Глава 179
«Ха… Ха… Ха… Ха… Ха… Ха…»
Селена, воительница Стражей Храма, перебежала ледяной проход.
«Чёрт побери! Чёрт побери! Чёрт побери!»
Тишина, повисшая в коридоре, красноречиво говорила о судьбе ее товарищей.
Другие члены отряда пожертвовали собой, чтобы спасти ее, практикующую манипуляцию памятью. Несмотря на то, что знали, что враг может поглощать души.
«Я никогда не думала, что в этом мире существуют такие монстры!» Она вспомнила зрелище, которое только что увидела во время бега.
Белые скелетообразные структуры, возвышающиеся в несколько раз выше культиста. Сначала она приняла их за гигантских существ, воскресших в скелетной форме.
Ей не потребовалось много времени, чтобы понять, что что-то перевернуло кости и панцири гигантских существ. Среди костей стояли головы ее товарищей.
Первым культистом, которого она заметила, был их лидер, Криссиан. Он был насажен на рог, торчащий из головы монстра. Ниже, заостренная морда, напоминающая морду теропода, была украшена тем, что она предположила как ноги члена отряда, дергающегося.
Сюрреалистическое зрелище заставило ее и ее товарищей тупо уставиться на происходящее. Вскоре, со жуткими звуками, дергающиеся ноги, которые пытались вырваться, перестали двигаться.
Это был звук смерти их товарищей, который вернул ее и ее отряд к реальности. Резкий лязг вытаскиваемого оружия отдавался эхом вместе с дикими криками.
Этот звук сопровождал каждую охоту на монстров.
Стражи Храма были готовы с первоклассным снаряжением, чтобы поймать демона с тремя головами. Разрушители, способные манипулировать материей, чтобы уничтожить ее, Чемпионские щиты, объединяющие психическую силу и эфир для экспоненциальной защиты, доспехи из драконьей чешуи, выкованные из чешуи галлагона, оружие, отточенное когтями белого галлагона и многое другое.
Будучи одним из элитных подразделений Империи, Стражи Храма имели лучшее снаряжение. А те, кто владел этим снаряжением? Они были лучшими из лучших.
Если бы врагом был просто монстр с перевернутыми костями, они бы не пали так легко.
Была одна причина, по которой ситуация развивалась не так, как они ожидали.
Вопреки их ожиданиям, это был не один враг.
Когда гигантское чудовище поднялось на ноги, из-под него появились другие монстры.
Существо с человеческой головой и телом паука, а также еще одно с тонким щупальцем на розовом, похожем на воздушный шар теле.
Паукообразное существо поглотило Щит Чемпиона, состоящий из композитной энергии. Всякий раз, когда его крюки царапали щит, его энергия рассеивалась сгустками.
Монстр с перевернутыми костями нацелился только на ослабленных стражей. Он был невероятно проворен для своего размера.
Всякий раз, когда он двигался, товарищи либо натыкались на рога, либо оказывались раздавленными его огромными ногами.
И, наконец, розовый воздушный монстр. Он не двигался так ловко, как другие, но обладал ужасающими способностями.
Это был самый сильный экстрасенс среди множества монстров, которых она видела.
Хотя он и не был столь могущественен, как молодой священник Джейсон, его было достаточно, чтобы ошеломить присутствующих.
Связь с внешним миром была практически невозможна из-за розового воздушного шара-монстра.
Его огромная психическая сила, протекающая через его тело, блокировала такие психические способности, как телепатия или связь душ.
Для культистов психическая сила была подобна конечностям.
Несмотря на то, что они были Стражами Храма, невозможно было раскрыть весь их потенциал из-за ограничений на использование психической силы.
Ее товарищи изо всех сил пытались уклониться от монстров, одновременно пытаясь контратаковать.
Однако такая контратака оказалась бесполезной, поскольку число стоящих членов быстро сокращалось. Существа, казалось, двигались так, как будто они полностью проникли сквозь характеристики и слабости снаряжения Стражей Храма.
Паукообразное существо свело на нет щиты Стражей Храма, в то время как гигантское существо атаковало. Всякий раз, когда кто-то пытался уклониться от гигантского существа, розовое шарообразное существо ограничивало движение членов.
Даже когда члены, вооруженные подрывниками, пытались стрелять, это не принесло результата. Существа всегда умудрялись избегать подрывников, даже если они выдерживали другие атаки.
Они продемонстрировали синергию, превосходящую возможности Стражей Храма, которые тренировались на протяжении нескольких десятилетий.
Результатом стала резня.
Те, кто всегда охотился на монстров, теперь сами стали добычей, которую в свою очередь убивали.
Паукообразное существо разрывало внутренности культистов крючковатыми когтями, в то время как розовое воздушное существо поднимало членов культа в воздух с помощью психической силы, а затем отрывало им конечности.
И вид гигантского существа, поглощающего еще живых сектантов.
Возможно, Селена не забудет это зрелище до самой смерти.
Когда группа сократилась с двенадцати до пяти человек, товарищи Селены накричали на нее. Они приказали ей бежать, так как она была той, кто освоил манипуляцию памятью.
Чтобы смерть присутствующих не оказалась напрасной, Селене нужно было выжить любой ценой. Зная это, она бросила своих товарищей и сбежала.
«Я сохранил все воспоминания. Если бы я мог просто доставить их Джейсону…!»
Она продолжала пытаться телепатировать на бегу. По мере того, как расстояние от существа увеличивалось, его сила слабела. Возможно, если бы она пошла немного дальше, она смогла бы передать эти воспоминания своим товарищам.
«!»
В этот момент, посреди своего бега, она услышала звук. Она быстро активировала Чемпионский щит, закрепленный на ее запястье.
«Кто там?»
Держа в руках слабо светящийся золотой щит Чемпиона, она огляделась вокруг.
Думая, что она ослышалась, звук раздался снова. Среди шума ветра, дующего в проходе, что-то примешивалось.
«Чёрт возьми! Кто там?…»
Ее глаза лихорадочно метались. Все, что она могла видеть, было ее искаженное отражение во льду. Искаженные лица культистов, казалось, насмехались над ней, как будто ее товарищи смеялись над ней.
Вы тоже скоро присоединитесь к нам.
Стражи Храма учатся не дрогнуть даже в тяжелых ситуациях, сражаясь с монстрами.
Но сегодня, это из-за ситуации или какого-то неизвестного фактора? Она не могла собраться с мыслями, как новичок, отправляющийся в свой первый бой.
«Чёрт возьми! Кто ты такой, выходи!»
Она потеряла самообладание, закричала, как раненый зверь. В ответ раздался звук, как будто отвечающий ее крику.
Звук был похож на тот, который слышен, когда флаг развевается на ветру.
Только тогда она поняла, что это был за звук.
Это был звук хлопанья больших крыльев какого-то существа.
И в отличие от того, что было всего минуту назад, звук был гораздо ближе. Как будто он доносился прямо над ее головой.
«……»
Ее взгляд медленно поднялся вверх.
Там не должно было быть ничего, кроме льда.
Но на нее сверху вниз смотрело существо с зелеными крыльями.
Ее фиолетовые глаза встретились со взглядом существа, и она потянулась за своим клинком. Прежде чем ее рука успела коснуться рукояти, крылья существа широко расправились. В этот момент осознания она почувствовала, как ее силы покидают ее тело. Мир, который она увидела, перевернулся, и в поле зрения появилась знакомая лодыжка.
Разум Селены погрузился во тьму.
***
｢Добыча｣｢Побег｣｢Блок｣｢Успех｣
[ZZZ ZZZ (Молодец)]
Адхай, которая вернулась, чтобы убрать убегающую добычу, прячущуюся снаружи, вернулась. С ее спины свисало туловище культиста. Увидев ее окровавленное тело, было ясно, что ее ударили с огромной силой.
«Видимых травм нет».
Она в совершенстве овладела боевым приемом наступления с использованием психической силы, охватывающей его тело.
«Впечатляющий парень».
Я похлопал по голове обученную бою Адхаи и поднял тело культистки на спину с помощью разъедающих щупалец.
«Все 12 злоумышленников были задержаны».
Хотя мои зубные феи инициировали начало битвы, это был мой первый опыт прямого сражения.
Их способности оказались такими, как я и ожидал, но было и несколько сюрпризов.
«Оборудование лучше, чем я думал».
Мой взгляд переместился на снаряжение, которое принесли культисты. Доспехи из драконьей чешуи, щиты чемпионов, мечи, выкованные из галлагона, и даже разрушители. Все это было дорогостоящее оружие.
Среди разбросанного на земле оружия я подобрал оружие, похожее на дротик.
Возможно, это выглядит невпечатляюще, но это было мощное оружие, способное разрушить даже самые прочные материалы, о чем свидетельствует дыра, проделанная им в панцире Ледяного Ужаса, которую пробил № 26 со всей своей мощью.
Для защиты от атак разрушителей требуются специальные защитные меры. У меня пока нет таких защитных мер.
«И этот меч тоже довольно дорогой».
Белое оружие, пристегнутое к поясу культистов, было клинком, сделанным путем срезания когтей Белого Галлагона. Он создает психическое лезвие, которое может поражать врагов на расстоянии. Он имеет тот же эффект, что и коготь Галлагона, который Си-хён Юджин вытащила из своей ладони во время нашего предыдущего боя.
Люди с таким хорошим снаряжением не придут сюда просто так. Я разбудил безликих существ, прикрепленных к панцирю.
«Что привело вас сюда?»
«Э-это…!»
Пять безликих существ изо всех сил старались не говорить, но это было бесполезно.
Безликие существа на моем теле были воссозданы из тела Аморфа. Так же, как мои руки и ноги подчинялись моим командам, они не могли отказаться от моих приказов.
В конце концов они все выложили.
Их объяснение не было длинным, но содержало очень важную информацию.
Что они пришли поймать и кто их вел.
Если бы я не проверил это сейчас, это могла бы оказаться важная информация, которая могла бы подвергнуть всех большой опасности.
«Молодой священник нацелился на меня».
Именно он выступил за отправку имперского флагмана и флота для борьбы с трехголовым демоном, появившимся на планете Саегил 08, которую культисты называют PH-101.
Когда план провалился и он потерял влияние в Имперском совете, он, как сообщается, прибыл сюда во главе Стражей Храма, чтобы компенсировать провал.
Что это значит?
«Игрок, который спонсировал Мюриэль».
Тот, кто судил его как силу класса Черный Галлагон, был игроком. И это был игрок с гораздо большей силой, чем у Мюриэль.
Если противник — игрок, то мои планы, которые я составил до сих пор, необходимо пересмотреть.
«Они должны знать обо мне».
Если они там были рядовыми, то было очевидно, какие меры предосторожности следует соблюдать в бою с Амофом.
«Их невозможно обмануть паразитами или безликими существами, когда присоединяются враги».
Первоначальный план состоял в том, чтобы заманить врагов в место, где находился Ледяной Ужас. Место было настолько ослаблено, что могло рухнуть в любой момент из-за обширных повреждений стен и потолка.
Мой план состоял в том, чтобы обрушить стены и потолок там и похоронить всех врагов подо льдом наверху. Даже если враги были сильны, шансов выжить под льдом толщиной в несколько сотен метров почти не было.
Выживет ли силач класса Черный Галлагон в зависимости от того, какой техникой психической силы он обладает? Если он выживет, я планировал начать скоординированную атаку с детьми, чтобы подчинить его.
«Но если они считают меня врагом…»
Поскольку они знают, что я поставил ловушку, шансы, что они будут действовать в соответствии с моими намерениями, малы. Чтобы обмануть их, мне нужно думать усерднее.
«…Какое счастье, что теперь я это знаю».
Как только я услышал объяснение, я немного изменил первоначальный план и позвонил по номеру PS-111.
«Возникла переменная. Берите детей и отправляйтесь в то место, которое я назвал первым».
[Понял.]
Он приготовился уйти с № 26 на спине и Адхаем.
｢Большой, увидимся позже.｣
[ZZZ (Понял)]
Попрощавшись с детьми, я быстро двинулся к гнезду. По дороге я не забыл положить на землю вспомогательное устройство для слежения за перемещениями врагов.
«Расстояние становится немного меньше».
Оставалось всего несколько минут, пока оставшиеся две группы не соберутся в одном месте. Группа, атакованная PS-111 и Mother of the Sky, передвигалась с крайней осторожностью, поэтому они еще не успели объединиться.
«Если я остановлюсь у гнезда, а потом уйду, будет слишком поздно».
Мне нужно атаковать сзади, прежде чем присоединятся враги.
Я остановился посреди прохода и прижал вспомогательное устройство ко льду, пытаясь подключить его к подстанции гнезда под подбородком.
Гнездо расширялось само по себе, и эта область уже была окрашена в черный цвет. Хотя споры еще не появились, слизь гнезда распространилась здесь и затвердела, так что можно было по крайней мере послать сигнал.
«Если это она, она сразу заметит».
Ощупывая землю вспомогательным устройством, я нашел место для соединения, в то время как стебель гнезда, который только начал разрастаться, коснулся вспомогательного устройства.
Я почувствовал, как часть моих чувств изливается на землю, и широкий коридор стал ощущаться как мое тело. Это была успешная связь с гнездом.
'Хороший.'
Я взорвал несколько спор внутри гнезда. В ответ два объекта, лежащие в болоте, начали реагировать. Вскоре один из объектов начал двигаться в этом направлении вместе с другим.
Мать Неба, которая захватила пленных, должно быть, прочитала посланный мной сигнал.
Поддерживая связь, я дважды проверил проходы в этом подземном пространстве. Не было никаких признаков движения со стороны вражеского игрока и его группы.
Пока они за ними наблюдали, появилась Мать Неба. Она держала в клюве женщину-культистку.
Нижняя часть шеи культистки, где я сломал кость, когда ее захватывал, не показывала движения. Мать Неба, должно быть, знала, что у Имперской брони есть функции жизнеобеспечения, поэтому она приняла такие меры.
Я тщательно избегал взгляда культиста, чтобы не быть обнаруженным. Если бы присутствовал № 26, все было бы иначе, но без него мне приходилось быть осторожнее с душевной связью.
｢Что случилось? Это ведь не было частью плана, да?｣
[ZZZZ ZZZ ZZZ ZZZ ZZZ (План изменился)]
Я объяснил ей то, что услышал от безликих существ. Пламя вырвалось из ее тыквенных глаз, когда она поняла мою волну.
｢Он здесь?｣
[ZZZ (Да)]
｢…Мы не можем позволить себе пропустить его.｣
[ZZZ ZZ (конечно)]
Мы не можем просто так отпустить игрока, особенно того, кто знает обо мне. Мы должны поймать его любыми необходимыми способами.
｢Что мы будем делать?｣
[ZZZZ ZZZ ZZZZ (Сначала позаботься о подчиненных)]
Подчиненные, которых приводит игрок, вооружены оружием, сделанным из Разрушителей и когтей Галлагона. Это грозные враги, которые могут нанести мне смертельные ранения, поэтому я не могу позволить себе быть самодовольным.
Справиться с ними становится крайне сложно, если ими напрямую командует игрок.
«Поэтому нам нужно нанести удар до того, как они соберутся».
Я посмотрел на сектанта, взятого в плен.
Первоначально я планировал использовать культистку, чтобы внушить страх, сдирая с нее кожу перед врагом. Но ситуация изменилась, так что мне, возможно, придется немного изменить план.
«Если они игроки, то они, естественно, на это не поведутся».
А как быть тем, кто еще не присоединился?
Я протянул руку парализованному культисту.