Глава 116
Ситуационная комната на авианосце.
Главарь пиратов, услышав мой голос, замолчала. Судя по слабому звуку задержанного дыхания, она выглядела весьма удивленной.
«…Аморф 5-го ранга».
Она говорила дрожащим голосом. Неожиданно первые слова лидера, или скорее игрока, были о моей личности. Казалось, она точно знала, кто я.
«Ну, учитывая тот хаос, который я устроил, это неудивительно».
Это не было раздутым чувством самосознания. Было не так много игроков Amorph, которые вели психологическую войну с врагом, выставляя напоказ свои раздетые тела. Если бы они были игроками, имеющими опыт игры по ту сторону, они могли бы услышать обо мне хотя бы раз.
«Ты очень смелый. Ты знаешь, кто я?»
«Человек…ма…ни…ти…ран…король…двадцатый…я полагаю».
«Я хорошо знаю».
Заняв Ситуационную комнату, я занимался другими делами, пока не пришла связь. В частности, я изучал информацию о лидере пиратов, хранящуюся в компьютере.
Лидера пиратов, женщину, которая общалась со мной за пределами устройства связи, звали Мюриэль. В игре она была 20-й по рангу Космической Собакой, экспертом по выживанию в космосе.
«Я не встречался с ней лично».
Я вышел из игры вскоре после того, как она стала ранкером из-за академических предупреждений, поэтому я не сражался с Мюриэль напрямую. Однако я собрал информацию о других ранкерах, включая ее расу, фракцию и клан.
«Изначально она не была сектанткой».
Насколько мне известно, 20-я по рангу Мюриэль была киборгом расы Космических Собак. Поэтому, пока я не подтвердил ее имя на компьютере, я не думал, что лидер пиратов будет ранкером.
«Конечно, были и Космические Псы из культа…»
Он был мужчиной, а не женщиной. Я запомнил его как 11-го американского ранга, с которым я сражался несколько раз в прошлом.
Так или иначе, глядя на фотографию Мюриэль, отображаемую на мониторе компьютера, можно было ясно, что она принадлежала к женскому культу, а именно к культу с оленьими рогами, символом королевской семьи культа.
«Я не знаю, почему культ оленьих рогов занимается пиратством».
Если она рядовой член, то она должна знать, каких успехов может достичь культ оленьих рогов в обществе культа.
Корабль, который она привела, вероятно, был не просто обычным авианосцем, а Имперским материнским кораблем.
«Надо расследовать это шаг за шагом».
В настоящее время я знаю очень мало об игроке. Было много других вещей, которые я не знал, например, были ли в этом мире другие игроки, кроме нее и меня. Поэтому мне нужно было извлечь достаточно информации из нашего разговора.
«То, что ты выше меня по рангу, — это просто игровые разговоры. Ты все еще думаешь, что сможешь победить меня теперь, когда это реальный мир?»
Ее уверенное отношение говорило о том, что она больше не чувствовала напряжения. Несмотря на потерю авианосца, она, казалось, была уверена в себе.
Я знаю, что ходили негативные слухи о том, что она пчелиная королева или что-то в этом роде. Однако она также является ранкером в Space Survival.
Если человек на другой стороне не выдает себя за игрока, занимающего 20-е место, то он, должно быть, скрывает туз в рукаве.
«Давайте углубимся в это немного подробнее».
«Они дошли до того, что захватили авианосец, заявив, что все это делается во имя битвы за Вознесение».
«Хмф. Такие корабли ничто по сравнению с мощью, которой мы обладаем».
"Нас?"
Что могло означать это «мы», которое она упомянула? Это могло бы относиться к Картелю Человечества, но это не кажется правильным. Благодаря уникальной интуиции Аморфа, я смог немного уловить эмоции, переданные в ее голосе.
«Это больше похоже на обращение к товарищу, чем к подчиненному».
Другими словами, с ней находится другой игрок, и она подразумевает, что между ней и игроком или сущностью, эквивалентной игроку, существует общее намерение.
Пока я быстро обдумывал это в уме, она продолжила говорить.
«Хвалить тебя за то, что ты прилетел на эту планету по теме битвы за Вознесение, это нормально, но это все. Если бы ты просто молчал, я бы мог это пропустить».
«Не поймите меня неправильно. Это вы спровоцировали мой корабль на расстоянии. Что вы вообще можете сказать в этой ситуации?»
«Как глупо. Я не могу просто оставить неопознанного нарушителя в покое. К тому же, сейчас ты не более чем слабак. Ты не имеешь права жаловаться перед лицом слабости».
Ее слова звучали по-детски, но они проникали в самую суть реальности этого мира. Мир Space Survival был антиутопией, в которой доминировала логика выживания сильнейших.
«Дальнейший разговор бессмыслен».
Видя, что она отмахнулась от обсуждения слабости, поднимать тему переговоров казалось бесполезным. Чтобы получить подробную информацию, мне, похоже, пришлось бы встретиться с ней лично и услышать ее напрямую от нее. У меня было много полезных инструментов, чтобы гарантировать правду от моего коллеги.
«Кажется, вы полностью погрузились в этот мир».
«Ха. Любой, кто проводит много времени в этом мире, закончит так же. Ты же знаешь, что это за место, да?»
Я уже собирался закончить разговор, когда она дала мне важную подсказку.
«Провели здесь много времени?»
Я не был в этом месте и полгода. Хотя это казалось долгим из-за постоянной активности, это было недостаточно долго, чтобы можно было сказать, что я провел много времени.
«У нас с Мюриэль разная продолжительность пребывания в этом месте».
По крайней мере, она прожила в этом мире гораздо дольше меня.
«Этот аспект весьма интригующий».
Причин захватить Мюриэль, казалось, становилось все больше.
«И кстати, ты думаешь, я бездумно участвую в этом бесполезном разговоре?»
"Что ты имеешь в виду?"
«Ты думаешь, я такой глупый? Ты думаешь, я ничего не подготовил для авианосца?»
Она говорила так, словно насмехалась, создавая впечатление, будто у нее в рукаве есть какой-то трюк относительно авианосца.
«Вы говорите о взрывчатых веществах?»
"Хм?"
«Кажется, вы, Космические Псы, любите бомбы».
Прежде чем взять под контроль Ситуационную комнату, я приказал рою зубных фей, разбросанных по кораблю, предупредить меня о потенциальной угрозе. Они сообщили, что вокруг реактора были заложены дистанционно управляемые бомбы.
Поскольку они были установлены скрытно и не зафиксированы в корабельном компьютере, похоже, Мюриэль разместила их, предвидя захват корабля.
«Ха. Действительно. Это реальная сделка для 5-го ранга».
Бомбы уже были обезврежены, поскольку линия фронта была отрезана. Подтверждая этот факт, Мюриэль вздохнула.
Однако эмоция, пронизывающая ее голос, отличалась от того, что я ожидал. Это было не удивление или шок, а скорее чувство облегчения.
«Ты умный, но неужели ты думаешь, что я только это и приготовил?»
[Обнаружен неопознанный поток энергии на планетарной орбите! Опасность! Всем эвакуироваться!]
Как только Мюриэль закончила говорить, по всему Ситуационному центру раздались сигналы тревоги.
«Орбита? Может ли это быть?»
«Ненавижу терять корабль, но закинуть наживку, чтобы поймать ранкера, все равно выгодно, да? Ты так не думаешь?»
Не колеблясь, я покинул Ситуационную комнату. Поток энергии на орбите мог указывать только на одно — орбитальную бомбардировку.
Если это была орбитальная бомбардировка, проведенная через флот, ИИ корабля мог бы ее обнаружить. Поскольку он был упомянут как неопознанный поток энергии, это не был космический корабль, проводящий бомбардировку.
«Оружие уникального класса!»
Среди оружия уникального класса, принадлежащего исключительно культу, было спутниковое оружие под названием «Ношин». Оно помогало поражать определенные области на земле, используя психическую силу владельца в качестве топлива для вызывания мощной молнии.
Хотя это может показаться слабым, чтобы назвать это молнией, его разрушительная сила превзошла силу ядерной бомбы. После выстрела все в целевой области будет уничтожено.
Хотя у него был недостаток в виде 14-дневного времени восстановления, из-за чего его было трудно использовать часто, в игре он был чрезвычайно популярен для борьбы с сильными врагами, поскольку его стратегически использовали перед началом сражений.
Даже если я Квази-Святой, прямое попадание молнии Ношина означает мгновенную смерть.
Я быстро прополз под землей через дыру, которую я проделал под авианосцем.
«Этого будет недостаточно».
Расстояние от земли было более ста метров, но я еще не мог расслабиться. Хотя гнездо и заполнило проделанную мной яму, этого все равно было недостаточно.
Я поспешно начал копать вниз, лицом к земле.
Когда я оказался в нескольких сотнях метров от поверхности, связь с зубными феями оборвалась.
Вскоре после этого я почувствовал мощную вибрацию сверху.
Это была молния, выпущенная Ношином и ударившая в землю.
Несмотря на то, что он находился далеко от авианосца, молния Ношина была достаточно мощной, чтобы ее можно было увидеть. Ночное небо прояснилось, когда облака были сметены молнией, пришедшей с планетарной орбиты.
В районе, куда ударила молния, поднялось огромное ядерное грибовидное облако, когда взорвался реактор авианосца. Даже джунгли, заполненные секвойями, достигавшими размеров в несколько сотен метров, не смогли выдержать этой беспрецедентной катастрофы. Колоссальный демон огня поглотил джунгли и их обитателей, поглотив бесчисленное количество жизней. Наблюдая за гаснущими жизнями, Мюриэль хлопала в ладоши, по-видимому, от восторга.
«Как и ожидалось от Noshin, его производительность образцовая».
«…»
Увидев Ношина в действии во второй раз, мать неба усмехнулась. Это был не первый раз, когда Ношин был активирован на этой планете; Мюриэль использовала его, когда захватывала отца Земли и мать неба. Хотя Отец Земли, Волк Именованый с необычайно высокой защитой, не мог противостоять молниям Ношина, он пожертвовал собой, чтобы защитить мать неба.
Благодаря этой жертве он впал в смертельное состояние одним ударом и впоследствии был обезглавлен во время битвы с Мюриэль.
«Хе-хе, даже если ты 5-й по рангу, у тебя нет никаких шансов пережить эту молнию, верно? Не говоря уже об отце Земли? Он тоже умер от одного выстрела».
«И все же безопасность превыше всего. Я должен увидеть труп собственными глазами».
Мюриэль позвонила нескольким своим подчиненным.
«Братья, идите туда с матерью неба и проверьте».
«Не смеши меня. Думаешь, я тебя послушаю?»
«А? Разве это не очевидно?»
В ответ на ее ответ Мюриэль отпустила копье, которое несла на спине. Затем, с безразличным выражением лица, она небрежно пронзила копьем молодого мальчика-Волка.
｢Ты…ты!｣
«Ты собираешься бросить свою «семью»?»
｢Я убью тебя! Я разорву тебя на части, несмотря ни на что!｣
«О, как страшно. Но прежде чем ты убьешь меня, похоже, эти милые малыши умрут первыми».
"Фу!"
«Если хочешь спасти свою семью, лучше послушай меня. 15-й ранг, пожалуйста».
"Блин…"
Столкнувшись с угрозой Мюриэль, мать неба ничего не могла сделать, кроме как снова опустить голову.
«Я думал, что умру».
Хотя мне удалось избежать радиуса действия Ношина, это не означало, что я был в полной безопасности. Сочетание взрыва реактора и бомбы создало огромное пламя, которое проникло в вырытый мной подземный туннель.
К счастью, превратившись в псевдосущность, мой экзоскелет стал достаточно крепким, чтобы выдержать разрушительный поток энергии. Более того, ощутимая дрожь, вызванная молнией Ношина, не позволила подавляющему теплу неотступно преследовать меня, пока мой туннель рушился.
!
Я ждал под землей, пока последствия взрыва не утихли, прежде чем вынырнуть на поверхность. Территория, которая когда-то была заполнена секвойями и травой, превратилась в безжизненную пустошь. Там, где был авианосец, остался только песок, а вдалеке джунгли все еще яростно пылали в огне.
«Вот результат».
До сих пор я поглощал бесчисленное количество жизней, включая человеческие. Однако где-то в глубине души я терзался мыслью – возможно, это было приемлемо, потому что они не были людьми, живущими в моем мире. Возможно, поэтому я подошел к ней с двусмысленным отношением, отличным от того, как я относился к настоящим людям.
Хотя я и знал, что Мюриэль представляет существенную угрозу не только для меня, но и для № 26 и Адхая, я подошел к ней с некоторой двусмысленностью. Это было ясно.
Теперь эта мысль полностью исчезла.
«Можно ли считать самообороной убийство человека, который ходит и бьет молнией в головы других людей?»
Выбравшись из-под земли, я быстро пополз к горящему лесу вдалеке. Тепло, которое я чувствовал исходящим от моего тела, могло быть следствием последствий ядерного взрыва или просто моей злости — различить было невозможно.
В любом случае, это не имело значения.
«Время восстановления Ношина составляет 14 дней».
Является ли это ее козырем или у нее есть еще что-то скрытое, я не знаю. Но сейчас это неважно. Я не убью ее сразу. Мне нужны от нее кое-какие сведения.
Вместо этого я должен передать ей нечто более пугающее, чем смерть. Я использую все стратегии и средства, имеющиеся в моем распоряжении. Скоро Аймоф узнает, насколько ужасающим может быть разъяренное существо.