Глава 49
«Если репортеры начали меня искать, мне нужно закончить это как можно быстрее».
Будучи профессией, зависящей от социальных сетей, журналисты часто обмениваются информацией между собой. Небезопасно предполагать, что только один человек расследует меня. Люди, которые знают меня или имеют связи, размножатся в мгновение ока.
«Поэтому контролировать их, как паразитов, сложно».
Не то чтобы у них был сильный журналистский дух или сопротивление. Причина, по которой их трудно контролировать, та же, по которой журналисты могут быть проблемой — все дело в социальных связях. Поскольку профессия подразумевает встречи с разными людьми, некоторые из которых совершенно неизвестны, а некоторые — через нетворкинг, любое отклонение от их обычного поведения быстро вызовет подозрения.
Другими словами, мне выгоднее использовать ее как приманку, чем превращать в рабыню.
Я снова взял устройство связи и спросил Уильяма: «Какой у нее вид транспорта?»
[Она пришла пешком. Вероятно, она воспользуется метро, чтобы пересечь город.]
Если она из газеты, то она, скорее всего, находится в коммерческом районе. Однако около люка нет никаких газет.
Если расстояние слишком большое, мне нелегко поехать и забрать ее. Однако, звонок Уильяму, чтобы он ее привез, создает свои собственные проблемы.
«Если она исчезнет, Уильям станет главным подозреваемым».
Он все еще полезная пешка. Я сохранил ему жизнь не просто так, и было бы пустой тратой потерять его так скоро.
«Подождите, метро?»
Некоторые части секретного прохода, где находится мое гнездо, находятся очень близко к путям метро. На платформах есть камеры, но на путях нет отдельных камер.
«Была ли какая-то часть, связанная с путями метро и секретным ходом?»
Я не помню такого места в игре, но это реальность. Если есть часть рядом с рельсами и секретным проходом, я могу пробить стену, чтобы соединить их.
Раньше я не рассматривал станцию метро, потому что там было слишком много камер, но если я смогу получить доступ к путям, сфера моей деятельности значительно расширится.
«Гнездо готово. Давайте проверим».
Я лег на пол и подключил вспомогательную систему под подбородком к гнезду. Мои чувства были чем-то вытянуты и расширены. Связь была установлена, и я начал получать информацию о событиях, происходящих в городе.
'Очень шумно.'
Жизнь и передвижения обитателей, в отличие от статичного исследовательского судна, казались невероятно хаотичными из-за огромного количества информации.
Движение поездов, нагревающих металлические рельсы, звуки шагов людей, дыхание и кашель тех, кто находится в метро, неприятный запах пота и запахи. Элементы, выходящие из вен города, стимулировали мои пять чувств.
«Метро перекрыто. Где же точка ближе всего к путям?»
Расширив свои чувства и осмотрев окрестности, я нашел несколько мест, где можно было легко добраться до путей, несмотря на небольшую коррозию металлических стенок.
«Среди них есть три места, которые я мог бы попробовать».
Два в развлекательном районе и один в коммерческом районе. Было еще несколько точек около путей, но я исключил их из-за различных проблем. Некоторые были слишком узкими для маневра, а другие были слишком близко к платформам, увеличивая риск обнаружения, несмотря на мои усилия создать проход.
«Похоже, это связано с количеством станций».
В известном мне городе больше всего станций в развлекательном районе, за которым следует торговый район.
«Я проверю торговый район позже, после того как пройду через развлекательный район».
Я отключил связь и встал.
Когда я направлялся к секретному проходу, тесно связанному с рельсами, со мной заговорил Номер 26.
"Куда ты идешь?"
[ZZZZ ZZZ Z (Просто на прогулку).]
｢Ладно, иди скорее.｣
Сказав это, малыш прижался к Адхаю и снова уснул. Оба они были дикими животными, поэтому они хорошо ладили, возможно, разделяя какую-то невысказанную связь.
«Такое зрелище нечасто увидишь в игре».
Аморф изначально был расой, которая предпочитала играть в одиночку, а большинство других рас, которые я пробовал, были не очень совместимы с игрой в группе.
«Если подумать, то я больше придерживаюсь стиля игры, который разрушает вечеринки, чем участвует в них».
У меня было немало столкновений, которые привели к распаду клана.
«Когда я сражался на лесной планете, я был в лучшей форме».
Однажды, когда я был всего лишь сущностью низшего уровня, четыре крупных клана объединили свои силы, чтобы окружить меня на лесной планете. Поскольку было вовлечено много рангов, мне было трудно победить.
В то время я использовал все возможные методы и приемы, которые мог использовать Аморф.
Многие из стратегий, которые я сейчас использую в боях, были впервые использованы или разработаны во время того сражения.
«Этот бой мне очень помог. Конечно, я бы никогда не хотел делать это снова».
Однако кланы, пришедшие меня схватить, попались на мою уловку, начали сражаться между собой и в итоге уничтожили друг друга.
Три из четырех кланов впоследствии распались, и даже относительно целый клан понес значительные потери, поскольку его члены массово покинули его, сократив его численность со 100 до 60 человек.
«Забавно, что раньше я разгонял вечеринки, а теперь со мной есть товарищи».
И все это в мире, где игровой фон стал реальностью.
Пока я шел, вспоминая старые воспоминания, я быстро добрался до места назначения. Я еще не расширил свое гнездо до этой области в жилом районе.
«Может, мне здесь еще один поставить?»
Каждый раз, когда я эволюционирую, количество гнезд, которые я могу создать, увеличивается на 2, так что как текущий Предсвятой я могу создать в общей сложности 5 гнезд. Я уже создал одно, так что у меня осталось еще 4.
«Мне следует создать его после того, как я сожру журналиста».
Я решил использовать энергию, которую дала эта добыча, для нового гнезда и коснулся стены. По сравнению с другими стенами, стена, к которой я прикоснулся, более отчетливо передавала вибрации, вызванные движущимся поездом.
«Тогда начнем».
Я использовал свой ноготь, чтобы сделать порез на моей ладони. Кислотная кровь, которая могла легко расплавить даже твердые сплавы, сочилась из раны. Кровь текла из моей ладони на металлическую стену, которая начала дымиться, плавясь.
После того, как рана зажила, я повторил тот же процесс. Примерно через 10 минут в стене появилась дыра.
«Этого должно хватить».
Я перестал наносить раны и пнул стену вокруг дыры ногой. Благодаря возросшим свойствам моей силы, моего пинка хватило, чтобы деформировать даже толстую стену из сплава. Расширив дыру руками, я отслоил расплавленный металл.
В результате я создал дыру достаточного размера, чтобы пролезть через нее. Когда я перешел на пути, меня встретила характерная мелкая пыль метро. Сильный запах железа, исходящий от стальных рельсов, и слабый поток электричества по рельсам ласкали мой вспомогательный орган.
Осматривая старые пути, я заметил вдалеке свет. Приближался поезд.
«Путь открыт».
Теперь, все, что осталось, это информация о добыче, на которую я собираюсь охотиться. Мне придется спросить Уильяма, когда я его встречу.
***
Было 10:30 вечера. К тому времени, как свет в коммерческом районе почти погас, Кевин смог покинуть офис DailyMass.
«Ах, уже так поздно».
Несмотря на поздние рабочие часы, она совсем не чувствовала себя плохо. Менеджер офиса была очень довольна освещением, которое она принесла, и упомянула, что рассматривает возможность своего повышения после заседания совета директоров.
«Означает ли повышение, что я попаду в Административный округ?»
Или, возможно, это приведет к ее переводу на лучшую планету, подальше от этого жалкого города.
С такими радостными мыслями Кевин ждал метро на станции.
На платформе, кроме нее, никого не было, но она не чувствовала страха. Станция метро была оборудована многочисленными камерами, и сотрудники службы безопасности следили за любыми проблемами, выходящими за рамки обзора камеры.
Однако произошло нечто неожиданное, что противоречило ее здравому смыслу. Свет внутри платформы внезапно погас.
"Ах!"
Кевин был вздрогнул и сел на место в темноте. Пока она оставалась замороженной, по динамикам станции прозвучало сообщение.
[Приносим извинения. В настоящее время мы проводим проверку электропитания внутреннего освещения станции метро в рамках подготовки к заседанию совета директоров. Мы включим аварийное питание для тех, кто находится внутри платформы. Пожалуйста, подождите немного.]
Сообщение прозвучало, и вскоре внутри платформы загорелись красные аварийные огни.
«Чёрт, зачем они проверяют электричество в такой час?» — пробормотал Кевин, потирая её колени.
В последнее время вся станция метро проводила проверки электропитания в последние часы движения поездов в рамках подготовки к заседанию совета. Однако Кевин не мог знать об этом, так как это не было чем-то, что обычно было известно сотрудникам службы безопасности метро.
Красное освещение создавало несколько жуткую атмосферу внутри платформы. Кевин крепко сжимал ее сумку, ожидая поезда. Она была расстроена, гадая, когда же прибудет поезд.
«В любом случае, когда прибудет поезд… А?»
В ее тревожном взгляде Кевин заметил человека, которого минуту назад не было. Он стоял на той же линии, что и она.
Хотя ей было не по себе оставаться одной на красный свет, присутствие рядом с ней кого-то еще немного успокаивало.
Размышляя о таинственном человеке, она внезапно почувствовала странный запах.
«Откуда этот запах…?»
Специфический, сырой запах подземной станции метро отличался по качеству от обычного, и он впервые в жизни достиг ноздрей Кевина.
«Это из-за запаха?» Она не могла не почувствовать незнакомого беспокойства.
«Если подумать, когда этот парень успел сюда забраться?»
Мужчина стоял у лестницы, ведущей вниз на платформу. Даже если он пришел, когда свет был выключен, разве она не должна была услышать его шаги, если это так? Он не мог перейти по черной как смоль железнодорожной дорожке с другой стороны.
«…»
Странно, как устроены мысли людей. Попытка не думать о чем-то жутком только вызывает наплыв еще более тревожных мыслей.
«Может, лучше не путешествовать ночью в одиночку». Слова Уильяма внезапно пришли ей на ум. Она с трудом сглотнула и искоса взглянула на подозрительного человека.
И тут она вздрогнула. Незаметно для нее подозрительный мужчина повернулся, чтобы следить за ней. Мужчина, который наблюдал за той стороной, где она стояла, начал двигаться. Он медленно приблизился к ней.
«О, пожалуйста, не надо!» Она хотела убежать, но ее тело застыло, и она не могла пошевелиться.
Коллеги из DailyMass называли ее «сумасшедшим Кевином». Это прозвище она заслужила, потому что бесстрашно охотилась за специальными новостными сюжетами, независимо от того, кто был темой.
На самом деле она не была такой уж смелой. Причиной, по которой она могла так себя вести, была ее принадлежность к организации DailyMass, и, что еще важнее, аура семьи Чжао.
Daily Mass без защиты семьи Чжао была не более чем второстепенным таблоидным изданием. Кевин был чем-то значительным только благодаря влиянию семьи Чжао. Без него она была никем.
Когда мужчина приблизился, а Кевин уже чувствовал себя отчаявшимся, до ее ушей донесся звук спасения. За мужчиной, с другой стороны путей, приближался поезд с включенными фарами.
Когда поезд подъехал, мужчина замер на месте. Как только поезд подъехал к платформе, его двери открылись, и Кевин поспешно вошел внутрь.
Мужчина замешкался и попытался с опозданием сесть в поезд, но двери уже закрылись.
«■■ ■■■!»
Губы мужчины двигались, и он что-то кричал, но она не слышала.
«Ты сумасшедший сукин сын».
Пока Кевин мысленно проклинал его, поезд тронулся.
«Какой чертов чудак».
Подозрительный мужчина отошел, и поезд теперь шел к следующей станции. С облегчением она села на свое место.
Когда ее напряжение спало, ее внезапно охватила сонливость. Она подумывала ненадолго закрыть глаза, пока они не прибудут.
«Опять этот запах?»
Неприятный запах усилился, и она открыла глаза. Она огляделась, но ее вагон был пуст.
«Если бы неприятный запах, который я чувствовал раньше, не вернулся ко мне, я бы, возможно, даже уснул».
Оглядевшись, она увидела соседний вагон, где кто-то сидел.
Человек в соседней машине был одет в костюм, напоминающий гидрокостюм, с черными сплавными пластинами в качестве брони.
«Это коп?» Она была знакома с этим нарядом, поскольку была журналисткой. Костюм напоминал усиленную экипировку, которую носят хорошо вооруженные полицейские.
«Зачем им надевать шлем и маску посреди ночи? Куда они могут пойти в таком виде?»
Не только одежда, но и поведение были странными. Несмотря на то, что в соседней машине никого не было, полицейский стоял, а не сидел.
Наряд был странным, а поведение — своеобразным. В пустой машине полицейский стоял, а не сидел, сохраняя одну и ту же позу.
«Какой странный парень».
Но она не подозревала, что полностью вооруженный полицейский может быть чем-то необычным, поэтому потеряла интерес и закрыла глаза.
Пока она стояла с закрытыми глазами, полицейский, который стоял неподвижно, приблизился к ней. Когда он открыл дверь ее машины и вошел внутрь, машина слегка тряхнула.
«Мисс, что… а?» Из-за тряски автомобиля она вышла из полусна.
Тряска автомобиля нарушила ее сон. Открыв глаза, она наконец смогла увидеть салон автомобиля, отраженный на армированном стекле.
В машине, в которую она села, единственным «человеком» была она сама.
Я опустил хвост и споткнулся о Кевина, который пытался убежать. Благодаря феромонному эффекту моего экзоскелета, она споткнулась об него.
«Хик, пожалуйста, пощади меня!»
Конечно, я не мог ее пощадить. Чтобы заглушить ее громкие мольбы, я решил пустить в ход свое ядовитое жало.
«Эх, я чуть не облажался».
Первоначально я планировал устроить засаду и ужалить ее, пока она будет заманена во время легкой проверки. Однако вмешался случайный человек, почти раскрыв мое прикрытие. К сожалению, он заметил меня, когда я поднимался с другой стороны путей.
Но справиться с мужчиной было непросто. Он находился около лестницы, близко к свету и был полностью открыт камерам. Пытаться устранить его вместе с журналистом было слишком рискованно.
Убить ее было легко; одного укуса моего ядовитого шипа было достаточно. Однако, справиться с последствиями было проблемой.
Благодаря этому человеку мне пришлось пересмотреть свои планы. К счастью, поезд прибыл как раз вовремя. Когда Кевин сел в поезд, я последовал за ней внутрь.
Мужчина запоздало крикнул ей бежать, но Кевин его не услышал. Благодаря этому мужчине мне пришлось пересмотреть свои планы. К счастью, поезд прибыл как раз вовремя. Когда Кевин сел в поезд, я последовал за ней внутрь.
Мужчина запоздало крикнул ей, чтобы она бежала, но Кевин его не услышал.
«Журналистка, которая не слушает других, даже когда на кону ее жизнь».
Жизнь изначально иронична. Ее лицо было в беспорядке, тушь размазалась от слез, рот был широко открыт от крика, а слюни стекали по подбородку.
«…».
О чем она могла сейчас думать? Не хотела ли она умирать или просто боялась столкнуться с монстром?
Это не имело большого значения. Важно было то, что она вскоре станет пищей для моего гнезда.
Я протянул руку и схватил ее за голову, повернув ее со звуком рвущейся резины. Ее голова была оторвана.
Журналистка, которая всю жизнь терзала других словами, провела последние минуты в тишине. Я широко открыл рот и проглотил ее голову одним глотком.
«Ммм, неплохо».
Для журналистки ее вкус был не так уж и ужасен. Среди людей, которых она ела с момента прибытия в космический город, у этого был приличный вкус.
«Это странно. Волки, будучи ближе к животным, не имели такого вкуса, когда я их ел. Удивительно, как у людей может быть такой вкус».
Волки не были плохи на вкус, но их мех делал их немного неудобными для еды. Волосы постоянно застревали у меня в зубах, пока я их ел.
«Кроме того, здесь чувствуется человеческий запах».
И мне придется съесть еще 18 этих существ, похожих на волков.
«Если подумать, у нее есть свойство укреплять зубы. Надеюсь, эффект хищничества активируется».
«…Ну, давайте закончим трапезу».
Отбросив ненужные мысли, я закончил трапезу.
А потом…
[Условия эволюции «Предсвятой > Квазисвятой» были частично выполнены]
[Условия: Трансформируемые виды 2/20 (неполные), Гуманоидные виды 13/20 (неполные), Виды, использующие психическую силу 0/20 (неполные)]
[Эффект хищничества активирован! Успешно получена генетическая сущность «Сила плотоядности».]
[Извлек «Плотоядную силу» из биологических характеристик «человека».]
[Хотите применить «Силу плотоядности»?]
'Хм?'
Произошла неожиданная удача.