Глава 148
«А, Акира? Я слышал, что тебя не было на Земле. Что случилось?»
Хлоя была ошеломлена внезапным появлением Акиры Юджин. Она знала, что Акира был далеко в другой звездной системе, посредником во внутреннем конфликте в качестве генерального директора.
В ответ на ее вопрос Акира небрежно ответил:
«Джейсон в прошлый раз послал сигнал вызова, разве я его не пропустил? Было бы грубо, если бы это повторилось».
"…Хорошо."
Однако Хлоя не поверила словам Акиры.
[TL/N — имя персонажа Хло в предыдущей главе будет изменено на Хлоя, это звучит намного лучше.]
«Он подбросил мне шпиона!»
Увидев, что он вошел в идеальный момент, Хлоя сразу поняла. Этот вызов был по ее просьбе, и она взяла отпуск, чтобы присутствовать на нем. Информация, должно быть, просочилась оттуда.
'Блин.'
Акира считал себя соперником для каждого руководителя Noble Capital, который мог бы отобрать у него должность генерального директора. Хотя это была уникальная черта Noble Capital — рассматривать всех остальных как конкурентов, Акира довел это до крайности.
Его убийства и преступления с целью контроля над семьей Юджин были печально известны даже среди игроков.
«…Ладно, сначала мне нужно убрать окружение».
Несмотря на раздражение от необходимости заниматься ненужными делами, она этого не выразила.
Пока она молчала, Джейкоб кратко объяснил Акире ситуацию.
Первой реакцией Акиры на это объяснение был скептицизм.
«Почему это здесь… ну, это неважно. Теперь я понимаю, как T&C представили такие результаты исследований. Ха, неудивительно, что мне никогда не бывает скучно».
Он продолжал бормотать слова, которые никто не мог понять.
«Акира, что это значит?»
«Это ничего. В любом случае, Синтия, поделись голограммой со Столпа».
"Хорошо."
Через некоторое время из Колонны Синтии вырвался свет и устремился в точку в воздухе. Рассеянный свет собрался в голограмму.
На представленном изображении изображена планета PH-101, известная как Сигил 08, где появился Аморф 5-го ранга.
«Sigil 08, дамы и господа из Mega Corp и Star Union, это последнее видео, отправленное со спутника наблюдения, управляющего святым местом на PH-101».
У существа на видео было три головы и гигантские трубчатые структуры на спине, напоминающие существо Аморфа, но большего размера.
Существо подняло все три головы к небу, испуская изо рта мощный свет.
Тепловые линии этого света, вместе с тьмой, льющейся с неба, создали яростную битву энергий. Существо столкнулось с космическими молниями, выпущенными «Судьей Дамоса 08».
Во время битвы он начал использовать новую силу. Фиолетовая энергия собралась из его трех голов и выстрелила в небо.
На этом видео закончилось.
«После этого на планете случилась магнитная буря, из-за которой стало невозможным подтверждение данных со спутника».
«Разве не было видеозаписи с космического корабля?»
«Единственный вернувшийся корабль сильно поврежден. Мы пытаемся восстановить видео, но хорошие результаты маловероятны».
«Хе-хе, это сложно».
Несмотря на напряженную ситуацию, Акира спокойно рассмеялся.
«Удивительно, но если эта штука — существо, Акира, то ты тоже можешь стать целью».
«Это правда. Если это действительно сущность, то я могу быть следующим».
"Что ты имеешь в виду?"
Хлоя и Джейкоб не поняли, но Акира отреагировал так, словно не мог понять их реакции.
«Все знают, что сила Аморфа не исходит из эволюции. Она исходит из приобретения черт, чтобы выполнить условия его эволюции.
«В этом и заключается истинная сила Аморфа».
«Мы это понимаем, Акира. Переходи к делу».
«Если бы мне пришлось сражаться на 5-м ранге, я бы управлял имперским линкором более эффективно».
Среди присутствующих участников Акира Юджин больше всего сражался с Аморфом 5-го ранга. Хотя он и проигрывал большую часть времени, он также добился некоторых побед.
«Он не предпочитает напрямую противостоять врагам. Это просто последнее средство, к которому он прибегает, когда хочет их прикончить или когда самооборона невозможна».
Благодаря своему обширному опыту в сражениях с Аморфами 5-го ранга, Акира хорошо знал предпочтительный стиль этой сущности — стратегии, включающие обратную разработку через связь, воздушный бой с использованием возможностей полета, биохимический терроризм с использованием вирусов и паразитов, а также тактику, использующую страх противника к самоуничтожению.
По мнению Акиры, Аморф 5-го ранга не был воином, а был охотником.
«Возможно, он делает это намеренно, чтобы манипулировать нашими суждениями».
«Я вижу это по-другому. Два типа тепловых линий в текущем видео. Это способности, которых нет в игре. Есть и другие способы остановить имперский линкор, так зачем использовать эти способности? Особенно, когда очевидно, что информация будет просачиваться».
«Веское замечание».
Теперь Хлоя поняла, что пытался донести Акира.
«…Он приложил все усилия, чтобы сломать имперский линкор?»
«Это последнее средство. Это значит, что он еще слаб».
«Правда. Если бы он действительно был на восходящей стадии, он бы покончил с имперским линкором до того, как они выстрелили Космическим Болтом. Это не так».
«Итак, Акира-сама, вы предполагаете, что Аморф не полностью развился до восходящей стадии?»
Как только Синтия закончила говорить, в головах Хлои и Джейкоба мелькнула мысль: как он получил такую власть на планете и какова роль Мюриэль?
«Разве вы все не знаете? Средство, позволяющее ощутить этот вкус на короткое время, не выполняя условий эволюции».
«…Псионикум».
Хлоя поняла, что ее развитый Псионикум во многом помог врагу выжить, и стиснула зубы.
«Предположительно, он, вероятно, уже покинул планету, чтобы выполнить условия эволюции. Невозможно эволюционировать в восходящую стадию на PH-101. И… это тревожит. Нам нужно создать систему контрмер».
«Мы должны сообщить об этом Совету Пророков. Они могут прислушаться к моим словам, а могут и нет».
«Сделай это. Я как раз знаю место, куда может направиться эта сущность, так что заскочу туда по пути».
Пока Хлоя внутренне выражала свое разочарование, игроки начали обсуждать, как бороться с Аморфом.
***
«Кьяаа… кек!»
«Это должно быть последнее».
Зачистка выживших членов культа не была сложной задачей. Изначально члены линкора Mothership, культисты были элитными солдатами. Однако из-за крушения корабля они потеряли большую часть своего оружия.
Большая часть экипажа погибла в результате крушения, в результате чего вблизи корабля, который мы посетили, выжило очень мало людей, и среди них четверо получили ранения.
｢…Возможности этой твоей трансцендентной системы действительно превосходны.｣
"Да неужели?"
Когда я заговорила голосом женщины-культистки, Мать Неба содрогнулась.
При достижении Трансцендентной стадии 2 ограничения на трансцендентный орган были полностью сняты. Теперь я мог идеально воспроизвести внешний вид последней потребленной особи с помощью феромонов. Функция имитации голоса трансцендентного органа также работала должным образом.
«Проблема в том, что мой размер стал слишком большим».
Эффект достижения уровня трансцендентности 2 не трансформировал мое тело в человеческое. Он обманывал чувства других организмов, выделяя феромоны, которые заставляли их воспринимать меня как «человекоподобного».
По мере того, как я увеличиваюсь в размерах, растет и дискомфорт, который испытывают другие существа, и обманывать меня с помощью одних лишь феромонов становится все сложнее.
«В игре незаконченные сущности не были такими огромными».
С применением трех характеристик – «Идеальный организм», «Горизонт кошмаров» и «Органическая эволюция» – мое тело намного больше, чем типичная неполная сущность. Используя органическую эволюцию для превращения в состояние «умного слабака», обманывать врагов исключительно с помощью маскировочной функции сущности не так просто, как раньше.
«По крайней мере мой голос вернулся в норму».
Благодаря характеристикам я теперь могу воспроизводить голос моей последней потребленной жертвы с помощью феромонов. Хотя я нахожу комментарий Матери Неба о моем выборе голоса девушки немного тревожным, я планирую использовать этот голос некоторое время.
«Есть вероятность, что они вернутся».
Учитывая возможное возвращение культистов, мне нужно быть готовым. Хотя маловероятно, что культ снова отправит имперский линкор на эту планету, поскольку она обозначена как «Святая земля», я не могу быть в этом слишком уверен.
«Влияние доктрины в культовом обществе является сложным».
Для сектантов «доктрина» имеет значимый статус, аналогичный Корану в исламе, Гите в индуизме, Библии в христианстве, выступая в качестве писания и руководящего принципа для их жизни. В то время как большинство членов строго придерживаются доктрины, сектанты, в отличие от религиозных людей в реальности, не всегда придерживаются ее полностью.
«Однако в правительственных учреждениях, таких как Совет, все по-другому».
Доктрина содержит важные пророчества, связанные с будущим культа. Некоторые из них направляют возрождение Империи культа, в то время как другие связаны с ее упадком. Проблема заключается в отсутствии ясности относительно того, какой путь ведет к лучшему будущему.
«Нарушать или придерживаться доктрины — это решающее решение для участников культа».
Уникальная система расы культа — это квест, но объединение общества культа — это также важная задача. Самым важным фактором объединения общества культа является доктрина.
«Однако существуют исключения, когда нарушение доктрины неизбежно».
Например, если произойдет атака со стороны Внеземца или появление Вихревого, мнения могут разойтись относительно того, следует ли покинуть Святую Землю или заняться очищением.
«Недавно я исследовал воспоминания сектантов, используя характеристику «человеческое лицо».
Они прибыли на эту планету под предлогом очищения от заражения, но точная природа заражения остается неизвестной.
«Сила соперника больше, чем предполагалось».
Среди культистов рогов оленя должны быть некоторые на высоких должностях. Они могут быть членами Совета, лидерами Совета Старейшин или даже пророками, связанными с Обществом Пророчества.
«Чтобы выполнить приказ об очищении, мне нужно убедить три властные структуры культа — Совет, Совет старейшин и Общество пророчеств».
Кажется, задание было выполнено в спешке. Если бы целью была манипуляция, было бы эффективнее выполнить ее идеально от начала до конца.
«Возможно, целью было поймать меня как можно быстрее».
Поэтому они развернули имперский линкор, не объяснив полностью, что это за заражение. Высокопоставленный культовый игрок, который этим руководил, мог использовать свои связи и власть, чтобы поспешно убедить культистов.
«Его суждение не так уж и плохо, если предположить, что операция по очистке прошла успешно».
Даже если операция по очищению прошла успешно, в Империи Культа из-за моих действий был нанесен значительный ущерб. Ситуация уже осложняется дополнительным риском, возникающим из-за вынужденного нарушения доктрины.
Те, кто выступал против мнения игрока, естественно, будут сопротивляться, а те, кто следовал мнению игрока, могут попытаться переосмыслить пророчества доктрины. Даже если игрок, который возглавил это, является грозной фигурой, выдержать его политический натиск — отнюдь не легкая задача. К настоящему моменту они могут столкнуться со значительными трудностями.
«Сектанты, как правило, консервативны, поэтому потребуется некоторое время, чтобы решить, как на это отреагировать».
Хотя уничтожение имперского линкора — факт, противник может выступить за усиление наблюдения за Святой Землей. Они даже могут предложить отправить многочисленные спутники для тщательного сканирования планеты.
«Самое большое счастье, что вселенная мне помогает».
Из-за противостояния между мной и имперским линкором на планете происходят периодические магнитные бури. Эта нестабильность в планетарной атмосфере, вызванная конфликтом между Космическим Болтом и Божественным Скипетром, вызывает бури раньше обычного цикла. Как только атмосфера стабилизируется, магнитные бури прекратятся, и мне нужно уйти до того, как это произойдет.
«У меня осталось пять дней до того, как я смогу воспользоваться Горизонтом Кошмаров».
Хотя моей жизни нет никаких непосредственных угроз, я не могу быть самоуспокоенным. Ситуация шаткая, как дом, построенный на песке.
«Давайте сосредоточимся на том, что мы можем сделать прямо сейчас».
Мне нужно начать с оценки того, смогу ли я разъесть этот наполовину закопанный в землю линкор.
«Если вы меня отпустите, я предоставлю подробную информацию, от эксплуатации корабля до ремонта!»
«Я понимаю это лучше тебя! Я разберусь с этим!»
«Черт! Ты не инженер, ты военный врач!»
"Замолчи!"
«Эта модель линкора — новый эскортный корабль, созданный техниками StarUnion. Он изготовлен из сплава, содержащего лунное серебро, и оснащен функцией отражения. Если вы меня спасете, я могу дать вам подробное объяснение…»
Пять лиц в верхней части моей спины, созданные с помощью характеристики Human Face, становятся шумными, побуждая меня заставить их замолчать силой. Извлекая разъедающие усики из отверстий в спине, я продолжаю осматривать частично закопанный военный корабль.
«Давайте проверим».
Усики, следуя моей воле, начинают исследовать затонувший корабль. Они усердно работают, чтобы предоставить необходимую информацию о том, может ли корабль подвергнуться коррозии, как долго может поддерживаться коррозия и другие существенные детали.
Через некоторое время, как всегда, разъедающие усики не выдали моих желаний. Удовлетворенный отчетом, я отпускаю контроль над лицами, созданными характеристикой Human Face.
«Ты. Кажется, ты много знаешь об этом корабле».
«Да, да! Спрашивай меня о чем угодно!»
«Я тоже хорошо понимаю! Я отвечу!»
«Этот корабль — новая модель, не встречавшаяся в игре ранее. В отличие от кораблей, которыми я управлял до сих пор, я ничего не знаю о его размерах, вооружении или характеристиках. Так что мне придется использовать коллективный разум этих культовых лиц».
｢…Это ужасно.｣
Хотя Мать Неба, наблюдавшая за моими действиями со стороны, тихонько что-то пробормотала, я проигнорировал ее.