Глава 109
Даже лес, который не был виден на шаг впереди из-за росы и темноты, приветствовал утро. Свет разливался по темной лесной земле. Земля была слегка влажной от тумана и росы, выпавших ранним утром.
Следы ног покрывали влажную почву. Это были следы, оставленные пиратами и пешеходами, которые двигались. Поскольку сейчас было утро, не было никаких существенных проблем с их передвижением и поиском, в отличие от предыдущего рассвета.
Однако их атмосфера значительно изменилась с тех пор, как они прибыли сюда несколько часов назад. Незнакомые эмоции наполнили их лица, скрытые за шлемами — страх. Это был страх, инстинктивно ощущаемый теми, кто сталкивается с опасностью.
«Босс, заместитель начальника еще жив?»
"Замолчи."
"…Хорошо."
Когда Дилан зарычал, подчиненный немедленно замолчал. В настоящее время они использовали детектор, чтобы отслеживать пропавшего помощника начальника. Помощник начальника внезапно исчез во время атаки, скорее всего, его увез какой-то монстр.
«Чёрт возьми! Если об этом узнает лидер…»
Помощник начальника был человеком, напрямую назначенным лидером для оказания помощи Дилану. Если она узнает, что его схватил монстр, она не оставит это безнаказанным. Чтобы избежать печального будущего, им пришлось любой ценой поймать монстра, живого или мертвого.
«Обнаружен враг!»
Как только оператор шагохода закричал, все открыли огонь по существам, прятавшимся в деревьях. За считанные секунды один из них, у которого осталась только нижняя часть тела, упал на землю.
«…Лесные Дьяволы. Есть еще двое, так что продолжайте искать».
Хотя с недавних пор, казалось, умирали только слабые лесные дьяволы, не было никаких признаков главного. Возможно, он сбежал далеко от этого места, но Дилан был уверен, что это не так.
«Это охотник».
Более того, охотник, способный стоять плечом к плечу с самыми смертоносными хищниками на этом континенте. Пока все пираты, которые вошли в этот лес, не будут мертвы, это не остановит резню.
«Босс! Посмотри туда!»
В этот момент один из подчиненных указал на деревья. Ожидая лесных дьяволов, Дилан поднял голову, но то, что он увидел, было чем-то худшим.
«…Этот чертов ублюдок».
На каждом дереве висели раздетые трупы. Это было послание — либо предупреждение, что их сделают так же, либо провокация, что они не стоят большего, чем это.
Прочитав смысл висящих трупов, Дилан стиснул зубы.
«Сэр, разве мы не должны забрать тела?»
«…»
Будь то Дилан или присутствующие пираты, среди них было мало сознания относительно трупов. Причиной поднятия вопроса о необходимости извлечения тел было присутствие других хищников в этом лесу.
В окрестностях не было хищников, достаточно сильных, чтобы угрожать пиратам. Однако из-за взрыва и перемещения Растительных Ящеров, произошедшего ранним утром, нельзя было исключать, что сюда могли прийти хищники издалека. Например, «Хонд Гигрант».
Это двуногая плотоядная рептилия с телом, покрытым чешуей, такой же прочной, как внешние стенки линкора, и челюстями, достаточно мощными, чтобы легко раздавить тяжелого ходока. Более того, он всегда передвигался парами, что делало его сложным противником для нынешней группы пиратов.
«…У них острое обоняние».
Наверняка монстр, который развесил трупы, знал об этом факте и намеренно разместил их таким образом. Тем, кто преследовал пропавшего заместителя начальника, пришлось пройти через это место, что увеличивало вероятность встречи с другим хищником, привлеченным запахом трупов.
«Немедленно вытащите эти тела… Нет, подождите».
Дилан, который собирался отдать приказ своим подчиненным забрать тела, закрыл рот.
«Нет. Будет ли он действовать так?»
Это был тот, кто предсказал место посадки транспортного корабля и заложил мины. Шанс, что такой хитрый человек ничего не сделал с трупами, был мал.
«Он низко подвешивал тела».
На видео, которое прислали его подчиненные, трупы какое-то время висели высоко, но теперь их там нет. Это было достаточно низкое положение, чтобы даже пират в усиленной броне мог подпрыгнуть, схватить их и стащить вниз.
Как будто нас подталкивали забрать тела.
«Что-то не так».
Дилан направил фиолетовый пистолет-распылитель на тела, висящие на деревьях. Фиолетовое пламя, вырывающееся из удлиненного ствола, сжигало трупы и деревья.
Едва удерживаемое тело рухнуло на землю и, приземлившись, взорвалось с громким шумом.
«Вот ублюдок!»
Он спрятал бомбу внутри трупа, которая была настроена на взрыв при ударе. Другими словами, двойная ловушка. Убрал бы он тело или нет, это все равно было бы проблемой.
«…Фу, давайте убираться отсюда как можно скорее».
"Понял!"
Проходить по тропе с бомбами, конечно, не было хорошим выбором, но ничего не поделаешь. Это было лучше, чем привлекать внимание других хищников из-за взрыва.
Дилан и пираты быстро отошли от тел.
«Впереди 50 метров, движение заместителя начальника прекратилось!»
Хотя они приближались к заместителю начальника, Дилан чувствовал себя все более беспокойно. Он понятия не имел, какую схему этот монстр мог замышлять на этот раз.
«Все, остановитесь».
Похоже, ему, носившему несокрушимую маску, нужно лично ее осмотреть.
«Ты, ты и ты пойдём со мной. Остальные подождут».
"Да."
Дилан вместе с некоторыми подчиненными выступил вперед. Когда они пробирались сквозь густую траву, перед ними появилась широкая поляна. Под деревьями на поляне заместитель начальника прислонился к стволу дерева.
Усиленная броня, которую он носил, была ли она разорвана монстрами или по какой-то другой причине, была сильно повреждена. За исключением области живота, все остальное было разорвано.
Дилан первым делом осмотрел окрестности неукротимой маской. Если она скрывалась, то выглядела как фиолетовый свет, но поблизости не было никаких признаков какого-либо существа.
При более близком осмотре заместителя начальника было обнаружено, что его тело извивается. Он был все еще жив.
«Чёрт, ты жив?»
«Ух…тьфу! Тьфу!»
Казалось, он получил серьезные травмы, так как мог только стонать, не имея возможности двигаться. Дилан сделал знак своему подчиненному.
Один из пиратов осторожно приблизился к помощнику начальника.
«Заместитель начальника?»
«Фу! Фу!»
По мере приближения пирата стоны заместителя начальника становились все громче.
"Хм?"
Подойдя вплотную, пират заметил, что с заместителем начальника творится что-то странное: его живот был неестественно раздут.
Когда пират собирался коснуться его живота, в этот момент усиленная броня лопнула, и прикрепленные к внутренней стороне черные жуки выскочили наружу, нападая на пирата.
***
'Хорошо.'
Скрытые зубные феи начали свои действия. Теперь моя очередь.
Будучи существом, поедающим металл и находящимся в скрытном режиме, я заполз на вершину ствола дерева, избегая обнаружения врагами.
«Похоже, лидер там тоже сделал какие-то расчеты».
Обнаружение бомбовой ловушки было довольно умным, но это было в пределах моего ожидаемого диапазона. Они были слишком сосредоточены на трупах, и благодаря этому они не заметили меня, прячущегося на вершине ствола дерева.
«Он у меня на ладони».
Я спрыгнул со ствола дерева. Целью был шагающий, готовящийся к бою с тыла.
Мое тело, теперь значительно тяжелее из-за эффекта кошмарного горизонта, стремительно снижалось. Не осознавая, что я падаю, шагоход, заряжающий свою плазменную установку, оставался в неведении.
"Хм?!"
«Ах!»
Шагоход, с которым я столкнулся, рухнул вперед. Пока он падал, зарядная пусковая установка выстрелила, превратив двух пиратов поблизости в пыль.
«Это чудовище!»
Из кабины раздался крик. Их намеревались уничтожить одним махом, но, к сожалению, это не удалось.
Толстые стальные перчатки, окружавшие кабину, из-за моего столкновения погнулись, как ложка, но, похоже, этого оказалось недостаточно, чтобы убить пилота.
Другие пираты и пешеходы повернули назад в ответ на слова пилота.
Я активировал Призрачные Когти и потянулся в кабину. После нескольких манипуляций рукой я одним махом заставил пилота замолчать и быстро прыгнул вперед. Как раз вовремя, плазменный луч прошел над моей спиной.
[Активация аннулирования боли!]
"О, нет!"
Я думал, что остался невредим, но это было не так. Луч разрушил спинную пластину на моей спине.
Пока я не выздоровел, электромагнитные помехи были недоступны.
Вслед за лучом в мою сторону со всех сторон вырвались фиолетовые языки пламени из фиолетового распылителя.
«…Невероятно жарко».
Пламя психического происхождения опалило мой внешний слой. Фиолетовый пистолет-распылитель обладал огромной разрушительной силой, а пламя, созданное из неочищенной психической силы, нелегко было погасить. Оно продолжало гореть, пока не прошло определенное количество времени.
В настоящее время я находился в состоянии с типом Psychic Enhancement, чертой Psychic Immunity и чертой Pain Nullification. Благодаря им я перестал чувствовать боль до того, как она стала невыносимой; в противном случае я бы не смог нормально двигаться.
«Хотя я и использовал Metal Absorbation, это позор».
Прозрачность была бесполезна из-за фиолетового пламени, прилипшего к моему телу.
«…Но даже в этом состоянии есть стратегия, которую я могу использовать».
С пламенем на моем теле я бросился к оставшемуся шагающему. Парень, заряжающий гранатомет, поспешно активировал наплечный гранатомет, когда я приблизился.
«Как глупо».
Граната, наполненная концентрированной плазменной энергией, ударила меня по голове и отскочила. Отскочившая граната приземлилась перед пиратами, поливая меня психическим пламенем.
«Что за…!»
Игнорируя громовой взрыв сзади, я бросился на шагохода. В отличие от шагохода, беспомощно атакованного на рассвете, этот наклонил свое тело, чтобы позволить моему заряду соскользнуть.
Хотя рог оставил продолговатый след на внешней броне кабины, он не пробил ее насквозь. Увернувшись от моего рога, шагоход пнул меня и оттолкнул.
Сосредоточившись на атаке, я был сильно отброшен назад ногой ходячего.
«Но это не имеет значения».
Несмотря на то, что ходячий направил на меня гранатомет, его намерение не осуществилось.
«Уф…уф!»
Это произошло потому, что психическое пламя, охватившее мое тело, перешло на ходячего.
Когда кабину охватило фиолетовое пламя, пилот поспешно покинул ее.
'Куда ты идешь?'
Я замахнулся на него хвостом, когда он попытался убежать.
Ударенный хвостом, покрытым прочной чешуей, он отлетел далеко и врезался в дерево. В тот момент, когда он врезался в дерево, он превратился в комара, раздавленного моей ладонью.
«Стреляй! Стреляй и убей эту тварь!»
Главарь пиратов, который отправился вперед на разведку, теперь вернулся, крича. Автоматическая плазменная пушка на его плече была направлена и стреляла точно в меня. Я повернул голову, нацелил руку и заблокировал летящие плазменные пули. Это немного кольнуло, но все еще было терпимо.
«Следует ли мне сменить позицию?»
Избегая психического пламени и плазменных пуль, я прыгнул в гущу пиратов. Фиолетовый пистолет-распылитель не различает друзей и врагов. Пираты, вооруженные огнеметами, замешкались и прекратили стрелять.
«Вот идиоты! Пристрелите его сейчас же!»
Хитрый главарь пиратов крикнул, но было уже поздно. Я вытащил все оружие из своей боевой руки.
Сначала я ударил костяным топором по голове пирата, который, казалось, не знал, что делать.
«Кек!»
Пока его мозговое вещество разлеталось, кроваво-красное кровососущее щупальце схватило ногу другого пирата.
"Фу?!"
Пират, опутанный кровососущим щупальцем, превратился в дубинку длиной 1,9 м, которой избивали других пиратов.
«Ккеук!»
Даже для пирата, одетого в крепкую усиленную броню, дубинка, сделанная из пирата в том же наряде, была невыносима. Пираты падали, словно кегли, сбитые шаром для боулинга.
Вероятно, поняв, что их товарищей бросили, остальные пираты снова попытались активировать фиолетовый распылитель.
Я широко открыла рот, глядя на них.
Мешочек с вредоносными грибами из внутренних органов моего горла был выброшен наружу. Черные массы летели по дуге и приземлились позади пиратов с огнеметами. Со звуком лопающихся водяных шариков, злые грибы были освобождены, прилипнув к пиратам.
«К…кьяк!»
«А… агх… агххх!»
Пираты кричали странным образом, корчась. Благодаря усиленной способности к инфекции, воздействие космических бактерий и грибков заражения стало еще более сильным.
Заражённые грибки, теперь гораздо более вредоносные, чем прежде, быстро пожирали тела пиратов.
«Эт…эта чёртова… Отступаем! Отступаем!»
Ходоки были уничтожены, а численность оставшихся пиратов значительно сократилась.
Получив приказ отступить от главаря пиратов, остальные пираты развернулись и начали убегать.
Я не погнался за ними. Вместо этого я собрал вокруг себя пиратов, которые были еще живы поблизости.
«С…стой… Ккек!»
«Мне нужно прийти в себя, прежде чем гоняться за ними».
Я осторожно жевал голову сопротивляющегося пирата. Спинная пластина, которая активирует свойство глушения, была повреждена, а все тело получило ожоги от психического пламени.
Вместо того чтобы поспешно преследовать врага, предпочтительнее было залечить раны и пополнить силы, прежде чем двигаться дальше.
«Я уже уничтожил всех шагающих и огнеметных солдат».
Тот, кто, казалось, был лидером, был вооружен только Purple Spray Gun и автоплазменной пушкой. В этом опасном лесу они были словно раненые олени.
«Теперь я преследователь».
Немного обидно, что не буду использовать ловушки, которые подготовил, но ничего. Я люблю хорошую погоню.