Глава 402.
Исполинский боевой корабль звёздного класса, с оглушительным треском прорвав ткань самого мироздания, ворвался в эту реальность. Невообразимая, подавляющая мощь законов физики всей своей тяжестью обрушилась на искажённое пространство, невидимым прессом сдавив сердца четырёх злобных богов.
Призрачный огонь яростно вспыхнул в бездонных провалах глазниц. Миллиарды костяных тварей слились воедино за спиной Бая, черпая бесконечные вычислительные мощности и первобытную силу с далёкого третьего Слоя. Бай неотрывно смотрел на левиафана по имени «Сихэ», и в его пустом взгляде безошибочно читалась глубокая, леденящая душу настороженность.
Кошмар взвился спиралью, поднимая гигантские волны запредельного сюрреализма и животного ужаса. Синь бросил взгляд на «Сихэ», и в его обычно безмятежных, похожих на стоячую воду глазах мелькнула искра неподдельного изумления и тяжелой задумчивости.
Мать, как и прежде, излучала лишь умиротворение и покой. Она смотрела на корабль, и её безграничная нежность растекалась в пространстве, словно тёплые весенние воды. Однако, сколько кровожадности и первобытной ярости скрывалось за этой обманчивой материнской заботой, оставалось лишь гадать.
Воздух задрожал от поступи невидимых легионов. Ржание лошадей, лязг металла и едкий запах оружейного дыма расползлись по округе. Люхэ жадным, алчным взором бога, привыкшего брать всё силой, сканировал «Сихэ», лихорадочно прикидывая в уме шансы на успешный Грабёж этого сгустка чистой реальности.
А в это время в пылающих недрах «Сихэ» мерцала голографическая проекция Ваншу. Циклопическая, величественная конструкция в форме восьмигранной призмы жадно поглощала поистине астрономические объёмы энергии. Бескрайние потоки сияния чистой реальности переливались внутри неё всеми цветами спектра, медленно сливаясь в единый, пульсирующий абсолют. Ваншу хладнокровно ждала. Дождавшись момента, когда пространственные параметры окончательно стабилизировались и ничто не мешало высвободить полную мощь, она плавно подняла руку и указала пальцем в пустоту.
Неисчерпаемые океаны энергии взревели! То, что эта грандиозная призма излучала ранее, было лишь каплей в море. Теперь же этот скованный титан, чьё истинное предназначение — железной хваткой подчинять себе саму реальность, наконец-то обнажил крошечную часть своих клыков!
Всё искривлённое пространство, вся фальшивая концепция бытия и само существование непостижимых тварей безжалостно подавлялись неистовой энергией, возвращаясь к абсолютной стабильности! Якорь стабилизации реальности Скрэнтона высвободил всю свою мощь до последней капли, и в тот же миг небеса и земля содрогнулись, изменив свой цвет!
Уникальная частота волн начала расходиться от исполинского корпуса «Сихэ», неумолимо накрывая поле брани, словно приливная волна. Адский пейзаж, кишащий демонами, неупокоенными душами и калейдоскопом сверхъестественных аномалий, словно был очищен незримой дланью творца. Искажённые Искажения начали мучительно тускнеть, терять плотность и, в конце концов, бесследно растворяться в небытии.
Истинное лицо реальности вновь проступило сквозь иллюзии, и даже четыре великих злобных бога не смогли противостоять этому давлению. Они физически ощутили, как потоки энергии внутри их божественных тел вязнут, словно в смоле. Их Власть над внешним миром катастрофически падала, а на лицах всё отчётливее проступала редчайшая, неподдельная тревога.
— А это становится занятным, — в нарочито небрежном тоне Синя сквозило глубокое, почти хищное любопытство, в то время как взгляды остальных трёх богов мрачнели с каждой секундой. Задрав головы к колоссальному боевому кораблю, заслонившему небеса, они лишь глухо прорычали в унисон: — Лунная Богиня...
Именно в этот момент стабилизированное квантовое пространство безупречно развернулось, филигранно материализуя фигуру Чжао Чанъаня прямо на капитанском мостике.
— Дорогие мои четыре злобных бога, старые вы друзья, — непринуждённо произнёс Чжао Чанъань, по-хозяйски откинувшись в кресле Капитана и озирая поле боя с высоты небес. — Позвольте же мне сегодня устроить для вас грандиозное представление. То, что предстало перед вашими взорами — мой истинный боевой соратник. Узрите же сегодня лишь крошечную вершину айсберга нашей неисчерпаемой воинской доблести!
Поле боя погрузилось в звенящую, гнетущую тишину, прерываемую лишь воем ледяного ветра. Сила Кошмара вокруг Синя бурлила, подобно густым чернилам. Тени самой смерти соткали его мантию, а его безграничная Власть начала сплетать новые нити фальши и обмана! В бездонных глазах Бая заплясал призрачный огонь, подобно оку самой Бездны, взирающему с небес. Бесконечная вычислительная мощь конденсировалась вокруг него; один стоил миллионов, являя собой чистую, неразбавленную смерть и отчаяние. Конница Люхэ перешла на лёгкую, но устрашающую рысь. Боевой дух многотысячной армии взлетел до небес, клинки со звоном покинули ножны, а ледяная аура убийства пронзила облака. Это было лишь преддверием Войны, а Война для него — не более чем увлекательная игра! Мать же, напротив, действовала пугающе мягко. Колебания её силы затихли, став почти неразличимыми, словно она затаила дыхание перед тем, как обрушить безмолвный, но смертоносный шторм.
Кратковременное затишье сменилось громоподобным взрывом!
Четыре злобных бога ударили одновременно, с безупречной синхронностью направив свою разрушительную Власть прямо на Якорь стабилизации реальности Скрэнтона. Мир, только что приведённый в норму и очищенный Якорем, мгновенно пошатнулся, вновь скатываясь в пучину сюрреалистического бреда. Это была битва на запредельном концептуальном уровне, где бесконечное могущество сталкивалось с фундаментальными законами мироздания.
Но даже столь чудовищная мощь злобных богов смогла лишь проделать крошечную брешь в защите. Просочившиеся сквозь неё волны ввергли мир в состояние шизофренического дуализма: местами он оставался незыблемо нормальным, а местами вспыхивал гротескным безумием. Порядок и Хаос слились в отвратительной гармонии.
— Ваншу, — Чжао Чанъань, наблюдая за этой пульсацией хаоса, лишь слегка нахмурился. — Запускай Великую формацию Девяти Небес и Звёзд. Пора немного взбодрить наших старых знакомых!
Тем временем далеко на Востоке, под ослепительными лучами солнца, гигантская Сфера Дайсона, покоящаяся в зените, щедро изливала вниз свои обжигающие потоки света.
Девять исполинских аварийных энергетических станций Куньлуня, напоминающих древние солнечные часы, медленно пришли в движение, жадно впитывая бесконечную энергию светила. Эти невообразимые объемы мощи скапливались в реакторах станций, проходя сложнейшие каскады преобразований, чтобы в конечном итоге обернуться чистой энергией Небесной Кары. Их системы наведения уже намертво захватили узловые точки Великой Стены Сюй, скрытой в Изнанке Мира. Для Небесной Кары, способной игнорировать физическое пространство и пронзать даже Пространство Мнимых Чисел, лучшего средства доставки было не найти.
Почувствовав до боли знакомые вибрации Небесного Дао, Синь ощутил, как у него нервно дёрнулся уголок губ, когда сокрушительный заряд Кары пронзил пространство. В своё время он потратил немало усилий, уговаривая остальных богов объединиться для создания фантомных Слоёв Изнанки Мира, чтобы отрезать Восточным Землям доступ к шести Мастерам Преодоления Небесной Кары. И вот теперь это пространство, которое должно было стать неприступной крепостью, оказалось для Куньлуня не более чем картонной ширмой. Мало того, что их флагман вошёл сюда как к себе домой, так ещё и колоссальная энергия для их формации струилась сквозь барьеры беспрепятственно, словно вода сквозь пальцы!
В следующее мгновение, напитавшись чудовищной мощью Небесной Кары, на древней кладке Великой Стены Сюй начали оживать и разгораться гигантские рунные контуры. Полупрозрачный барьер, сотканный из сияния миллиардов звёзд, взметнулся в небеса. Это было похоже на водопад Млечного Пути, пролившийся с небес на землю. Разве могут какие-то жалкие порождения зла тягаться с самой бесконечностью космоса?!
Пульсируя, Великая формация непрерывно излучала подавляющую, всесокрушающую ауру. Эта колоссальная духовная компрессия, слившись воедино с Якорем стабилизации реальности Скрэнтона, обрушила на четырёх богов двойной удар, пригвоздив их к месту. Для практиков, укрывшихся за Стеной, это давление ощущалось лишь как лёгкая скованность в движениях. Но сущности уровня злобного бога каждой клеткой своего естества чувствовали, как сами законы вселенной вязнут и буксуют вокруг них.
Сердце Синя забилось как сумасшедшее, а в голове ураганом пронеслись фрагменты воспоминаний. Архитектура Великой формации... Загадочные манёвры Лунной Богини... Та обманчиво спокойная церемония перерезания ленточки... За всем этим явственно проступала паутина дьявольски хитрого плана.
— Превосходно! Просто блестяще, Чжао Чанъань! Браво, Лунная Богиня! — раскатистый, безумный хохот Синя сотряс небеса, когда все детали пазла наконец-то сошлись воедино. — Ваш расчёт безупречен! Использовать мой же собственный план, чтобы сплести для нас столь изощренную ловушку! Полагаю, всё это отнюдь не случайность. Вы всё спланировали с самого начала!
А высоко в небесах Чжао Чанъань даже не удосужился ответить. Лишь тонкая, полная ядовитого сарказма улыбка тронула его губы.
Ещё тогда, пустив стрелу за пределы врат, он не просто прошил четвёртый Слой насквозь. За долю секунды до детонации тяжёлых частиц его сенсоры успели скопировать колоссальную формацию, которую эти ублюдки вычерчивали на четвёртом Слое. Получив данные, Куньлунь в строжайшей тайне связался со Священной Землей Божественных Механизмов. Трое великих старейшин сферы Великой Колесницы ночами напролёт анализировали этот массив, пока, наконец, не раскрыли его истинное, чудовищное предназначение: слить четыре мира воедино и утащить Великую Стену прямиком в небытие!
Осознав весь масштаб катастрофы, старейшины немедленно доложили в Куньлунь, но корпорация хладнокровно засекретила эту информацию, не сказав ни слова другим Священным Землям. Очевидно, это было сделано для того, чтобы шпионы Гуйсюй не пронюхали о том, что их план раскрыт.
И теперь, когда Великая формация Девяти Небес и Звёзд воздвиглась несокрушимым щитом, изолировав защитников Стены от тлетворного ментального влияния богов, ошеломлённые практики наконец-то пришли в себя. Быстро перегруппировавшись, они бросились отражать бесконечные волны Искажений, захлёстывающие бастионы.
За пределами Стены раскинулась искажённая, сводящая с ума пустошь. Легионы, сотканные из десятков миллионов гниющих костей, двигались с пугающей, механической синхронностью. Каждый их шаг отдавался глухим стуком в унисон, словно весь этот костяной океан управлялся единым разумом, рисуя картину, от которой стыла кровь. Лишённые страха, не знающие сомнений, движимые лишь слепой жаждой победы и всепоглощающей ненавистью к живому, они были связаны незримыми нитями в идеальную машину для убийства.
В авангарде этого кошмара переваливались гротескные Сшитые чудовища — квинтэссенция самого отчаяния. Их уродливые, тошнотворные тела настолько выходили за рамки человеческого понимания, что один лишь взгляд на них грозил немедленным коллапсом психики и погружением в пучину вечного безумия! С другой стороны наступали гигантские призрачные младенцы с непомерно раздутыми головами. Их искажённые личики молниеносно меняли гримасы, но неизменным оставался лишь хриплый, режущий слух плач, высасывающий саму душу из тех, кто его слышал. А следом неслась армия кентавров — самое первобытное и жестокое воплощение войны. Наделенные от природы чудовищной силой и звериными инстинктами убийц, они превратились в идеальные мясорубки на этом поле брани.
Но с каждым новым разрядом Небесной Кары, пронзающим пространство и питающим генераторы Стены, древний бастион обретал новую жизнь, трансформируясь в неприступную хайтек-крепость. Лазерные турели, плазменные щиты, рои автоматических дронов-стражей — все шедевры военной мысли Куньлуня хищно оскалились на древних камнях. Получив практически неограниченный доступ к энергии, беспилотные легионы ринулись в самую гущу мясорубки на передовой, выстраивая стальной волнолом перед лицом орды.
Оказавшись в отчаянном положении, под гнетом ауры четырёх злобных богов, практики на Стене проявили невероятное, почти фанатичное мужество. Они сошлись в кровопролитной рукопашной с мертвецами, мутантами и кентаврами. Каждое столкновение оборачивалось горами трупов, каждый рывок вперёд был щедро залит дымящейся кровью и усеян осколками костей.
Но Четыре бога не зря копили свою мощь десятки тысячелетий. Их объединённая, хтоническая Власть обрушилась на Великую формацию Девяти Небес и Звёзд с такой силой, что само пространство дало трещину! Колоссальное духовное давление, сковывающее их, было сорвано и отброшено прочь! Каждый их удар вырывал куски из энергетического щита, и даже на расстоянии в десятки тысяч ли эти ударные волны сносили и стирали в кровавую пыль бесчисленные полчища монстров и людей. Под шквалом невероятной мощи формация покрылась густой сетью трещин, угрожающе задрожав и грозя вот-вот рассыпаться на куски.
— Ваншу, а ведь согласись, — Чжао Чанъань совершенно не выглядел обеспокоенным, с легкой полуулыбкой взирая на бескрайние, искажённые пустоши Изнанки Мира. — Эти четверо старых друзей оказались на редкость заботливыми. Знали, что некоторые масштабные Приказы об Истреблении на Востоке применять как-то не с руки, вот и создали для нас такую роскошную, необъятную арену. И раз уж они проявили такую неслыханную щедрость, с нашей стороны было бы просто невежливо не достать из рукава парочку козырей.
Ваншу моментально уловила ход его мыслей:
— Капитан, слушаю. Какой Приказ об Истреблении будем использовать?