Глава 65
«Вам понравилась еда, мистер Денвер?»
«Это было более чем приятно. Репутация T&C вполне заслужена, особенно основное блюдо. Это блюдо, которое я никогда раньше не пробовал».
«Это запеченное в духовке блюдо, основным ингредиентом которого является свинина с Земли. Выращенная на чистом свободном выгуле в среде, похожей на земную, она имеет очень богатую текстуру».
«А я думал, что все свиньи на Земле вымерли?»
«Моей исследовательской группе удалось успешно выращивать семена свинины после трудной экспедиции. Мы планируем вывести на рынок новый бренд через несколько лет».
«Что ж, это впечатляет. Я бы определенно хотел купить его, когда он появится на рынке».
Семья T&C является пионером в благородной колониальной экспансии. Их сила заключается в обильных ресурсах, которые они получили из своих многочисленных колоний. Благодаря этому T&C смогли обеспечить свое влияние особым способом по сравнению с другими семьями. «Политика через кухню». Так они оказывали влияние на высший класс MegaCorp.
Они владеют более чем несколькими сотнями колониальных планет, что означает, что они могут приобретать различные ингредиенты с планет с различной средой. В результате T&C практически монополизирует рынок высококачественных ингредиентов и специй, в основном ориентируясь на высший класс MegaCrop.
Конечно, с точки зрения поставок продовольствия внутри MegaCorp, семья Юджин, которая специализируется на производстве генетически модифицированных продуктов питания, имеет гораздо большую долю, поскольку они ориентируются на все малообеспеченные группы внутри MegaCorp.
Однако преимущества, получаемые за счет активного использования свежих и редких ингредиентов для поддержания хороших отношений с высшим классом, не являются незначительными.
На самом деле, это творит чудеса, например, сейчас Денвер почувствовал себя достаточно уверенно после банкета, чтобы снова увидеть Лайлу.
«Я намеренно выбрал это блюдо, чтобы оно соответствовало моему вкусу».
Номер, кухня — все отвечало предпочтениям Денвера.
При таком уровне информации вероятность совершить существенную ошибку на совете невелика. Денвер, почувствовав облегчение, взял вилкой хрустящий кусок свиной шкурки как раз в тот момент, когда дверь в банкетный зал открылась и вошли двое.
"Хм?"
"Что происходит?"
Новоприбывшими оказались секретарь Лайлы и заместитель командира Викус. Оба поспешили подойти к своим хозяевам.
«Мой господин, срочные новости».
"Срочный?"
«Мы потеряли связь с четырьмя рыцарями, которые отправились защищать Уильяма».
Лицо Денвера посуровело от слов заместителя командира.
«Все четверо?»
Рыцари Серебряного Льва — это подразделение, которому поручено защищать флагман Эдема, которое специализируется на обороне и нападении на вражеские корабли и является важнейшим подразделением любого флота.
Таким образом, возможности рыцарей Серебряного Льва, которым было поручено охранять этот флагман, можно считать самыми высокими среди сухопутных войск семей Эден.
Уничтожение воинов такого калибра намекало на грозную беду
«…Каков дальнейший план?»
«Оно уже в движении. Я отправил всех 20 доступных рыцарей. Ими руководит Джейкоб».
«Хм… также, помните, что участников немедленно отправили наружу… А?»
Денвер, спокойно инструктировавший вице-командора Викуса, внезапно замолчал. По другую сторону обеденного стола, Лайла, принимавшая доклад, как и Денвер, имела необычное выражение. Ее обычно сдержанное лицо было заметно искажено.
Услышав от секретаря об отчетах, она попыталась сохранить самообладание и позвонила в Денвер.
«Мистер Денвер. Есть сообщение, что рыцари Серебряного Льва напали на мирных жителей в больнице в коммерческом районе».
"…Что?"
«Я вам покажу».
По знаку Лайлы секретарь нажал на клавишу терминала, и на стене банкета появился большой голографический экран.
[Я — репортер DailyMass Сара, и в настоящее время я стою перед зданием больницы № 2 коммерческого округа, где произошла трагедия.]
На экране был виден журналист, ведущий репортаж с места, где находится больница.
«Разве нет?»
Когда Денвер взглянул на Викуса, тот слегка кивнул. Это место было больницей, куда Уильяма приняли.
Тем временем журналистка появилась с новой фигурой. Речь шла о мужчине в больничном халате.
[Можете ли вы объяснить, что, черт возьми, там происходит?]
[Я был ранен на работе и попал в больницу. Я вышел покурить ночью, но увидел, как вошли четыре человека в странной одежде. Они пытались разрушить больницу, стреляли из оружия и ломали уцелевшие стены, и даже расстреливали людей — все сошли с ума».
[Вы имеете в виду людей в доспехах?]
[Да! Броня! Эти «бип»-парни в доспехах. Они стреляли из пушек, и стены, которые были целы, рушились, и «бип»-люди тоже «бип» — это была полная «бип»-катастрофа!]
[Спасибо за подробное объяснение. До заседания Совета осталось всего несколько дней, что означает резня мирных жителей «людьми в доспехах» в Особом торговом центре T&C? Что именно делают городские администраторы? Подробнее…]
На полпути Лайла махнула рукой, чтобы остановиться. Голограмма отключилась, и банкетный зал погрузился в гробовую тишину.
Лейла, нарушив тишину, заговорила первой.
«Мистер Денвер, я не верю, что рыцари Идена сделали бы такое без причины».
«……»
«Этот вопрос касается не только семьи Эден. Я, как администратор этого города, имею право знать о ситуациях, происходящих в городе. Поэтому, пожалуйста, расскажите мне».
Это была просьба рассказать все до того, как ситуация обострится и прольется кровь.
Во время банкета Денвер вел себя дружелюбно, дав Лайле понять, что Денвер дружелюбен к T&C и не имеет плохих намерений. Поэтому она вежливо попросила о сотрудничестве, выразив, что этот вопрос касается не только Эдена, но и всего города.
«Проблема в том, что она не знает о ситуации на стороне Денвера».
Первоначально рыцари были отправлены защищать Уильяма, но поскольку все они погибли, вероятность того, что Уильям жив, была мала. Текущая ситуация стала сложной для Денвера, поскольку единственный, кто знал правду, умер. Любая ошибка могла привести к войне между T&C и Эденом, а не к проблеме с Советом.
«Я должен все рассказать».
Глубоко вздохнув, Денвер кратко объяснил ситуацию Лейле; он рассказал ей об Уильяме и приказах, которые он отдал своим подчиненным.
«Значит ли это, что существует связь между так называемым Уильямом и полицией?»
"Это верно."
«Несколько дней назад таинственная организация контрабандистов не смогла вывезти Mountain Crawler из Harbor Earth, и они скрылись. Я слышал об этом. Это может быть связано».
«Виноват ли горный краулер или нет, проверьте сами, заместитель командующего».
"Да."
«Свяжитесь с Джейкобом, нам нужно понять ситуацию там, поэтому скажите ему включить камеры».
"Понял."
Заместитель командира Викус связался с Джейкобом через устройство связи и, как раньше делала секретарь Лайлы, воспользовался панелью терминала.
[Репортаж. Джейкоб из «Рыцарей Серебряного Льва» приветствует Командира. Камера синхронизирована, и мы приближаемся ко 2-му госпиталю.]
[Команда 2 Теннесси, синхронизация завершена. Прибытие к задним воротам.]
[Команда 3 Феррис, синхронизация завершена. Никаких отклонений.]
Пока Джейкоб управлял терминалом на своем шлеме, камеры, закрепленные на его шлеме и терминале заместителя командующего Викуса, синхронизировались.
Сквозь голограмму была видна окутанная дымом больница.
***
«Команда 2 входит через черный ход, а команда 3 находится в режиме ожидания».
Фигуры, одетые в серебряные доспехи, стремительно окружали больницу плавными и ловкими движениями. Их координация и ловкость показывали, что они были настоящей элитой, и на совершенно другом уровне по сравнению с противниками, с которыми я сталкивался до сих пор.
«Если бы я был в больнице, бороться с ними было бы довольно сложно».
«Но я уже снаружи».
В настоящее время я наблюдал за врагами из близлежащего здания СМИ, покинув больницу. Вспомогательное устройство на моем подбородке непрерывно собирало информацию о передвижениях и разговорах врагов, которые были полностью сосредоточены на пылающей больнице.
Несмотря на то, что внешний вид обновленного вспомогательного устройства не претерпел существенных изменений, оно способно обнаруживать даже разговоры, ведущиеся с помощью средств связи.
Благодаря их вербальному общению я точно знаю, откуда враги проникают и как они планируют напасть на меня.
[Команда 1, вступайте!]
[Команда 2, входите!]
Убедившись, что они вошли, я спустился вниз через стену здания. Поскольку все журналисты выбежали к входу в больницу в поисках срочных новостей, в здании не было людей.
Приземлившись, я побежал к станции.
Хотя мои шаги производили громкий шум, поскольку вокруг было очень шумно из-за полиции, журналистов, машин скорой помощи и пожарных машин. Никто не заметил моего присутствия.
[Команда 1, подтвердите пожар внутри здания. Команда 2, переключитесь на систему обнаружения вибрации вместо обнаружения тепла.]
[Команда 2, переключение завершено.]
[Команда 3 в режиме ожидания.]
Даже во время бега вспомогательный орган не прекращал собирать информацию. Среди обилия информации он выделил ту часть, где враги общались через средства связи, и передал ее мне.
«Осталось не так много времени».
Хотя еще есть время для поглощения металла, проблема в «Символе охоты». Из ограниченных 10 минут я провел в больнице около 8 минут. Оставшееся время составляет примерно две минуты.
«Мне нужно поглотить как можно больше журналистов на станции, прежде чем эффект пройдет».
Рыцари Эдема — все генетически модифицированные люди. Хотя они не так многочисленны, как мутанты Халка или подопытные, как Си-Хюн Юджин, они — добыча с более полезными генами, чем обычные граждане.
«Можно было бы воспользоваться ситуацией».
Чтобы по-настоящему стать Аморфом, мне нужно поглотить все, чем обладают враги.
Благодаря «Символу охоты» время, необходимое для того, чтобы добраться от больницы до вокзала, было чрезвычайно коротким.
Я увидел шестерых рыцарей, стоявших на страже перед вокзалом.
Они не заметили, как я побежал к ним. Поэтому я решил использовать свою недавно приобретенную дальнобойную атаку.
[Хвост, запускающий шипы-шипы: на хвосте разработан механизм, запускающий смертоносные шипы-шипы, заменяющий орган, запускающий шипы.
*Примечание: в отличие от ежей, Аморфу не приходится беспокоиться о дилеммах, что, должно быть, приятно.]
Внешний вид моего хвоста значительно изменился. Конец хвоста теперь покрыт длинными колючими иглами, напоминающими дикобраза или ежа с густо набитыми иглами.
Сочетание функции спинальной иглы и спинального метательного органа привело к появлению новой возможности.
«В отличие от метательного органа Spine, этот стреляет залпами».
Если предыдущая напоминала снайперскую винтовку, то эту можно было бы считать пулеметом. Хотя у нее нет проникающей способности позвоночника, у нее есть преимущество в том, что она вгрызается в тело противника при ударе, заставляя раны идти внутрь. Кроме того, она может накладывать на нее нейротоксиновый эффект, что делает ее эффективной в боях с несколькими врагами.
С исчезновением функции Spine Projectile Organ левая нижняя часть руки вернулась к своему виду как еще одна боевая рука, но меня это не волновало. Каждая функция имеет свои сильные и слабые стороны.
В ситуации, когда мне нужно одновременно уничтожить нескольких врагов, пусковой хвост «Шип-хребет» — гораздо лучший вариант.
На бегу я не остановился и выпустил в рыцарей град шипов.
[Команда 1 здесь, команда 3 начеку. Доложите о ситуации.]
[Команда 3 здесь. Никаких видимых врагов… Бум!]
Десятки шипов-шипов, каждый длиной с ладонь, пронзили тела рыцарей. Враги с удивлением отреагировали на мою атаку.
«Это враг! Всем приготовиться к контратаке — что?»
«Мы не можем двигаться!»
«Шипы застряли в суставах!»
Благодаря превосходной защите их высокоуровневой усиленной брони, шипы-позвоночники могли лишь пробить их броню, но не пробить насквозь. Однако они застревали в суставах, ограничивая движения врагов.
«Эти шипы довольно крепкие».
Конечно, учитывая эффективность усовершенствованной усиленной брони, которую они носили, это был лишь вопрос времени, но этого было достаточно.
«Они еще не переключились с обнаружения тепла в поле зрения, верно?»
Команды 1 и 2 вошли в горящую больницу, предварительно изменив систему наблюдения в своих шлемах на другой формат, но эти 6 еще этого не сделали.
Я широко открыл рот. Внутренний зажигательный механизм активировался, и вскоре огромное количество пламени хлынуло из моего горла.
«Ах!»
«Он стреляет огнём!»
Черта магматического гетра, «Огненное дыхание», вырвалась против рыцарей. Черный дым поднимался от пламени, распространявшегося перед станцией, проникая даже внутрь станции.
«Все, переведите взгляд!»
Несмотря на блокаду передвижения и видимости, враги спокойно отреагировали.
Конечно, я не собираюсь ждать, пока они будут готовы.
Я бросился на журналиста, который отвечал за коммуникации. Журналист, который принял на себя основной удар, даже не смог закричать, поскольку все его тело было раздавлено.
[Команда 1 здесь. Команда 3, ответьте! Что происходит?
«Это Рекс! Феррис упал!»
Когда времени оставалось совсем мало, я поднял расчлененное тело павшего рыцаря и тут же положил его в рот.
Тем временем другой рыцарь, переключивший систему наблюдения, направил на меня плазменный болтер.
"Хм?!"
Его намерение выстрелить в меня плазменной пулей не увенчалось успехом.
Есть одна причина, по которой я стрелял.
Чтобы перекрыть видимость врагам.
Здесь термин «враг» относится не только к рыцарям передо мной. «Враги», о которых я упомянул, также включают в себя камеры, установленные на станции.
｢Большой малыш, мы здесь.｣
Мои подземные друзья. Они прятались в дыму, готовые помочь мне.
«Тьфу, тьфу!»
Рыцарь, на которого воздействовало «Сдержанность» Номера 26, парил в воздухе. Как ребенок, схвативший жука и оторвавший ему конечности, его руки и ноги, прикрепленные к его телу, танцевали независимо друг от друга.
«Рекс!»
После звука отделяющихся костей его руки и ноги отвалились со звуком петарды. Рыцарь, теперь похожий на осьминога, упал в лужу крови, дернувшись на мгновение, прежде чем замереть.
[Это команда 3! Нас атакуют! Запрашиваем подд… апк!]
[Что, черт возьми, происходит?]
[Это команда 2! Мы немедленно окажем поддержку!]
[Чёрт возьми! Теннесси, оставайся на месте!]
Смятенные голоса врагов через переговорное устройство, журналисты, впавшие в панику из-за мгновенной потери коллеги.
Это была знакомая сцена.
«Отступаем! Отступаем… уууух!»
Один рыцарь, пытавшийся бежать, был ранен в горло. Именно Адхай метко прицелился в слабое место противника.
｢Организм｣, ｢Горло｣, ｢Слабость｣.
Сквозь дым Адхай передал низкочастотную волну.
Если бы рыцарь активировал психический щит, встроенный в его усовершенствованную усиленную броню, он бы выжил. Это была его ошибка — подставить спину во время битвы.
После этого началась быстрая и полная очистка станции.
Через несколько минут после начала боя журналисты, потеряв половину своих товарищей, были не в себе. Рыцарский орден, который всегда приносил победу своим хозяевам, погиб.
Были только дрожащие от страха стада.
Что касается того, что стадо без вожака могло сделать перед волком, то тут было только одно.
Просто плачь от жалости.
Как будто не было волка, который бы спас плачущее стадо.
Разобравшись с оставшимися тремя рыцарями, я быстро подобрал два трупа и помчался на станцию.
Разобравшись с тремя оставшимися рыцарями, я быстро подобрал два тела.
«Скорее, скорее!»
Я разрезал тела и высыпал их в рот, быстро войдя в здание вокзала.
[ZZ ZZZ ZZZZ ZZZ ZZ ZZ (Возьми все, что сможешь съесть, и возвращайся в гнездо)]
｢Разве мы не можем здесь поесть?｣
[ZZZ ZZZZZ ZZ ZZZZZ ZZ (Нет времени. Хватай столько, сколько сможешь, и следуй за мной)]
｢Я｣ ｢Голодный.｣
｢Понял. Я разберусь с тем, что осталось.｣
Зная, что я тороплюсь, Номер 26 тихо протянул щупальца и поднял два тела. Адхай тоже попытался поднять одно, но оно было слишком тяжелым, поэтому он сдался.
Вот так мы взяли с собой четыре тела и вернулись обратно в гнездо.
Прежде чем действие «Символа охоты» прошло, я услышал его.
Один из опоздавших вражеских рыцарей кричит от разочарования.
В дыму и темноте, окутавших все вокруг, я улыбнулся.