Глава 110
«Чёрт возьми! К чёрту всё это!»
Дилан не переставая ругался. Его подчиненные рядом с ним бросали беспокойные взгляды, пока он что-то бормотал себе под нос.
«Я слишком недооценил врага!»
После длительного побега они на мгновение остановились за скалой, скрытые от глаз. Выжить удалось лишь шести людям, включая Дилана. Судьба остальных подчиненных была неопределенной. Однако, судя по полному прекращению стрельбы, которое было слышно издалека всего несколько минут назад, можно было легко представить себе мрачный исход, который их мог ожидать.
"Блин!"
Включая Дилана и заместителя начальника, сюда пришло 32 человека, а также пять тяжеловесных ходоков. Теперь осталось всего шесть человек. Даже если им удалось уйти невредимыми, было немыслимо, чтобы Дилан, устроивший такой хаос, остался безнаказанным.
«…Свяжитесь с крейсером».
Несмотря на обстоятельства, Дилан решил связаться с крейсером, так как это казалось наиболее жизнеспособным вариантом для его выживания. Дилан считал, что даже терпеть пытки лучше, чем умереть.
Дилан отсоединил провод от клеммы, прикрепленной к его запястью, и подключил его к разъему на маске, напоминающей посмертную, в углу.
Затем он нажал кнопку на терминале, и связь с крейсером была установлена. Из терминала раздался короткий звук соединения, и связист принял его передачу.
«Дилан здесь. Где лидер?»
[Она уехала на континент сегодня утром. Видимо, она получила информацию о сокровище от той небесной матери зверей, которую мы поймали не так давно.]
"Да неужели?"
Услышав слова солдата связи, Дилан вздохнул с облегчением. Пираты, слушавшие поблизости, также показали облегченные выражения лиц.
Без лидера Дилан стал бы главным членом Картеля Людей. Если бы они захватили монстра силами крейсера до возвращения лидера, суровость наказания для них, вероятно, была бы смягчена.
«Здесь находится существо высшей степени опасности. Я отправлю информацию, так что занесите ее в базу данных корабля».
[Конечно, понял!]
Пока Дилан манипулировал терминалом, видеоинформация о монстре, записанная его маской, передавалась напрямую на компьютер крейсера.
[Вся информация передана.]
«Хорошо. Наши жизни в опасности, поэтому нам нужно действовать немедленно…»
[ззз…ззз.ззз..ззз]
Дилан попытался обратиться за поддержкой, но внезапно послышался шум, и терминал перестал отвечать.
«Вот мерзавец! Немедленно приведите сюда крейсер!»
[ззз..ззз…зз…ззз.з]
"Проклятие!"
В гневе Дилан собирался ударить по терминалу, но тут неподалеку послышался звук ломающихся деревьев.
Когда двигалось колоссальное существо, раздавался звук, который был хорошо знаком пиратам в этом месте.
«……»
Все дрожали, разинув рты от страха. Не то чтобы у них не хватало оружия, чтобы нанести вред существу. У них был гранатомет, фиолетовый пистолет-распылитель, который держал Дилан, и автоматическая плазменная пушка. Проблема была в том, что, используя все это, они могли только нанести вред существу, но не убить его. Все знали, что происходит, когда это существо наносит ответный удар другим пиратам. Вот почему они решили спрятаться и вытерпеть, а не противостоять ему напрямую, надеясь, что существо пройдет мимо, не заметив их присутствия.
Стук, стук, стук.
Мокрая земля вибрировала каждый раз, когда существо наступало на нее тяжелыми шагами. По мере того, как звук шагов становился все громче, Дилан достиг точки, когда он не мог сказать, был ли этот шум шагами существа или его собственным сердцебиением.
Казалось бы, вечный звук шагов прекратился. Напротив, сердцебиение Дилана достигло своего пика.
*Рычание*
Существо зарычало. Услышав его так близко, они смогли определить его местоположение. Существо было за скалой, где они прятались.
\Что, черт возьми, мне делать? Как лучше поступить? Черт, мне сейчас атаковать? Нет, а если что-то пойдет не так? К черту! Я не хочу умирать!\
Дилан, находившийся в состоянии крайнего напряжения, казалось, был на грани потери рассудка. Его подчиненные рядом с ним также заметно дрожали, их руки и ноги тряслись.
«Грр»
Зачинщик, который так напугал пиратов, снова двинулся вперед. С каждым шагом отголосок тяжелых ног существа постепенно затихал.
Только тогда пираты вздохнули с облегчением, заметно расслабившись. Некоторые пираты были настолько напряжены, что их даже вырвало на месте.
Несмотря на тошнотворный запах, Дилан не винил своих подчиненных. Даже он, могущественный культист с сильной ментальной волей, хотел блевать, но сумел сдержаться.
Пираты, прятавшиеся за скалами, начали вставать один за другим, осматривая окрестности. Дилан, глубоко вздохнув, тоже поднялся со своей позиции.
Существа нигде не было видно, возможно, оно уже исчезло.
Подумав, что это к счастью, он потянулся и запрокинул голову назад.
Дилан понял истинный смысл выражения «сердце замерло». На мертвой ветке возле скалы ярко светилась фиолетовая масса.
«Фо..ун..д…ы..ы»
Как только он осознал этот факт, Дилан почувствовал острую боль в плече. Шип размером с кухонный нож вылетел из хвоста существа и вонзился ему в плечо. Другой шип пронзил автоплазменную пушку, установленную на его плече, вызвав ее сбой.
"Фу!"
"Кашель!"
Не только Дилан получил удар, но и пираты поблизости тоже издали короткие крики. Они отступили назад без сил.
'Яд!'
[Ну давай же]
Казалось бы, неожиданно, существо ухмыльнулось. Благодаря несокрушимой маске Дилан не был отравлен токсином. Он быстро побежал в противоположном направлении. Пока он бежал, шипы летели ему в спину и вонзались в землю.
Дилан, усиленный усиливающим препаратом в своем усиленном костюме, использовал каждую унцию силы, чтобы бежать. Несмотря на то, что он никогда не использовал его раньше из-за его побочных эффектов, сейчас было не время думать о таких вещах. Он никогда не был свидетелем такой ярко ужасающей ситуации в своей жизни. Даже когда он впервые встретил своего лидера, который с улыбкой истребил бесчисленное количество жизней, это не было таким ужасающим.
Термин «монстр» был слишком мягким для этого существа. Это было воплощение первобытного страха, которым обладают все разумные существа.
«Хеук… хеук… хеук… хеук…»
Затаив дыхание, Дилан понял, что за его спиной нет звука шагов, и оглянулся. Хотя существо не было видно, он не прекратил бежать. В ушах звенело от безумного рывка, звук ветра казался слишком слабым для истребителя, и не было никакого порхающего звука, характерного для дракона.
Повернув голову, чтобы определить источник звука, Дилан наконец смог различить форму существа. Летя среди деревьев, оно имело четыре руки, толстые ноги и хвост, намного длиннее тела, соединенный мембраной между руками и хвостом.
«Чёрт, он умеет летать».
Дилан отказался от побега. Пока он стоял там, ошарашенный и ругаясь, существо приземлилось перед ним.
***
«Так вот из-за этого».
Я осмотрел маску в своей руке, это было снаряжение, которое я получил от покойного главаря пиратов со сложенной талией. Это была серебряная маска, напоминающая маску смерти человека, и я знал, что это за маска.
«Это награда за квест культа, но как ему удалось ее получить?»
Известная как Непреклонная маска, она дает владельцу иммунитет к ядам и ментальным атакам, а также способность видеть скрытые цели.
Это не обычный предмет снаряжения, так как это награда, полученная за прохождение Культового квеста, хотя и не уникального уровня. Получение Непреклонной маски требует прохождения относительно сложного подземелья.
«Есть ли здесь еще игроки, кроме меня?»
Игроки, естественно, могут принимать квесты, но это реальный мир. Трудно было представить, что пират передо мной полностью понял систему квестов и получил это снаряжение.
«Если есть и другие игроки, кроме меня, как они сюда попали?»
До сих пор я думал, что я единственный, кто вошел в мир Space Survival, и никогда не задумывался о существовании других пользователей. Если бы они были, это было бы серьезной проблемой.
«Как мне с ними бороться?»
Мне нечего сказать после того, как я поглотил бесчисленное количество людей, но когда цель — игрок, это становится другим делом. Они выросли и жили в том же мире, что и я. Честно говоря, они более близкие существа, чем те, что в этом мире Space Survival. Так что, если они по какой-то случайности заявят о своей враждебности ко мне, буду ли я добровольно сражаться против них?
Причина, по которой я об этом думаю, в том, что я Аморф. Если это игроки, которые долгое время наслаждались игрой, вероятность того, что они попытаются меня убить, высока. Более того, для моего вознесения мне неизбежно придется быть враждебным к другим игрокам.
«Потому что таковы условия вознесения».
Подобно вознесению Аморфа, другие виды также включают подчинение существ из других рас в свои конечные цели. Если другие игроки стремятся к вознесению, вероятность иметь с ними дружеские отношения очень мала.
«…Нет. Информации пока слишком мало».
Пока рано решать, как поступать с другими игроками. Гораздо продуктивнее собрать достаточно информации и принять решение с ясным умом. Наверное, мне стоит спросить об этом пиратов, которых я парализовал ранее. Где и как они получили Непреклонную маску. Если она была получена путем грабежа, то от кого и т. д.
Я схватил маску и сожрал тело лидера культа, не оставив ничего.
«Другие игроки, да…»
Если где-то в этом мире есть игроки, я должен встретиться с ними, став максимально сильным. Даже если я решу не быть враждебным по отношению к ним, они могут быть враждебны по отношению ко мне. Если я встречу их в ослабленном состоянии, я стану только рабом или добычей. Мысль о том, чтобы стать чьим-то рабом или добычей, невыносима для меня.
Поэтому я немедленно сделал то, что может делать только Аморф: охотился, охотился и эволюционировал.
«Я должен стать сильнее кого-либо, чтобы свободно принимать решения в момент выбора».
С этими мыслями я вернулся назад. Парализованные пираты, вероятно, все еще с нетерпением ждут меня. Однако меня ждали не пираты.
«Гррррр».
Увидев их, я быстро присел. Сработал защитный эффект окраски, изменив цвет моего тела на оттенок, похожий на близлежащий красноватый валежник.
«Грр?»
Крупный теропод с рогами на голове, длиной тела 20 метров и высотой до бедра 9 метров, отвел взгляд от пожирающих пиратов и посмотрел в мою сторону. Это было опасное существо, Hond Gigrant, занимающее высокое положение в пищевой цепочке этого леса.
«Гррррр?»
Хотя он не мог меня видеть, он чувствовал другой запах, исходящий с моей стороны. Однако запах культовой крови от моего тела, казалось, смешивался с запахом крови пиратов, из-за чего было трудно четко различать.
Пока один из них пытался найти меня в укрытии, другой пытался тайно схватить пирата.
«Грааааааах!»
«Гррр…»
Тот, что пялился на меня, наконец перестал обращать внимание и зарычал на другого, давая понять, что не стоит на меня пялиться. Они сожрали всех пятерых пиратов вокруг скал и неторопливо ушли.
'О, нет.'
Подтвердив их уход, я встал.
«Хонд Гигрант проделал весь этот путь сюда».
Я думал попытаться противостоять им, но на моем нынешнем уровне с ними сложно справиться.
«Я мог бы как-то убить одного, но…»
Хонд Гигрант уже является сильным хищником и обладает уникальной устрашающей способностью.
«С этим трудно справиться, когда ситуация переходит в режим безумия».
Hond Gigrant всегда путешествует парами, и если один из них умирает, характеристики оставшегося становятся значительно выше. Его и без того крепкая внешность становится еще крепче, делая практически невозможным нанесение урона моим психокинетическим дыханием. Его сила челюстей также становится настолько мощной, что он может легко раздавить мою голову.
Даже если мне удастся победить в бою, если травмы станут слишком серьезными, это будет поражение. Потому что у меня все еще остались враги, с которыми мне придется сражаться.
«Мне придется снова переехать, как только они уедут».
Первоначально место обитания Hond Gigrant было далеко отсюда. Вероятно, они попали сюда из-за бомбы, которую я использовал во время охоты на пиратов, привлекая их внимание.
Вероятно, они вернутся в свою среду обитания, когда насытятся пищей.
«Но серьезно, они все съели, ничего не оставив?»
Поскольку Хонд Гигрант поглотил всех пиратов, не осталось никого, кто мог бы спросить о происхождении маски.
«Однако поблизости есть десятки лагерей».
Если я буду бродить и охотиться на пиратов, я смогу как-то собрать информацию. Если этого недостаточно, мне, возможно, придется нацелиться на крейсер.
«Давайте отдохнем, пока Хонд Гигрант не уйдет».
Я уничтожил пиратов, и хотя я не знаю, насколько значительна была их доля в Картеле Человечества, в настоящее время они уничтожены. Пройдет еще некоторое время, прежде чем враги снова придут за мной.
Забравшись на дерево, я присел.
Убедившись в активации защитной окраски, я тихо закрыл глаза.
С момента прибытия на этот континент я расстался с детьми, охотился на пиратов со странными именами и получил неожиданную информацию об игроке.
Постепенно путаные мысли в моей голове стали размытыми, и меня начала одолевать сонливость.
«Если подумать, то я уже давно не спал один».
Все это время рядом со мной был номер 26. Я уже давно не закрывал глаза один.
Чувствуя себя по непонятным причинам немного одиноко, я медленно погрузился в сон.