Глава 129
Жизнь непредсказуема. Это девиз Рунана, руководителя исследовательской группы на исследовательской базе PH-101. Уроженец Ганимеда и бывший житель Третьей столицы, он стал Главной столицей благодаря удачному браку. Несмотря на то, что его жена принадлежала к семье Чжао, быть Главной столицей было значительным статусом. Женитьба на такой женщине позволила ему занять положение в семье Чжао, что дало ему возможность взять на себя роль руководителя исследовательской группы на крупной исследовательской базе.
Глядя на это, жизнь действительно была непредсказуемой. Пока он не прибыл в PH-101, он процветал, но после инцидента с застрявшим в глубинах океана он неуклонно спускался по нисходящей спирали. Однако после неожиданного захвата мутанта морского демона его настроение взлетело. Несмотря на потерю многих членов команды во время захвата, он не считал это значительной проблемой. Все погибшие были либо Средними, либо Низкими Столицами, расходными человеческими ресурсами, использованными для захвата морского демона. Это был прибыльный бизнес, как ни посмотри.
Это было несколько часов назад. Теперь же всякое подобие светлого будущего исчезло, и неизвестно, доживет ли он до утра.
«Что, черт возьми, происходит? Это землетрясение?»
Первая оперативная комната находилась в Зоне А. Рунан вместе с членами команды, которые спешно проснулись и собрались здесь, активно пытался оценить ситуацию.
«Согласно отчету центрального компьютера, это произошло из-за внешнего воздействия!»
«Может ли это быть морской демон? У него не должно быть на это способностей».
«Или, может быть, это Ужасная Гидра или Бледная Маска».
«Это маловероятно. Это не их территория».
Ужасная Гидра — это огромный, 50-метровый хищник, нападающий из засады, а Бледная Маска — гигантский хищник, который пожирает Ужасную Гидру. Оба — грозные морские существа, хотя и не такие сильные, как морской демон. Их местообитания — глубоководные впадины под базой. Поскольку исследовательская база находится за пределами их территории, вероятность того, что кто-то из них нападет, мала.
«В настоящее время зоны E и F полностью затоплены, и вода непрерывно поступает в зоны C и D!»
«Наводнения — это проблема, но главная проблема — давление воды».
«Согласен. Из-за нагрузки на устройства, регулирующие внутреннюю среду, есть риск сбоя».
Исследовательская база PH-101 расположена в глубине океана, на глубине нескольких километров под поверхностью. Несмотря на суровые условия, она была спроектирована так, чтобы выдерживать огромное подводное давление. Однако для людей внутри все по-другому. Если произойдет сбой в устройстве, стабилизирующем внутреннее давление, все находящиеся внутри рискуют потерять жизнь.
«Вздох. Возможно, нам придется покинуть корабль».
Молча выслушав мнения членов команды, Рунан наконец заговорил.
«Чтобы стабилизировать давление, нам необходимо отделить от кольца зоны E и F. Принудительно отсоединить их и позже оценить ситуацию в зонах C и D».
«Тэ…руководитель группы?!»
Услышав приказ, члены команды помрачнели.
Зоны F и G — это спальные помещения. Из-за инцидента, произошедшего ночью, в Зоне F осталось более десятка человек. Несмотря на ситуацию, руководитель группы решил покинуть все помещения Зоны F.
«Что он делает? Он что, меня не слышит?»
«Нет, сэр!»
Поскольку члены команды не решались бросить коллег, которые могли быть еще живы и ждать спасения, Рунан подгонял их вперед.
Когда члены команды двинулись, чтобы выполнить приказы Рунана, база сильно тряхнула. Все в первой ситуационной комнате пошатнулись из-за внезапного удара.
«Что это?! Еще одно нападение?»
«Нет! Этот шок пришел изнутри!»
«Может ли это быть из-за давления воды?»
«Прекратите бессмысленную болтовню и быстро проверьте ситуацию!»
"Да!"
Выполняя команду Рунана, члены команды поспешно сели перед компьютерами в ситуационной комнате, чтобы оценить ситуацию.
Чуть позже один из них поморщился.
«Эй, ну что, руководитель группы?»
"Что это такое?"
«Кажется, мы нашли причину».
Услышав его бледный отчет, Рунан подошел и проверил монитор. Вскоре у него тоже появилось такое же выражение лица, как у членов команды.
«Неопознанное существо прорвало внешнюю стену Зоны E и в настоящее время движется в сторону Зоны G?»
Исследовательская база разделена на восемь зон, от A до H. Поскольку она имеет форму кольца, после G и H следующей зоной является A.
Хотя появление неизвестного монстра, вторгшегося в первую ситуационную комнату, было существенной проблемой, настоящая проблема заключалась в другом.
Зона H — это место, где находится биологическая исследовательская лаборатория. Другими словами, морской демон, которого они старательно поймали, заперт там.
«Нам необходимо немедленно отделить Зону G…!»
Куоонг!
В тот момент, когда он настойчиво закричал, в ситуационной комнате произошел беспрецедентный шок.
«Похоже, они до сих пор не знают о моем вторжении».
С того момента, как я вошел, я бродил вокруг и отрывал человеческие головы, но, кроме того, что территория была оцеплена, никаких особых мер не принималось.
Благодаря задержке с ответом с их стороны я смог спокойно добраться до номера 26.
Каждый раз, когда я полз, уровень воды, поднимающийся на полпути по коридору, значительно колебался. Весь коридор не был затоплен, потому что приток морской воды прекратился, когда территорию перекрыли.
Из-за этого мне пришлось ползти по узкому коридору в неудобной позе. Если бы я хоть немного поднял талию, мой головной панцирь тут же уперся бы в потолок.
«Если бы потолок коридора был ниже, я бы не смог нести добычу».
В настоящее время мои шесть хищных щупалец обвились вокруг тел, словно змея, охотящаяся за добычей.
Выглядело это не очень, напоминая переплетенных угрей, и двигаться было неудобно, но выбора не было.
«Это здесь?»
Проходя коридор с надписью H, толстая металлическая переборка преградила путь. Та, что впереди, уже была сломана, но эта выглядела толще.
Поскольку это место, где изучают опасных морских существ, таких как морской демон, уровень безопасности, похоже, выше, чем в других местах.
«Ну, это все равно бесполезно».
Я прижал свой вспомогательный орган под подбородком к переборке. Внутри была еще одна переборка, но это не имело значения.
Никакой такой металлический осколок не мог сломить мою волю.
[ZZZ ZZ ZZZ ZZ (скоро выложу).]
"Понятно!"
Успокоив Номер 26, я отступил назад.
Эффективность кислого грибка в воде снижалась вдвое, поэтому мне пришлось разрушать его примитивными методами.
Я двинулся вперед, опустив голову, чтобы позволить рогу пронзить переборку. Шесть боевых рук на моем верхнем теле хлестали пол и стены, тянув мое тело вперед. Когти на хвосте и нижней части тела, погруженные в воду, яростно двигались, отталкивая течение в сторону, чтобы обеспечить быстрое движение вперед.
Внешняя стена исследовательской базы, спроектированная с учетом суровых условий морских глубин, была легко пробита мной.
Толстая переборка, столкнувшись с моим рогом, разлетелась на куски. Как будто этого было недостаточно, вторая переборка за ней была смята в бумажную форму моим натиском и отскочила.
Морская вода из сломанной двери в моем коридоре хлынула в пространство за сломанной дверью.
'Хм?'
«Рычание?»
«Враг. Рычание».
Прорвавшись через переборку и войдя внутрь, я не увидел там людей, вместо них меня ждали другие существа.
«Фишрианцы?» Я видел людей и фишрианцев, торгующих на плавучих морских домах, но не ожидал найти их на исследовательской базе. Судя по их рабочей одежде, они, похоже, отвечали за безопасность и наблюдение здесь.
«Рычание. В этом человеческом гнезде полный бардак».
«Рычание. Выглядит сильным, принеси его в жертву, и Бог будет доволен!»
"Жертва!"
Они издавали жуткие звуки, затачивая когти. Светящиеся глаза, сверкавшие в темноте, исчезали под водой. Если бы они были людьми, они бы немедленно убежали, но эти фанатики не знали страха.
«Я не ожидал встретить их здесь».
В игре Фишрианцы обычно служили приспешниками могущественных морских существ. Соответствуя своей роли поддержки для таких грозных хищников, как Морские Демоны и Бледные Маски, они были раздражающими комарами для игроков, сражающихся с такими грозными существами, как Морские Демоны.
Честно говоря, для игроков, сталкивающихся с существами среднего уровня, такими как Морские Демоны, Фишрианцы были не более чем раздражающими вредителями. Однако их нельзя было полностью игнорировать.
«У самцов фишриан в когтях и шипах содержится яд».
Красочные шипы, напоминающие ядовитое жало морских существ, были не просто декорациями. Подобно сильному яду морских животных в реальности, яд Фишриана был исключительно мощным.
Более того, Фишрианцы могли контролировать силу своего яда, что делало их превосходящими нейротоксин, которым я обладал. К счастью для них, у них была характеристика «Полный иммунитет», что обеспечивало почти идеальный иммунитет к яду и болезням. Если только они не сталкивались с игроком, специализирующимся на яде, они не были уязвимы к вреду от яда.
"И…"
«Рычание!»
Внезапно ныряющие фишрианцы приблизились ко мне, выпрыгивая из воды. Их когти царапали мой внешний панцирь.
«Рычание?!»
"Это тяжело!"
Поскольку их когти не проникали в мой экзоскелет, их яд был бесполезен. Возможно, если бы враги использовали ядовитые железы в своих шипах, чтобы выпустить яд в воду, результат мог бы быть другим.
Я вытянул боевую руку и схватил талии Фишрианцев. Глаза этих существ, застигнутых врасплох таким неожиданным поворотом событий, яростно затряслись. Когда я приложил силу, их талии лопнули с резким звуком.
«Монстр! Это монстр!»
"Рычи! Жертвоприношение — это трудно!"
Фишеры, которых я не схватил за талию, похоже, поняли ситуацию и попытались сбежать. Я уже отбросил безжизненные тела фишеров в сторону и устроил засаду остальным.
Глядя на оставшиеся трупы, опутанные моими щупальцами, я размышлял, стоит ли их нести.
«Их немного неудобно носить, но почему бы не попробовать один раз?»
Я откусил голову Фишриана одним махом. Отличительный вкус, включая характерный запах рыбы, покалывающий и интенсивный вкус яда, оставшегося в ядовитой железе, приятно щекотали мне нёбо.
'Вкусный.'
Как генетически модифицированный человек, не совсем божественный на вкус, как Болотный король, но все же, присутствовал очень уникальный вкус. Он не казался жирным из-за отсутствия жира, а жевательный вкус был довольно превосходным, возможно, из-за крепких мышц. Более того, яд, вытекающий из ядовитой железы между мозгом и шипами, доставлял захватывающее удовольствие, напоминающее поедание суши с васаби.
«Я должен отдать их номеру 26».
Я заменил некоторые человеческие трупы среди переплетенных тел на фишрианские, используя свои щупальца. Поскольку Номер 26, Морской Демон, имел еще более сильную сопротивляемость яду, чем я, он мог наслаждаться фишрианским мясом без каких-либо проблем.
«Когда я даю его Адаю, мне следует избегать области ядовитых желез».
С этой мыслью, войдя во внутреннюю часть зоны, я наткнулся на прочную на вид клетку.
И внутри я увидел знакомое лицо.
｢… Большой парень?｣
[ZZZ ZZZZ ZZ ZZ (Давно не виделись)]
｢Здоровый парень!｣
Номер 26, увидев меня, подпрыгнул и выразил радость.
Размеры существа значительно уменьшились по сравнению с тем, что было раньше. Раньше оно было около 5 метров, но теперь оно было всего около 2-3 метров. Его розоватое тело, напоминающее кошачьи лапки, выглядело тусклым и без особой жизненной силы.
«Должно быть, он находился под сильным стрессом».
Казалось, существо перенесло значительные трудности, и это было очевидно, заставив меня невольно вздрогнуть.
Вопреки моим мыслям, Номер 26, увидев меня, испустил свет и послал волны возбуждения.
｢Здоровяк, ты сильно вырос! Намного больше меня!｣
[ZZZ ZZ ZZZ ZZ (Я хорошо поел, вот почему)]
｢Хорошо поел? Ты молодец, большой парень!｣
[ZZZ ZZZ ZZZZ ZZ (У меня тоже есть еда для тебя).]
"Ага!"
«Ух ты!»
Оставив счастливое существо позади, я осмотрел тюрьму.
«Действительно. Это тюрьма, созданная Звездным Союзом».
Теперь я понял, почему номер 26 казался таким опустошенным. Тюремные прутья были сделаны из чистого черного серебра, казавшегося черным как смоль. Специальные устройства, напоминающие разбрызгиватели, были прикреплены между прутьями, на полу и потолке.
Эти устройства были энергопоглощающими механизмами, похожими на Blood Reaver, поглощающими энергию других существ. Поглощенная энергия затем использовалась для питания самого устройства, что позволяло даже сильным существам оставаться в заключении в течение длительного периода.
«Рядом есть вода, поэтому Gremlin Moss не подойдет».
Я приблизился к компьютеру, который управлял тюрьмой, пытаясь управлять им с помощью своей маленькой грудной руки. Однако он не работал должным образом, вероятно, из-за воды, которая проникла во всю территорию.
«Мне придется открывать его вручную».
Хотя управляющий компьютер в конечном итоге должен был выйти из строя, сделав устройства поглощения энергии бесполезными, я не собирался ждать до тех пор.
Я использовал все шесть боевых рук, чтобы крепко схватить тюремные прутья. Когда я схватил их, энергия вытекла из моего тела, но я не обратил на это внимания, так как энергия, затраченная на сгибание прутьев, была больше.
Прутья, которые я держал, скручивались, как лакрица, и с коротким треском разрывались. После нескольких повторений я сломал достаточно прутьев, чтобы Номер 26 мог благополучно выйти.
Я также уничтожил все устройства поглощения энергии, прикрепленные к сломанным прутьям, обеспечив существу безопасный выход.
｢Я могу выйти сейчас, да?｣
[ЗЗ (Да).]
｢Ух ты! Здоровяк, ты сильный!｣
Наконец освободившись, Номер 26 подпрыгнул и обнял меня. Когда мы покинули космический город, наши размеры были схожи, но теперь существо стало намного меньше.
«Я помню старые времена».
Обнимая уменьшившееся существо, мы вспомнили, как впервые встретились на космическом корабле-метеоре и вскоре после прибытия в космический город.
«Теперь я больше не могу носить тебя на голове».
Пока я не приобрел черту «Гигантское существо», максимум, на что я был способен, — это носить его на спине.
[ZZZ ZZ ZZZ ZZ ZZ (Тебе пришлось многое пережить).]
｢Я в порядке. А ты, большой парень?｣
[ZZZ ZZZ ZZ (Как вы можете видеть).]
Я погладил его по голове несколько раз и отпустил. Существо все еще, казалось, было в хорошем расположении духа, поэтому я передал ему приготовленную еду.
｢Спасибо! Мне очень понравилось!｣
Видимо, голодный, Номер 26 тут же вытащил щупальца из своего тела и проглотил еду. Я продолжил гладить существо, выражая благодарность за его усилия.
«Спасение прошло успешно. Далее…»
Номер 26 быстро закончил есть предоставленную еду. Я не думал, что этого будет достаточно, чтобы утолить его голод.
｢Здоровяк! Мне есть что сказать!｣
Номер 26, закончив трапезу, как я и ожидал, окликнул меня.
[ZZZ ZZZZZZZZZ (Ты все еще голоден?)]
｢Да. Но есть кое-что более важное.｣
[ZZZ (О?)]
｢Эти существа с конечностями здесь. Они очень хлопотные.｣
[ZZZ ZZZ ZZ ZZZ ZZZ ZZZ ZZZ (Существа с конечностями, вы говорите о людях?)]
｢Да! Люди плохие!｣
Тело номера 26 значительно раздулось, и свет неконтролируемо замерцал. Это был первый раз, когда я видел, как существо выражало гнев подобным образом.
[ZZZZ ZZZ ZZ ZZZ (Не волнуйтесь. Я собираюсь устроить этим людям трудные времена.)]
｢Да! Давайте устроим им трудную жизнь!｣
[ZZZ (конечно)]
Номер 26 угрожающе замахал плавниками и щупальцами.
Увидев это милое зрелище, я еще раз утвердился в своем решении.
Тех, кто разозлил Номер 26, я должен заставить заплатить кровью.
«У меня было такое намерение с самого начала, но…»
Я понял, что это может быть не так просто, как просто убить их. Люди в этом глубоководном исследовательском центре, скорее всего, будут страдать и умрут в агонии.