Глава 125
Space Survival была VR-игрой, выпущенной в свое время, и она была особенно неоднозначной в жанровой классификации среди VR-игр. Несмотря на то, что выживание, соревнование и эволюция были мотивами, методы их достижения радикально различались от игрока к игроку. Для некоторых она стала большой стратегической симуляционной игрой, в то время как для других она трансформировалась в SF-игру ужасов.
Такая сложность и неоднозначность нашли свое отражение в рейтинговой системе игры.
Система рейтинга Space Survival была основана на баллах. Проще говоря, чем выше рейтинг, тем выше балл игрока. Однако факторы, влияющие на балл, были сложными и имели множество переменных, что усложняло расчеты для отдельных игроков.
Влияние игрока во вселенной, степень, в которой он достиг уникальных целей, связанных с его расой, и его личные навыки — все это играло роль в определении счета. Все, что игрок пережил в игре, вносило вклад в состав его счета.
Можно было бы задаться вопросом, не указывает ли рейтинг просто на продолжительность жизни игрока, наслаждающегося игрой. Действительно, топ-40 игроков были похожи на окаменелые существа, которые играли в игру с самых первых дней. Однако с 20-го места и далее разворачивался совершенно другой мир.
В Space Survival наиболее эффективным способом получить наивысший балл за одно действие было достижение финальной цели, уникальной для каждой расы, что приводило к специфическому для расы финалу. Сложность непосредственно перед достижением финала была чрезвычайно высокой независимо от расы, что делало получение наивысшего балла не просто прогулкой в парке. Чтобы стать свидетелем финала, игрокам неизбежно приходилось побеждать игроков своей расы или конкурирующих рас несколько раз и побеждать грозных рейдовых боссов с огромной силой.
Даже для игроков, которые долгое время наслаждались игрой, преодолеть эти трудности было совсем нелегко, и те, кто успешно доходил до финала, были редки.
Поэтому игроки с 1-го по 20-й ранги были неизбежно особенными — они были теми, кто видел концовку Space Survival. Хотя между 20-м и 40-м рангами не было значительной разницы во времени игры, в плане опыта существовал непреодолимый разрыв.
Они были свидетелями конца света. Одновременно они были живыми легендами Space Survival.
Конечно, поскольку Space Survival — это онлайн-игра, достижение финала не означает конец игры. После этого новая цель под названием «Galactic Conqueror» ждет как своего рода эпилог, что приведет к еще одному разделению в рейтингах.
Galactic Conqueror может похвастаться уровнем сложности, более сумасшедшим, чем финал, и очень немногие достигли всех его целей. Все члены группы Джейсона были игроками, которые были свидетелями финала, и заняли место в двадцатке лучших. Один из них даже выполнил более половины печально известной сложной цели Galactic Conqueror.
Это были поистине исключительные личности.
У Джейсона невольно разболелась голова от того, что они жаловались на трудности, которые представляло одно-единственное существо — Аморф.
«Подумайте об этом. Если вы оставите это в покое и позволите пятому рангу стать сильнее, можете ли вы представить, насколько это будет тяжело?»
«Это правда, но без вдохновения трудно».
«Я не знаю точной стадии эволюции этого ублюдка, но это, по крайней мере, псевдоэмбрион. Плюс, нам нужно учитывать переменную особых наград».
«…Да. Похоже, мы упустили из виду особые награды».
Слова мужчины средних лет были правдой. До сих пор каждый игрок, с которым Джейсон сталкивался в игре, известной как «особые награды», обладал уникальными способностями, которых не было в обычных играх. Джейсон, сущности, общающиеся с ним за пределами монолита, все обладали мощными особыми наградами.
«А как насчет того, чтобы слить информацию на сторону Outspacer. Они ненавидят 5-го ранга так же, как и мы, верно?»
Нынешний лидер группы, враждебно настроенной к Аморфу, принадлежал к Аутспейсерам, лидер которых занимал 4-е место и обладал навыками, сопоставимыми с навыками Аморфа.
«Я не согласен. Риск слишком велик».
«А? Почему?»
«Ебаная пизда! Независимо от того, кто победит, мы будем в невыгодном положении, Аморф поглотит всю собранную эссенцию и станет сильнее, тебя это устраивает? А если победят Аутспейсеры? Они просто скажут нам идти на хуй, да?»
"Хорошо…"
На резкую реакцию Джейсона с женской стороны монолита раздался голос недовольства.
Среди конечных целей Outspacers — завоевание Культа. Согласно сеттингу, Outspacers стремятся собрать огромную психическую силу, а затем завоевать Врата Вихря. Из-за запрета Врат Вихря, не позволяющего всей расе получить психическую силу, они планируют компенсировать это, предлагая бесчисленных членов Культа в качестве жертв.
Таким образом, по мере того, как ранг Аутспейсера становится сильнее, Джейсон, член Культа, оказывается в более невыгодном положении.
«Итак, что ты предлагаешь? Я тоже занятой человек. Если тебе нечего сказать, я уйду».
«Подожди. Я придумал один способ».
Когда Джейсон и девушка, казалось, были готовы снова подраться, вмешался мужчина средних лет.
«…Недавно я слышал, что Mega Corp завершила разработку Оружия Очищения».
«А? Черт возьми, разве я не говорил не посылать шпиона!»
«Ты не знаешь никого, кто бы об этом не знал, так какой смысл в шпионе? Красный агент… Э-э, неважно. Ты предлагаешь взорвать планету?»
На вопрос Джейсона мужчина средних лет по имени Джубака согласился.
«Именно так. У Мегакорпорации и Культа есть планетарное очищающее оружие, так почему бы не использовать его?»
«……»
Услышав радикальное предложение Джубаки, остальные и Джейсон замолчали.
Планета PH-101, где обитает Аморф, обозначена как священная звезда, защищаемая Культом. Уничтожение такого места, независимо от того, какой силой они обладали, повлечет за собой значительные политические последствия. Даже если ранкер Аморфа — грозное существо, сожжение планеты влечет за собой огромные политические последствия.
Среди наступившей тишины первой заговорила девушка по ту сторону монолита.
«С нашей стороны это невозможно. Мы не можем легко отступить из-за внутреннего конфликта, и разве эта планета не обозначена как святое место? Если я нападу, не приведет ли это к войне с Культом и Мегакорпорацией?»
«Это правда. Джейсон? А с твоей стороны это тоже невозможно?»
«Отправка имперского флагмана могла бы сработать, но в наши дни атмосфера довольно…»
«Ну, если большой брат его пошлет, не только реформисты сойдут с ума, но и консерваторы тоже взбесятся. Это же священное место, что за чушь, черт возьми?»
Хотя Джейсон обладал значительной властью в обществе Культа, он оказался в сложной ситуации, пытаясь очистить PH-101, обозначенную как священная звезда.
«Я займусь этой частью».
"Что ты имеешь в виду?"
«Я сливаю ложную информацию защитникам природы. Мы говорим, что планета загрязнена и нуждается в очистке. Поскольку вы контролируете защитников природы, не должно быть никаких беспокойств».
«Я разберусь с реформистами. Если мы предложим поддержку Nova Metal, посмеют ли они разрушить могилы своих предков?»
«…Чёрт, Совет Культа — это полный бардак. Ладно, давайте воспользуемся имперским флагманом».
На этом этапе игроки создали свои фракции. Больше не было крупных потрясений, как в прошлых войнах или определенных событиях. Вместо этого конфликты ограничивались отдельными стычками игроков.
При таком механическом покое, сохраняющемся в течение длительного времени, многие игроки, включая Джейсона, чувствовали скуку. Некоторые стремились к финалу, чтобы избежать этого, но уже было доказано многочисленными неудачами, что это было не более чем тщетным заблуждением. Некоторые цеплялись за невыполнимые цели, в то время как другие предавались неуместным удовольствиям.
В такой ситуации появление Аморфных ранкеров вызвало новый ажиотаж в группе Джейсона после долгого перерыва.
«Тем не менее, потребуется некоторое время, чтобы мобилизовать имперский флагман. Даже если это пройдет Совет, это должно быть обсуждено в Совете Старейшин. Это займет не менее трех недель, даже если мы поторопимся».
«Сначала я отправлю спутники наблюдения. Они могут ускользнуть за это время».
«Отправляйте их осторожно. Если это станет дипломатической проблемой, это будет головной болью».
«Мы можем вызвать некоторую путаницу с нашей стороны…»
План по усмирению Аморфа продолжался до поздней ночи.
Прибыв в лагерь Мюриэль, я увидел на небе Небесную Мать.
Она вернулась в своей гуманоидной форме, собирая одежду, которую носили молодые волки. Тел не осталось, поскольку они были полностью поглощены мной в качестве жертвоприношений.
｢……｣
Ее выражение лица не было особенно выразительным, поскольку она держала голову орла. Вместо этого эмоции в ее глазах были какими угодно, но не маленькими.
Это была глубокая скорбь матери, потерявшей своих детей.
«Она сказала, что вышла замуж за Отца Земли?»
Насколько мне известно, Отцом Земли был Именованный Волк, который постоянно появлялся на континенте Утопия-02.
Поскольку он связан с Храмом Забытой Земли и является NPC, то со временем где-то на этом континенте наверняка появится другой Отец Земли.
«Конечно, неизвестно, тот ли это человек, которого она любила».
Она тоже должна знать, что тот, кого она любила, может никогда не вернуться.
«И вот она проявляет такую реакцию».
Несмотря на то, что во время допроса Мюриэль высмеивала Мать Небес, влюбленную в NPC, я могла понять Мать Небес.
Я также переживаю за номер 26 и Адхаи. Если они умрут или получат серьезные ранения, я, несомненно, потеряю рассудок.
«Похоже, мне нужно немного больше времени, чтобы разобраться».
Оставив скорбящего грифона позади, я отправился на поиски своего оружейного склада в лагере.
Мюриэль, похоже, посещала этот лагерь довольно часто, поскольку вместо палаток преобладали самодельные сооружения. Среди этих построек наиболее значительным и прочным было хранилище оружия.
«Довольно разнообразно».
При входе в хранилище были видны различные типы оружия. Там было не только дальнобойное оружие, такое как плазменные пусковые установки, штурмовые пушки и фиолетовые распылители, но и взрывчатка, такая как импульсные гранаты и ракеты со сжатой плазмой.
Среди многочисленных орудий самым выдающимся был «Бог Мозгов», помещенный в центре хранилища. Бог Мозгов был сложным механизмом диаметром 10 м, напоминающим мандалу. Он был сделан из чрезвычайно редкого металла под названием Новаметалл, который полностью менял цвет в зависимости от направления света, изображая мандалу. Эта уникальная особенность была обусловлена Новаметаллом, металлом, который можно было добывать только в регионах с высококонцентрированной психической силой, например, в гнезде дракона.
«Будет ли это похоже на культовую версию сплава с эффектом памяти формы?»
Хотя Мозговой Бог казался маленьким для спутникового оружия, инъекция психической силы изменила бы его историю. Когда Мозговой Бог поглощал психическую силу, он трансформировался в орбитальное оружие диаметром в несколько сотен метров или больше. Кроме того, он был настроен на автоматический возврат к своему владельцу после завершения миссии.
«Это было довольно раздражающее оборудование в игре».
Несмотря на то, что это было орбитальное оружие, у Мозгового Бога было огромное преимущество — он мог уменьшаться в размерах, что позволяло легко его скрывать. Я пару раз оказывался под ударом Мозгового Бога.
«Позже я поближе познакомлюсь с Богом Мозга».
Возле Бога Мозгов я подобрал катящуюся плазменную установку.
«Если я это съем, то смогу использовать силу плазменной установки, верно?»
Держа в руках пусковую установку, я активировал Поглощение неправильных многогранников, характеристику мародера.
Бульканье
Когда я активировал поглощение металла, никаких видимых изменений не было, но в этот раз все было по-другому. Это было похоже на то, когда мой желудок был немного голоден.
«Кажется, он активирован, так почему бы не попробовать его?»
Я широко раскрыл челюсти и вставил пусковую установку в рот. Пока я кусал и жевал, мой рот наполнился характерным горьким и металлическим привкусом сплава.
«Невкусно».
Ну, тут уж ничего не поделаешь, ведь это был металл.
Пока я проталкивал части пусковой установки себе в глотку, в моем теле и полупрозрачном текстовом поле произошли изменения.
[Знак грозного врага: аморфный многогранник грабителя (плазменная секреция)]
Внезапно из моей груди разлился сильный жар. Теплое, слегка покалывающее ощущение, напоминающее глотание крепкого спиртного, распространилось от горла к груди, животу и области вокруг живота.
Кроме того, в области груди циркулировал слабый зеленый свет.
«Кажется, это сработало».
Так же, как когда делаешь глоток горячего супа зимним днем и глубоко выдыхаешь, мне хотелось выпустить наружу накопившийся внутри жар.
Я вышел из склада и поднял голову к небу.
«Тогда пойдем».
Я широко открыла рот, сосредоточившись на ощущениях в груди, и тут вверх поднялось горячее чувство.
Последовательно, зеленый свет постепенно мерцал от желудка, груди, пищевода, к горлу, вскоре испуская интенсивную энергию из моего рта. Гораздо более толстый и яркий зеленый столб, по сравнению с пусковой установкой, пронзил токсичный туман, взмывая в голубое небо. При такой толщине и длине он мог быть виден за десятки километров.
Выплеснув значительное количество энергии, я почувствовал прилив, как будто тепло и энергия внутри моего тела быстро рассеивались. Убедившись, что больше не осталось энергии, которую можно было бы тратить, я закрыл рот.
«Похоже, я унаследовал основную функцию пусковой установки».
Однако были некоторые небольшие различия. Хотя выходная мощность была намного выше, чем у пусковой установки, время, необходимое для перезарядки энергии, было больше. Субъективно я чувствовал, что мне нужно было бы подождать около 10 минут, прежде чем снова стрелять.
«Возможно, это связано с тем, что у моего тела нет отдельного источника энергии».
Я предположил, что это делается для того, чтобы заменить энергию, рассеянную по всему телу, энергией плазмы.
«Уникальные возможности первоклассного оборудования не будут идеально соответствовать моему телу».
Чтобы убедиться в этом наверняка, требовались эксперименты, но казалось неизбежным, что применение изначальных способностей будет в чем-то отличаться.
Конечно, это были не все недостатки. Мой текущий плазменный луч был намного мощнее, чем у пусковой установки. Хотя у пусковой установки были ограничения по огневой мощи из-за перегрева или других проблем со стабильностью, мне не нужно было об этом беспокоиться.
«Уникальные возможности высококлассного оборудования, скорее всего, будут меняться в зависимости от моего тела».
Некоторые аспекты могут стать сильнее, а другие — слабее.
После этого я экспериментировал с другим оборудованием для подачи.
«Вы можете получить одну и ту же способность только с помощью одного и того же оборудования».
А те, которые потребляли энергию или боеприпасы, имели перезарядку после использования функции. У плазменной установки перезарядка составляла от 10 до 20 минут, а у штурмовой пушки — от 30 до 40 минут.
«Изменения в частях тела после специализации возможностей оборудования также различаются».
Когда я съел гранатомет, я выстрелил тепловыми лучами прямо изо рта, а штурмовая пушка заставила вырасти на моей левой руке, самой нижней боевой руке, орган в форме пушки, похожий на штурмовую пушку.
Кстати, все снаряды с обедненным ураном из штурмовой пушки были заменены костными фрагментами.
«Эксперимент, кажется, оказался достаточным…»
Я выстроил в ряд лучшее снаряжение, полученное с континента Seintopia02: Регулятор, Золотое Копье, Бог Мозгов и небольшой паукообразный Кровавый Похититель, подобранный некоторое время назад.
«Какое из них мне съесть первым?»
Поскольку все они были оборудованием высшего уровня, получение этих предметов обычно не было простой задачей. Поэтому мне приходилось тщательно специализировать их.
«Давайте пока исключим Золотое Копье».
Золотое Копье Жреца можно было получить только в Храме Забытой Земли. И одним из условий для входа в храм было подавление Отца Земли.
Другими словами, пока Отец Земли не возродится где-то на этом континенте, я не смогу получить Золотое Копье.
«Шанс получить Золотое Копье редок, но…»
С остальным оружием все по-другому. Регулятор мог получить любой, выполнив квест, если он был частью культа, а Мозгового Бога и Кровавого Похитителя можно было изготовить.
Даже если бы Регулятор был единственным, Бог Мозгов и Кровавый Похититель, эти два оружия, несомненно, были бы больше, чем одно или два.
«Себестоимость производства астрономическая, но…»
В любом случае, множество существующих видов оружия можно специализировать посредством последующего потребления.
Поэтому целесообразно отдать приоритет поглощению одного из оставшихся видов оружия, за исключением Золотого Копья Жреца.
'Что я должен делать?'
Размышляя о том, что бы мне съесть, я снова взглянул на три оружия, разложенных в ряд на полу.
Увидев, как они расположены, я был в этом уверен.
Во-первых, это была задача с заранее определенным ответом.
«Нет необходимости колебаться».
Решив, что выбрать, я потянулся к оборудованию.