Глава 252
——————
[Переводчик – Серафим]
[Корректор – Draxx]
—
Едва транспортный корабль Си-Хён Юджина покинул атмосферу, с флагмана поступил срочный доклад.
«Флот Звездного Союза уже прибыл?»
Она знала о приближающемся флоте через спутники, расположенные на окраинах Звездной системы. Однако она не ожидала, что они прибудут так быстро.
Более того, враги принесли с собой Warp Finder, устройство, способное отслеживать движения со скоростью, превышающей скорость света. Как будто они пришли выследить кого-то конкретного.
«Может ли быть, что они обнаружили местонахождение JAX-01?»
MegaCorp и Star Union официально находились в состоянии войны. Для киборгов фракция Си-Хён была просто еще одним врагом Star Union. Тот факт, что регулярный флот прибыл в столь изолированное место с Warp Finder, мог означать только одно.
«…Это нехорошо».
Пока присутствовал Варп-искатель, флагман был так же хорош, как и взаймы. Даже если они попытаются сбежать с помощью сверхсветового путешествия, враг немедленно последует за ними.
Ее мысли на мгновение переместились к «артефактам», хранящимся на транспортном корабле.
Оружие «Разрушитель Бездны», которое использовала Бомхо, ее бывший наставник, для уничтожения Аутспейсера, а также Кристальная батарея, которая снабжала его огромной энергией.
«Если я это использую, то смогу прорваться без особых трудностей».
У нее возникло желание пустить в ход оружие, но она покачала головой.
Она все еще не полностью понимала цели противника или текущую боевую ситуацию. Не было необходимости использовать оружие, пока она не соберет больше информации.
«Есть ли еще какие-нибудь примечательные детали?»
«Ну, ну…»
На вопрос Си Хён ее подчиненный замешкался, прежде чем ответить.
«Согласно сообщениям с флагмана, в настоящее время они ведут бой с группой существ, предположительно галлагонов!»
«Галлагоны?»
Ответ подчиненной превзошел все ее ожидания.
«Почему Галлагоны?»
«Галлагоны атакуют флот, поэтому флагман в настоящее время просто наблюдает, не вступая в бой».
"…Хм."
Она боролась с Галлагонами, когда впервые ступила на планету, поскольку они появлялись регулярно. Фактически, их присутствие было существенной причиной ее задержки входа в вулкан. Она намеренно постоянно меняла маршрут своего путешествия, чтобы избежать Галлагонов.
«Я не знаю как, но…»
Непредсказуемые движения этих существ на самом деле обернулись для нее преимуществом.
«Пока что мы воспользуемся этой ситуацией. Возвращайтесь к флагману осторожно и не попадитесь в бой».
"Понял."
За армированным стеклом транспортного корабля она увидела мерцание звездного света.
Некоторые из этих мерцаний не были звездами.
'Что это такое?'
Я только что вытащил четвертый Варп-искатель. Когда я выбросил в космос теперь уже бесполезный кусок металла, мое внимание привлек незнакомый корабль.
Овальное судно плыло в одиночестве на значительном расстоянии от поля боя. Судя по его конструкции, это был не корабль Star Union, а судно MegaCorp.
«Почему здесь корабль Мегакорпорации… а».
Увидев корабль, мне кое-что пришло в голову.
До того, как я захватил Одд Град, когда я совершил набег на гнездо Адского Шершня, было время, когда я поглотил человека. Тот, кто слился с существом с человеческим лицом, упомянул, что он пришел сюда вслед за Си-Хюн Юджин.
«Это, должно быть, ее корабль».
Поскольку Си-Хён Юджин погибла от моей руки, этот сосуд, вероятно, принадлежал силам, которые преследовали ее.
'Что я должен делать?'
Прошло 20 минут с начала битвы. Остался еще один Варп-искатель.
Первоначально я установил для себя время в 25 минут. Хотя я хотел бы узнать больше о ситуации от экипажа того корабля, я не мог позволить себе роскошь тратить время на побочные задания.
«Если останется время, я этим займусь».
Я оторвал взгляд от судна и погнался за отступающим флотом.
Быстроходный линкор класса XAX-5, на борту которого находился последний искатель варпа, казалось, был полон решимости выиграть время и отчаянно пытался спастись бегством.
«Как и ожидалось от скоростного линкора, он довольно быстрый».
Он был чуть медленнее Адхая. Я приготовился прикончить его психическим дыханием, но тут Галлагоны начали двигаться.
Вдалеке краснокрылый Адхай неустанно преследовал линкор. Остальные Галлагоны не последовали за ним, а вместо этого разбежались во все стороны.
При более внимательном наблюдении стало ясно, что галлагоны рассредоточиваются, постепенно приближаясь к пути, по которому движется линкор.
«Они его пасут».
Так же, как и в сражениях с таким грозным противником, как «Скайвейл», галлагоны вели скоординированную охоту на линкор.
«Тогда я тоже должен помочь».
Вместо того, чтобы целиться в линкор, я направил свое психическое дыхание на патрульные корабли, блокирующие путь Адхаю. Сосредоточившись на своих непосредственных целях, флот патрульных кораблей упал на мое дыхание, погрузившись в космос.
Адхай, словно предвидя мою атаку, умело маневрировала, чтобы избежать фиолетового пламени. Она проскользнула сквозь обломки горящих патрульных кораблей и ускорилась еще больше.
Багровокрылый дракон пронесся по ночному небу, словно комета, приближаясь к линкору. Ее форма, теперь луч света, приблизилась к судну в одно мгновение.
Антипсихические разрушители (APD) вырвались из линкора, испуская волны, которые нейтрализовали психическую силу. Однако скорость Адхай была слишком велика, и волны не смогли ее достичь.
Она ловко увернулась от волновых полей, выпустив шквал психического дыхания. Каждый взрыв ударял по корпусу корабля, заставляя линкор отступать.
Адхай отталкивал судно в сотни, нет, в тысячи раз больше ее. Это было похоже на то, как Давид сбивает Голиафа с помощью пращи.
Тем временем окружавшие территорию галлагоны неуклонно сокращали дистанцию.
Линкор, перевозивший искатель варпа, отчаянно пытался спастись, но галлагоны уже приблизились.
Затем, в унисон, все Галлагоны выпустили свое драконье дыхание на линкор. Даже с грозной защитой кораблей Звездного Союза, было невозможно выдержать объединенную атаку нескольких Галлагонов, все по крайней мере на уровне Белого Галлагона.
«Это конец».
Последний искатель Варпа был уничтожен. Теперь ничто не стояло на пути нашего побега.
Как раз в тот момент, когда я собирался отдать всем приказ вернуться на корабль PS-111, мои вторичные органы уловили мощный всплеск энергии.
'!'
Моя голова инстинктивно повернулась к источнику энергии.
В некогда пустой пустоте теперь светилось синее солнце.
Он напоминал солнце, но на самом деле представлял собой огромную концентрацию энергии — достаточную, чтобы разрывать пространство и принудительно перемещать объекты.
«Путешествие быстрее света!»
Через несколько мгновений синее солнце исчезло, словно его скрыли облака.
На его месте появился флот. Флот гораздо больше того, с которым мы сражались до сих пор.
[ZZ ZZZ (Все отступайте!)]
Я отступил вместе с Галлагонами, избегая внезапного появления врагов. Уцелевшие корабли разведывательного флота полетели к недавно прибывшему флоту Звездного Союза.
'Как?'
Хотя PS-111 пропустил приближение разведывательного подразделения, прибытие этого огромного флота было совершенно другой проблемой.
Для перемещения со скоростью, превышающей скорость света, требуется огромное количество энергии. Вот почему отслеживающее оборудование, например, Warp Finder, может эффективно обнаруживать такие перемещения. При обычных обстоятельствах PS-111 никогда бы не пропустил сотни кораблей, движущихся одновременно.
«…Они разработали новую технологию?»
Даже в симуляциях контроль над космическими сражениями часто зависел от того, кто первым прибудет с помощью сверхсветового путешествия. Те, кто прибывал раньше, имели преимущество в отслеживании того, где и когда появятся их враги.
Похоже, Великий Монарх осознал эту слабость и приложил значительные усилия для улучшения их возможностей.
И вот теперь результаты этих усилий были прямо перед нами.
В этот момент приблизился корабль поддержки, управляемый PS-111, и меня достигла телепатическая волна от Матери Неба.
｢Похоже, они применили технологию скрытности, которая скрывает энергию, перемещающуюся со скоростью, превышающей скорость света!｣
[ZZ ZZZ (Кажется, так.)]
｢PS-111 считает, что не весь флот прибыл. Это 5-й элитный флот. 2-й, 8-й и 9-й флоты еще не прибыли.｣
Теперь, когда я присмотрелся, флот был не таким большим, каким должен был быть, если бы собрались все четыре элитных флота. Если бы они все прибыли, то были бы сотни линкоров, но их численность, похоже, еще не достигла таких масштабов.
'Более того…'
Я спокойно наблюдал, как вражеский флот меняет строй. Некоторые корабли имели значительные повреждения внешних корпусов, как будто их начисто разрезали лезвием. Это были следы, оставшиеся после проблем, возникших во время сверхсветовых путешествий.
«Похоже, технология еще несовершенна».
Нетрудно было догадаться, почему они поспешили, несмотря на побочные эффекты.
План Великого Монарха был ясен: совершить последовательность нападений и помешать нашему побегу, фактически заперев нас в ловушку.
[ZZZZZ ZZZ ZZ (Сколько всего искателей варпа?)]
｢…По крайней мере десять. Некоторые корабли оснащены мощными маскировочными устройствами, что делает невозможным точный подсчет.｣
Вступать в бой, не зная точного числа Искателей Варпа, было равносильно самоубийству. Но и побег тоже не был лучшим вариантом.
Как и Галлагоны, они наверняка воспользуются своим численным преимуществом, чтобы преследовать нас.
«Шах и мат, да?»
Я оглянулся на Галлагонов и корабли позади меня.
«Есть только один вариант».
Основная цель, которую преследовал враг, или, скорее, игрок Великого Монарха, была очевидна.
«Их цель — я. В таком случае…»
[ZZ ZZZZ ZZZ (Все, возвращайтесь на корабль.)]
｢Старейшина?｣
[ZZZZ Z ZZ ZZZ ZZZZ (Не волнуйся. У меня есть хороший план.)]
Я ободряюще помахал Адаю, который выглядел обеспокоенным, и воззвал к Матери Неба.
[ZZZ ZZZ ZZZZ ZZZZ ZZZ ZZZ (Вы знаете, куда идти, чтобы продвинуться на стадии обожествления, верно?)]
｢Что? Не говори мне, что ты…｣
[ZZZ ZZ (Встретимся там.)]
｢Ты что, с ума сошёл? Планируешь приманкой стать?｣
Строго говоря, это была не просто приманка.
Я намеревался отбиться от них, а затем совершить сверхсветовой прыжок к территории Культа или Мегакорпорации. Таким образом, мы могли бы воссоздать ситуацию, похожую на ту, когда ранее столкнулись Культ и Звездный Союз.
«Это правда, что мы будем уязвимы на этапе подготовки к прыжку, но все будет хорошо».
Благодаря моей трансформации в «Костяного зверя» мои оборонительные возможности возросли в геометрической прогрессии. Уже доказано, что вражеские торпеды не могут нанести мне фатального урона. Кроме того, энергия, необходимая для прыжка, может быть заменена практически бесконечным запасом психической силы, накачиваемой моей чертой «Сердце дракона».
Единственная реальная проблема — это Великий Государь.
Моя судьба зависит от того, какое оружие он принесет.
«Я никогда не был любителем азартных игр».
Но это лучше, чем потерять все в борьбе с ними.
Оставив всех позади, я полетел вперед.
С момента прибытия в этот мир мне постоянно приходилось делать выбор.
Некоторые из них привели к положительным результатам, а некоторые — нет. Оглядываясь назад, я всегда принимал как хорошие, так и плохие решения.
Но я ни разу не пожалел об этом.
Потому что я все еще жив. И я не знаю, сколько еще неправильных выборов я могу сделать.
Но даже тогда я продолжу жить. Так же, как и до сих пор.
Пока я летел вперед с этими мыслями, рядом со мной парила красная звезда.
«Адхай?»
И не только она. Другие Галлагоны решили не возвращаться в ангар и вместо этого последовали за мной.
То же самое было и с кораблем PS-111. Вместо того, чтобы готовиться к сверхсветовому путешествию, колоссальный линкор парил надо мной, его башни выдавались наружу.
｢Если большой ребенок продолжит говорить плохие вещи, его отругают!｣
Телепатическая волна номера 26 дошла до меня с корабля.
｢Адхай｣｢Род｣｢Не бросит｣
Я ощутил телепатическую волну, которую послала Адай, пролетая рядом со мной.
｢Это так похоже на тебя, Морфбэк, всегда пытаешься сражаться в одиночку,｣ проворчала Мать Неба с борта корабля.
｢PS-111 приказал мне передать сообщение: он обнаружит искатели варпа как можно быстрее, так что ждите.｣
Их слова лишили меня дара речи.
Было ли мое сердце переполнено? Нет.
Драться здесь в одиночку было бы вполне разумным выбором. Я всегда сражался в одиночку и выходил победителем.
Но пока я наблюдал за теми, кто следовал за мной, у меня возникла еще одна мысль.
Я всегда побеждал в одиночку, так что если бы я сражался вместе с ними, разве не было бы еще легче?
Аморф, Морской Демон, множество Галлагонов, колоссальный линкор и Вольф Ранкер.
С такой силой у нас будет шанс противостоять более чем сотне современных кораблей противника.
[ZZZ ZZZZZ (Начните с торпед и атак дыханием.)]
В конце концов, после тщательного рационального размышления, я выбрал путь совместной борьбы.