Глава 158
Тихо пробравшись на корабль, мне удалось занять безопасное место. Итак, что мне теперь делать?
«Мне нужно вывести из строя варп-двигатель».
Этот корабль — часть флота StarUnion. После окончания битвы он вернется на свою изначальную космическую станцию для ремонта. Если варп-двигатель выйдет из строя, нам конец.
Варп-двигатель, вершина гипернаучной технологии, столь же чувствителен, как перегруженный реактор. Неудачная варп-навигация может забросить корабль в совершенно неожиданном месте, которое может оказаться даже внутри звезды.
Провал варп-навигации в игре означает мгновенную смерть. Высококлассное оборудование и корабли вас не спасут.
Я уже был в такой ситуации, когда меня загнали в звезду во время битвы с Вихревыми. Вероятно, в реальности будет похоже. Это крайний случай, но не невозможный. Мы не можем позволить себе безрассудных поступков, если только это не экстренная ситуация.
Я прикрепил вспомогательный орган к стене внутри камеры переработки мусора. С борта корабля ощущались прерывистые вибрации и сильный поток энергии. Корабль находится в трудном состоянии для участия в бою из-за сильных повреждений передних ракет и корпуса. Мы, вероятно, отступим в тыл флота, чтобы избежать атак культа. Мы не знаем, когда закончится битва, но, скорее всего, она не будет долгой.
«Тот киборг-линкор, который мы видели ранее».
Этот корабль, который кажется в три раза больше остальных, — модель, которую я узнаю.
«Тяжёлый линкор класса Z2. Хотя, похоже, его несколько модифицировали».
Линкоры StarUnion обычно вооружены противокорабельными торпедами.
«Торпеды Гремлин».
Среди изобретений StarUnion это оружие выделяется своей способностью разъедать металлы подобно наномашине. Торпеды Gremlyn, загруженные на линкор, могут указывать металл, который они потребляют.
«Например, атака торпедой Гремлин, предназначенной для лунного серебра, продолжит коррозию до тех пор, пока весь монсильвер поблизости не будет уничтожен. И здесь есть только одна фракция, которая использует монсильвер для строительства кораблей».
«Его можно стрелять во время боя без каких-либо проблем. Единственными недостатками являются высокая стоимость и уязвимость к ЭМИ».
«Но культ не может использовать ЭМИ».
Если у них нет опытных экстрасенсов уровня Номер 26 или Пророков Культа, защищаться от торпед Гремлинов обычными щитами будет сложно.
«Вероятно, они нацелятся на имперский линкор, воспользовавшись случаем».
Выпуск торпеды «Гремлин» положит конец битве. До тех пор нам нужно разобраться с проблемой двигателя.
Цель установлена. Пора двигаться.
[ZZZ ZZ ZZZZ (Я скоро вернусь)”]
｢Куда ты идёшь? Я тоже хочу пойти.｣
｢Я｣ ｢вместе｣
｢Подожди нас обоих. Аморф… эээ, у большого есть чем заняться.｣
"Что-нибудь?"
[ZZZ ZZ ZZZZ ZZ ZZZZ ZZZ (Просто быстро осматриваюсь. Я был без дела некоторое время)”]
｢Да. Возвращайся в целости и сохранности!｣
｢Я｣ ｢прощай｣
«…»
Наблюдать за Матерью Неба, смущенной собственными словами, было довольно забавно, но время имеет значение. Сказав детям отдохнуть, я выполз из мусороперерабатывающей камеры.
Обычно я бы пошел вместе с ними, но не в этот раз.
«Нам нужно действовать тихо, вот почему».
Все, кто бушует вместе, будут в безопасности только после того, как будет обеспечена безопасность.
Выйдя из камеры обработки, я двигался вверх ногами, цепляясь за потолок. Несмотря на многочисленные камеры в коридоре, они не смогли засечь мое присутствие.
Мех торчит вниз из-за ветра, что характерно для «меха неизвестного существа».
«Если бы я был киборгом, они бы удивились, увидев меня, не так ли?»
Они сказали, что это эффект скрытности, чтобы избежать обнаружения оборудованием обнаружения или чертами, но обычные киборги все равно должны прекрасно меня видеть. А вот андроиды или дроны могут и не видеть.
«Давайте поэкспериментируем с этим позже».
Сейчас лучше ни с кем не сталкиваться. Имея восемь рук и ног, я держался вплотную к потолку, выбирая пути, где не мог уловить движения андроида или дрона.
К счастью, большинство дронов и андроидов, похоже, были задействованы для ремонта кораблей, поскольку по коридорам бродило не так много роботов. Когда я приблизился к машинному отделению, я почувствовал вдалеке большое движение.
«Ходячий?»
Но я быстро передумал. Чем ближе он подходил, тем больше я убеждался, что это не ходячий.
Чтобы избежать этого, я ускользнул на перекрестке и спрятался у стены коридора. В конце концов, за коридором появилась паукообразная машина. У нее были человеческая голова и туловище, но вместо рук и ног у нее было шесть роботизированных ног, прикрепленных там, где им положено быть.
«Крикун, да?»
Ужасного вида крикун хрипел через трубки, прикрепленные к его рту. Когда через трубки в его тело вводилась химическая жидкость, холодный пот непрерывно капал.
Осмотрев коридор налитыми кровью глазами, он загрохотал шестью ногами, оставив после себя лишь металлический скелет.
«Пахло потом».
Я думал, что это солдаты-киборги, но они оказались крикунами.
Крикуны — это довольно интересное творение, отражающее вкусы разработчиков космических игр на выживание. Вкратце, они похожи на карательные отряды, которые когда-то эксплуатировались коммунистическими государствами.
Вместо того, чтобы отправлять в тюрьму самых отъявленных преступников или антисистемных деятелей, StarUnion превращает их в крикунов. Вместо того, чтобы тратить людей, которых считают бесполезными для общества из-за их потенциальной механичности, их перепрофилируют в боевые машины.
Превратившись в крикунов, они теряют всякий контроль над своими телами, становясь не более чем марионетками. Их можно было бы назвать био-дронами.
По окончании срока они якобы возвращаются в состояние обычных киборгов, но большинство из них погибают в бою до того, как это происходит.
«Странно видеть крикунов в элитном флоте».
С точки зрения Машинной сборки, поскольку они все преступники, они не очень хорошо организованы в такие хорошие флоты. Я слышал, что в элитных силах Звездного Союза есть подразделение, состоящее исключительно из крикунов, но этот корабль не является частью этого подразделения.
«Давайте будем осторожны с крикунами. Они не похожи на андроидов и обладают значительно более высокими боевыми возможностями».
Они рвут врагов, как бешеные псы. Расправляться с ними поодиночке — досадная неприятность.
Позже я подтвердил, что, помимо того, с которым я столкнулся, было еще два. Поскольку крикуны периодически бродили, мне пришлось сделать большой крюк, чтобы добраться до машинного отделения.
Из-за них это заняло больше времени, чем ожидалось, но это было не всё время, потраченное впустую.
«Давайте считать, что мы ознакомились с компоновкой корабля».
Я проверил необходимую информацию для атаки на корабль, такую как уровень безопасности средств связи и расположение вспомогательных терминалов, где можно проверить выходную мощность двигательной установки.
Собрав информацию и обходя их, я наконец добрался до верхнего уровня машинного отделения.
Почему верхний уровень, а не машинное отделение? Причина проста.
«Слишком рискованно идти прямо в машинное отделение».
Поскольку это военное судно, уровень безопасности машинного отделения несопоставим с уровнем безопасности научно-исследовательских судов, с которыми мы сталкивались до сих пор.
Самый важный объект на этом корабле охраняется десятью тяжеловооруженными андроидами и двадцатью боевыми дронами. Они неустанно следят и охраняют от несанкционированных вторжений, превращая их в пчелиные ульи без минуты отдыха.
Кроме того, по всему коридору, ведущему в машинное отделение, установлены различные типы датчиков.
Хотя «мех неизвестного существа» может и не привести в действие камеры, он может активировать датчики движения, обнаруживающие вибрации.
Поэтому я решил не атаковать машинное отделение напрямую.
«Нужно просто отключить другие вещи, необходимые для работы двигателя».
Например, система охлаждения или контуры, подающие энергию от реактора и т. д.
Отрегулировав направление камер, установленных над коридором, я спрыгнул на пол.
Бесшумно приземлившись, я тут же подполз поближе и прижал вспомогательное устройство под подбородком к металлическому полу.
От темно-серых стен ощущался сильный жар и едва уловимые, но сильные вибрации.
«Этого должно хватить».
Поскольку я только что настроил камеры, эта область не попадет на пленку.
Я осторожно поцарапал металлическую пластину на полу на случай, если шум привлечёт внимание.
Вскоре образовалось отверстие, обнажившее провода и трубки.
Я раскрыл рот над дырой.
«Расплавить их будет сложно, да?»
Разъедающий грибок между пищеводом и трахеей активизировался.
Вскоре у меня изо рта хлынула кислая грибковая масса.
***
[Имперский линкор поврежден на 78%. Выведен из строя.]
«Уф».
Глядя на видеосигнал, поступающий по кабелям, подключенным к кораблю, Кейнеску вздохнул.
В центре видео, которое он смотрел, был имперский линкор.
Боевой корабль культа «Осуждение Гормоса 03» был поражен торпедами Гремлинов и затонул.
«Это было интенсивно. По-настоящему».
Поскольку битва затягивалась, в какой-то момент имперский линкор начал давать сбои.
Возможно, они знали, что мы прикончим его торпедами «Гремлин».
Другие культовые военные корабли также следили за тем, чтобы их корабли не попадали в зону действия торпед.
«Это более досадно, чем я думал».
Из-за жертв, принесенных культовыми кораблями, даже нацеливание торпед «Гремлин» на линкор стало проблемой.
«Флот культа отступает».
«Тц, примерно в то время, когда они побежали. Чертовы идиоты».
Поскольку культ оказался более проблемным, чем ожидалось, вице-адмирал Санадаефф из Немейского флота выбрал стратегию, весьма свойственную Звездному Союзу.
Они атаковали наши корабли торпедами, покрытыми наномашинами, а затем атаковали имперский линкор.
В результате было уничтожено около десяти кораблей, но в конечном итоге имперский линкор не выдержал наномашин торпед «Гремлин».
И именно за этим сейчас наблюдает Кейнескью.
«Нет нужды преследовать. Флот вернется в систему ESS-22».
Так закончилась короткая битва.
Кейнескью не знает, насколько значимым будет исход этой битвы.
«Но это в любом случае не моя забота».
Все решения принимаются уважаемыми членами Совета Машины.
Возможно, вице-адмирал Санадаев будет немного раздражен из-за этого сражения.
«Прикажите ремонтным дронам вернуться и подготовить навигационный варп».
"Подтвержденный."
Компьютер корабля 98 передал приказы Кейнескью.
Тем временем он проверил информацию о «специальных машинах» на борту корабля.
«Чёрт, зачем проводить новые эксперименты с Крикуном на моём корабле?»
Первоначально все StarUnion Screamers управлялись Android Pyra Eleven из сборки Machine.
Обычно они отвечают за проведение экспериментов с Крикуном.
Однако на этот раз ситуация была иной.
Предложение проверить, смогут ли крикуны смешаться с рядовыми солдатами, поступило от высшего руководства.
В настоящее время небольшое количество готовых прототипов проходит испытания на обычных судах, и на судне Кейнескью как раз находился один из таких «Крикунов».
«Зачем вообще брать на борт преступников?»
Даже если они полностью под контролем, ни один капитан не любит, когда по его кораблю бродят преступники.
Более того, необходимость постоянно наблюдать за тем, насколько хорошо эти преступники приспосабливаются и подают заявления, делает ситуацию еще более неприятной.
Но Кейнескью не мог высказать свои жалобы.
Pyra Eleven имеет звание Верховного советника. Его звание эквивалентно званию Верховного советника Nemea Five, который является главнокомандующим флота Nemea, к которому он принадлежит, а также Верховным советником Совета машин. Он ничего не может сказать андроиду, занимающему должность даже выше вице-адмирала Санадаева, заместителя командующего флотом.
«Эх, если это проблема, то ее нужно решать. Корабль 98, мы еще далеко? Почему мы еще не отплыли?»
«Возникли проблемы с варп-двигателем».
«Что? Какие проблемы?»
«Функция охлаждения неактивна. Скорость подачи энергии от реактора снизилась до 40%. Вероятность ошибки при гиперпространственном прыжке в этом состоянии составляет 63%».
«Что ты сказал? Да нет, что за чушь?»
Почему бы идеальному гиперпространственному двигателю вдруг выйти из строя? Кейнеску был сбит с толку. Затем пришло сообщение с линкора.
[Корабль 98, что происходит? Почему вы не вернулись?]
«Э-э, проблема с варп-двигателем. Рискованно прыгать с вероятностью ошибки 63%».
[Вы все еще в системе JP-99, мы не знаем, когда вернутся враги. Срочно перемещайтесь в ближайшую систему, быстро ремонтируйтесь, чтобы снизить вероятность ошибки до 10%, затем возвращайтесь.]
"Понял!"
После завершения связи Кейнескью снова связался с судном 98.
«Какая система отсюда ближайшая?»
«Это система AD-100. Мы прибудем в течение 3 дней с текущим состоянием движителей».
«Ладно. Сначала поедем туда на ремонт…»
Когда Кейнеску собирался отдать приказ, изображение, плывшее перед ним, внезапно оборвалось. Более того, в ситуационной комнате, где он сидел, погас весь свет.
[Что происходит? Корабль 98? Что происходит?]
Несмотря на его крики, на корабле воцарилась тишина.
Через мгновение питание вернулось в ситуационную комнату корабля. Корабль 98 снова отправил сообщение по подключенным кабелям.
[Срочно, причина неизвестна, произошел прямой ЭМИ. В настоящее время идет восстановление.]
«Что? Вдруг ЭМИ? В чем причина?»
[Неизвестно. В настоящее время ведется расследование.]
«Попробуйте выяснить причину, подключившись к Starlink».
[Невозможно. Функция связи в настоящее время неактивна.]
[Чёрт возьми! Как это случилось!]
Функция связи неактивна. Это означало одно.
Бедствие.
Они были на вражеской территории всего лишь мгновение назад, вступали в бой. Чтобы упасть в таком поврежденном состоянии, и не только это…
[Подтвержденный источник ЭМИ. Предположительно, внутри корабля.]
"…Внутри?"
Услышав доклад с судна 98, Кейнескью почувствовал, как по его спине пробежал холодок.
Быть в одиночестве — это уже проблема, но когда рядом с тобой находится неизвестное существо, это еще хуже.