Глава 81
[Была применена черта «Вмешательство».]
[Возможное слияние с существующей чертой «ловкость».]
[Интеграция черт «Вмешательство» и «Ловкость». Эволюционировала в черту «Угон»!]
[Захват: наследует эффект черты «Вмешательство». Может кратковременно управлять электронными устройствами в радиусе 10 метров. Ограничено одним устройством за раз и не может быть использовано на киборгах.]
[Постскриптум: Люди, неспособные использовать машины в космическую эпоху, сродни примитивам.]
При применении вновь приобретенного признака слияния произошла мутация в теле, точнее, в задней части тела.
Раньше Кроме двух рук, украшенных костяными лезвиями и крыльев, больше ничего не было. Новые органы появились из того места, которое раньше было просто жесткой кожей.
Тонкие пластины, которые были неструктурированными и грубыми, росли в два ряда вдоль позвоночника. Эти пластины выступали из спины прямо перед колючими волосами хвоста, пластины были глубокого черного цвета, фактически они были настолько черными, что казалось, будто спину украшали осколки очищенного обсидиана, поглощающие каждую частичку отраженного света.
Первоначально это была пассивная черта, которая была у Металлических Гремлинов, но когда я ее поглотил, она приняла совершенно другую форму. С помощью этих пластин я мог бы вызвать сбой в работе машин поблизости
«Давайте попробуем».
В игровом контексте эта способность использовалась игроками многократно, но это был первый раз, когда кто-то собирался использовать ее в реальности. Наклонившись вперед, я сосредоточился на ощущении на спине. Я приложил силу к спине, как будто пытаясь сдвинуть позвоночник, заставив пластины дрожать.
«Зззз…..Зззз»
Пластины издавали своеобразный шум, когда дрожали, звучащий как далекий крик цикады. Очень слабый звук, но в нем лежал принципиально иной и жуткий диссонанс, чем типичные звуки животных. Если бы обычный человек слышал этот звук долго, он наверняка вызвал бы дискомфорт из-за его диссонанса.
Однако истинная ценность пластин заключалась не в тревожном шуме, который они производили. Я, усиленный эффектами «Символа охоты», мог это почувствовать. Звуковые волны, которые нарушали работу всех машин поблизости, исходили от пластин.
Если бы кто-то здесь мог читать поток или длины волн электричества, он мог бы увидеть, что происходит на моих пластинах. По мере того, как волны, испускаемые пластинами, распространялись, свет в холодильной установке начал мерцать и в конце концов выключился.
«Ах!»
«Всем сохранять спокойствие!»
«Я ничего не вижу!»
Холодильная установка мгновенно погрузилась во тьму, заставив исследователей закричать от паники.
«Далее — угон».
Я проверил окрестности через свой развитый вспомогательный орган, не было никакого движения от мужчины-культиста. Чтобы закончить эксперимент до его прибытия, я сосредоточился на терминале рядом с холодильным агрегатом. Сотрудничая со своим вспомогательным органом и пластинами, я искал сквозь тонкие электрические сигналы, текущие в терминал, ища управляющий сигнал, исходящий откуда-то сверху.
Наконец, частота, которая точно определила цель, стала острыми ножницами, отсекая сигнал управления. Впоследствии частота имитировала сигнал управления, подстраиваясь под подобную форму. Она стремилась заменить отсутствующий сигнал управления.
Когда частота превратилась в новый управляющий сигнал, информация о манипуляциях с терминалом поступила в мою вспомогательную систему.
«Открой симсим».
По моей команде дверь холодильной установки распахнулась. Черта «Угон», как следует из названия, имела эффект «присвоения» электронных устройств. Обычно эта дверь требовала аутентификации по удостоверению личности, но не сейчас. Управление было в моих руках.
С этой чертой захват космического корабля был бы возможен, теоретически. Конечно, ограниченные временные рамки делают практическое применение сложным, несмотря на увеличенную продолжительность из-за эффектов «Символа охоты». Фактическое время контроля для захвата составляет три минуты.
По иронии судьбы, из-за короткого времени контроля угон часто используется в целях, не связанных с захватом космического корабля.
«Проникновение, идеальное для шпионажа».
[Примечание: Шпионаж: практика шпионажа или использования шпионов, как правило, правительствами для получения политической и военной информации.]
Возможность противостоять электронным устройствам в этом высокотехнологичном здании, заполненном передовыми гаджетами, была бы невероятно выгодной. Изначально я планировал медленный захват как паразит, но с захватом масштаб операции значительно расширился. Отсутствие необходимости беспокоиться о таких устройствах наблюдения, как камеры, является огромным преимуществом.
«Ладно. Воздержитесь от черты трансцендентности, пока это не станет безопасным».
Я принял решение и затем ослабил давление на спину. Когда частоты, излучаемые пластинами, исчезли, эффект черты рассеялся, и все вернулось к норме.
«Условия для трансцендентной системы выполнены».
Однако я не собираюсь создавать его немедленно. Две причины меня останавливают.
«Во-первых, я не знаю, какая уникальная черта проявится».
Уникальная черта, созданная трансцендентной системой, — это совершенно новая способность, которая ранее не существовала. Хотя она может быть чрезвычайно мощной, незнание того, какая черта возникнет, является проблемой.
«Более того, мне придется учитывать штрафные санкции».
В моей предыдущей встрече с трансцендентальной системой мои крылья и тактильные органы были ограничены. Хотя я мог справиться с крыльями, тактильные органы были критически важны для охоты в городе. Их ограничение заставило меня полностью пересмотреть мои устоявшиеся методы городских набегов.
«Я понятия не имею, какое наказание может повлечь за собой эта уникальная черта»
Если удача будет против меня, она может ограничить черты, которые я часто использую, например, паразитарную колонию или нейротоксиновые железы. Поэтому мне нужно тщательно все решить.
«С другой стороны, способность к захвату немедленно помогает при нападении на памятники и может оказать большую помощь».
Наличие возможностей противодействия электронным устройствам в этом высотном здании, наполненном передовыми технологиями, говорит само за себя.
«Изначально я планировал медленно внедриться как паразит, но…»
С захватом самолета масштаб операции значительно расширился. Отсутствие необходимости бояться камер и других устройств наблюдения является большим преимуществом.
«Хорошо. Давайте отложим черту трансцендентности, пока она не окажется в безопасном состоянии».
Приняв решение, я поднялся на ноги. В коридоре за холодильной установкой ощущалось чье-то присутствие.
«Пришло время подготовиться к встрече нашего гостя».
Я обернулся и увидел, что нервные исследователи все еще там. У них все еще была работа.
«Андре вместе со своей коллегой Анной принадлежали к культистам, которые мигрировали в MegaCorp. Так же, как MegaCorp был полем битвы семи семей, культ также был охвачен внутренними распрями.
«Фу, это утомительно, везде».
Где бы ни были разумные существа, неизбежно будут конфликты. Несмотря на то, что Андре был аутсайдером, он знал, что происходит в МегаКорпорации. Они могли называть себя советом или чем-то большим, но на самом деле это были не более чем гнусные склоки ради эгоистичных желаний.
Он сменил имя в детстве, когда они иммигрировали, но теперь он сомневается, было ли правильным выбором продолжать работать в этом городе.
«Что за беда из-за этих варварских приматов? Тск».
Он щелкнул языком и вышел из лифта. Холодильная установка была как раз в этом коридоре.
Он помахал камерам в коридоре, когда проходил мимо. Мысли о его коллеге-культисте Анне заставили Андре почувствовать себя немного лучше.
«Если подумать, Жанетт раньше много говорила».
Думая о своем коллеге, бывшем коллеге, который внезапно подал заявление об увольнении перед заседанием совета и исчез.
«Она была хорошим другом… да?»
Андре, идя по коридору, почувствовал странное ощущение. Опрятный коридор с яркими серебристыми металлическими панелями был таким же, как обычно, но он нашел привычный вид коридора странно незнакомым. Неопознанное беспокойство заполнило пространство.
"Что это?"
Если бы он продолжал жить в природе культа, он, возможно, легко распознал бы то ощущение, которое он испытывал. Это было предупреждение.
«Почему так холодно?»
Андре, с руками, покрытыми мурашками, медленно пошел по коридору. Достигнув холодильной установки в конце коридора, он вытащил Mastercard для третьего центрального пульта управления. Дверь открылась с коротким механическим звуком, выпустив холодный воздух, который не был сравним с тем, что было раньше.
«Ого, как холодно».
Несмотря на экстремальный холод, сама система охлаждения, казалось, была в порядке. Войдя в хранилище, он позвал исследователей.
"Привет!"
Ответа не было. Почувствовав серьезность ситуации, он быстро взял в руки переговорное устройство.
«Третий центральный пульт управления, Андре здесь! Кто-нибудь меня слышит?»
[Ззззт Ззззт]
«Третий Центральный Контроль, Андре здесь. Произошла странная аномалия. Это…!»
Кроме статического звука, на устройстве связи не было никакого ответа. Андре собирался выйти наружу, чтобы подать сигнал камерам, но услышал звук неподалеку.
«Кто там?»
«Э-э-э…»
«Это исследователь?»
«Э-э-э!»
Источником звука были мучительные стоны мужчины. Андре пошел на звук.
Под голубоватым светом, напоминающим лед, он увидел тело, свободно висевшее на металлическом кольце с потолка, фрагменты организма, хаотично разбросанные на металлическом столе. Даже для Андре, который не был человеком, это было леденящее зрелище.
Наконец, проходя мимо большого существа, лежащего на столе из нержавеющей стали, он увидел двух человек.
Один человек рухнул, весь в крови, а рядом с ним другой исследователь стоял на коленях на земле, явно ничего не понимая и пытаясь оказать давление на упавшего коллегу.
«Ого! Ты в порядке?»
Пол и руки исследователя были полностью залиты кровью.
Подавив вздох, Андре поспешно поднял устройство связи снова, чтобы попытаться связаться. Однако устройство продолжало издавать статический шум.
Исследователь, стоявший на коленях, обратился за помощью к Андре.
«Пожалуйста, помогите нам!»
Откликнувшись на настоятельную просьбу, Андре быстро подошел к упавшему исследователю, чтобы оценить его состояние.
«Слишком сильное кровотечение! Нам нужно немедленно добраться до больницы наверху!»
По мнению Андре, упавший исследователь находился в критическом состоянии, а устройство связи не работало.
«Раны слишком серьезны, чтобы его немедленно транспортировать».
Пытаясь остановить кровотечение, Андре крепко надавил на раны исследователя.
«Я присмотрю за ним. Скорее, позови кого-нибудь на помощь…»
Он крикнул исследователю, чтобы тот пошел и вызвал медицинскую помощь, но исследователь сзади не двинулся с места. Неожиданный ответ разбил ожидания Андре вдребезги.
«Э-э, п-извините…»
"Что?"
Внезапное извинение исследователя озадачило Андре. В этот момент большое существо, лежащее на столе позади него, зашевелилось.
***
«Его уже давно нет, что там происходит?»
Анна, сидевшая в диспетчерской, взяла в руки коммуникационное устройство. Прошло несколько минут с тех пор, как Андре ушел, но от коллеги, которому она пыталась позвонить, не было ответа.
Коллеге потребовалось некоторое время, чтобы уловить шум сигнала.
«Почему ты не отвечал? Что происходит внизу?»
[Э-э, ничего, я иду наверх.]
«Правда? Но это устройство связи, кажется, немного не в порядке. Статические звуки постоянно мешают. Проверьте его, когда подниметесь».
[Ага.]
Трансляция закончилась, и Анна снова проверила камеры. Коридор перед холодильной установкой — ее коллега ждал — на экране камеры внезапно исказился.
'Что это?'
Она слегка постучала по монитору, и он вернулся в нормальное состояние. Однако экраны камер начали мерцать один за другим.
«Почему это происходит?»
Раздраженная Анна схватила устройство связи, чтобы связаться с командой по техническому обслуживанию. Как раз в тот момент, когда она собиралась нажать кнопку вызова, экран камеры мигнул один раз и затем вернулся в нормальное состояние.
'Хм?'
Коридор на экране казался неизменным с того момента, как он появился раньше. Но Анна была уверена. Прямо перед тем, как экран восстановился, она увидела, как что-то пронеслось мимо — черный объект.
'Что это было?'
Анна отложила устройство связи и включила компьютер. В конце концов, в воздухе появились голографические записи ошибок и последующих восстановлений.
Расположив голограммы в ряд, Анна внимательно их разглядывала. Над яркими серебристыми коридорами, запечатленными камерами, казалось, ничего не было. Кроме одного пятна.
В углу экрана было что-то маленькое. Это было похоже на длинный, заостренный предмет, похожий на шип. Эти шипы немного отличались по положению, но присутствовали на всех экранах.
Когда Анна наклонилась поближе, чтобы рассмотреть ее на камере, раздался звуковой сигнал — звук терминала, проверяющего мастер-карту.
В это время в Третий центральный пункт управления должен был прийти только один человек — ее коллега Андре, который спустился вниз, чтобы провести расследование.
«Почему ты так долго?»
Когда Анна обернулась, чтобы что-то сказать, ее внезапно осенила мысль.
«Если подумать, почему на камерах ничего не было видно?»
Даже когда она просматривала записи, камеры были постоянно активны. Однако не было никаких кадров, где Андре приходил сюда.
Дверь открылась со звуком выходящего воздуха.