Глава 240
——————
[Переводчик – Серафим]
[Корректор – Draxx]
Когда я открыл глаза, первое, что я увидел, была розовая медуза.
Это был Номер 26, выросший до размера 10 метров, он спал, прислонившись ко мне.
Рядом с номером 26 были Адхай и Мать Неба. Не так давно Мать Неба в форме грифона была намного больше Адхая, но теперь это уже не так.
Превратившись в Белого Галлагона, Адхай выросла и стала по размеру похожа на Мать Неба, а теперь, с силой Красного Галлагона, Адхай стала еще длиннее, особенно если учесть ее крылья.
«Кажется, ее сердце смягчилось».
Я ожидал, что она будет с Blue Gallagons, но, как ни странно, она была здесь. Кажется, утешение от Number 26 и Ham Ort было довольно эффективным.
Пока я лежал там, просто наблюдая, я заметил белые и зеленые острова, погруженные в черное болото. Это были белые и зеленые галлагоны, которые все еще восстанавливались после своих ранений.
К счастью, большинство их ран зажили. Однако рога, которые восстанавливались дольше, у некоторых остались сломанными.
Пока я проверял их состояние, в проходе, соединяющемся с камерой, замерцал свет.
'Что это было?'
Хоть это и было кратко, увидев это, я не мог просто проигнорировать.
Я осторожно встал.
Обычно Номер 26 проснулся бы от малейшего моего движения, но он, должно быть, был очень уставшим, потому что не пошевелился. Я осторожно двинулся, чтобы не разбудить его, и вышел из болота.
«Кстати, где находится PS-111?»
Внутри помещения его не было видно.
Направляясь к проходу, где вспыхнул свет, я обнаружил PS-111.
Он был в процессе синхронизации с головой Крикуна. Когда он заметил меня, он прекратил делать то, что делал, и повернулся ко мне лицом.
«Ты проснулся».
Как и Номер 26, PS-111 также подстраивал свои действия под суточный ритм Номера 26. Когда Номер 26 спал, он частично отключал свою систему, а когда Номер 26 ел, он восполнял свою энергию.
Он редко действовал по собственной инициативе, если ему не давали приказа.
«Вы что-нибудь нашли?»
«Да. У меня были некоторые данные памяти, которые требовали проверки».
«Это о Pyra Eleven?»
«Нет. Я нашел несколько интересных фрагментов воспоминаний».
Несмотря на его обычное отсутствие выражения, сегодня что-то в нем было другим. Возможно, это был намек на эмоции.
После короткого молчания он снова заговорил.
«В процессе поглощения Ледяным Ужасом большая часть моих данных памяти была утеряна. Я не могу знать, какие воспоминания или мысли хранило мое изначальное тело».
«Вы пытались узнать, были ли другие в похожей ситуации?»
"Да."
Тело PS-111 было сильно повреждено атакой Ледяного Ужаса. Когда Номер 26 нашел его, осталась только голова.
Ему удалось втиснуть в свою маленькую голову минимальные функции жизнеобеспечения, чтобы остаться в живых. В процессе его органические части и ИИ, который управлял его действиями, образовали симбиотическую структуру.
«Похоже, в ходе этого процесса были утеряны изначальные воспоминания и личность».
Если быть точным, то правильнее было бы сказать, что они объединились.
Получив энергию от Номера 26, его тело было восстановлено до состояния, в котором машина и организм достигли идеального баланса. Другими словами, оно стало новой сущностью, в которой биологическая ткань и машина были бесшовно интегрированы.
«Его идентичность должна сильно отличаться от того, чем она была когда-то».
В каком-то смысле интеллект и механические компоненты Крикуна, которые изначально составляли PS-111, умерли, оставив передо мной эту новую сущность, представшую передо мной как нечто совершенно иное.
«Но это, вероятно, не то, что он хочет услышать».
«Вы нашли то, что искали?»
Покачав головой, он ответил: «Анализ данных памяти показал 89% сходства. Они все смирились со своим существованием и хотели, чтобы их системы жизнеобеспечения остановились».
«Неудивительно».
Условия, в которых он оказался, существенно отличались от условий обычного Крикуна.
Киборги или разумные существа, насильно превращенные в Крикунов, должны терпеть постоянные мучения, пока Совет Машин не простит их. Они не могут контролировать свои тела так, как хотят, но они все еще испытывают боль и ощущения в полной мере.
Даже если на поле боя они попадут под артиллерийский огонь, они должны идти вперед, и даже если их тела обожжены энергетическими снарядами, они должны продолжать сражаться.
Это среда, которая сломала бы даже самую сильную волю. Как сказал PS-111, редко можно найти что-то, кроме мольбы о смерти.
«Проанализировав данные, у меня появились новые сомнения. Похож ли я на них, или я был чем-то другим? Я не могу вынести окончательного суждения».
Даже если недавно разработанный мутантный Крикун отличался от более старых моделей, базовая структура оставалась прежней. До своей трансформации PS-111, вероятно, был похож на других мутантов Крикунов.
Однако я не мог просто сказать ему то, о чем думал.
«Ну, я думаю, ты был другим».
«Почему вы так думаете?»
«Если бы ты действительно хотел умереть, ты бы не стал тратить время на модификацию своего тела внутри Ледяного Ужаса. И даже после того, как Номер 26 спас тебя, у тебя было много возможностей покончить со всем этим. Разве это не делает тебя другим?»
Вероятно, его трансформация была отчаянной мерой, предпринятой ИИ для сохранения жизни, но я не мог быть уверен на 100%. Из всех существ, которые участвовали в миссии с ним, PS-111 был единственным, кто упорно выживал.
Я добавил еще одну вещь к PS-111.
«Ты — особенная сущность. Это несомненно».
И я имел это в виду.
В зависимости от того, как на это посмотреть, PS-111 достигла гораздо большей степени свободы, чем другие.
Он моргнул камерой, заменявшей ему глаза, и замолчал. После короткой паузы он снова заговорил.
«Я приму это во внимание».
На этом разговор закончился. PS-111 немного повозился с головой Крикуна, прежде чем тихо войти в режим сна.
«Воспоминания, да?»
Если задуматься, то игроки, прибывшие в этот антиутопический мир, находятся в ситуации, похожей на PS-111. Люди, жившие своей собственной жизнью, внезапно оказались втянуты в этот мир.
Я тоже по сути человек, а не аморф. Ожоги, которые я получил в детстве, конфликты с родителями и хобби, которые я начал как побег, — все эти воспоминания из моей человеческой жизни все еще определяют, кто я, даже в этом теле аморфа.
«Что произойдет с этими воспоминаниями, если я вернусь домой?»
Если они останутся нетронутыми, может быть трудно вернуться к реальности. В конце концов, я бы вернулся к человеческому существованию после существования в качестве существа, пожиравшего людей.
«Но пока об этом не стоит беспокоиться».
В конце концов я уснул, лежа рядом с PS-111, погруженный в эти мысли.
Когда я проснулся от ощущения движения вокруг меня, было уже утро. Первое, что я увидел, был номер 26.
｢Доброе утро, большой.｣
Я похлопал его, и он радостно меня приветствовал. Он светился и посылал волны удовлетворения.
｢Все малыши проснулись. Они зовут тебя.｣
[ZZZ ZZZ (Подождите минутку.)]
Вместо того, чтобы направиться прямо в камеру, я остановился у входа в пещеру. Собрав все необходимое около открытого входа, я вернулся в камеру.
Когда я вошел в обширное пространство, покрытое болотом, я обнаружил, что меня ждут галлагоны и их малыши.
｢Старейшина,｣ ｢Мы готовы,｣ ｢Всё готово.｣
Галлагоны, оправившиеся от ран, излучали сильный гнев. Адхай также был полон решимости, горя желанием отомстить.
'Хороший'.
Было четыре Белых Галлагона и девять Зеленых Галлагонов, которые едва выжили, защищая гнездо от Крикунов. Включая Хэма Орта, их было четырнадцать в общей сложности.
Еще несколько зеленых галлагонов остались невредимыми, оставшись в гнезде, но я не планировал брать их с собой.
«Пира Одиннадцать — враг, похожий на меня».
Он поглощает энергию, поглощая живых существ. Привозить слишком много не обязательно будет полезно. Вместо этого я планирую привезти небольшую, но элитную группу из четырнадцати Галлагонов и малышей.
«Но до этого…»
Прежде чем отправиться в путь, мне нужно было кое-что сделать.
То, что я принес из входа в гнездо, было ничем иным, как трупами Белых Галлагонов. Четыре трупа, полученные после победы над Одд Градом.
«Судя по случаю Адхая, Белым Галлагонам необходимо поедать других Белых Галлагонов, чтобы развиваться».
Я не был уверен, поэтому я намеревался провести эксперимент прямо здесь. Я хотел посмотреть, смогут ли эти трупы развить четырех Белых Галлагонов.
«Кому их отдать?»
Я определенно собирался отдать их Хэму Орту и Нел Джерме. Оба имели большой боевой опыт и были высококвалифицированными. Если эксперимент пройдет успешно и они оба станут Черными Галлагонами, это будет существенным преимуществом в предстоящей битве.
«Ша Белмаг тоже был бы неплохим выбором».
Этот худой мужчина Галлагон был первым, кто восстал против Одда Града после того, как потерял свое кольцо. Он казался умным, что делало его подходящим кандидатом для эксперимента.
Что касается последнего, то после некоторых раздумий я выбрал самого большого Галлагона среди них.
«Хам Орт, Нел Джерма, Ша Бельма и Джеркапча».
Я показал им четыре трупа Белого Галлагона, которые я получил накануне.
Преданная по своей природе, Нель Джерма не колеблясь погрузила свои щупальца в труп. Ша Белмаг и Джеркапча последовали за ней, поглощая оставшиеся жидкости из трупа.
Наконец, Хам Орт, казалось, заколебался.
[ZZZ (Пить.)]
Он посмотрел на предложенный мной труп, затем повернул голову, чтобы посмотреть на Адхая.
｢?｣
Адхай наклонила голову, озадаченная взглядом Хама Орта. Через мгновение Хам Орт, казалось, принял решение и немедленно погрузил свои щупальца в труп.
«Теперь посмотрим, что произойдет».
Я надеялся, что все они превратятся в Черных Галлагонов, но все могло пойти не так гладко.
«По крайней мере один из них должен эволюционировать в Черного Галлагона».
Прошло уже довольно много времени с тех пор, как они приступили к экспериментальной трапезе.
Трупы, которые я привез, начали съеживаться, высыхая, как мумии. Несмотря на то, что я съел почти все, видимых признаков изменений не было.
«Может ли это быть провалом, а?»
И тут я заметил что-то на роге Хама Орта. Поверхность рога начала чернеть, как будто по ней растеклись чернила.
Черные волны быстро поглотили рог Хама Орта, быстро распространившись по его голове и вниз по шее. Осознав изменения в своем теле, Хам Орт расправил крылья и обернул их вокруг себя. Из-под толстых крыльев раздавались звуки быстрого роста.
«Это похоже на Адхай».
Я проверил других Галлагонов, чтобы увидеть, не претерпевают ли они какие-либо изменения.
У Нель Джермы и Ша Бельмы были обнаружены какие-то незнакомые черные пятна на шее и на некоторых частях тела, но не было никаких признаков того, что они распространятся, как это произошло с Хэмом Ортом.
«Значит, эволюционирует только Хам Орт?»
Из четверых только Хам Орт показал признаки роста. Несмотря на то, что они пожрали весь труп Белого Галлагона, остальные трое не трансформировались.
«Может ли это быть связано с состоянием трупов? Или это связано с возрастом?»
Насколько мне известно, Хам Орт был старейшим среди выживших Галлагонов. Раньше он был относительно молод, но после битв с Одд Градом и Крикунами, которые уничтожили большую часть их численности, Хам Орт стал старейшим.
«Возможно, свою роль сыграли как состояние трупов, так и их возраст».
Это было обидно, но я ничего больше не мог сделать. Оставалось только ждать, пока Хам Орт завершит свой рост.
Когда Адхай превратился в Белого Галлагона, это заняло около 30 минут или часа. В отличие от Аморфов, это не заняло так много времени.
Прошел час.
Хам Орт остался неподвижен, его крылья плотно обхватили его тело. Чисто-белые крылья исчезли, сменившись гладкими, обсидиановыми крыльями, которые теперь покрывали его.
В какой-то момент звуки трансформации прекратились. Процесс роста был завершён.
Новый Черный Галлагон широко расправил свою крылатую мантию. Когда новорожденный черный дракон появился, все Галлагоны поблизости склонили головы в знак почтения.
Теперь Хам Орт носил на голове два дополнительных рога. Первоначальные рога не полностью восстановились, что привело к несколько несбалансированному внешнему виду.
Рога и тело приобрели черный обсидиановый блеск, а увеличенные размеры существа придавали ему еще более внушительный вид.
Хотя Ham Ort все еще был меньше старого Odd Grad, теперь его длина от головы до хвоста составляла не менее 30 метров, что, тем не менее, было значительной цифрой.
Хам Орт быстро осмотрел его новую форму, прежде чем слегка поклониться Адхаю и мне.
Глядя на полностью развитое существо, я подумал:
Все готово.