Глава 177. Не нашли, зато поймали рыбу размером с таз
— Это просто крышка гроба, чего тут бояться, — спокойно сказал Чу Минчэн, сматывая леску и хватая деревянную доску, которая начала тонуть.
Он уже давно плавал в этом районе, недалеко от места, где они ловили китайского окуня, и не обнаружил ничего особенного во время своих предыдущих погружений. Более того, если бы там действительно был гроб, крышка должна была быть намертво приколочена, и он не смог бы так легко её вытащить.
Слегка приподняв доску, он, однако, невольно удивился. Доска не была тяжёлой и слегка закруглённой, как скользящая крышка, а скорее напоминала дверь, покрытую илом.
Но когда он поднял доску полностью, его сердце ёкнуло: А вдруг это действительно крышка гроба?
Дверь не была бы такой узкой. По длине и ширине доска действительно походила на четырёхугольную крышку гроба.
Глядя на поднятую им доску, Чэнь Янь нерешительно сказал:
— Чэн, может, нам позвонить в полицию?
Чу Минчэн покачал головой:
— Давай пока не будем. Отвезём доску на берег, а я потом переоденусь в гидрокостюм и посмотрю, что там под водой.
— …Ты сам пойдёшь под воду? Неужели не боишься, что там может быть то самое? — Чжан Вэй, услышав о его планах, глубоко вздохнул.
Если на дне действительно окажется гроб, разве не жутко будет его увидеть?
— Ерунда. Я и в глубоком море по ночам брожу, там обстановка куда более пугающая, чем если бы я увидел гроб, — отмахнулся Чу Минчэн, смеясь.
Он нырял ночью на десятки метров под воду для рыбалки. Если он не боится такой тёмной среды, то чего ему бояться трупа?
***
После этого он направил лодку к берегу, отбросил в сторону доску, похожую на крышку гроба, и предложил Чэнь Яню и Чжан Вэю заняться своими делами.
Сам Чу Минчэн поехал на машине к причалу, поднялся на свою лодку и переоделся в гидрокостюм. Вернувшись из поездки с Вэй Цзяго, он сразу же почистил костюм и забрал его на свою лодку.
Он снова приехал к озеру, где Чэнь Янь и Чжан Вэй стояли на берегу, курили и болтали. Увидев Чу Минчэна, они с беспокойством переспросили:
— Чэн, ты правда собираешься лезть в воду?
— Если вдруг что-то увидишь, не бойся. Я буду спать с тобой сегодня ночью.
— Отвали!
Чу Минчэн показал средний палец Чжан Вэю, который предложил «спать вместе». Неужели он не нашёл бы Цзян Луоло, если бы испугался? Зачем ему портить себе удовольствие?
Однако шутка Чжан Вэя кое-что ему напомнила. Но сейчас нужно сначала спуститься под воду, а об остальном он подумает позже.
Чу Минчэн отвёл лодку обратно к тому участку воды, попросил Чэнь Яня и Чжан Вэя быть на подстраховке и, надев снаряжение, прыгнул в воду.
Войдя в воду, он сразу же направился вниз головой. Глубина здесь составляла всего шесть-семь метров, что было легко для фридайвера. В мгновение ока Чу Минчэн плавал примерно в двух метрах от дна, осматривая окрестности. Он не нашёл ни крупной рыбы, ни гроба.
Но поскольку они помнили лишь примерное место, где зацепили доску, ему нужно было медленно искать на дне. Чу Минчэн вспомнил, что доска была вытянута с северо-западной стороны. Он определил направление и поплыл туда.
Через некоторое время он обнаружил на дне следы волочения. Убедившись, что это то самое место, где лежала доска, он обнаружил, что там ничего нет. Очевидно, доску принесло сюда течением, где она и затонула. Всё, как он и предполагал: если бы там был гроб, крышка была бы прибита. В таком случае ему пришлось бы либо вытаскивать весь гроб (что практически невозможно), либо обрывать леску.
Слегка покачав головой, Чу Минчэн собрался возвращаться, но вдруг заметил движение в водорослях неподалёку.
Он увидел огромного китайского окуня, размером больше таза, который внезапно выскочил из водорослей и проглотил маленькую речную креветку, оказавшуюся поблизости.
«Чёрт!»
Чу Минчэн, который хоть и окончил университет, но всё ещё был немногословен, про себя воскликнул от восхищения. Такой большой китайский окунь! Ему, должно быть, уже больше десяти лет!
Он не стал действовать опрометчиво, а вернулся к рыболовному катеру.
Как только Чу Минчэн вынырнул, Чэнь Янь поспешно спросил:
— Ну, как? Что-нибудь нашёл?
— Никакого гроба. Ту доску, должно быть, просто принесло течением, и я её случайно зацепил. Но я нашёл кое-что по-настоящему приятное. Вэй, дай мне самую толстую леску, большой крючок и мягкую приманку. Я сейчас принесу тебе большую рыбу.
— Ого! Что это за большая рыба? — Чжан Вэй слегка удивился, но не замедлил подготовить всё, как было сказано.
Чу Минчэн взял леску и, как обычно, обвязал её вокруг руки. Он всегда носил перчатки, когда рыбачил или нырял, поэтому не боялся порезаться леской.
Вернувшись к водорослям, где он видел китайского окуня, Чу Минчэн опустил крючок с приманкой точно в то место, где рыба проглотила креветку.
Левой рукой он осторожно подёргивал леску, имитируя активное движение маленькой рыбки. Как и ожидалось, он увидел, как к приманке медленно приближается большая тёмная тень.
В следующее мгновение китайский окунь внезапно выскочил и проглотил мягкую приманку, причём хватка была очень сильной. Чу Минчэн резко дёрнул правой рукой, и крючок глубоко вонзился в пасть рыбы.
Он попытался подтянуть рыбу, но обнаружил, что она очень сильная, и ему не удаётся её быстро вытащить. Видя это, Чу Минчэн стал сматывать леску левой рукой, одновременно вращая правой.
Леска наматывалась, и он сам медленно плыл ко дну. Он не мог вытащить рыбу, но и она не могла сбежать. Этот китайский окунь был крупным, но на вид весил не более 10–15 килограммов. Такой размер очень редок для дикого китайского окуня; поймав такую рыбу, обычно тут же забывают дорогу домой и попадают в местные новости. Но сравнивать её с теми гигантскими рыбами, которые могут тащить за собой человека, не приходилось.
По мере того, как Чу Минчэн укорачивал леску, он постепенно приближался к китайскому окуню. Тело рыбы было длинным, но брюхо выглядело округлым. Зимняя рыба накапливала жир, готовясь к зимовке.
Приблизившись, Чу Минчэн правой рукой натянул леску, а левой попытался схватить рыбу за хвост. Чем короче была леска, тем легче было контролировать рыбу. Несмотря на то, что рыба сопротивлялась, после нескольких попыток он всё же схватил её за хвост.
Когда рыба была взята под контроль спереди и сзади, она потеряла большую часть своей способности сопротивляться. Однако китайский окунь не сдавался. Он был полон сил, извернулся, резко вильнул хвостом и вырвался из рук Чу Минчэна.
Опасаясь, что рыба может резко рвануть, не обращая внимания на рану, и оторваться от крючка, Чу Минчэн не стал бороться с ней силой, а поплыл следом, продолжая выматывать рыбу, чтобы истощить её силы.
Плывя следом, китайский окунь обнаружил несколько больших камней неподалёку и спрятался за ними. Чу Минчэн не хотел давать ему передышку и только собрался дёрнуть леску, чтобы заставить рыбу плыть дальше, как вдруг заметил красный оттенок под большими камнями.
Присмотревшись, он увидел смутные чёрно-красные и белые пятна. Теоретически, в озерной воде трудно увидеть красный цвет, но эти камни явно имели необычный оттенок.
Чу Минчэн не мог определить происхождение этих камней, но у него возникло подозрение, что они могут быть чем-то необычным. Однако сейчас он был занят рыбой, поэтому сосредоточился на ней.
Он пробыл под водой уже две минуты. Поскольку Чэнь Янь и Чжан Вэй теперь разбирались в рыбалке, он не стал долго задерживаться на дне. Он всплыл, имитируя вдох, и продолжил выматывать рыбу, истощая её силы.
Спустя более десяти минут рыба почти выдохлась. Чу Минчэн снова поймал её и поплыл обратно с добычей.
Когда они увидели китайского окуня, который не помещался даже в таз, двое мужчин на лодке заахали.
Чжан Вэй попробовал взвесить рыбу с помощью держателя. Китайский окунь весил 13,8 килограмма. Держатель был рассчитан на 15 килограммов, поэтому вес отобразился.
— Вот это да! Я никогда не видел такого большого китайского окуня! Чэн, быстрее ищи ещё. В таком большом озере наверняка есть не одна такая рыба.
— Конечно, есть, но найду ли я её — это вопрос. В любом случае, ещё рано, я попробую поискать, — Чу Минчэн посмотрел на часы. Было всего 9:30 утра, можно было поиграть ещё час.
Раз уж он всё равно под водой, он решил продолжить поиски крупной рыбы.
Но Чу Минчэн помнил о тех камнях. Он вернулся на то место, нырнул и выкопал их. Один был размером с утиное яйцо, другой — с куриное яйцо. Третий был размером с футбольный мяч и очень тяжёлый, его он решил не брать.
Вынырнув, он сначала осмотрел камень размером с куриное яйцо. Он был удивлён, обнаружив, что камень, который под водой казался лишь немного красным, на поверхности был покрыт алым, как кровь, крапом. Остальная часть была молочно-белой, гладкой, как галька, и не походила на обычный камень.
Камень размером с утиное яйцо был полностью красным, но его поверхность была грубой, а многие участки имели грязно-жёлтый цвет, и он выглядел не так привлекательно.
Он вернулся к рыболовному катеру и протянул камни друзьям:
— Что это за камни? Вы знаете?
Чжан Вэй с любопытством взял камни, но не смог понять, что это такое.
Чэнь Янь, увидев цвет и блеск камней, тут же воскликнул: «Чёрт!»
— Неужели это «Кровавый камень»?
— Кровавый камень?
Чу Минчэн смутно помнил это название, но не знал подробностей.
— Как бы сказать... Кровавый камень — один из четырёх великих национальных камней Китая. Один грамм может стоить от нескольких до сотен юаней, в зависимости от качества.
Чэнь Янь не очень хорошо разбирался в Кровавом камне, но лучше, чем двое других, которые вообще ничего не знали.
Он взял красно-белый камень:
— Этот не только красивого цвета, но и очень прозрачный. Сразу видно, что он хорошего качества, — затем он указал на другой: — Этот, скорее всего, низкого качества, и даже трудно сказать, Кровавый камень ли это.
— Сотни юаней за грамм? — Чу Минчэн присвистнул. Если не считать плохого камня, то красно-белый камень должен стоить немало.
Вспомнив, что на дне остался камень размером с футбольный мяч, он тут же сказал:
— Подождите, там ещё один, очень большой.
— Очень большой? — Чэнь Янь и Чжан Вэй переглянулись. Неужели их друг, всего лишь поехав на рыбалку, станет миллионером, набрав камней?
Вскоре они увидели, как Чу Минчэн подплывает, неся большой красный камень.
Чэнь Янь задумался и сказал:
— А этот, возможно, гранит?
— Э-э... — Чу Минчэн потерял дар речи.
Но, в конце концов, они решили, что нужно провести экспертизу, чтобы узнать наверняка, поэтому забрали все камни с собой.