Глава 60
Звук шагов над моей головой постепенно затихал.
«Пора двигаться».
Я нажал на терминал на усиленном костюме, который держал в руках. Энергия для активации усиливающего костюма была почти исчерпана, но поскольку носить его буду не я, это не имело значения.
«Мне нужно только активировать функцию скрытности, остальное сделает моя внешняя оболочка».
«Это работает».
Пока я манипулировал терминалом на правом запястье, костюм улучшения слабо светился и вскоре исчез у меня на глазах. Он хорошо сработал, теперь настала моя очередь.
Я активировал функцию поглощения металла и впился зубами в усиливающий костюм. Жесткие синтетические волокна были разорваны моими зубами, а металлические осколки, смешанные между ними, были поглощены моим телом. Затем сработал спецэффект, и мое тело начало размываться.
｢Взрослый?｣
Когда моя фигура полностью исчезла, Адхай огляделся с озадаченным выражением лица.
｢Что случилось, малыш?｣
｢Взрослый｣ ｢Исчез.｣
｢Вот, Он там.｣
｢Я｣ ｢чувствую｣ ｢Но｣ ｢Не видно｣
Номер 26 не мог визуально обнаружить изменения в моем теле, вероятно, потому, что он не полагался на зрение для восприятия. С другой стороны, Адхай, который воспринимал окружающую среду глазами и щупальцами, казался озадаченным тем, что он мог чувствовать мое присутствие, но не видеть меня.
[ZZ ZZZ (Я здесь.)]
｢Взрослый.｣｢Не видно｣.
[ZZ ZZZZZ (Я прячусь.)]
｢Взрослый｣ ｢Скрывается｣｢Идеально｣
Адхай кивнул, как будто восхищаясь моими навыками маскировки.
«Похоже, эффект подтвердился».
Почувствовав облегчение, я собирался покинуть гнездо, но номер 26, который теперь мог меня видеть, последовал за мной.
[ZZZ ZZZZZ(На этот раз нет.)]
"Почему?"
[ZZZZ ZZZ(На этот раз я должен пойти один.)]
｢Чем я могу помочь?｣
[ZZZ ZZZ ZZ (Нет, это то, что я должен сделать один)]
"Ага…"
Получив от меня отказ, малыш надулся и съежился. Адхай, который шел следом, тоже это заметил и прижался к нему.
Я мог спрятаться, а они нет. Увидев гигантскую медузу и ящерицу с летающими щупальцами, люди определенно не будут думать о них положительно.
Я попытался уйти от них, но почувствовал их взгляды на своей спине.
«…Может быть, мне стоит сделать вот так?»
Если что-то пойдет не так и в больнице начнется большая битва, я не могу полностью исключить возможность визита новых врагов. Учитывая, что действия Совета неизбежны, если что-то пойдет не так, не так уж и плохо держать их поблизости на всякий случай.
Приняв решение, я позвонил им.
[ZZZ ZZZZ(Следуй за мной)]
Вместе с ними я направился к отверстию, соединяющемуся с путями метро.
По дороге я объяснил им план.
[ZZZZ ZZZ ZZZ(Но ты не можешь пойти со мной)]
"Ага."
[ZZZ ZZZZ ZZZ ZZZZ (Вместо этого жди меня там, где я тебе сказал)]
｢Как мы делали раньше?｣
[ЗЗ (Да.)]
"Я понял."
Я достал из сумки, которую приберег, пока пожирал репортера, переговорное устройство и показал его Номеру 26. Я планировал воспользоваться переговорным устройством, которое было у снайпера.
Введя контактную информацию репортера в устройство связи снайпера, я передал устройство связи репортера номеру 26.
[ZZZZ ZZ ZZ (Если это вибрирует, это сигнал)]
Номер 26 вытянул щупальца и крепко сжал устройство связи.
Передав устройство связи, я объяснил Номеру 26, где я буду и как меня можно найти. Возможно, благодаря своему возросшему интеллекту, малыш быстро понял мое объяснение.
Когда объяснение подходило к концу, мы подошли к дыре, ведущей к рельсам. Я сказал детям подождать здесь и подошел к дыре.
«Мое тело выросло, поэтому мне нужно его немного расширить».
Возможно, потому, что моя сила значительно возросла, разрушить стены вокруг ямы было очень легко.
[ZZZ ZZZ ZZ(Я вернусь)]
"Будь осторожен."
Оставив обеспокоенных детей позади, я пополз на рельсы.
Избегая проходящих поездов, я побежал вдоль путей в сторону больницы. Широкий проход, достаточный для того, чтобы два поезда метро могли пройти одновременно, был заполнен звуками движущихся поездов и моими шагами.
«Шум стал громче, возможно, потому, что я набрала вес».
Когда я войду в больницу, мне придется держаться поближе к стенам и потолкам. Оставляя следы на стенах, можно вызвать подозрения у андроидов, но это лучше, чем попасться из-за шума.
Несмотря на то, что тело претерпело изменения, расстояние до больницы, которое при телепортации заняло бы пять минут, при беге заняло менее трех минут.
Хотя уже близилась поздняя ночь, на платформе все еще было довольно много людей. Я осторожно прижался к стене и ждал.
Через некоторое время прибыл поезд, и платформа заполнилась людьми, выходящими и входящими в поезд. Шум, вызванный толпой, был недолгим.
После отхода поезда на платформе почти не осталось людей. Я осторожно прополз вдоль стены и вышел с платформы.
Увидев немногих оставшихся людей на платформе, я создал несколько следов для проходящих мимо туристов, болтающих об этом. К счастью, благодаря продвинутому эффекту оптической маскировки, никто не заметил моего присутствия.
Выйдя со станции, я побежал в сторону больницы.
Хотя на улицах все еще были люди, никто не замечал моего существования. Некоторые люди слышали мои шаги и поворачивали головы, но это было все.
Добравшись без проблем до входа в больницу, я решил направиться к заднему входу вместо главного. Убедившись, что с заднего входа никого не видно, я быстро вошел и сразу же поднялся по аварийной лестнице.
«Сначала я думал об использовании окон».
Однако я не мог войти через окна, потому что мое тело стало слишком большим. Ползая по стене, я пытался подняться со второго этажа на третий, но дверь на лестницу открылась.
«Обнаружен шум».
Появился андроид. В тот момент, когда он закрыл дверь, мой хвост пронзил голову андроида, словно молния.
С моим увеличенным размером хвост вырос почти до размеров лезвия, прикрепленного к шесту. Его правильнее было бы назвать ядовитым мечом, чем ядовитым жалом. Голова андроида мгновенно раздавилась на месте.
«В любом случае это не будет запечатлено на камере».
Прежде чем он успел переключиться на инфракрасное обнаружение, у меня не было ни малейшего шанса попасться. На всякий случай я также уничтожил устройство хранения данных внутри тела андроида.
Затолкнув останки андроида в угол лестницы, я осторожно использовал свои вспомогательные органы, чтобы ощутить обстановку снаружи. Другой андроид вошел в соседнюю комнату, как только предыдущий закрыл дверь.
Убедившись, что вокруг никого нет, я открыл дверь и вышел в коридор.
«Уильям… в этом направлении».
Следуя указаниям моих вспомогательных органов, я двинулся к концу левого коридора, ведущего в отделение интенсивной терапии.
Когда я собирался открыть дверь в палату пациента, мои вспомогательные органы уловили нечто странное.
'Что это?'
Внизу что-то есть.
Очень мощная энергетическая масса. Это был энергетический конгломерат высокой плотности, который нельзя было сравнить с андроидами — четверо из них двигались из вестибюля первого этажа.
«Если он сильнее андроида…»
Была только одна возможность.
«Улучшенные усиленные костюмы!»
Возможность обнаружить его с такого расстояния означала, что это, несомненно, усиленный костюм с высокой производительностью и большой огневой мощью.
«Почему здесь усовершенствованный усиленный костюм, который можно увидеть только на передовой?»
Враги поднимаются по лестнице с противоположной стороны. Они могут прийти этим путем, поэтому я быстро спрятался в ближайшей операционной.
«Я чувствую, что дверь открылась…»
В операционной остался только андроид-уборщик. Прежде чем он успел договорить, я ударил его по голове своей боевой рукой.
Сняв андроида, я тихо затаил дыхание. За коридором я слышал механический звук, издаваемый толстым и прочным бронекостюмом.
«Кажется, он здесь».
«Я не знаю, почему заместитель командующего приказал нам охранять этого человека».
«Заместитель командующего отдал строгие приказы. Он сказал, чтобы мы уделили особое внимание».
«Мы — меч вице-командующего. Мы следуем приказам, когда они отдаются».
Тон звучал так, как будто он принадлежал исторической драме, но из-за искажения, вызванного механическим звуком, он звучал странно интригующе. Это было похоже на персонажей из классической научно-фантастической игры, космических рыцарей какой-то межгалактической империи.
«Космический рыцарь».
На ум приходят две силы.
Прежде всего — это Гармельда.
Noble Capital, ответственная за усиленные костюмы и разработку андроидов в MegaCorp, является важным игроком. Поскольку усиленные костюмы имеют решающее значение для игрового процесса MegaCorp, многие пользователи MegaCorp выбирают эту фракцию.
«Это не может быть Гармельда. Они бы не стали так общаться».
Насколько мне известно, в рамках MegaCorp, Eden была единственной семьей с феодальной политической структурой на Марсе. Глава семьи именовался лордом, а старейшины или лидеры назывались лордами. У нее была уникальная культура, где люди обращались друг к другу как к лордам.
«Поддерживает ли их семья Эден, предоставляя им усиленные костюмы?»
Семья Эден изначально специализировалась на флотских сражениях в космосе, не особенно сильна в наземных сражениях. Семьи МегаКорпорации, ответственные за наземные сражения, были семья Юджин и семья Гармельда, а не они.
«Ситуация продолжает развиваться, как и вооруженная полиция раньше. Враги тоже развиваются».
Немыслимые инциденты продолжали происходить, как будто это была игра. Главные семьи в MegaCorp имели напряженные отношения, и такое сотрудничество между ними почти не существовало, если только оно не касалось игроков.
Связана ли эта разница с тем, что это реальность, или произошло новое обновление системы, похожее на систему трансцендентности?
«Это проблема, которую я не могу решить прямо сейчас».
Я снова сосредоточился на разговоре, доносящемся из соседней комнаты.
«Андроид сказал, что этому человеку понадобится около трех часов, чтобы проснуться».
«Заместитель командующего сказал что-нибудь еще?»
«Он сказал, что когда этот человек проснется, сопоставьте данные физического осмотра и диагноз врача».
«Они подозревают психические проблемы? Хотя этот человек был психически больным, я был очень удивлен, когда он внезапно застрелился из пистолета».
Прислушиваясь к разговору, можно было подумать, что они планировали забрать Уильяма с собой, как только он проснется.
«Мне нужно разобраться с этой ситуацией».
Я прижал вспомогательный орган под подбородком к стене. Это было сделано для того, чтобы понять позиции врагов и то, как они двигаются, в отделении интенсивной терапии, которое было рядом с операционной.
«Четыре врага. Двое у двери, один рядом с Уильямом и один приближается к этой стороне».
Прижав вспомогательный орган к стене, я приготовил свой хвост к внезапной атаке на тот случай, если враг приблизится, я планировал пронзить его своим хвостом о стену.
В этот момент я услышал разговор врагов.
«Хотя мы и охраняем, давайте активируем систему наблюдения».
«Я сделаю то же самое».
"Хм?"
После этого из их толстой брони раздался регулярный предупреждающий звук.
'О, нет.'
Я быстро оторвался от стены. Почти одновременно стена развалилась, и с другой стороны появились пулеобразные кулаки.
За облаком пыли четверо рыцарей в серебряных доспехах направили на меня оружие, напоминающее ракетные установки.
«Плазменный болтер!»
Это опасно.
Я резко разбил стену и выскочил в коридор. За моей спиной вспыхнул зеленый свет, и операционная превратилась в настоящий порошок.
Плазменный болтер — это своего рода переходное оружие, появившееся до разработки плазменного пистолета.
Внешне он напоминает ракетную установку пистолетного типа, созданную на основе бетономета, но вместо обычных боеприпасов из ствола выстреливается энергия конденсированной плазмы.
Несмотря на то, что разрушительная сила плазменного оружия превосходна, оно чрезвычайно тяжелое из-за неудач в деле облегчения веса.
Тем не менее, помимо веса, у него не было особых недостатков, что делало его пригодным в качестве универсального оружия для боевых подразделений, оснащенных усиленными костюмами.
Благодаря функции повышения прочности в превосходном усиленном костюме он легко выдерживает вес и отдачу болтера.
Хотя плазменный пистолет был разработан позже, болтер все еще мог сохранять активную позицию.
«Неопознанная инопланетная форма жизни».
«Я буду сопровождать пациента».
«Я буду рассчитывать на тебя».
«Тогда пойдем».
Приближались три врага в улучшенных костюмах усиления. Видя, как они направляются прямо к моему укрытию, я подумал, что мои биосигналы были обнаружены их системой наблюдения.
«Это делает мою маскировку бесполезной».
Благодаря превосходному усиливающему костюму и плазменному болтеру они являются совсем не простыми противниками.
В последней схватке мне пришлось сражаться со снайпером, одетым в улучшенный усиливающий костюм, но тогда и сейчас обстоятельства были разными.
«Благодаря высокому уровню производительности и броневой мощи их защита должна быть чрезвычайно высокой».
Их броня, вероятно, была сопоставима с внешним корпусом линкора. Хотя мои когти были усилены эффектами типа «Идеальный организм», прорывать превосходный усиливающий костюм за один заход казалось непрактичным.
Снаряд-орган «Спина» с превосходными проникающими свойствами — это оружие, способное наносить эффективный урон противнику напрямую.
«Стоит ли мне использовать щупальца монстра?»
Я колебался мгновение, затем немедленно покачал головой. Использовать его без приобретения способности Трансцендентность было бы рискованно, если бы меня контратаковали, это было бы необратимо.
«…Стоит ли мне использовать эту способность?»
Чувствуя движения врагов, я открыл текстовое поле.
[*'Символ охоты': Пока активен, вероятность эффектов хищничества значительно увеличивается. Все эффекты одержимых черт усиливаются. Предоставляется сопротивление всем типам атак. Длительность 10 минут.]
Символ охоты, можно использовать раз в день. Из-за ограничений я пока не использовал этот навык.
Символ охоты, можно использовать раз в день. Я им еще не пользовался из-за ограничений. Изначально я планировал использовать его для массовой охоты на генетические сущности в Коммерческом районе, но обстоятельства изменились из-за Уильяма.
«Нет, давайте мыслить позитивно».
Поскольку это была техника, которую рано или поздно нужно было проверить, это была хорошая возможность. Имея подходящую демонстрационную цель, я активировал Символ Охоты.
В тот момент, когда он активировался, мое зрение поглотила тьма.
'Что происходит?'
Внешнее покрытие на моей голове быстро росло, покрывая все, кроме моего рта и вспомогательного органа. Зрение исчезло, но точность сенсорного ввода от вспомогательного органа возросла до крайности.
Благодаря этому я мог точно ощущать изменения в своем теле.
«Сейчас мое тело развивается».