Глава 397.
Юань Цянь лишь холодно фыркнула на прямое оскорбление:
— Тогда моя девочка просто не узнала посланника Лунной Богини. Прошу великого Бессмертного проявить великодушие и не цепляться к старым обидам.
Чжао Чанъань лишь снисходительно улыбнулся. Когда у тебя за спиной мощь, способная стирать миры, любые словесные уколы врага превращаются в пустой звук.
— Юань Цянь, позови-ка сюда своего предка, достигшего Преодоления Небесной Кары. Посмотрим, рискнет ли он говорить со мной в таком тоне. Кто ты такая? Император Востока? Жалкая частица Сферы Возвращения в Пустоту смеет язвить мне в лицо? Пошла прочь!
От его властного рыка Юань Цянь буквально присела на месте. Лицо Сун Янин потемнело; взмахнув шелковым рукавом, она отвесила своей старейшине звонкую пощечину.
— За дерзость перед Посланником — получи!
Только после этого Сун Янин обратилась к Чжао Чанъаню:
— Святой Владыка, я помню наш «Договор о совместной обороне». Там сказано: предателей, примкнувших к Гуйсюй, карают все семь земель сообща. Но Бицин — наша вассальная секта. Если мы промолчим, нас поднимут на смех. Я здесь как свидетель. Если вина будет доказана — карайте. При мне всё будет законно, и никто не посмеет упрекнуть Куньлунь.
Чжао Чанъань кивнул. Сун Янин просто требовала формальных доказательств для публики.
— Раз так, мы проверим каждого. Если они чисты — Куньлунь извинится. Если же нет…
— Если найдем скверну, мы сами поможем её выжечь, — отрезала Сун Янин. Мнение главы Секты Бицин уже никого не волновало.
В небесах медленно пришла в движение Сфера Дайсона. Пятно ослепительного солнечного света накрыло территорию секты. Это была лишь слабая тень былой Вспышки Сихэ, яркость была повышена лишь на семьдесят процентов. Но Чжао Чанъань намеренно увеличил вывод Власти Солнца.
Для истинных практиков этот свет был благодатью, но для червей Гуйсюй, прячущихся во плоти, он стал смертельным ядом. Под воздействием солнечных лучей ученики Секты Бицин задрожали. Вскоре их глаза налились кровью, а из пор повалил черный дым. Раздалось жуткое, нечеловеческое рычание.
Даже Цяо Би и два старейшины не выдержали. Красивая кожа лопнула, обнажив уродливые туши Искажений. Три твари Сферы Возвращения в Пустоту, обезумев от боли, бросились на Чжао Чанъаня.
Вдалеке «Зонты Смерти» завершили накопление энергии. Три тахионных луча из пушек «Яогуан» прошили черепа монстров прежде, чем глаз успел заметить вспышку. Отродья Гуйсюй рассыпались пеплом, оставив после себя лишь вопли сотен младших тварей.
Чжао Чанъань обернулся к Юань Цянь, которая за спиной Сун Янин мелко дрожала:
— Старейшина Юань, вы так побледнели… Сердце болит за коллег или просто страшно?
— Какие еще коллеги! — взвизгнула она. — Не смейте клеветать на меня!
Чжао Чанъань подошел ближе, пристально вглядываясь в её лицо:
— А мне кажется, в вас есть что-то родственное этим тварям. Не хотите тоже принять солнечную ванну?
Юань Цянь ощетинилась как разъяренная кошка:
— Я — Великая Старейшина Яочи! Я никогда не опущусь до связи с этой мерзостью!
— Никогда, говорите? Прекрасно, — Чжао Чанъань щелкнул пальцами, снимая фильтры в их зоне.
Потоки Солнечного Пламени Сихэ хлынули вниз. Чжао Чанъань и Сун Янин чувствовали лишь приятное тепло, но с Юань Цянь всё было иначе. Она начала чесаться, извиваясь всем телом, словно по ней ползали тысячи насекомых. Черные нити скверны начали проступать сквозь её кожу, сплетаясь в кокон.
Сун Янин молча наблюдала за этим, но аура вокруг неё становилась всё более ледяной. Вторая старейшина в ужасе отпрянула на несколько метров.
— Кажется, внешность обманчива, старейшина Юань, — усмехнулся Чжао Чанъань.
Плотность энергии возросла. Черный туман полностью окутал Юань Цянь. В этот момент с небес опустился столб ослепительного света, индекс энергии в котором рос ежесекундно. Она попыталась бежать, но обнаружила, что скована шелковыми лентами Сун Янин.
Когда Солнечное Пламя коснулось её, черная аура испарилась мгновенно, а следом за ней и само тело старейшины превратилось в облачко седого дыма.
— Святой Владыка Сун, — Чжао Чанъань посмотрел на главу Яочи. — Пора бы вам прибраться в закромах. Когда зерно долго лежит, в нем заводятся крысы.
Сун Янин, чьи глаза теперь светились холодной яростью, коротко поклонилась и молча улетела вместе с оставшейся спутницей.
В голове Чжао Чанъаня раздался голос Ваншу:
— Капитан, что делать с остатками секты? Использовать Вспышку Сихэ?
— Нет. Это первая секта, открыто уличенная в союзе с Пустотой. Казнь должна быть громкой, чтобы другим неповадно было. Используй «Огненный Камень».
Люки эсминца «Сюаньу» разошлись, и вниз устремилась гладкая черная сфера.
В этот миг время словно замерло. Ветер стих, природа затаила дыхание. Крошечная точка света коснулась земли — печать божества, предвещающая конец.
«Огненный Камень» ударил. Грохот, способный расколоть планету, сотряс мироздание. Маленький шар при контакте высвободил энергию, сопоставимую с рождением новой звезды. Частицы, подчиняясь воле силовых двигателей, вступили в безумный танец — управляемый термоядерный синтез.
Водород, Кислород, Кремний, Углерод — фундаментальные элементы сущего под колоссальным давлением ломали атомные преграды. Легкие ядра сливались в тяжелые, высвобождая бездонную мощь, сокрытую в сердце материи. Это был триумф физики, жестокая и чистая эстетика разрушения.
Миллиарды актов синтеза в секунду породили океан энергии. Хаотичные прыжки электронов создали излучение во всех мыслимых диапазонах, слившееся в нестерпимый белый свет. Плотность радиации сама по себе превратилась в оружие, выжигающее всё, на что падал блик.
Деревья испарялись, камни превращались в пар, реки вскипали мгновенно. Те Искажения, что пытались бежать, распадались на атомы прежде, чем успевали сделать шаг. Они не понимали этой силы, они лишь чувствовали безграничный ужас перед лицом окончательной аннигиляции.
В радиусе пятидесяти километров всё живое перестало существовать. Огненный шар прогрыз землю на двадцать километров вглубь. В какой-то момент давление внутри стало падать — синтез прекратился, но дело было сделано.
Ударная волна, несущая в себе чудовищную кинетическую энергию, смела горы и здания, сравняв рельеф с горизонтом. Из-за экстремального перепада температур над эпицентром даже не возникло грибовидное облако — раскаленный воздух пробил атмосферу до самого космоса, превратив ударную волну в гигантский цилиндр огня.
Когда слепящий свет померк, на месте секты остался кратер диаметром в сто километров и глубиной в двадцать. Воздух был насыщен черной пылью оксида железа — кислород был переработан синтезом. Создался абсолютный вакуум, который природа тут же бросилась заполнять.
Воздух хлынул обратно с яростью дикого зверя, вызывая каскад вторичных ударных волн. Этот процесс затихал целые сутки. Края кратера запеклись в черное стекло, а земная кора поддалась этой силе, покрывшись глубокими разломами. Эхо взрыва спровоцировало землетрясение в двенадцать баллов, окончательно похоронив любые следы Секты Бицин. Реки потекли вспять, горы осыпались в пыль.
Над землями некогда великой секты царил лишь багровый жар.
В тот день люди видели, как небеса извергли пламя, выжигая демонов.
В тот день люди видели, как падающая звезда расколола мир, испепеляя саму землю.