Глава 261
——————
[Переводчик – Серафим]
[Корректор – Draxx]
—
1-й командный штаб Кеши Армы.
Массивная цилиндрическая конструкция стояла как крепость в крепости, с внушительным уровнем безопасности. Так и должно было быть, поскольку 1-й штаб командования был единственным входом в реактор космической крепости. Если реактор был сердцем, то 1-й штаб командования можно было считать мозгом.
Именно здесь проживал правитель крепости Монтана Марсио.
В его кабинете, заполненном бесценными сокровищами и редкими чучелами животных, беседовали двое мужчин.
«Как продвигается подготовка?» — спросил Монтана.
«Гости, привезшие вещи на аукцион, прибыли в военный порт час назад. Все приготовления к их приему были завершены за 30 часов, так что никаких проблем возникнуть не должно», — ответил другой мужчина.
«На этот раз ошибок быть не может. Ты понимаешь это, да?»
«Конечно», — подтвердил мужчина.
Монтана Марсио, чрезвычайно крупный мужчина, которого трудно было спутать с обычным человеком, достал элегантно оформленную сигару.
Он предложил сигару самцу-волку, с которым разговаривал.
Зверолюд, белый тигр с поразительно белым мехом, был назван Кадуном. Он носил прозвище «Снежный Коготь», выступая в качестве младшего босса картеля Марсио.
«Спасибо», — почтительно ответил Кадун, приняв сигару, но не закурив ее. Монтана, зная, что Кадун не закурит свою сигару, вместо этого закурил свою.
«Кредиты, которые мы заработаем в этот раз, будут использованы для сделки с Мегакорпорацией. Если повезет, мы сможем купить подходящую планету».
«Вы планируете купить планету?» — спросил Кадун.
«Да. В последнее время в настроении Имперского совета наблюдается заметная перемена. Тема усиления армии для очередного вторжения пришельцев стала предметом общественного беспокойства».
«Вы имеете в виду, что есть вероятность, что Кешу Арму можно будет мобилизовать?» — предположил Кадун.
Монтана не ответил и вместо этого снова затянулся сигарой.
Хотя Картель Марсио контролировал Кеша Арма, настоящим владельцем этого города была Империя Культа. Монтана сумела захватить контроль посредством агрессивного лоббирования в Имперском Совете, но если политика Империи изменится, они будут вытеснены.
Поэтому Монтана планировала воспользоваться этой возможностью, чтобы заполучить новую планету и переместить туда штаб-квартиру картеля.
«Было бы идеально, если бы мы смогли получить признание от Megacorp Noble Capital, но это может оказаться недостижимым».
«Семья Гармельда предпочитает скрывать свои связи с нами», — заметил Кадун.
«К сожалению, на этот раз нам придется довольствоваться тем, что мы можем».
Затем двое мужчин некоторое время продолжали обсуждать деятельность крепости и бизнес картеля.
Несколько часов спустя Кадун наконец вышел из офиса. Когда он вышел, его подчиненные, которые ждали, быстро выстроились в очередь за ним.
«Каков статус наркоманов?» — спросил он.
«Ну, ну… похоже, это не лекарства, а инфекционное заболевание. Мы наблюдаем быстрый рост числа пациентов, у которых проявляются похожие симптомы…»
"Что?"
Подчиненный замолчал, а Кадун нахмурился.
Хотя босс картеля имел самый высокий ранг, Кадун, стоявший перед ним, был известен как «самый опасный человек» в картеле Марсио. Он был известен тем, что никогда не прощал подчиненных, которые совершали ошибки.
Кадун молча посмотрел на подчиненного, прежде чем снова заговорить.
«Начальник полностью сосредоточен на этой операции. Мы не можем позволить себе никаких промахов».
«Д-да, сэр!»
«У вас есть 12 часов, чтобы справиться с этим. Используйте любой персонал и оборудование, которые вам нужны».
«Э-э, дело в том, что…»
Несмотря на заверения Кадуна в том, что он получит полную поддержку со стороны младшего босса, подчиненный колебался с нервным выражением лица.
«В чем проблема?»
«Ну, за последние несколько дней среди наших членов увеличилось число дезертиров. Наверное, потому, что они боятся заразиться… Эрк!»
И снова подчиненный не смог закончить свой доклад, так как Кадун схватил его за лицо. Тошнотворный звук ломающихся костей наполнил воздух, и тело подчиненного обмякло.
«Рычание… И ты говоришь мне это сейчас?» — зарычал Кадун, но подчиненный, чей череп был раздавлен, больше не мог отвечать. Затем взгляд Кадуна скользнул по оставшимся членам картеля, которые быстро склонили головы в страхе.
«Кто из вас следующий по рангу?» — потребовал он.
«Э-это я, сэр!»
«Позаботьтесь о дезертирах и всех, у кого проявляются симптомы, будь то наркотики или болезнь. Пока вы не трогаете гостей, мне все равно, сколько крови прольется. Убейте любого, кто покажется вам подозрительным».
«П-понял!»
«У вас есть 12 часов. Управьтесь за это время».
Оставив труп подчиненного, Кадун исчез.
Пират, внезапно получивший повышение до руководящей должности, тут же начал отдавать своим подчиненным отчаянные приказы.
Для выживания в космосе ценность орбитальной среды обитания чрезвычайно велика.
Существуют десятки тысяч звездных систем, а планет еще больше, однако причина наличия орбитальной среды обитания проста.
Вы можете разместить его где угодно.
Разместив космическую крепость в стратегически важной звездной системе — или в той, которую вы хотите сделать важной — вы можете легко взять ее под контроль. Вот почему среди высокоранговых игроков и крупных кланов те, у кого нет орбитальных поселений, являются скорее исключением, чем правилом.
«Конечно, я исключение».
Я не тот, кто создает орбитальные жилища; я Аморф, который проникает в них и уничтожает их. Бесчисленные космические крепости превратились в космическую пыль от моих рук.
Крепость, в которой я сейчас нахожусь, Кеша Арма, одна из них. Эта крепость, как и TNC Special Trade Hub, является космической структурой, которая существует внутри системы. Поскольку она не создана игроком, она будет восстанавливаться после разрушения с течением времени.
Это значит, что к этой задаче можно приступать многократно.
На самом деле, я уже трижды уничтожал Кешу Арму, каждый раз используя новый метод.
«Я немного волновался, так как в игре многое изменилось».
Но теперь, когда я здесь, похоже, победить будет легче, чем в игре.
Успешно взяв под контроль нескольких членов картеля Марсио, управляющих этой крепостью, мне удалось получить ценную информацию.
В настоящее время крепость функционирует не так эффективно, как во времена, когда она находилась под управлением Империи.
Из-за расходов на техническое обслуживание пираты оставили системы жизнеобеспечения активными только в тех областях, где это необходимо. Только прибыльные секции, такие как военный порт и развлекательные районы, а также такие важные области, как очистка воды и производство продуктов питания, остаются функциональными.
Другие районы, такие как секции, занятые воинскими батальонами Культа, или зоны с плотной религиозной инфраструктурой, были заброшены. Водо- и электроснабжение полностью отключено, работают только системы подачи кислорода и генерации гравитации.
«В игре не было ни одной такой заброшенной области».
Воины Культа патрулировали всюду, чтобы защитить крепость.
Я поднял металлическую пластину, лежащую на земле.
На металлической пластине была эмблема: ромб в круге с двумя треугольниками внутри ромба. Этот символ является одним из религиозных символов Культа, в основном используемым Ассоциацией Пророков.
«Круг представляет мир, ромб — глаз, а треугольники символизируют мудрость и знания, верно?»
В настоящее время я находился в зоне, где проживали Пророки Ассоциации Пророков, назначенные в эту крепость. Вокруг меня были металлические конструкции религиозного значения.
Хотя здесь не было разрушенных зданий, как в заводском районе, разбросанные эмблемы и корродированные поверхности конструкций свидетельствовали о том, что они не ремонтировались в течение довольно долгого времени.
«Я слышал, что, кроме патрулей, сюда никто не приходит».
Это сделало это место идеальным для укрытия.
В этот момент мои вспомогательные органы уловили колебания воздуха. Кто-то приближался.
«Они здесь».
Объект, летевший в мою сторону с выключенными внешними огнями, был патрульным судном. Он приземлился на площади неподалеку.
Когда открылся задний люк патрульного судна, оттуда выскочили две знакомые фигуры. Розовая медуза размером около 50 см и белый дракон с четырьмя алыми крыльями устремились ко мне.
｢Большой!｣
｢Старейшина｣ ｢Привет｣
Это были Номер 26 и Адхай, которые находились внутри контейнера с тех пор, как мы прибыли в крепость.
Хотя прошло всего несколько дней с тех пор, как я видел их в последний раз, они приветствовали меня так, словно прошли недели. Номер 26 залез мне на голову, а Адхай нежно уткнулся шеей в мою руку.
[ZZZZ (С тобой все было в порядке?)]
｢Да. Я учился один.｣
｢Мне было скучно｣ ｢Больной｣ ｢не весело｣
«Я разработал юмористическую программу, которая будет максимально развлекательной для Галлагона. Такая оценка несправедлива».
Затем выполз мутант Крикун, PS-111.
«Я прошу пересмотреть это решение на основе разумного анализа».
｢Смотри｣ ｢Так｣ ｢Серьёзно｣
С тех пор, как мы покинули драконье гнездо, больше всех из нас изменился не я, а PS-111.
Его основная форма, напоминающая по форме слияние паука и скорпиона, осталась прежней, но многие аспекты его формы изменились.
Во-первых, он значительно вырос. Длина его тела достигла 7 метров, а вместе с хвостом он увеличился до 12 метров. Его восемь ног также удлинились и утолщились соответственно. Раньше ноги имели металлические скелеты, мышечную ткань и плоть, но теперь они были заключены в прочный экзоскелет.
Не только ноги, но и другие части его тела теперь имели слой шкуры животного и экзоскелет, покрывающий металлический каркас. На первый взгляд его можно было легко принять за мутанта Халка или генетически модифицированного зверя, а не за Крикуна.
Голова сохранила вид бледного женского лица, оплетенного толстыми кабелями. Хотя она выглядела похожей на прежнюю, была добавлена новая функция: функция модуляции психической силы. Благодаря этому она теперь могла испускать волны способом, похожим на то, как я общаюсь с чудовищными щупальцами.
Другим заметным изменением стало добавление четырех тонких кабелей под подбородком. Он создал эту часть, чтобы устранить неудобства, связанные с извлечением кабелей из спины, когда ему нужно было подключиться к компьютеру корабля.
«В каком-то смысле это начинает напоминать меня».
｢Понятно. Значит, ты собираешься сделать это место своим гнездом.｣
Пока я размышлял о PS-111, Мать Неба подошла и заговорила со мной после того, как я сошёл с патрульного корабля.
Первоначально планировалось спрятать семью внутри контейнера, пока мы не нападем на крепость, но обстоятельства изменились. Это место редко посещается пиратами, что делает его идеальным укрытием для них.
[ZZZ ZZZZ ZZZZZ (Это заброшенная территория, так что всё должно быть в порядке)]
｢Спрятаться в религиозной зоне… Если бы это была игра, это было бы невозможно.｣
Она сухо рассмеялась, глядя на три великих символа власти Империи, лежащие в руинах.
Как она упомянула, система верований Культа подчеркивает «учения Провидения» превыше всего. Даже во время трех вторжений Кеша Арма я ни разу не атаковал религиозный сектор первым.
«В первый раз все всегда труднее».
Поприветствовав всех, я подозвал одного из пиратов с патрульного корабля. Он встал на колени передо мной, радостно улыбаясь.
«Что изменилось с тех пор?»
«Шесть часов назад прибыли предметы, предназначенные для аукциона, и некоторые из них уже доставлены в 3-й командный центр».
"Это так?"
Это были приятные новости. Я ищу редкие генетические эссенции существ, которые будут выставлены на аукцион на крупномасштабном мероприятии Кеши Армы.
«Опись инвентаря также хранится в 3-м командном центре?»
«Полный список в настоящее время находится у заместителя начальника 2-го командного центра».
«Заместитель босса… Ты имеешь в виду волка, Кадуна?»
«Да, это заместитель босса Кадун».
Я взглянул на Мать Неба. Она утвердительно кивнула.
Чтобы вознестись в процессе обожествления, ей требуется сердце оборотня-волка. Этот Кадун идеально подходит в качестве подходящей жертвы.
«Это удобно».
Захват подбосса означает достижение двух целей одновременно.
«Тем более, что подготовка уже завершена».
Семена, посеянные мной в Кеша Арма, уже начали прорастать.
«Посланник массового замешательства быстро распространяется».
Пират, заразившийся «Бомбой безумия», уже попал в больницу. Власти, похоже, слишком заняты аукционом, чтобы отреагировать эффективно, что позволило Посланнику массового смятения распространяться с пугающей скоростью.
Примерно через три-четыре дня повсюду начнется массовая вспышка неистовства обезумевших толп.
Если я нацелюсь на системы жизнеобеспечения, то ущерб будет еще больше. Один из менеджеров в этом секторе уже находится под контролем паразита, поэтому я могу начать атаку в любой момент.
«Но это только после того, как я съел всех редких существ».
«Есть ли еще какие-нибудь отчеты?»
В ответ на мой вопрос ответил мой верный подчиненный.
«Еще один момент. Власти в настоящее время организуют масштабную поисковую группу по искоренению наркоманов. Ожидается, что эта территория будет включена в маршрут их поисков».
Поисковая группа, да?
Используя свои способности, я могу легко спрятаться, так что это не особо беспокоит. Или я мог бы захватить члена поисковой группы и внедрить в него паразита.
«Подождите-ка минутку? Вместо этого…».
Внезапно меня осенила блестящая идея.
«Есть ли вероятность, что вы сможете включить заместителя начальника в эту поисковую группу?»
«Я не уверен, но это может быть возможно, в зависимости от ситуации».
Зависит от ситуации, да.
В этом случае все, что мне нужно сделать, это создать «правильную» ситуацию.
Я сам заманю волка в этот заброшенный сектор.