Глава 97.
Как только атака наземного орудия «Белый Тигр» завершилась, все огни на горе Куньлунь погасли. Даже главный зал управления, где находился Чжао Чанъань, погрузился во тьму.
— Ваншу, что случилось?
— Капитан, «Белый Тигр» потребил слишком много энергии… Подача питания прервана.
Чжао Чанъань, управляя нанороботами, собрал небольшую лампу:
— Чёрт побери, почему ты не экономила?
Ваншу тут же надула губки:
— Капитан, имейте совесть! Когда мы стреляли, громче всех орали именно вы!
Чжао Чанъань потёр нос:
— Ой, ну ладно, проехали… Пусть радар Сюаньмина проверит, точно ли Чёрная Коза сдохла. Подготовь торпеды с антиматерией для контрольного удара.
— Если она мертва окончательно, подумаем о восстановлении энергоснабжения.
Ваншу кивнула, отключила ментальное слияние с Чжао Чанъанем и занялась конкретными задачами.
Чжао Чанъань с сожалением произнёс:
— Эх, зачем отключилась…
— Пф! (ᗜ ˰ ᗜ)
……
Два часа спустя, во дворце Куньлунь. Чжао Чанъань, Лу Чэнфэн и Е Тяньжань сидели за длинным столом в гостиной.
— Друг мой Чжао, я давно слышал, что ваш дворец Куньлунь возвышается до облаков и является непревзойдённым чудом света. Теперь вижу, что это действительно нечто особенное. Если практиковать здесь, наверняка можно постичь невероятно острую ауру меча.
Чжао Чанъань слегка улыбнулся:
— Владыка Е перехваливает. Если вам действительно здесь нравится, можете привести всех учеников внутренней секты и пожить некоторое время.
— Вы слишком добры, друг мой, — ответил Е Тяньжань, оглядывая гостиную. — А где же Лунный Бог? Неужели, применив столь мощный артефакт, она теперь восстанавливает силы?
Главы Священных Земель, приходя с визитом, всегда пытались выведать информацию о Лунном Боге. После нескольких таких случаев Чжао Чанъань выработал эффективную легенду:
— Тот удар Лунный Бог нанесла, находясь в Затерянном Дворце, через миллион ли отсюда, поэтому сила была немного снижена.
— В данный момент Лунный Бог не может покинуть своё местопребывание. Если Владыка Е желает выразить почтение, я обязательно представлю вас, когда она в следующий раз сойдёт в мир смертных.
В мире культиваторов не было понятия «космический корабль», поэтому они естественным образом называли «Сихэ» дворцом.
— Управлять таким артефактом, находясь далеко в Затерянном Дворце… Сила Лунного Бога поистине вызывает восхищение, — с чувством произнёс Е Тяньжань.
Робот поднёс поднос с изысканным вином. Как только его поставили на стол, по комнате разлился пьянящий аромат.
— Брат Чжао, это вино? — Лу Чэнфэн вытаращил глаза и, забыв о приличиях, потянул лапу к кувшину, но тут же получил незаметный пинок от Е Тяньжаня.
— Друг мой Чжао, вы очень интересны. Впервые вижу, чтобы гостя встречали вином.
Чжао Чанъань наполнил бокалы:
— Разве вы, мечники, не славитесь тем, что бродите по миру с мечом и вином? Поэтому я специально приготовил вино из османтуса с родины Лунного Бога.
— Это вино настаивается на цветах, его аромат густой и долгий. Как говорится в стихах:
В нефритовой чаше вино из цветов,
Речной бог подносит чудесный улов.
Четыре моря тесны для нас,
Где в Девяти землях найти свой спас?
Вернусь я к звёздам, к дворцу Цзывэй,
С владыкой небес сравнюсь поскорей.
Десять тысяч ли — лишь шаг для меня,
Легко воспарю, пустоту попирая.
Е Тяньжань поднял бокал, сделал маленький глоток, закрыл глаза, пробуя вкус, и спустя время кивнул:
— Хорошие стихи, хорошее вино!
Лу Чэнфэн тоже сделал вид, что дегустирует, но залпом осушил большой глоток, и его лицо тут же раскраснелось.
Только тогда Е Тяньжань медленно произнёс:
— Господин Чжао пригласил нас двоих, полагаю, не просто вина попить?
— Конечно, нет. У меня есть поручение от Лунного Бога.
Е Тяньжань приподнял бровь:
— Поручение от Лунного Бога?
— Лунный Бог надеется, что Священная Земля Скрытого Меча станет союзником Затерянного Дворца.
— В знак искренности, независимо от того, согласится ваша Священная Земля или нет, Лунный Бог решил сначала открыть вам одну чрезвычайно важную тайну.
В следующий миг вокруг троих развернулся белый световой экран, блокирующий любое подглядывание и передачу информации:
— Прошу, друг мой, говорите.
Хотя они были полностью изолированы, вокруг зазвучал эфемерный, холодный женский голос.
— «Гуйсюй пожирает Небесное Дао. Падение этого мира — лишь вопрос времени».
Услышав это, даже невозмутимый Е Тяньжань почувствовал, как его зрачки сузились, а изолирующий экран задрожал.
Голос произнёс всего одну фразу, но в голове Е Тяньжаня начали проноситься пугающие догадки.
«Так вот почему Гуйсюй не предпринимал крупных действий последнюю тысячу лет. Оказывается, они готовили такой убийственный ход за кулисами?»
«Судьба этого мира незаметно ухудшилась до такой степени?»
«Лунный Бог знает, что Небесное Дао подвергается эрозии… И Небесное Дао устраняет последствия действий Лунного Бога…»
«Неужели… Лунный Бог находится на одном уровне с Небесным Дао? Или даже… Лунный Бог — помощник, приглашённый самим Небесным Дао?»
Спустя время белый экран беззвучно рассеялся. Е Тяньжань с серьёзным лицом произнёс:
— Я понял.
Чжао Чанъань протянул ему тёмный прямоугольный предмет:
— Владыка Е, это знак дружбы с Лунным Богом.
— Телефон? — Е Тяньжань уже видел лавки в своей Священной Земле, торгующие такими артефактами. В дни продаж там было не протолкнуться, и всего за три дня почти у каждого в Священной Земле появился телефон. Все целыми днями в них копались.
Как Владыка Священной Земли, он испытывал любопытство к этим штуковинам, но не настолько, чтобы самому стоять в очереди.
Теперь же, когда Чжао Чанъань лично вручил ему устройство, он взял его и внимательно осмотрел.
В отличие от тех, что продавались в лавках, сделанных из стали, этот телефон был куда изящнее. Лицевая сторона — гладкое, как зеркало, стекло, задняя панель выточена из чистого чёрного нефрита. На задней панели был изображён таинственный круглый символ.
— Что это?
— Это знак Лунного Бога. Лунный Бог сказала мне, что центральный узор содержит принцип всего сущего. Тот, кто постигнет этот рисунок, сможет прикоснуться к истине на краю мира.
Е Тяньжань вгляделся в знак. Узор в центре действительно был невероятно глубоким; при внимательном рассмотрении казалось, что он затягивает душу внутрь.
Разумеется, на самом деле это был герб Звёздной Федерации. Поскольку срочно требовался символ для сил Лунного Бога, ленивый Чжао Чанъань просто взял его.
Герб Федерации был чёрно-белым. Внешний круг из радиальных штрихов символизировал бесконечное исследование космоса. Внутренний круг означал родную планету Федерации. Три четырёхконечные звезды внутри круга олицетворяли три государства, первыми образовавшие Федерацию. Окружающие их шестерни символизировали поклонение Федерации промышленности и науке.
Что касается таинственного узора в самом центре, тут Чжао Чанъань не соврал.
Этот узор был графическим отображением Теории Великого Объединения — универсальной формулы, описывающей и объясняющей закономерности четырёх фундаментальных взаимодействий: гравитации, электромагнетизма, сильного и слабого ядерных взаимодействий.
Использование графического отображения принципа всего сущего и универсальной формулы в качестве герба было высшим проявлением уважения Федерации к науке.
Герб Звёздной Федерации
Конечно, как ключ подходит только к своему замку, так и этот узор мог понять лишь представитель божественной цивилизации, открывшей и осознавшей универсальную формулу. Это была одна из причин, почему Федерация осмелилась использовать этот узор как герб.
Е Тяньжань, потерпев неудачу в постижении узора, начал смиренно расспрашивать Лу Чэнфэна о том, как пользоваться телефоном.
Будучи культиватором стадии Великого Свершения, он смог разглядеть глубину узора, что доказывало: его шестое чувство и вычислительные способности уже вышли за пределы обычного. Понять инструмент низшей цивилизации для него не составило труда.
Вскоре Е Тяньжань полностью освоил управление телефоном.
— Владыка Е может сначала самостоятельно всё изучить… Не стоит спешить с обсуждением дальнейшего.
Е Тяньжань слегка кивнул и под руководством Лу Чэнфэна зарегистрировал аккаунт, после чего зашёл в «Культиваторский Tieba» (форум).
Сейчас на форуме, помимо разделов шести великих Священных Земель, было множество других: «Алхимия», «Мечники», «Бродячие культиваторы», «Болталка»…
Е Тяньжань зашёл в раздел «Скрытый Меч» и увидел, что самый верхний пост гласит: «Что важнее: Намерение Меча или Энергия Меча (Ци Меча)?»
Ниже сторонники двух лагерей спорили до хрипоты. Лу Чэнфэн, будучи модератором, пытался их примирить, но безуспешно.
Глядя на такую жаркую дискуссию, Е Тяньжань почувствовал большое удовлетворение.
Лист в Небесах: «Друзья даосы, по моему скромному мнению, Энергия Меча и Намерение Меча неотделимы друг от друга, они должны дополнять друг друга».
Внешний ученик Цэнь Дин: «Центрист выискался? Катись отсюда!»
Внутренний ученик Цзи Лунь: «Аккаунт первого уровня, да что он понимает в Пути Меча?»
Личный ученик Владыки Чжоу Ся: «Хватит спорить! Безбрежная Ци Меча моего учителя ужасает своей мощью, а вот его Намерение Меча скрытно и слишком мягко. Очевидно, что Ци Меча превосходит Намерение».
Лист в Небесах: «В слове "Безбрежный" (Цанман) "Цан" — это Ци Меча, отвечающая за атаку и яростное намерение убить, а "Ман" — это Намерение Меча, отвечающее за всепроникновение и широту, способное достичь чего угодно и разрубить что угодно. Как можно говорить, что одно лучше другого?»
Личный ученик Владыки Чжоу Ся: «Ой, да ладно тебе. Владыка Е — мой учитель. Ты лучше меня знаешь Владыку Е или я?»
Лу Чэнфэн, наблюдавший за этим со стороны, покрылся холодным потом: «Брат, тут я тебе уже ничем не помогу…»
* * *