Глава 74
Немного неловко это говорить, но я не был популярен в игре. Если быть точным, я был знаменит, но не в положительном смысле. Игроки в Space Survival называли меня «энтузиастом Морфа» (모프박이). Интересно, что даже в иностранных сообществах это прозвище стало своего рода уникальным существительным, используемым для обозначения меня.
[Примечание: «모프박이» — это корейский сленговый термин, который относится к человеку, который любит и проводит много времени за видеоигрой «MapleStory», популярной многопользовательской ролевой онлайн-игрой. Термин объединяет «모프» (корейское название MapleStory) и «박이», суффикс, указывающий на человека, который является фанатом или энтузиастом чего-либо. В этом контексте «모프박이» можно примерно перевести как «энтузиаст морфинга».]
Конечно, у меня было этому объяснение.
«Если изначально дизайн персонажа был таким, то нет нужды меня критиковать».
Раса Аморфов сама по себе специализировалась на засадах и охоте. Так что не было бы пользователя, который играл бы так традиционно, как предписывала игровая компания, как это делаю я.
В любом случае, причина, по которой я поднял прошлое, связана с чертой, которую я применил к своему телу. «Видимая смерть». Выживать в качестве Аморфа, пока он не вырастет достаточно, нелегко. Даже если он благополучно эволюционирует, он не может доверить свою спину товарищам или кланам, как другие расы, и всегда должен сражаться в одиночку.
Какие характеристики больше всего нужны Аморфу? Выживание, пожирание, эволюция — среди них, как ни иронично, самое важное для Аморфа — это первое. «Выживание». Не умирать и упорно выживать, как таракан, — вот суть игры Аморфа. Только выживая, можно добиться всего остального — пожирания, эволюции и т. д.
Однако, если другие игроки не дураки, они не оставят потенциальную угрозу такой, какая она есть. Поэтому есть игроки, которые специализируются на охоте на Аморфа, и большинство пользователей попытаются убить Аморфа, если обнаружат его.
Итак, как можно безопасно выжить?
«В конце концов, они хотели моей смерти».
В этот момент я изменил свой подход. Я делал то, что они хотели, но наоборот. Поэтому я начал часто маскировать свою смерть, чтобы избежать наблюдения противника.
Черта «Видимая смерть», как следует из названия, временно переводит игрока в полумертвое состояние. В Space Survival, когда игрок умирает, труп остается на месте до тех пор, пока его не воскресят. Так что, даже если мой труп останется, врагам будет сложно заметить что-то странное.
Поскольку система оценивает это как эквивалент смерти, с точки зрения NPC это выглядит так, как будто я умер без сучка и задоринки. Например, наемники, которые ведут разведку для MegaCorp, не могут отличить, подделал ли я свою смерть с помощью этой черты или нет. Они просто сообщают о находке моего трупа своему клиенту.
«На самом деле, это не ошибка или просчет со стороны NPC; так задумано в системе».
Когда активируется черта «Видимая смерть», здоровье или статус заклинателя отображаются ложно. Даже игроки, способные читать чужую информацию, не могут отличить, умер ли я на самом деле или нет.
Единственный способ увидеть «Видимую смерть», за исключением заклинателя, — это использовать оборудование, техники или характеристики, которые сводят на нет ее эффекты.
Когда враги, у которых нет возможности видеть сквозь него, их реакции при виде моего трупа обычно делятся на две категории. Большинство просто покидают место, удовлетворенные тем, что убили меня, или быстро уходят, предполагая, что я могу провернуть какую-нибудь хитрость.
Те, кто остаются осторожными и отходят, не обязательно робкие или трусливые. У них есть свои причины вести себя таким образом. Перед тем, как вступить в бой, я всегда готовлю разные вещи на поле боя. Обустройство гнезд в неожиданных местах и засада оттуда и т. д.
«С гнездами связана особенность, которая меняет место возрождения после вашей смерти на гнездо».
Я несколько раз переломил ход битвы, используя эти методы. Поэтому игроки, которые потерпели много поражений от меня, стали более осторожными, сражаясь со мной. Конечно, были смелые пользователи, которые пытались спровоцировать меня, осквернив мой труп. Было много пользователей, движимых местью, которые подпитывались гневом, теряли рассудок и пытались меня мучить.
В таких случаях я могу сделать только одно.
«Лечи безумие безумием».
В любом случае, у меня было много врагов, включая игроков рангом ниже или выше меня. Для кого-то вроде меня, всегда живущего в опасности, характеристика «Видимая смерть» была одной из самых полезных.
«Мне повезло, что я приобрел такую хорошую черту».
Благодарный за вкус свинины, который был у рыцаря, я подобрал свое снаряжение и двинулся. Я направился к месту, где я впервые заманил рыцарей в бой. Поскольку там осталось четыре трупа рыцарей, мне нужно было позаботиться о них.
«Я отдам женщину-рыцаря детям, а остальное съем».
Было бы неплохо создать новую приманку со скрытым сигнальным чипом, но с текущими условиями канализации это показалось сложным.
Значительная часть окружающих стен обрушилась, поэтому сигнальный чип, скорее всего, был поврежден.
«В любом случае, из-за эффекта Психического Дыхания сигнал не будет передан должным образом».
Прибыв на место, я расчистил обломки и извлек трупы. Благодаря защите превосходной усиленной брони состояние трупов было хорошим.
Я оставил тело женщины-рыцаря неподалёку и понёс трупы, пережёвывая их.
«Хорошо бы поесть не спеша, но времени нет».
Мне нужно торопиться, так как я не знаю, когда сюда придут другие враги.
«Они использовали одни и те же гены? Все они на вкус как свинина».
Хоть я и люблю свинину, но когда снова и снова повторяешь один и тот же вкус, она немного надоедает.
«Остался только один, может, отдать его детям?»
Может быть, мне лучше съесть женщину-рыцаря, а этот труп отдать детям? Пока я размышлял над трупами, вспомогательный орган послал мне сигнал.
«Кто-то приближается с этой стороны».
Я взял женщину-рыцаря и оставшиеся трупы и погрузил их в воду. Прижавшись телом к полу, я едва мог скрыться, за исключением задней части.
«К счастью, здесь много мусора».
Скрываясь среди обрушившихся руин, я услышал голоса издалека.
«Честно говоря, нам нужно идти спасать рыцарей?»
«Рыцари не всемогущи, не так ли? Они становятся голодными, если не едят, и их раздавливает, если рушится здание; то же самое и с «Оно».
Число вновь прибывших составило шесть человек. Все они были в противогазах и бронежилетах средней прочности, вооружены винтовками Гаусса.
«Это Силы обороны».
Этим космическим городом управляет T&C, а за безопасность и оборону города, несомненно, отвечают военнослужащие Флота обороны, а не рыцари.
«Действительно, два подразделения проводят совместную операцию».
Я подозревал это с тех пор, как они наняли десятки наемников, но теперь это подтвердилось. Эти солдаты пришли сюда, чтобы найти рыцарей, которые были здесь. Вероятно, они пришли проверить, все ли в порядке, так как канализация рухнула.
Они прошли мимо, не заметив моего присутствия.
«Это совместная операция двух семей».
Семь основных семей MegaCorp настроены на плохие отношения друг с другом. Это потому, что они конкурируют за вершину власти, должность генерального директора.
Право выдвигать кандидата на пост генерального директора принадлежит только Noble Capital, но Prime Capital также конкурирует с ними. Prime Capital мечтает о повышении до Noble Capital, потому что у них есть только право голоса и они не могут выдвигать кандидата на пост генерального директора. Чтобы добиться этого, нужно сместить одну из пяти семей выше и подняться наверх, чтобы занять ее место. Поэтому у них, естественно, нет выбора, кроме как сражаться друг с другом.
«Похоже, они по какой-то причине сотрудничают перед заседанием совета директоров».
Eden — это Prime Capital, а T&C — это Noble Capital. Возможно, Eden заключила какой-то контракт с T&C в обмен на их голос.
Если бы в специальном торговом центре T&C, месте проведения заседания совета директоров, были существенные проблемы с безопасностью, то это было бы невыгодно для тех, кто заключил секретное соглашение. Они могли бы намеренно проводить совместную операцию, чтобы предотвратить это.
«Могу ли я использовать эту ситуацию в своих интересах?»
На самом деле, ситуация, в которой я нахожусь, не очень благоприятна. Хотя я уже уничтожил отряд рыцарей и поглотил десятки наемников, общая ситуация для меня все еще неблагоприятна. Мое присутствие уже обнаружено на другой стороне, и у них есть оружие, которое может убить меня мгновенно.
«Ввиду особенностей инфраструктуры они, вероятно, не смогут напасть на меня безрассудно, но…»
Если семья T&C посчитает, что оставить мое присутствие без внимания более пагубно, чем уничтожить канализацию, они мобилизуют Флот обороны.
«Артиллерийский огонь не может быть остановлен как символ охоты».
Чтобы сражаться с военными кораблями, нужны особые характеристики. К сожалению, я не могу получить это здесь.
«Давайте сразу организуем ситуацию и условия».
Если систематизировать информацию, полученную в канализации, то она выглядит следующим образом.
«В настоящее время враги, угрожающие мне, — это T&C и Eden, две семьи».
Причина, по которой они считают меня угрозой, заключается в том, что до Большого События я нарушал безопасность. Они проводят совместные операции в канализации, чтобы как можно быстрее устранить меня, дестабилизирующий фактор.
«Мне нужно разорвать это сотрудничество».
Во-первых, из-за структуры МегаКорпорации драки неизбежны.
Даже небольшой конфликт может поколебать дружбу между семьей Эден и семьей T&C. Конечно, поскольку эти двое находятся в секретном соглашении, маловероятно, что конфликт из-за меня значительно углубится. Я также не хочу, чтобы это зашло так далеко.
«Достаточно будет вызвать у них замешательство».
Итак, как мне изменить их отношения?
«Поскольку связь нестабильна, передача информации может быть некорректной…»
К счастью, у меня есть инструмент, который может посеять раздор между Силами обороны и рыцарями.
«Там трупы рыцарей и пусковая установка».
Я активировал небольшую следящую пусковую установку. На небольшом терминале, висевшем на длинном, тонком стволе более 1 м, загорелся свет.
«С пусковой установкой все в порядке».
При осмотре тела рыцаря, за исключением сломанной шеи, все остальное казалось целым. Не присматриваясь, было трудно почувствовать, что что-то не так.
«Хорошо. Давайте оставим приманку здесь».
Прежде чем приступить к операции, я сломал все руки и ноги женщине-рыцарю.
"Фу!"
Из шлема раздался слабый вой, но я не обратил на него особого внимания. Причина, по которой я не убил ее, хотя мог, одна.
«Если я ее убью, это может не послужить основанием для роста детей».
В отличие от меня, который следует правилам игры, номер 26 и Адхай — существа этого мира. Так что они, скорее всего, не идентичны мне, но все равно, никогда не знаешь. Спрятав женщину-рыцаря под водой, я взял труп рыцаря и пусковую установку и последовал за Силами обороны.
По дороге я уже заранее связался с номером 26. Речь шла о том, что делать после моей «смерти». Вопреки моим ожиданиям, номер 26 очень бурно отреагировал на то, что я умираю. Он сказал, что скорее умрет, чем оставит меня умирать в одиночестве.
«Удивительно чувствителен к смерти».
Может быть, это потому, что он вырос умственно. Я не ожидал, что номер 26 так не понравится. Вместо этого я убедил его, пообещав принести вкусную еду.
Казалось, его больше интересовал тот факт, что я обязательно вернусь, чем еда.
｢Если большой ребенок не вернется, я очень разозлюсь.｣
После этого заявления Номер 26 больше не посылал никаких сигналов.
'Конечно.'
Какой смысл во всем этом, если я умру? Объяснив таким образом план номеру 26, я увеличил скорость и сократил дистанцию с солдатами.
«Они не ушли далеко».
В отличие от рыцарей в превосходно укрепленных доспехах, скорость их передвижения была не очень высокой. Они все еще не знали, что что-то преследует их сзади.
«Достаточно ли этого расстояния?»
Я рассчитал расстояние с ними и соответствующим образом установил труп рыцаря. Благодаря бронированной форме усиленной брони, не составило труда сделать вид, что я стою. В полупогруженном состоянии позади рыцаря я активировал пусковую установку.
«Зарядка 10…20…»
Канализация превратилась в полуразвалины, мутная вода по пояс, тени.
И где-то внутри этой тьмы таится таинственный монстр.
«Это идеальная среда, чтобы потерять рассудок».
Я не собираюсь положить этому конец, просто заставив их возненавидеть друг друга.
«Важны действия и результаты».
Спровоцировав хаос, я могу что-то получить.
«Если ситуация хаотична, произойти может все, что угодно».
«Зарядка 40…70…»
Например, что если я появлюсь в ситуации, когда они стреляют друг в друга из пусковых установок? Что если посреди их боя я появлюсь и «умру» от попадания в меня пусковой установки?
«На этом слежка за мной прекратится».
Как причина совместной операции по канализации, я буду устранен, оставив непреодолимую пропасть между рыцарями и силами обороны. Более того, если я дам врагам уверенность в своей смерти, мой диапазон действий расширится еще больше.
«Старые воспоминания возвращаются».
То же самое было, когда я в прошлом сражался с четырьмя кланами на Планете Джунглей.
Сила врагов была подавляюще велика, а я был просто слабым человеком по сравнению с ними. Фактор, который позволял мне побеждать даже в неблагоприятных сражениях, заключался в том, что я использовал все, что было в моем распоряжении. Среди этих факторов была даже идея моей собственной смерти.
«Зарядка 90…100%»
Когда число терминалов достигло 100, современное оружие, способное уничтожить даже линкор, извергло огонь в сторону солдат.
***
«Я в противогазе и все равно чувствую этот запах. Что за чертовщина творится?»
«Кашель, и атмосфера тоже не та. Я с самого утра чувствую себя странно холодно…»
«Эй, чувак, тебе обязательно так разговаривать в такой паршивой ситуации?»
«Если мы переживем эту миссию, я сделаю предложение своей невесте, когда она закончится».
«Этот сумасшедший ублюдок снова несет чушь».
«Парень, который каждое утро выходит на улицу и играет сам с собой на VR-телевизоре, говорит о вовлеченности, черт возьми».
«Это правда! Не здесь, в Специальном торговом центре, а на другой планете…»
Пока солдаты переговаривались друг с другом, сзади внезапно пролетел зеленый свет. Бледно-зеленый луч, словно лазер, превратил в пыль не только верхние части тел солдат, но и стены прохода.
"Враг атакует! Всем укрыться!"
«Укройтесь!»
Когда командир закричал, остальные солдаты быстро спрятались за обломками рухнувшей канализации.
«Чёрт! Что это было сейчас?»
«Сержант! Это плазменная установка!»
«Что? Дружественный огонь?»
«Возможность невелика. Пусковая установка управляется небольшим компьютером».
Это значит, что враг их целится и стреляет в них. Сержант слегка отвел голову назад из-за укрытия, чтобы подтвердить появление врага. В темноте серебряная броня была, конечно, заметна. Столкнувшись с худшей ситуацией, которую они не ожидали, он выругался.
«…Эти чертовы рыцари что, с ума сошли? Почему они в нас стреляют?»
«Они могли принять нас за монстров или…»
«Подождите и увидите».
Прервав слова своего подчиненного, сержант громко крикнул из-за укрытия.
«Эй! Мы из сил обороны! Мы союзники!»
Его голос разнесся эхом по канализации. Словно в ответ на его слова, из темноты по ту сторону снова вспыхнул зеленый свет.
«Сукин сын!»
Сержант быстро бросился в канализацию. Плазменный луч едва не попал ему в спину.
"Сержант!"
«Ах вы, сукины дети!»
Он не погиб, но, к сожалению, его подчиненный, который был в укрытии вместе с ним, не смог избежать этой участи. Тело подчиненного распалось вместе с укрытием под воздействием мощной энергии.
"У нас недостаточно огневой мощи, чтобы сражаться с рыцарями! Я вас прикрою, так что все отступайте!"
"Понял!"
Пока командир отряда стрелял из винтовки Гаусса по врагу, другие солдаты выскочили из укрытия и прыгнули в темноту.
«Неважно, какая команда, просто иди и сообщи им! Этот рыцарь сумасшедший… Агх!»
Сзади раздался крик. Солдатам нетрудно было представить, что случилось с их лидером.
«Черт, сержант ошибся! Бегите, сволочи!»
Среди оставшихся солдат, тот, у кого было самое высокое звание, повел своих товарищей по коридору. Звуки плеска воды в безмолвных руинах были наполнены дыханием солдат. Со смертью их лидера их чувства стали чрезвычайно чувствительными. Поэтому они могли различить что-то чуждое, смешанное со звуками их шагов.
«Ах!»
Вслед за криком послышался громкий всплеск. Солдат в конце команды упал. Товарищи быстро обернулись, но его мгновенно засосало в воду, и он исчез. На его месте бесцельно плавала только винтовка Гаусса.
"Проклятие!"
"Бегать!"
«Чёрт, чёрт, чёрт!»
Бегущие солдаты были почти не в себе. Темнота, засада, внезапная смерть товарищей и странно неблагоприятное физическое состояние — все эти факторы превратили хорошо подготовленных солдат в дезориентированную группу. В их головах была только мысль остаться в живых. Возможно, из-за этого после крика сержанта плазменные лучи больше не летели, но они не чувствовали ничего странного. Побегав некоторое время, они наконец встретились с другими членами команды.
«Кто там?»
«П-помогите мне!»
«А? Зачем вы здесь? Подождите, вы разве не все из Команды 3?»
Группа беглецов столкнулась с разведывательным подразделением смешанного пола из Команды 1, одетыми в противогазы и усиленные костюмы средней степени защиты, а также с рыцарями в серебряных доспехах, разбросанными среди солдат.
«Фу!»
«Они что, сошли с ума как группа? Почему они вдруг стали такими?»
Убегающие солдаты в ужасе закричали при виде хаотичной сцены. Пока защитники Команды 1 были озадачены растрепанным состоянием беглецов, появился менеджер по управлению кризисами.
"Что происходит?"
«Это члены разведывательного отряда Team 3. Они внезапно появились здесь, и…»
«Менеджер! Пожалуйста, спасите нас!»
«Хм? Нашел? Успокойся и скажи мне».
Менеджер по управлению кризисом спокойно допрашивал их. Убегающие солдаты, которые немного стабилизировались, кричали, указывая на рыцарей.
"Это они! Эти рыцари атаковали нас с плазменными установками!"
"Что?"
"Трое из шести погибли! Все из-за атак рыцарей!"
Услышав это, управляющий взглянул на Викуса, вице-командующего рыцарей. Викус быстро справился со своим выражением, но управляющий не упустил его. Эмоция, которая на короткое время появилась на его лице и тут же исчезла, была ближе к смущению, чем к удивлению. Это было похоже на то, как будто его скрытый секрет был раскрыт.