Глава 80.
Заметив, как расширились глаза Ин Цяньцю, Чжао Чанъань поспешил перехватить инициативу:
— Ваше Величество, не спешите торговаться. Наши условия весьма щедры, возможно, вам стоит...
Но Ин Цяньцю решительно перебила его:
— Нет, Почтенный Чжао, вы меня не так поняли. Если эти производственные линии продаются — я согласна.
Среди правителей такие умные люди, как Ин Цяньцю, — редкость. Многие либо слишком горды, чтобы склонить голову перед культиватором, либо слишком жадны, чтобы расстаться с богатством. Но она понимала: некоторые жертвы окупаются сторицей. Стабильное производство винтовок позволит захватить соседние страны, что принесёт куда больше выгоды, чем три шахты.
Чжао Чанъань улыбнулся, убеждаясь, что эта Императрица — идеальный кандидат в агенты влияния.
— Отлично. Раз Ваше Величество так решительны, я тоже не буду мелочиться. Мы предоставим дополнительную услугу.
— Я вся во внимании.
— Насколько я знаю, в Сюаньцинь всего семь жил. Мы можем помочь вам разрабатывать оставшиеся четыре.
— Помочь разрабатывать? — нахмурилась она.
— Прошу за мной. Увидите процесс — всё поймёте.
Он повёл её через огромные цеха к центру горного массива. По пути внимание Ин Цяньцю привлёк гигантский конвейер. На нём покоился недостроенный белый истребитель, чьи стремительные формы напоминали готовый к удару клинок.
— Это воздушно-космический истребитель «Байди». Ещё не готов.
— Продаётся?
— Единственный истребитель с варп-двигателем. Сто махов в атмосфере, пересекает три области за два часа. Несёт ракеты, способные убить культиватора стадии Божественной Трансформации... Как думаете, продаётся?
Ин Цяньцю вжала голову в плечи:
— Поняла. Не по карману.
В войнах смертных десять тысяч винтовок полезнее одной ракеты «убийцы богов» — слишком большой избыточный урон.
За разговором они достигли центральной зоны. Здесь стояли восемь огромных восьмиугольных машин, образующих кольцо. Прозрачные трубы подавали в них породу, а на выходе появлялись идеальные кубы разных материалов. В центре конструкции парил прозрачный шар размером с кулак.
Ин Цяньцю прикрыла глаза рукой от ярчайшего света:
— Что это?
— Павильон Ланьсин. Энергетическое ядро Куньлуня.
— А какова высота Куньлуня? — тихо спросила она.
— Пока что девяносто девять тысяч девятьсот девяносто девять метров. Люблю девятки.
— Сколько?!
Ин Цяньцю замерла. Она думала — тысяч десять, но почти сто?!
— Высочайшая гора Девяти Областей? — осознала она. — Почтенный Чжао сместил гору Лунху с пьедестала? Священная земля Тайшан знает?
— Знали ещё при закладке фундамента. Никто не посмеет лезть в дела Лунного Бога ради титула «самой высокой горы».
— И эта кроха питает такую громадину?
— В центре Павильона Ланьсин заперт кусочек свернувшегося многомерного пространства. Мембрана стабилизации извлекает энергию из его коллапса... Ай, всё равно не поймёте.
Ин Цяньцю энергично кивнула.
Когда они проходили мимо одной из восьмиугольных машин, Чжао Чанъань остановился.
— Ваше Величество, у вас есть Императорская печать?
— Государственная печать есть, но каждый Император делает свою... А что?
— Подарю вам кое-что хорошее, — Чжао Чанъань настроил что-то на панели.
Машина загудела, и вскоре на лоток выплыла изящная нефритовая печать. Она сама влетела в руку Чжао Чанъаня.
— Почтенный Чжао, этот камень... превратился в нефрит?
Ин Цяньцю пригляделась. Это был не просто нефрит. Сверху — золотой дракон, каждая чешуйка которого инкрустирована драгоценными камнями. Внутри прозрачных камней виднелись фигурки фениксов.
Она повернула печать. На четырёх гранях была вырезана карта — горы и реки Чжунчжоу, все четыреста миллиардов гектаров земель, перенесённые на камень с невероятной точностью.
А снизу — восемь иероглифов, выполненных древним стилем чжуань:
«Повелением Неба, да будет жить вечно и благоденствовать!»
БУМ!
В голове Ин Цяньцю словно взорвался гром. Перед глазами пронеслись бескрайние пустыни, великие горы, бесконечные стены и легионы в чёрных доспехах, скандирующие: «Ветер! Ветер!».
Чжао Чанъань усмехнулся, видя её потрясение. Ни один монарх не устоит перед магией этих восьми иероглифов.
Наконец, придя в себя, Ин Цяньцю бережно спрятала печать:
— Изумительная работа. Это сокровище будет передаваться в Сюаньцинь из поколения в поколение. Жаль только, что печать с картой всего Чжунчжоу будет лежать в тронном зале крохотной империи...
— Ваше Величество умна и наверняка поняла мой намёк.
Ин Цяньцю кивнула, но промолчала.
Пройдя ещё немного, она всё же спросила:
— Почтенный Чжао, как вы превратили камень в такое сокровище?
— Наука. Те девять машин — Печи Фуси. Они расщепляют материю на протоны и пересобирают их заново. Можно превратить воздух в сталь, а можно оторвать протон от ртути и получить золото.
Настоящая трансмутация.
Кибер-алхимия, сынок!