Глава 9
Это эпоха, когда жизнь не ценится.
В наши дни никто не испытывает отвращения к покупке человеческих жизней за деньги. Интересно, что даже в таком антиутопическом обществе у нас все еще есть культура, которая чтит мертвых.
Они сохраняют эти тела, которые можно было бы просто выбросить в космос, как это. В морге покоятся два тела, которые я создал. Если бы не было хранителей, я бы спустился и сожрал их сразу.
«Три снаружи, один внутри».
Возможно, из-за того, что погибло два человека, вооружение охранников снаружи было не совсем обычным. Все трое были в усиленных костюмах.
«Я мог бы справиться с ними в одиночку, но трое — это уже слишком».
Если бы бой затянулся, соберутся еще их товарищи, поэтому лучше избегать сражений с ними.
«Человек внутри — гражданское лицо».
Увидев запах дезинфицирующего средства и формальдегида, исходивший от тела, он решил, что противник — врач.
Он вставил в уши наушники и слушал музыку.
«Есть ли другой способ, кроме внезапного нападения?»
Проблема была в том, что лицо доктора было обращено в сторону вентиляционных каналов. Как бы он ни затыкал уши, если бы я упал вот так, меня бы тут же поймали.
«Мне нужно отвлечь его внимание».
Нарушение охоты — тоже базовая тактика охоты. К счастью, я только что узнал новую способность, так что мне стоит попробовать ее использовать. Сначала я переместился в другое место. Зрение доктора не достигало этого места. Предплечьем я слегка поцарапал предплечье, куда не мог попасть взгляд доктора. Черная кровь сочилась из тонкой раны. Капли крови падали на пластину из сплава, и пластина из сплава испускала едкий дым.
«Кислотная реакция крови».
Это одна из способностей, которую я приобрел автоматически, когда эволюционировал в форму Метаморфа.
Это черта, которая наносит урон ближайшим врагам, окисляя кровь. И улучшенный экзоскелет, и кислая кровь могут показаться защитными, но истинная ценность этой черты заключается в другом.
«Это полезно для проникновения и уничтожения брони».
Он сильнее по кислотности, чем химическое оружие, поэтому он может легко растворить сплавные конструкции. Его можно использовать для расплавления брони противника в начале боя или для проникновения на базу или космический корабль противника.
«Хмм? Что это за запах?»
Врач отреагировал на едкий газ, выделяемый плавящимся потолком. Он зажал нос и несколько раз повернул голову.
«Почему это…?» Его взгляд достиг дырявого потолка.
Кислотная жидкость теперь плавила даже тележку из нержавеющей стали. Доктор встал со своего места и подошел к плавящейся тележке.
Плод был достаточно спелым. Его нужно было собрать, пока он не сгнил.
Я открыл вентиляционный люк и спрыгнул вниз. Из-за запаха и наушников врач не мог заметить моих движений.
Изящно приземлившись на пол, я медленно поднялся.
«Раствор кислоты? Откуда он течет?» Поняв, что это запах токсичного газа, доктор быстро прикрыл рот и нос своим пальто. Пока он пялился на испорченный потолок, я подходил к нему все ближе и ближе.
«Охрана… Тьфу!»
Когда он обернулся, я оказался прямо перед ним. Хотя он был выше меня, он вообще не чувствовал разницы. Он был ошеломлен моим внешним видом. Хитиновый экзоскелет, который сиял так же чёрно, как бездна космоса.
Четыре гигантских руки, достаточно длинные, чтобы коснуться земли, когда вытянуты, и толстые, мощные ноги. Хвост настолько сильный, что мог пронзить сплавы. Челюсти достаточно мощные, чтобы сокрушить человеческие кости, как будто они были ничем.
Перед ним стояло существо, которое, казалось, вышло из глубин кошмара, вселяющего жуткий ужас.
Рот существа открылся, независимо от его воли. Он чувствовал, как воздух поднимается из легких, пытаясь прорваться через голосовые связки, как будто хотел вырваться. Он попытался закричать, но не смог.
Хвост, длиной почти метр, теперь застрял у него во рту. Острое жало пронзило его язык и вошло в затылок.
«Ггг…!»
Его тело дрожало, трясясь на ветру, как сорняк. Пена непрерывно текла из его рта, окрашивая некогда белое платье, которое он носил, свидетельством угасающей жизни. Его расширенные зрачки постепенно возвращались к норме, жизнь вытекала из его наполненных страхом глаз. Добыча умерла таким образом.
Убрав хвост, существо осторожно положило безжизненного доктора на землю. К счастью, охранники, стоявшие у двери, казалось, не замечали только что произошедшего убийства. Их движения остались неизменными.
«Это не та охота, на которую я рассчитывал, но она оказалась успешной».
Честно говоря, это был неплохой результат. Благодаря этому количество добычи увеличилось до трех.
Оставив тело доктора, существо начало искать Кейсараги.
Большинство холодильников для хранения трупов были пусты. В конце концов, в таком месте, как это, немногим больше исследовательского судна, как часто люди будут умирать? Найти ее было не так уж и сложно.
На холодной телеге лежало безжизненное тело Кейсараги Юдзин. Ее отрубленная голова и шея оставались отделенными.
Не составило труда догадаться о причине.
«Должно быть, она — благородная столица. Они никому не позволят прикасаться к телам».
Химическая обработка могла потенциально повредить труп, поэтому вполне логично, что врачи оставили его в таком виде.
Существо протянуло руку и подняло отрубленную шею. С закрытыми глазами она, казалось, мирно спала.
Видеть ее такой было странно, это было какое-то странное чувство.
Неважно, насколько я адаптировался к выживанию в космосе, я все еще типичный студент колледжа, готовящийся к выпуску. И вот я здесь, убивший человека. И это все? Я тоже собираюсь съесть человека, и при этом не чувствую никакой вины.
«Говорят, что в сердце каждого человека есть зло».
Изменилось ли мое окружение, а вместе с ним и я сам? Я стал этой безжалостной машиной для убийств, моей истинной природой?
«Нет смысла об этом думать».
В конце концов, извинения за убийство трех человек и слова «мне жаль» не заставят их оставить меня в покое.
Чтобы остаться в живых, мне нужно продолжать убивать. Так выживает Аморф, и так мне нужно адаптироваться.
«Давайте сейчас поедим».
Завершив свою эволюцию, я был довольно голоден. Думать об этом, когда передо мной уже лежал труп, было бессмысленно.
Я широко раскрыл свою гибкую челюсть. Как анаконда, моя разинутая пасть целиком поглотила человеческую голову. Острые зубы разорвали плоть, и моя сокрушительная сила, которая могла согнуть сталь, раздробила череп. Уже нефункционирующий мозг был раздавлен, и мозговое вещество вытекло наружу.
«…Вкусно».
Как и ожидалось, вкус был необыкновенный. Я чувствовал себя дураком, так долго не решаясь убивать людей. Жизнь похожа на поедание лобстера: как только вы раскалываете толстый и крепкий череп, нежное мясо внутри плавно течет вниз по горлу. Два глаза, которых всего два, лопаются, как вишенки на торте, придавая изысканный вкус. Волосы были немного грубоваты, но я считал эту часть делом личных предпочтений.
В общем, вкус человеческой головы был довольно интересным. Он был, конечно, вкусным, но как я мог бы его описать в сравнении с кошкой?
«Другое измерение вкуса». Мне показалось, что это подходящее выражение.
Я имею в виду, что кошку можно сравнить с франшизой ресторана быстрого питания. Это форма, которая конкурирует со вкусом, который был тщательно проверен и подтвержден строгими экспериментами.
Это скорее стимулирующий вкус, который мгновенно захватывает ваш мозг.
Но люди разные. Как опытный повар, который готовит блюдо годами, вкус сложен.
Так же, как мастер вкладывает свою жизнь в готовку, так и люди. Поскольку вся их жизнь поглощена ими, их вкус не может быть простым.
'Хм.'
Я съел голову одним махом, и голод, словно отпечаток, наложенный моим видом, подстегивал меня.
Мне пришлось доделать все оставшиеся тела.
Я продолжал пожирать оставшиеся части ее тела, следуя своим инстинктам.
«Тело ощущается по-другому».
Когда я оторвал ногу и впился в нее зубами, соотношение мышц и жира было фантастическим. У кошки, которую я ел раньше, соотношение мышц и жира было близко к 1:9, но у Кейсараги соотношение было более подходящим для потребления.
Как будто кто-то генетически модифицировал ее до совершенства.
Кожа и мышцы были твердыми и жевательными, обеспечивая удовольствие от еды, в то время как кости были твердыми, предлагая удовлетворяющий хруст. Органы в брюшной полости были мягкими, как хорошо приготовленные помидоры.
'Хм?'
Пока я наслаждался едой, я прожевал что-то инородное во рту. Я выплюнул это на ладонь, и это оказалось небольшим механическим устройством в форме кнопки.
«Это шло от ее сердца?»
Я не мог сказать, был ли это монитор сердечного ритма или какая-то другая машина. Это не было похоже на то, что обычно находишь, но, возможно, у нее были проблемы с сердцем.
Я не обратил на это особого внимания и раздавил устройство ногой.
После этого из ее тела не вышло ничего искусственного. Так же, как когда я съел кошку, я не оставил никаких следов крови.
[Эффект хищничества активирован! Успешно получена генетическая сущность «психического органа» из «человеческих» биологических черт.]
[«Психический орган» получен. Хотите ли вы применить «психический орган»?]
'Конечно.'
Психический орган, как и ожидалось. У Кейсараги Юджина была черта Психическая сила, как я и предполагал.
У других рас, за исключением культов и некоторых видов, использование психической силы требует наличия психического органа.
«Почему это должен быть именно психический орган?»
Аморф был одним из видов, которые могли использовать психические силы без психического органа. В противном случае я бы не смог использовать свои улучшенные сенсорные способности и быстро бы умер.
Но теперь способность «Психический орган», которую мне дал Кейсараги, по сути, оказалась бесполезной.
«…Ну, давайте не будем думать негативно».
Нельзя насытиться одним укусом. Чаще всего все идет не так хорошо, как ожидаешь. Поскольку мне нужно было обеспечить свои типы, я решил думать об этом позитивно.
Когда я решил согласиться, из затылка раздался сигнал. Раздался звук разрываемой плоти, и что-то выскочило изнутри.
Когда я исследовал большую руку вокруг затылка, она оказалась пучком маленьких щупалец. Психический орган Аморфа принял форму щупалец, в отличие от людей.
«Вот как выглядит Amorph. Это завораживает».
Даже играя в игру, я так и не получил психический орган. Было правило не собирать ненужные черты.
«Хотя кто знает».
Никогда не знаешь, что может случиться в этом мире. Может быть, психический орган удачно сольется с другими чертами и станет полезным.
«Учитывая прецедент чувства хищника».
Повозившись немного со щупальцами, я решил снова сосредоточиться на ужине.
Когда я открыл отсек, где хранился Кейсараги, там было тело охранника. Он погиб, защищая Кейсараги, и теперь он был моим обедом.
Я вытащил тело и откусил большой кусок.
'Фу.'
Вкус охранника был тонким. Не то чтобы он был плохим на вкус или что-то в этом роде, но он был просто восхитительным по сравнению с Кейсараги, у которого был вкус кошки с густыми соками.
Я не был уверен, почему такая разница, но я решил оценить ее за ее энергетический запас. Обилие мышц, возможно, способствовало приятному ощущению жевания, создавая ощущение, будто я ем кишки.
'?'
Пока я ел охранника, я услышал шум снаружи. Потрепанное вспомогательное устройство извивалось и расшифровывало, что происходит снаружи.
«Охранник меняет смены».
На борту корабля, похоже, не было большого количества усиленных костюмов, поэтому охранники передавали их новичкам. Я получил ценную информацию о том, что было мало доступных усиленных костюмов, но возникла проблема.
«Врач тоже поменяется сменами, да?»
Прошло около 40 минут с тех пор, как я начал есть Кейсараги. Если бы кто-то пришел на смену, он бы наверняка заметил отсутствие доктора.
Снаружи стояли солдаты, а внутри кто-то исчезал — это было подозрительно по любым меркам.
Мы сейчас в эпоху космических путешествий. В мире, где неизвестных внеземных существ было столько же, сколько звезд на небе, как бы люди отреагировали на эту ситуацию?
«Они, вероятно, подумают, что в том же пространстве, что и они, находится монстр».
Нежелательно, чтобы люди были подозрительны. Если кто-то думал, что на него нападают, его естественный инстинкт подсказывал ему усилить бдительность.
Я пока недостаточно силён, чтобы вступить в полномасштабную битву с врагом. Пока я не окрепну, подозрения должны падать на других членов экипажа, а не на меня.
Пока я разглядывал тело доктора, в поле моего зрения попала тележка. От тележки поднимался дым, и теперь ее было невозможно узнать из-за разъедающей крови.
«Дым».
По совпадению я находился в морге, где хранились различные химикаты, в том числе бальзамирующие вещества.
Внезапно мне в голову пришла интересная идея.
Это был очень полезный метод не только выжить, но и помучить членов экипажа, одновременно преодолевая свой кризис.