Глава 119
«……»
Мюриэль, сидящая в лагере командира, окруженная обороной, холодно смотрела на монитор. График жизненных показателей, который был бурным еще минуту назад, теперь не показывал никакого движения, образуя прямую линию.
Что это может означать?
«Лидер, здесь огромная лужа крови».
На видео, присланном подчиненными, были видны лужи крови. Генетический анализ показал, что это была вся кровь, пролитая Небесной Матерью. При такой значительной потере крови и отсутствии обнаружения местонахождения чипа можно было предвидеть судьбу Небесной Матери.
«Неприятная ситуация».
Причина, по которой Мюриэль пощадила Мать Неба, заключалась в том, что ее хотела рабыня-волчица, разделявшая ее намерения. Мать Неба была подходящей целью для взыскательного вкуса ее коллеги. План состоял в том, чтобы немного ее дисциплинировать, а затем отослать, но события приняли другой оборот.
«Этот чертов Аморф!»
Если бы этот печально известный Аморф поглотил Мать Неба и получил ее способности, это была бы головная боль. Она также знала, что вероятность получения способностей у Moth Park низкая. Однако в этом непредсказуемом мире…
«Я не думаю, что проиграю, но…»
Мюриэль открыла сейф в лагере. Внутри были старое устройство связи и набор в форме ромба. Самым мощным оружием в ее распоряжении был «Бог Мозгов».
Мозговой Бог был всего лишь средством сделать сражения более благоприятными. Оружие, которое она использовала наиболее эффективно, находилось в этом наборе. Она положила устройство связи в карман, осторожно держала набор обеими руками и села перед компьютером.
«А, мне нужно будет пополнить запасы после этого боя».
Она вздохнула, медленно перебирая драгоценные предметы, словно имея дело с хрупкими сокровищами. В набор входили различные лекарства и небольшие механические устройства. Syionium, который повышал потенциал пользователя, Ultra Controller, препарат, который значительно повышал точность технологии психической силы, и Nano Spartan Module, который делал кожу чрезвычайно прочной, одновременно улучшая восстановление, были среди них.
Каждый предмет был мощным, но побочные эффекты нельзя было недооценивать. Если бы у нее не было «особого» тела благодаря «преимуществам», она бы не решилась их использовать.
Тщательно осмотрев вещи, она закрыла аптечку и позвала подчиненных.
«Ты звонила, сестра?»
«Брат, скоро будет атака. Собери всех захваченных рабов на центральной площади».
«Рабы? Понятно».
Все рабы-волки предназначались для использования в качестве армирующего материала для наконечников копий.
На мгновение она подумала, что было бы пустой тратой времени выбрасывать все тщательно собранные игрушки, но покачала головой.
Эти расходные материалы можно легко заменить в любое время.
Что еще важнее, есть Небесная Мать, полученная с трудом, вместе с драгоценными лекарствами и модулями улучшения. Ущерб, нанесенный ей Мотыльковым Парком, никогда не был незначительным.
«Этот ублюдок Аморф должен забыть о мирной смерти».
До сих пор Мюриэль никогда не оставляла безнаказанными тех, кто причинил ей вред. Заняв 5-е место, Мотылёк Парк вскоре расплатится с долгами собственной кровью.
***
«Все готово».
Убедившись, что десятое гнездо автономно мобилизуется, я отключил связь. Милые споры испускали слизь и токсичный туман, в то время как черные волны на земле неумолимо надвигались. До этого момента я стратегически размещал гнезда вокруг лагеря Мюриэль, завершив в общей сложности 10 гнезд — пять на поверхности и пять под землей. Девять из них уже слились в одно.
В течение 10 минут десятое гнездо также сольется с остальными. После этого начнется мой штурм вражеской цитадели.
«Но перед этим нужно кое-что проверить».
Я направился к шестому гнезду через заранее вырытые туннели. Подземный мир, который когда-то был заполнен почвой, камнями и корнями деревьев, больше не существовал. Теперь это место было заполнено липкой слизью, злокачественными опухолями, отвратительными мешочками, выделяющими мерзкие вещества, и спорами, постоянно загрязняющими воздух.
Кому-то это может показаться отталкивающим, но для меня это было знакомое место.
Пройдя по длинному туннелю, меня встретило мое сконструированное подземное сообщество — шестое гнездо.
На вершине гнезда лежал Волк, имевший облик получеловека-полузверя.
У нее была голова орла, длинные волосы, похожие на гриву льва, и тело, смешанное с телом льва и человека. Ее руки и верхняя часть тела напоминали женщину, покрытую львиной шерстью, в то время как нижняя часть тела была львиной, но без хвоста.
«Похоже, что он находится на высоком уровне звероподобности и очень похож на зверя».
Если бы она не была серьезно ранена, она могла бы быть грозным противником. В настоящее время, благодаря эффекту симбиотических спор, она быстро восстанавливалась, но для полного выздоровления ей потребуется еще несколько дней.
Я легла в центр гнезда и позвала ее.
'Бодрствующий?'
｢….｣
Я знала, что она не спит с того момента, как вошла в гнездо. Это было не то, когда ее сердцебиение остановилось.
Гриффин-Волчица тихо открыла глаза.
｢Удивительно. Ты меня не убиваешь?｣
"Нет."
"Хм?"
«Твое тело пригодится тебе позже».
Не убивать Грифона-Волка не означало сохранять ее в живых бесконечно. Я подполз к ней, окунул пальцы в лужу крови на земле и положил ей в рот. Даже если я бродил с медом вместо крови, она все равно была достаточно сладкой на вкус, чтобы в это поверить.
«Жаль, что я не могу съесть это сразу».
Сохранение Грифона Волка в живых выгодно для меня по ряду причин.
В краткосрочной перспективе она может предоставить полезную информацию. Начиная от важной информации, необходимой при сражении с Мюриэль, и заканчивая подробностями о существовании игрока.
Можно подумать, что достаточно извлечь информацию, необходимую для битвы с Мюриэль, а затем избавиться от нее, но все не так просто.
Даже если бы мне удалось поймать Мюриэль и извлечь из нее информацию об игроке, без цели перекрестной проверки было бы сложно определить, является ли извлеченная информация правдой или ложью.
«А Гриффин Вульф питает ненависть к Мюриэль».
Навыки Гриффина Вулфа, по моим наблюдениям, неплохие. Взяв ее с собой, чтобы противостоять Мюриэль, мы бы укрепили свои силы.
Предательство невозможно из-за внедрённого паразита, пока она без сознания. Более того, интенсивность боли, причиняемой паразитом, значительно возросла из-за типа усиления инфекции, поэтому если бы она предала, это привело бы к немедленной смерти.
Если я не прикажу паразиту вернуть ее, ее возможности сбежать от меня ограничены.
Помимо краткосрочных преимуществ, она может быть полезна и в долгосрочной перспективе.
«Потому что ее можно использовать при выполнении условий для продвижения и эволюции в дальнейшем».
С момента перехода к взрослой жизни условия эволюции стали гораздо более строгими. Речь идет не только о потреблении нескольких разумных существ и приобретении нескольких типов для эволюции.
«Вместо этого вам придется охотиться на определенных существ или приобретать уникальные черты».
Я отобразил обновленные условия эволюции.
[Квази-святой > Условия эволюции восходящего направления были частично выполнены.
APEX 0/30 (неполный)
Обладал уникальными чертами 2/10 (Неполный)
Одержимые типы 4/6 (неполные)]
Чтобы развиться из юнктуры во взрослую особь, необходимо отстрелить 30 редких существ, классифицируемых как высшие хищники (APEX), и заполучить 10 уникальных черт, которыми они обладают.
Одно из заметных отличий заключается в том, что теперь успешная охота без обязательного потребления добычи также засчитывается в выполнение условий. Это изменение произошло из-за приобретения черт, которые влияют на механизм поглощения генной сущности, сродни структуре челюсти экстрактора генной сущности.
«Но это не значит, что стало намного легче».
Категория APEX включает в себя чрезвычайно могущественных психических существ, таких как Галлергоны, и существ с чрезвычайно мощными силами, таких как Небесные Киты и их высший вид, Аркановые Косатки. Каждое существо, классифицированное как APEX, обладает грозной силой и чрезвычайно редко, что делает даже их поиск сложной задачей.
«Подписание контракта с Адхаем также было необходимо для того, чтобы преодолеть стадию квазисвятого».
Галлагоны — яркий пример существ, классифицируемых как APEX. Если под руководством Адхая кто-то рискнет отправиться в Гнездо Галлагона, то выполнить условия эволюции будет не так уж и сложно.
«Кроме того, активно используется трансцендентальная система…».
В настоящее время я обладаю двумя уникальными чертами, все из которых получены через трансцендентальную систему.
Можно подумать, что поскольку существует трансцендентная система, то нет необходимости захватывать APEX, но с этим есть проблема.
«Незнание эффектов черт и ограничение возможности использовать другие черты».
Таковы основные недостатки трансцендентальной системы.
Уникальные черты, полученные через трансцендентальную систему, являются совершенно новыми чертами, не существующими в игре. Таким образом, сложно сразу судить, полезны они или нет, а ограничения на использование других черт неизвестны до получения черты.
«Я полагаю, что необходимы как охота за APEX, так и правильное использование трансцендентальной системы».
В любом случае сохранение Гриффина Вульфа в живых соответствует контексту подписания контракта с Адхаем.
При восхождении от зрелой стадии к трансцендентной стадии требуются условия, несравнимые с теми, что были раньше. Я не знаю, что будет потом, но на данном этапе есть большая вероятность, что ее жизнь станет необходимой.
«Ха, все еще жив».
Казалось, она смутно понимала, почему я ее не убил.
«Но даже если она считает меня врагом, она не сможет предпринять никаких резких действий».
В настоящее время она находится в критическом состоянии. Благодаря симбиотическим организмам, прикрепленным к ее телу, она получает лечебные эффекты и иммунитет к загрязняющим веществам из гнезда.
Даже без использования паразитов, если я выпущу симбиотические организмы, она умрет. Конечно, она хорошо знает меня как игрока. Она должна понимать, насколько глупо сопротивляться в этой ситуации.
｢Это неважно. Главное, чтобы ты сдержал свое обещание.｣
«Мюриэль будет страдать и умрет».
｢Хорошо. Я последую за тобой, я — Мать Неба.｣
Как и ожидалось, она сделала мудрый выбор, назвав себя Матерью Неба. Грифон, Волк, заставил себя подняться и поклонился мне.
'
｢Я поправлюсь как можно быстрее, чтобы быть полезным.｣
«Это неважно. Используй меня, как тебе нужно».
По правде говоря, причина, по которой она не могла встать, была не только в травмах, нанесенных Мюриэль.
«Отчасти из-за меня, но об этом нет нужды упоминать».
Когда я решил не убивать ее, я удалил жизненно важное сигнальное устройство из ее затылка с помощью моих Призрачных Когтей. Было немного сложно удалить чип без навыка ловкости, что привело к значительному количеству кровотечения и последствий.
«Ну, она же грифон. Она быстро поправится».
Если бы она была обычным волком, она бы умерла в тот момент, когда я удалил чип. Однако она другая.
Стадия «Божественной трансформации» относительно высока, что позволяет ей унаследовать способности и внешний вид режима грифона даже в нетрансформированном состоянии.
Благодаря регенеративной силе грифона и лечебному эффекту спор симбиотических организмов она должна достаточно восстановиться, чтобы пойти рядом со мной, когда я сражусь с Мюриэль.
Но мне нужно кое-что еще более срочное.
«Расскажи мне о слабостях Мюриэль».
Пока гнездо не будет готово, мне нужно знать как можно больше о снаряжении Мюриэль, ее сильных и слабых сторонах, боевых привычках и обо всем, что имеет отношение к делу.
После того, как вы разберетесь с Мюриэль, вам будет достаточно знаний о Матери Неба и информации об игроках.
Несмотря на то, что уже полночь, внутренняя зона обороны и окружающий лес освещены как днем. Большие лампы на возвышающейся сторожевой башне продолжают следить за стенами крепости и за ее пределами, а сотни пиратов внутри готовятся к атаке противника.
Бдительная позиция пиратов, даже в этот поздний час, сродни позиции солдат. Причина их непоколебимой сосредоточенности на обороне — их лидер, Мюриэль.
Она пронзила копьем каждого собравшегося на площади раба-Волка, словно убивая животных.
Пираты Картеля Человечества опасались своего разъяренного лидера, хорошо понимая последствия, если они вызовут ее недовольство. Естественно, дисциплина поддерживалась.
Более того, тот факт, что связь с пиратами, которые некоторое время назад вышли на разведку, была полностью прервана, добавил дополнительное напряжение защитникам крепости.
«Сторожевая башня 1, все чисто».
«Сторожевая башня 2, все чисто».
«Сторожевая башня 3, внезапный туман».
«Здесь, в Сторожевой башне 4, туман виден так же, как и в Сторожевой башне 3».
«Сторожевая башня 5, туман? Дождя не было, почему вдруг… О, я тоже его вижу».
Пока со сторожевых вышек раздавались зловещие радиопередачи, трое пиратов переносили на склад трупы Волков, разбросанные по площади.
«Похоже, босс действительно зол».
«Ха, надеюсь, мы сможем благополучно пережить эту ночь».
«Эй, у меня есть амулет, который отводит опасность, хочешь его?»
Когда они переместили около половины трупов, над зоной обороны опустился густой туман. Туман во влажных и теплых джунглях ночью не был чем-то необычным, но такой густой туман без дождя был редкостью. Более того, туман источал неприятный запах. Это был знакомый запах смерти, который узнал бы любой, кто действовал в космосе, — запах, который оценили бы вороны, кружащие над гниющими трупами.
"Кашель!"
«Фу, что это за запах разлагающихся тел…?»
«Ого, давайте поторопимся, закончим и уйдем».
Пираты, которые убирали трупы, быстро двинулись к складу, сбрасывая тела на землю. Десятки трупов Вульфа были сложены пирамидой, а пол склада был залит кровью и фрагментами органов.
Трупы, все с открытыми глазами, казалось, говорили:
«Мы не забудем твоих грехов даже в смерти».
Один пират содрогнулся от этого жуткого зрелища.
«Чёрт, это одна из самых ебанутых сцен, которые я когда-либо видел».
«Перестань говорить ерунду и помоги».
«Ладно, понял. Уф!»
Пират, плюнувший на землю, помог своим товарищам перенести трупы в другое место.
Если бы он не видел, как извиваются трупы, прежде чем отвести взгляд, он, несомненно, так бы и подумал.
«Что это было только что?»
Он вытер глаза и снова посмотрел на трупы. Как будто в доказательство того, что он не проглядел, трупы, лежащие на земле, «впитывались» черной почвой.
Он собирался предупредить своих товарищей об этом странном явлении. Прежде чем он успел открыть рот, из земли высунулись длинные и массивные руки. Его затащили в землю, даже не дав ему закричать.
«Эй! Помогите… Куда он делся?»
«Э? Он был там всего минуту назад».
На складе были светильники на потолке, поэтому внутри не было слишком темно. Именно в этом хорошо освещенном помещении и исчез их товарищ.
«Чёрт возьми! Хватит валять дурака!»
«Разве сейчас время для шуток? Выходи скорее!»
Неизвестно, слышал ли их товарищ их крики. Куча трупов начала рушиться.
Пираты надеялись, что это просто шутка их товарища, но то, что появилось среди трупов, было не их товарищем. Это была змея с шестью острыми конечностями.
Змея укусила голову пирата со скоростью пули. Мгновенно голова пирата исчезла, а кровь фонтаном хлынула из шейного отверстия.
Находившийся поблизости пират осознал, что двое его товарищей были убиты на складе, только после того, как его обрызгали их кровью.
«Ах, ахххх!»
Он закричал и упал назад. Благодаря падению он едва избежал атаки змеи, которая убила его товарищей.
В ужасе он выполз из склада. Как только он вышел наружу, он громко затрубил в висевший на шее рог. Звук, похожий на крик хищной птицы, парящей в небе, разнесся по всей крепости.
«Нас атакуют!»
"Где?"
«Склад!»
Из разных мест крепости были слышны крики пиратов, а пират, трубивший в рог, каким-то образом сумел подняться и попытался бежать.
За его спиной раздался оглушительный шум. Это, несомненно, был звук стальной арматуры и разрушающейся крыши здания.
Пока он бежал, он увидел, как в небо летят обломки склада. А над его убегающей фигурой упал предмет, такой же толстый и длинный, как секвойя.
Тьфу-тьфу.
Он даже не успел закричать, прежде чем его раздавил огромный объект. Таким образом, он так и не понял до самого конца, что гигантский объект был «хвостом» какого-то существа.
«■——-!»
Существо, используя свой хвост, свалило пирата, победно ревя. Это было похоже на то, как если бы оно объявило о начале «ночной охоты» внутри крепости.