Глава 40
Насколько нам известно, в мире Space Survival существует более тысячи неигровых видов.
Хотя игрокам доступно для исследования более нескольких сотен планет, по сравнению с другими онлайн-играми их может показаться относительно мало, однако их можно считать относительно большими.
Игровые виды имеют уникальное поведение, которое соответствует их среде обитания. Они разработаны так, чтобы отражать черты диких животных, живущих в похожих экосистемах, придавая им ощущение реалистичности.
Что касается разумных видов NPC, то игроки, которым нравится игра, могут ощутить высокий уровень реализма, основанный на определенных культурных мотивах.
Однако Space Survival — это все же игра, поэтому не все в ней полностью реалистично, и существуют исключения.
Например, Галлагон.
Вдохновленный мифологическими драконами, Галлагон во многих отношениях демонстрирует совершенно иное поведение по сравнению с обычными существами.
Такие действия, как сбор различных сокровищ и артефактов в своих гнездах или использование мощных психических сил для разрушения городов вблизи своих гнезд, далеки от инстинктов обычных животных.
Одной из уникальных особенностей галлагонов является их сильная привязанность к своему потомству и своему виду.
Галлагоны предпочитают жить группами, как львы.
Группа галлагонов обычно состоит из одного самца и семи-восьми самок, при этом самая слабая особь — синий галлагон — находится под защитой всей группы.
В игре эта настройка реализована как уникальная способность Синего Галлагона: призывать себе подобных.
В лоре Галлагоны связаны своими уникальными психическими силами, позволяющими им вызывать друг друга, даже если они находятся далеко друг от друга. В игре эта связь представлена как техника призыва, позволяющая Синему Галлагону призывать членов своей группы по своему желанию.
В результате сам по себе синий галлагон довольно слаб, но из-за своей связи с другими галлагонами он становится сложной добычей.
Игрокам высокого уровня может быть легко поймать синего галлагона, которого трудно найти, но сородичи, призванные синим галлагоном, считаются не настоящими существами, а скорее призванными, поэтому игроки не могут получить от них предметы или атрибуты.
«Честно говоря, именно из-за этого мне чаще попадаются зеленые или белые галлагоны, чем синие».
В терминах Аморфа, черта призыва исчезает у Зеленого Галлагона и выше, что соответствует категории метаморфов. Конечно, это не делает их легкими противниками, но по сравнению с другими группами Галлагонов это намного лучше.
В любом случае, согласно игровым настройкам, я сейчас нахожусь в очень серьезной опасности. Существо передо мной определенно похоже на Синего Галлагона.
«Но он ведь совсем маленький, не правда ли?»
Хотя синие галлагоны не маленькие, их длина превышает 2 метра, но этот экземпляр едва превышает 50 см — такой размер можно принять за крылатую фею, если вы не знакомы с видом галлагона.
«Интересно, как его поймали?»
Если бы мне приказали поймать синего галагона и вернуть его живым, это было бы для меня невыполнимой задачей.
«…Есть кое-что, чего я не знаю».
Синий галлагон — существо, которое нелегко провезти контрабандой даже обычному преступнику.
Если только это не картель космических воров или сила, превосходящая Prime Capital МегаКорпорации, которая может помочь.
«Кто-то пытается уничтожить Специальный торговый центр».
Для группы Галлагонов не составит труда уничтожить это место — Специальный торговый центр T&C.
Если бы это была космическая станция, похожая на крепость, с несколькими флотами, ее можно было бы защитить, но это место не обладает особенно сильной военной мощью. Есть оборонительный флот, но он не способен остановить разъяренных Галлагонов.
Я позвонил Сандерсу, чтобы разобраться в происходящем.
«…Да, вы звонили, сэр?»
«Вы знаете, что это за существо?»
«Разве это не Крыло Феи?»
Когда я спросил голосом соседа, Сандерс, казалось, понятия не имел, в чем дело.
«Галлагоны — редкие существа, поэтому он мог не знать».
В игре игроки, которые напрямую сталкиваются друг с другом, составляют незначительное меньшинство, а пользователи низшего уровня часто натыкаются на скриншоты и видео, размещенные в сообществе.
Большинство людей здесь, вероятно, не имеют ни малейшего представления о существовании галлагонов.
«Кто тот, кто провез контрабандой это существо?»
«О, насколько я помню, это была Джейд? Человек по имени Джейд Рассел».
"Рассел?"
«Да, он был заключен в центр содержания несовершеннолетних и недавно сбежал».
Рассел.
Фамилия показалась мне знакомой, но я не мог ее вспомнить.
«О, Арнольд Рассел».
Он был стюардом Си-Хён Юджин и служил офицером по управлению кризисными ситуациями на исследовательском судне Сэмюэля.
Си-Хён Юджин, который сражался со мной, обладал чертой когтей Белого Галлагона из-за трансплантации гена.
Поскольку она не могла вырастить галлагонов сама, ее фракция должна знать местонахождение мест обитания и гнезд галлагонов.
Если это так, то ее подчиненным не составит большого труда провести Галлагонов.
Это значит, что знатная столица, семья Юджин, планировала напасть на город семьи Ти и Ч, которая принадлежит к тому же социальному классу.
«Где-то я уже видел похожую сцену».
Я сталкивался с подобными ситуациями в игре много раз. Это событие, которого игроки MegaCorp ждут больше всего.
«Гражданская война».
По замыслу игры, MegaCorp управляется семью доминирующими семьями. Пять семей под управлением Noble Capital и две семьи под управлением Prime Capital соревнуются за право стать единоличными правителями, что иногда приводит к жестоким конфликтам.
«Есть ли в этом городе фестиваль?»
«Да? Вы говорите о Совете…?»
«Совет?»
«Да, директора Prime Capital должны собраться, чтобы выбрать следующего генерального директора MegaCorp. До заседания совета осталось 23 дня, начиная с сегодняшнего дня».
Слушая Сандера, я начал понимать. Высший лидер MegaCorp определяется на выборах. Если пять семей под управлением Noble Capital выдвигают кандидатов, директора двух семей под управлением Prime Capital голосуют за генерального директора. В игре игроки MegaCorp стремятся получить власть в своих фракциях, чтобы обеспечить себе должность генерального директора, когда их семья будет номинирована.
«Или, возможно, они захотят манипулировать ситуацией, чтобы не допустить, чтобы другой кандидат стал генеральным директором».
Одно дело делать это в игре, но в реальности это совсем другая история.
Си-хён Юджин, вероятно, приказала своим подчиненным переправить Галлагонов до объявления совета. После этого они планировали убить Галлагонов в соответствии с графиком совета.
Поскольку T&C в настоящее время является конкурентом семьи Юджин, ее действия не являются полностью непостижимыми.
«В любом случае, она уже мертва».
До совета оставалось 23 дня. Джейд, которая, как предполагается, пропала, вероятно, прячется где-то в городе, планируя убить Синего Галлагона в день совета.
Его хозяин уже мертв, но реализация плана все еще остается под вопросом.
'Что я должен делать?'
Выпускать Галлагона сейчас не идеально, но и есть его тоже не лучшее решение. Черты Галлагона весьма желательны, но время имеет решающее значение. Если бы не совет, я бы съел его и немедленно сбежал на другую планету.
Пока он размышлял, хвост замерзшего Синего Галлагона внезапно дернулся.
｢Эй, детка, оно движется.｣
[ZZZ ZZZZZZ Z (я тоже это видел).]
Я поспешно попытался закрыть морозильник, но Галлагон открыл глаза.
«А».
Фиолетовые, блестящие глаза осматривали окрестности, прежде чем остановиться на моем лице. Затем маленькое существо начало дрожать.
'О, нет.'
Я быстро схватил номер 26 и подержал его в руках.
[Страх.]
Несмотря на свой юный возраст, мощная психическая волна Галлагона прошла сквозь мое тело. Благодаря моему психическому сопротивлению, я не пострадал от психической волны. Номер 26, находившийся под моей защитой, также не испытал никакого значительного шока.
«Ух, ух, ух…»
К сожалению, Сандер, у которого не было защитника, не смог выдержать психическую атаку Галлагона. Он задрожал, как от удара током, а затем потерял сознание.
[ZZZ Z(Сохраняйте спокойствие.)]
｢Черный｣, ｢тьма｣, ｢страх｣, ｢смерть｣.
[ZZZ ZZZZ (Не вредно.)]
Существо прекратило свою психическую атаку после моих слов. Это не было ложью. Я не мог убить его прямо сейчас. Если бы я планировал поймать и съесть его, мне нужно было бы сначала дождаться возможности сбежать из этого города.
｢Ты｣, ｢взрослый｣, ｢доверие｣, ｢спокойствие｣.
Каким-то образом, не связанным с моими внутренними мыслями, существо, казалось, доверилось мне. Психические волны Галлагона изменились с электрогитарных звуков, которыми они были некоторое время назад, на нежную, спокойную рябь.
«Взрослый?»
В игре Галлагоны общаются исключительно посредством психических волн, поэтому они передают слова или концепции для общения. Судя по словам, которые он использовал, он, похоже, считал меня взрослым в группе.
«Это из-за этого?»
Я размышлял о «щупальце монстра», тянущемся из затылка. Хотя местоположение было другим, внешне оно было похоже на щупальца Белого Галлагона.
«Если подумать, разве мы можем общаться благодаря щупальцу монстра?»
В игре Галлагоны иногда говорят с игроками, но обратное, когда игроки говорят, а Галлагоны понимают, невозможно. Казалось, что щупальце дало мне возможность общаться с ним.
«В любом случае, этот малыш, похоже, думает обо мне как о Белом Галлагоне».
На данный момент я решил воспользоваться его заблуждением. Я задал вопрос существу, которое теперь выглядело более стабильным.
[ZZZ ZZZZZZZ ZZZ Z (Зачем ты сюда пришёл?)]
｢Я｣, ｢Мутант｣, ｢Родной город｣, ｢Изгнанник｣.
Существо неожиданно отреагировало.
«Изгнан из-за того, что я мутант?»
Насколько мне известно, среди галлагонов существуют вариации, но они немного отличаются от мутаций, которые встречаются среди обычных организмов.
Вариации были Галлагонами, которые чрезмерно потребляли психические силы и превращались в гротескных монстров, что приводило к их отторжению со стороны их собственного вида. Вы могли бы думать о них как о падших драконах, как те, которых обычно можно увидеть в мифах и других медиа.
«Но это не похоже на вариацию».
Если бы это был Синий Галлагон, будучи ребенком, не было бы причин чрезмерно потреблять психические силы. Учитывая его гораздо меньший размер по сравнению с его сородичами, казалось, что он был изгнан из-за мутации, как он утверждал.
«Похоже, подчиненный Си-Хёна задумал какую-то пакость. Если это существо было изгнано с родины, их план фактически недействителен».
«Подождите, это значит, что я могу есть это без проблем?»
Способность призывать своих сородичей, вероятно, все еще присутствовала, но если он не приходил по зову, мне не было нужды ловить и поглощать его.
Существо почувствовало перемену в моем поведении и быстро передало свои психические мысли.
｢Я｣, ｢Выживание｣, ｢Ты｣, ｢Обещание｣, ｢Взамен｣, ｢Сокровище｣
[ZZ ZZZZZZ ZZZ ZZZZZZZ Z ZZ ZZ (Если я пощажу тебя, ты дашь мне сокровище в награду?)]
Для Аморфа генетическая сущность и реликтовое снаряжение — самые важные сокровища. Когда я проявил незаинтересованность, он снова заговорил.
｢Я｣, ｢Память｣, ｢Гнездо Дракона｣, ｢Ты｣, ｢Руководство｣, ｢Возможно｣.
В ответ на это я опустил хвост, готовый к удару.
«Он утверждает, что знает о гнезде дракона?»
Мне не нужны были сокровища, но вот драконье гнездо — это другое дело. С тех пор, как я стал Предсвятым, ловить Галлагонов было обязательно. Это было и условием для эволюции в Квазисвятого, и для получения редких черт. Драконьи гнезда были оптимальными местами для генного фермерства Галлагонов, поскольку они были средой обитания сообществ Галлагонов.
«Информация о драконьем гнезде — это ценнейшее знание».
Я размышлял над двумя потенциальными наградами. Теперь, когда риск призыва сородичей исчез, не было большого вреда в том, чтобы съесть это существо. Учитывая мою текущую ситуацию, когда у меня не было психических черт, его употребление не обязательно было плохой идеей.
«Конечно, нет никаких гарантий, что сработает эффект хищничества».
И наоборот, если я не съел его и оставил при себе, я мог бы получить информацию о гнезде дракона. Я не был уверен, как он узнал о гнезде, но Галлагоны, как известно, не лгут.
«Другими словами, слова существа — правда».
Существо, казалось, оставило выбор за мной и тихо ждало. Оно не проявляло никаких признаков сопротивления или альтернативных мыслей.
«Убить или пощадить?»
Мой хвост покачивался взад и вперед, отражая мои противоречивые чувства. После нескольких минут раздумий я принял решение.