Глава 128. Большая охота на скумбрию
На поверхности крупной рыбы не было, и Чу Минчэн решил нырнуть глубже.
На глубине около семнадцати метров его тело перестало всплывать и начало автоматически погружаться под действием отрицательной плавучести. На двадцати двух метрах он обнаружил крупную рыбу. Он слегка двинул ластами, чтобы стабилизировать положение, и остановился на этой глубине.
Видимость здесь была хуже, чем на поверхности, всего десять метров. Вода была немного мутной и зеленоватой.
Несколько рыб подплыли с южной стороны, и Чу Минчэн приготовил гарпун. Возможно, из-за прозрачной воды, рыба, которая была в десяти метрах от него, внезапно развернулась и уплыла.
Чу Минчэн посмотрел на свои часы: он был под водой всего минуту. Он решил погнаться за рыбой. Но рыба уплывала всё дальше, и он не был уверен в своей меткости. Он решил найти другую цель.
Ещё одна рыба приближалась к нему. На этот раз Чу Минчэн не стал ждать, пока она подплывёт ближе. Он прицелился. Гарпун, ружьё и его тело двигались вместе с рыбой.
Выстрел! Впервые он попал в рыбу с расстояния больше десяти метров.
Рыба начала отчаянно дёргать хвостом, пытаясь уплыть. Чу Минчэн заблокировал леску, чтобы рыба не ушла далеко, и поплыл наверх, подтягивая её за собой. Вынырнув, он с удивлением обнаружил, что лодка находится всего в нескольких десятках метров.
Цзян Луоло увидела его и замахала рукой.
— Ты поймал рыбу? — крикнула она.
— Да, скумбрию!
— Ты такой крутой! Поймал рыбу за такое короткое время. Молодец!
Чу Минчэн улыбнулся. Он вдруг понял, как важна поддержка.
Он начал подтягивать леску. Рыба не сопротивлялась. Когда он её увидел, он понял, что попал прямо в голову. Неудивительно, что она была так спокойна. Когда он подтянул её поближе, рыба вдруг дёрнула хвостом и попыталась уплыть. Чу Минчэн ослабил хватку, но быстро поймал её снова. Он был удивлён, что рыба, пронзённая в голову, всё ещё могла бороться.
Это была скумбрия длиной около метра. Её было трудно держать, но так как лодка была близко, Чу Минчэн поплыл к ней и передал рыбу Цзян Луоло.
— Она такая большая! — воскликнула Цзян Луоло, беря рыбу.
С тех пор как она встретила Чу Минчэна, она перестала удивляться крупной рыбе.
Она вынула гарпун, положила рыбу в ящик со льдом. Вымыв руки, она вернулась к удочке, ожидая поклёвки и наблюдая за движениями Чу Минчэна.
Чу Минчэн снова нырнул, опускаясь на глубину более двадцати метров. На дне всё ещё были крупные макрели. Эту быструю рыбу не догнать. Вместо этого нужно сохранять спокойствие и терпение, ожидая в воде, пока рыба сама подплывёт.
А нужно всего лишь...
Вновь раздался «пэн!», и гарпун пронзил тело рыбы. Нужно нанести смертельный удар в самый решающий момент. Вот почему медленные охотники побеждают ловких. На этот раз он потратил всего полторы минуты, чтобы вернуться на поверхность. Стрела попала рыбе в позвоночник, поэтому она дёрнулась всего пару раз, прежде чем он легко вытащил её и схватил за хвост.
— Так быстро? — Цзян Луоло была немного ошеломлена.
— Примерно так. Если рыбы много, в течение двух минут можно поймать одну.
— Э-э-м, тогда не спеши, не вылови всю рыбу, — в шутку проворчала Цзян Луоло.
Чу Минчэн, услышав это, расхохотался: — Даже если я буду охотиться до самой смерти, количество пойманной рыбы, скорее всего, не превысит улов других людей одной сетью!
Цзян Луоло согласно кивнула: — Это правда. Давай, лови побольше рыбы, заработай побольше денег!
Чу Минчэн усмехнулся и снова вернулся в воду.
На этот раз он заметил очень хорошую макрель. Она была огромной, но плавала в пятнадцати метрах от него, и её силуэт был настолько нечётким, что Чу Минчэн не решался действовать необдуманно. Три минуты спустя рыба наконец подплыла немного ближе. Чу Минчэн не упустил такую возможность и, уловив момент, решительно нажал на спусковой крючок.
Гарпун мгновенно вонзился в тело рыбы и вышел с другой стороны.
Его меткость сегодня была поразительно высокой — он попал три раза подряд, что даже его самого немного удивило. Но как только он собрался подняться на поверхность, эта макрель оказала беспрецедентное сопротивление.
Чу Минчэн поспешно отпустил леску, потому что попал не в самое удачное место — в брюхо. Если бороться с рыбой изо всех сил, в процессе её борьбы живот порвётся в клочья, и гарпун сорвётся. Поэтому, когда рыба изо всех сил дёрнулась, Чу Минчэн мог лишь осторожно придерживать леску, позволяя ей вытягиваться из катушки.
Только когда рыба устала и остановилась, он осмелился потянуть леску, чтобы вернуть её. Две минуты спустя он показался на поверхности, но сорок метров лески внутри катушки были полностью вытянуты.
Единственной хорошей новостью было то, что сопротивление раненой рыбы ослабевало по мере того, как её жизнь уходила. Чу Минчэн воспользовался возможностью и начал подтягивать леску. Вытянув несколько метров, рыба оказывала лишь слабое сопротивление, пока наконец не была подтянута и схвачена за хвост.
Эта макрель была длиной полтора метра. Её научное название — королевская макрель, и две предыдущие были того же вида.
Королевская макрель может вырастать до двух с половиной метров в длину, а метровые особи довольно распространены в популяции и весят не менее пяти килограммов.
Это в отличие от пятнистой макрели, которая, как правило, меньше, весом около двух-трёх килограммов. Цены на эти два вида также сильно отличаются. Пятнистая макрель стоит всего двадцать с лишним юаней за полкило, но королевская макрель очень дорогая. Метровая рыба может стоить шестьдесят. Его полутораметровая макрель может быть продана по восемьдесят юаней за полкило, даже с небольшим проколом на брюхе.
Одна из причин высокой цены в том, что макрель — мигрирующая рыба. Каждый год с ноября по февраль они плывут с севера на юг. В это время макрель самая жирная, поэтому цена, естественно, выше, чем в другие сезоны. Вторая причина в том, что эту рыбу поймали подводной охотой, поэтому она, как и рыба, пойманная на удочку, будет очень свежей, когда попадёт на рынок.
А макрель, выловленная в море, доставляется на рынок не менее десяти дней, и разница в свежести очень велика.
Если бы королевскую макрель поймали в некоторых местах Цюнчжоу, цена, вероятно, была бы ещё выше. Рыбный запах макрели сильнее в более солёной воде. Макрель, пойманная в местах, где пресная вода смешивается с морской, самая вкусная. Поэтому и королевская макрель из Цюнчжоу стоит дороже.
Когда Чу Минчэн подтащил макрель к лестнице, Цзян Луоло ухватила её за хвост обеими руками и потащила наверх. Целый день он ловил метровых рыб. Цзян Луоло поняла, что уже привыкла, и даже онемела от этого.
Чу Минчэн охотился в бурном течении больше часа, прежде чем почувствовал усталость и вернулся на лодку, чтобы немного отдохнуть.
Он поймал только королевскую макрель и не встретил другой подходящей для охоты рыбы. Рыбный ящик был полон. За час с лишним он поймал ровно десять рыб, все метрового размера. К счастью, колотого льда было достаточно. Цзян Луоло положила рыбу прямо на переднюю палубу и посыпала её колотым льдом.
Сначала она хотела накрыть их дождевиком, чтобы защитить от солнца, но Чу Минчэн знал, что это не сохранит температуру. Он сказал ей использовать своё новое одеяло, которое он ещё не доставал, чтобы оно могло максимально сохранить температуру и замедлить таяние льда.
Это рыба стоимостью в десять тысяч юаней, её нужно хорошо хранить. Что такое новое одеяло за несколько сотен юаней по сравнению с этим?
Было 14:16, самое жаркое время дня.
Чу Минчэн подумал, что сейчас самое время научить Цзян Луоло нырять. Если он будет просто плавать, это почти не потребует усилий и будет считаться отдыхом.
Усталость была вызвана в основном борьбой с рыбой.
— Ло-ло, хочешь немного понырять? Сейчас как раз подходящее время.
— Сейчас? Может, не надо... Ты лучше отдохни, — нырять можно в любое время, но Цзян Луоло не хотела, чтобы Чу Минчэн переутомился. К тому же, она уже больше часа была без улова и мечтала поймать большую рыбу!
— Всё в порядке. Я просто научу тебя нырять. Это не утомительно. Пойдём в то место, где течение слабее, — Чу Минчэн не знал о её мыслях и сам принял решение.
Они отплыли в более спокойное место, всего в тысяче с лишним метров от того, где только что были. Увидев это, Цзян Луоло ничего не оставалось, как пойти в каюту переодеться.
Через некоторое время она вышла в гидрокостюме.
Её гидрокостюм был консервативного типа, как и у Чу Минчэна, закрывающий всё тело. Не то что у некоторых девушек, гидрокостюмы которых похожи на купальники. Но даже так, фигура Цзян Луоло была полностью подчёркнута. Обычно она никогда не носила такую обтягивающую одежду.
Под взглядом Чу Минчэна она чувствовала себя неловко, будто её секреты были раскрыты.
Что ж, её секрет действительно был раскрыт.
После просмотра её танцевальных видео у Чу Минчэна оставался один вопрос. Почему она так естественно прыгает и скачет, но во время танца её движения совершенно обычные. Гидрокостюм разрешил его сомнения.
Он был уверен, что, когда Цзян Луоло танцует, она определённо «запечатывает своё сокровище».
— Эй, сколько ты будешь смотреть?
Цзян Луоло немного смутилась, когда Чу Минчэн продолжал разглядывать её фигуру, иногда останавливаясь на «ключевых» местах.
Гидрокостюм не был прозрачным, что он там мог увидеть!
— Как долго я могу смотреть?
На этот «душераздирающий» вопрос Чу Минчэна она потеряла дар речи.
«...»
— Ха-ха, хватит дразнить. Привяжи страховочный трос, и пойдём нырять.
Цзян Луоло закатила глаза, затем послушно привязала трос, взяла буй и последовала к лестнице. Чу Минчэн первым вошёл в воду и спокойно ждал на поверхности.
Она надела дыхательную трубку, маску и ласты. Она не стала надевать грузовой пояс, потому что его основная функция — помочь легче погружаться.
Цзян Луоло не практиковала фридайвинг, и поскольку она ныряла просто ради развлечения и не собиралась погружаться на большую глубину, в нём не было необходимости. Когда всё было готово, она не стала входить в воду «лягушкой», как Чу Минчэн, а спустилась по ступенькам и вертикально прыгнула вниз.
Мгновенное погружение, и вода накрыла её с головой.
Это заставило её запаниковать, и она инстинктивно начала барахтаться. Но в следующее мгновение пара сильных рук обхватила её тонкую, хрупкую талию и подняла наверх. Появившись на поверхности, она поспешно выплюнула дыхательную трубку и воду, которая попала ей в рот, и несколько раз кашлянула, прежде чем успокоиться.
Чу Минчэн не знал, смеяться ему или плакать. Он думал, что Цзян Луоло развернётся и, держась руками, будет медленно спускаться по ступенькам.
Кто же знал, что она такая «тигрица», что прыгнет прямо вниз.
Но даже в этом случае не должно было быть проблем, если только она не умеет плавать. А если не умеет плавать, то захлебнуться, не будучи готовой, — вполне нормально.
— Ты в порядке? — Чу Минчэн на время отложил свои сомнения и спросил с беспокойством.
Цзян Луоло успокоилась и похлопала себя по груди, всё ещё не оправившись от шока: — Я до смерти испугалась.
Убедившись, что с ней всё в порядке, Чу Минчэн спросил: — Кстати, ты что, не умеешь плавать?
Цзян Луоло немного поколебалась и тихо ответила: — Мне кажется, я умею! Я плавала в бассейне, только не очень быстро!
«...» — Чу Минчэн понял, что эта девчонка не умеет плавать.
Похоже, у неё и правда есть черты «тигрицы»*. Она даже не умеет плавать, но хотела сначала заняться дайвингом? (*прим. пер.: В оригинале игра слов «прыгает и скачет» и «тигрица»)