Глава 16. Не хочешь покушать
?
Сегодня Чу Минчэн не пошёл за продуктами, а решил поймать рыбу на ужин.
Он взял удилище средней жёсткости (M) и привязал 2,5-граммовую приманку. Вообще, для такой лёгкой приманки нужна более тонкая леска и мягкое удилище, но под рукой их не было — пришлось обходиться тем, что есть.
Да и ужинал он сегодня один, так что крупная рыба ему была ни к чему.
Настроив фрикцион катушки, он резко забросил приманку — та со свистом пролетела больше десяти метров, после чего он начал равномерно подматывать леску. Будь удилище помягче, можно было бы забросить ещё на десяток метров дальше.
Судя по видео в интернете, при ловле на спиннинг рыба должна клевать сразу после заброса. Но на практике Чу Минчэн, ещё недавно с лёгкостью поймавший аллигаторовую щуку, сделал около тридцати забросов без единой поклёвки.
Теперь он окончательно понял ценность «Золотого пальца». Без повышения шанса поимки он был таким же рыбаком, как все — мог просидеть целый день и уйти только с больной спиной.
После ещё пятнадцати минут бесплодных забросов, когда солнце уже клонилось к закату, Чу Минчэн вздохнул и собрался отправиться за покупками на рынок. Но когда приманка была уже у самого берега, рыба вдруг клюнула.
Это был первый раз, когда Чу Минчэн использовал удилище M-жёсткости, и оно явно отличалось от MH. Мягкий бланк повысил чувствительность. Рыба на крючке билась у поверхности — внешне некрупная, но сопротивлялась отчаянно.
Однако до берега было всего 5–6 метров. Чу Минчэн подтянул и подмотал леску, быстро приблизив добычу. Он присел, взял подсачек — и рыба оказалась в нём одним плавным движением. Доставая улов, он понял: эта рыба ему незнакома.
Окраска рыбы напоминала дикого карася, но тело было сплющено по бокам, высокое в середине и слегка ромбовидное. Голова и рот были совсем маленькими. Лишь благодаря миниатюрной приманке рыба смогла её заглотить — с крупной ничего бы не вышло.
Зато сама рыбина оказалась немаленькой. Чу Минчэн оценил вес в 700-900 граммов, но сомневался во вкусовых качествах. Не узнав рыбу, он решил проверить её в [Атласе водных ресурсов].
[Атлас водных ресурсов (Ур. 0)] [Опыт: (7/50)] [Доступные орудия лова: Руки, Снасти] [Макс. уровень рыбы: 50] [Открытые виды: Креветка, Карась, Корюшка, Карп, Земляной тигр, Жгучая улитка, Бянь-рыба][Особые способности: Нет]
«Значит, это бянь-рыба», — констатировал он. Теперь, зная название, можно было действовать.
Чу Минчэн достал телефон, проверил — мясо оказалось нежным, идеальным для тушения или приготовления на пару. Ужин был решён. С наступлением темноты и усилившимся голодом, имея на руках свежий улов, он быстро собрал снасти и направился домой.
Дома он сразу поставил вариться рис, а затем вынес нож и разделочную доску во двор. Тут Чу Минчэн вдруг хлопнул себя по бедру — он забыл оставить рыбу для кота.
Вчера он специально проверил двор и увидел, что рыба у колодца исчезла — видимо, полосатый гость всё же приходил. Он встал, огляделся, но никаких следов кота не обнаружил.
— Может, сегодня он пришёл раньше и уже ушёл? — неуверенно подумал Чу Минчэн, решив сначала разделать рыбу. Взяв нож, он ударил бянь-рыбу обухом по голове, и та моментально затихла.
«Мяу~»
В момент, когда он чистил чешую, сверху вдруг раздался кошачий зов. Чу Минчэн поднял голову — на ветке сидел тот самый полосатый кот.
— Так ты там прятался, вот я и не нашёл тебя.
Он всегда мечтал завести кота или собаку, но прежняя работа не оставляла времени на уход — мечту пришлось отложить. Именно поэтому после возвращения в родной дом он так внимательно отнёсся к полосатому коту.
Чу Минчэн взглянул на рыбу, после раздумий закончил чистку, отрубил голову и хвост, выпотрошил тушку, а затем убрал основное мясо подальше от колодца. Кот наблюдал за ним неотрывно, и когда тот отошёл, на мгновение задержал взгляд, прежде чем грациозно спрыгнуть вниз. Обнюхав оставленные голову, хвост и потроха, он поднял взгляд на человека, тихо мяукнул — будто благодарил — и приступил к трапезе.
Наблюдая эту сцену, Чу Минчэн улыбнулся. Лишь когда кот закончил есть и ушёл, он отнёс рыбу на кухню для готовки. Оставшуюся бянь-рыбу он нарезал поперечными ломтиками, разложил по кругу на тарелке, посыпал рубленым зелёным луком и дольками имбиря, добавил немного нарезанного перца чили и поставил в пароварку.
Рыба, нарезанная небольшими кусочками, готовилась быстро — достаточно пяти минут после закипания воды. Рыба на пару и рис были готовы. Чу Минчэн, наслаждаясь приятной погодой, протёр складной столик и расставил всё во дворе.
Затем он вернулся, чтобы полить рыбу соевым соусом для морепродуктов и горячим маслом — теперь блюдо было полностью готово. Наполнив миску рисом и вынеся рыбу, Чу Минчэн устроился во дворе, чтобы насладиться ужином.
Попробовав рыбу, он отметил её нежную текстуру без лишнего запаха — вкус почти не отличался от морского окуня, разве что без характерной морской свежести. Но не успел он съесть пару кусочков, как заметил возвращение полосатого кота.
На сей раз кот явился не с пустыми лапами — в зубах он держал огромную мышь весом минимум полкило. «Неужели не наелся?» — удивился Чу Минчэн.
Затем кот приблизился и начал трапезу — хруст ломаемых костей и предсмертные писки мыши раздавались совсем рядом. Вскоре, когда позвоночник и череп мыши были раздроблены, кот принёс добычу к Чу Минчэну, положил перед ним и мяукнул.
Казалось, он спрашивал: «Не хочешь покушать?»
«...» — глаз Чу Минчэна дёрнулся. Он натянуто улыбнулся:
— Спасибо, но ты можешь съесть это сам, мне не нужно.
Кот, кажется, понял намёк. Подобрав мышь, он вернулся на прежнее место и принялся хрустеть её головой, издавая характерные чавкающие звуки. Чу Минчэн отчётливо видел, как кровь мыши стекала вниз, а кот методично выедал её голову.
«Фу-у~»
Внезапно его стало подташнивать, а аппетит, ещё мгновение назад такой хороший, полностью исчез.
«К черту это всё!»
Пришлось забрать еду в дом — с глаз долой, из сердца вон. Увы, аппетит так и не вернулся — он едва ковырялся в рисе и совсем не трогал рыбу.
Оставалось лишь убрать еду: рис обратно в рисоварку, а рыбу, завёрнутую в плёнку, в холодильник. Убрав на кухне, он вышел за столом и увидел кота, играющего с остатками мыши — кусочки почек были разбросаны по земле.
— Чёртов Земляной Тигр, — сквозь зубы пробормотал он, — тебя бы выругать, да ты всё равно не поймёшь, вот досада!
На голодный желудок тошнить перестало, осталось лишь природное отвращение к грызунам. Но надо отдать коту должное — настоящий молодец. Не зря такой упитанный, оказывается, профессиональный мышелов.