, но сейчас… вполне выполнимо».
Физическую усталость можно перетерпеть, но бесконечное ожидание – это ад из адов.
Я был уверен в себе.
Не нужно сражаться со всеми демонами. Достаточно захватить Дворец Машина и отрубить голову Диаблосу.
В ожидании этого дня я погрузился в медитацию.
Иногда мы с Сомелье или Лоэнгирин гуляли по пляжу. Сомелье рассказывал о детстве Лусии, а Лоэнгирин без умолку хвалила свою сестру.
Так прошел месяц, и наконец появились мои подчиненные.
— Простите, что заставили вас так долго ждать, господин.
— Хотя мы и не бездельничали.
Первой заговорила Селендис, а Джерико, потирая нос, добавил свою реплику. Фрейя, Хейнкель и Офелия тоже выглядели здоровыми. Исиллоэн также присоединилась к нам как представительница эльфов.
Но я не увидел юную госпожу и спросил о ней. Ответил Джерико:
— Наша великая госпожа герцогиня прибудет во главе своей личной гвардии.
— Личной гвардии?
— Да вы и так все знаете. Кровавый Багрянец, я имею в виду.
Только тогда я вспомнил. Тайная организация юной госпожи, упоминавшаяся в «Хрониках Альдебарана».
Основные силы группировки, которая позже станет «Кровавой Местью», направляются сюда – от одной мысли об этом сердце забилось чаще. Кто же они такие?
Ждать пришлось недолго.
Лусия прибыла в убежище во главе своей личной гвардии.
— Давно не виделись, Обри. Я слышала, ты успешно выполнил задание. Ты проделал огромную работу. Без тебя мы бы не зашли так далеко.
— Я лишь делал то, что должен, госпожа герцогиня.
Юная госпожа ласково улыбнулась и покачала головой.
— Теперь зови меня моим настоящим именем. Плиона, дочь Машина.