Глава 343.
На следующее утро Се Сяоси отправилась на учебу в Хаожань, а Чжао Чанъань остался на борту Сихэ, готовясь к апгрейду.
В одной из огромных лабораторий крейсера гравитационные манипуляторы бережно устанавливали детали на гигантское устройство в центре зала.
Аппарат был монументален и изящен одновременно. Тысячи энергетических каналов и линий духовных формаций переплетались на его поверхности, словно сложнейшая микросхема, увеличенная до размеров здания.
Ваншу стояла рядом, её серебристо-серые глаза внимательно сканировали каждый дюйм гигантского механизма.
Двери лаборатории открылись, и Чжао Чанъань подошел к ней со спины.
Его взгляд тут же приклеился к машине. Сочетание грубой стали и высоких технологий обладало гипнотической притягательностью для любого мужчины. В конце концов, в Федерации толпа мужиков могла часами зачарованно смотреть, как работает обычный экскаватор, что уж говорить об этом шедевре инженерной мысли.
— Это и есть Генный модуль «Нюйва» с адаптацией под Духовную энергию? Красота, — восхитился он, разглядывая сложные узоры.
Эта версия «Нюйва» была на порядок сложнее и масштабнее предыдущей. И ведь даже старая модель была плодом усилий всей Федерации на протяжении столетий, где изменение одного винтика требовало пересчета всех характеристик.
Можно было только представить, сколько усилий вложила Ваншу в этот проект, объединив науку и путь культивации.
Она обернулась, заложив руки за спину:
— Капитан, старый Модуль Нюйва уже не тянул программу «Создание Бессмертного». Эта модификация только что закончена, и вам выпала честь стать её первым испытателем. — Она сделала паузу и добавила: — Разумеется, я провела миллионы симуляций. Всё работает идеально, технические сбои исключены.
Программа самодиагностики завершилась, и загорелся зеленый свет.
— Капитан, — Ваншу посмотрела ему в глаза, — это повышение уровня будет очень тяжелым. Вы готовы?
— Когда я брался за то, в чем не уверен? — усмехнулся Чжао Чанъань.
Ваншу улыбнулась:
— Раз так, раздевайтесь и ложитесь внутрь.
Он кивнул, потянулся к пуговицам, но вдруг замер и посмотрел на девушку:
— Ты...
— М? Что я? — она склонила голову набок, изображая саму невинность.
—...может, отвернешься? — неуверенно предложил он.
Ваншу лишь хлопнула ресницами, в её серых глазах читалось абсолютное непонимание концепции стыда:
— Зачем? Шу-Шу не понимает.
Более того, в её взгляде читалась искренняя научная жажда познания.
Чжао Чанъань махнул рукой. Раз уж она так тянется к знаниям, кто он такой, чтобы мешать? В конце концов, он мужчина, не убудет.
В последний раз он был голым в капсуле перед Ваншу, когда ему было шесть лет.
Когда Чжао Чанъань, избавившись от одежды, лег в биокапсулу «Нюйва», Ваншу активировала процесс.
Густая, светящаяся лазурным светом жидкость начала заполнять резервуар. Прозрачный материал капсулы завибрировал от сдерживаемой мощи.
Это были генетические активно-имитационные ферменты, насыщенные Духовной энергией. Они были сжаты настолько, что напоминали пасту.
С запуском «Нюйва» Рой наномашин развернул вокруг него сложную структуру, соединившись нанотрубками с основным модулем. Энергия запульсировала, и вся конструкция вспыхнула, подобно легендарному божественному камню в руках богини Нюйва.
«Капитан, первичные клетки уровня Великой Колесницы прошли все тесты безопасности. После этой процедуры ваше тело по прочности приблизится к уровню Дачэн», — прозвучал голос Ваншу у него в голове.
— Начинай, — мысленно скомандовал он.
Программа возвышения стартовала.
Первичные гены уровня Дачэн, сияя ослепительным светом, хлынули в капсулу. Казалось, они обладали собственным сознанием: едва почувствовав присутствие живого организма, они устремились к нему, проникая через поры, словно весенний дождь в сухую землю.
Первыми сдались клетки. Первичные гены, врываясь внутрь, отслаивали генетические фрагменты, превращая их в свет и вплавляя в структуру клеток Чжао Чанъана.
Измененные клетки, подобно мифическому зверю Таоте, начали жадно пожирать всё вокруг. Насытившись, они делились, порождая новые мутировавшие клетки. Процесс шел лавинообразно, пока всё тело не было переписано.
Затем настала очередь сосудов и костей. Вены вздулись, будто их накачали насосом, а кости уплотнились, приобретая блеск драгоценного нефрита.
Мышцы налились силой, волокна сплелись плотнее, став прочнее стали.
Внешность Чжао Чанъана тоже менялась. Кожа подтянулась, черты лица заострились и облагородились.
Если раньше он был просто красивым мужчиной с благородной осанкой, то теперь напоминал падшего Бессмертного, на которого смертным дозволено смотреть лишь издалека.
Спустя час последний атом его тела был перестроен.
Ваншу сверила показатели.
— Капитан, результат идеальный. Ваша физическая оболочка теперь не уступит человеку, специализирующемуся на закалке тела.
— Переходим к следующему этапу, — передал Чжао Чанъань.
Ваншу замешкалась.
— Капитан... далее следует интеграция пространственных способностей. Это будет больно. Очень больно. Боль будет бить напрямую по душе. Даже если я попытаюсь разделить её с вами через нейроинтерфейс, эффект будет минимальным.
Чжао Чанъань открыл глаза и сквозь мутную жидкость посмотрел на силуэт девушки.
— Не волнуйся. После Проекта «Искра» мне любая боль кажется щекоткой. Не недооценивай стрессоустойчивость своего Капитана.
Вспомнив «Искру», Ваншу тихо вздохнула:
— Верно. Внимание, выпуск Куба Чёрной Дыры.
Внутри капсулы открылись крошечные пространственные врата. Из них выплыл серебристый кубик и завис напротив лба Чжао Чанъана.
Куб Чёрной Дыры. Стандартный кубик Рубика 3x3, сияющий лазурью. Он непрерывно вращался, и казалось, что само пространство вокруг него искажается и поворачивается вместе с его гранями.
[Куб Чёрной Дыры: Технология T1]
Необходимые технологии: Пространственная гравировка, Квантовая коммуникация, Теория двойных врат.
Описание: Это не просто куб, это воплощение свернутого пространства. Используя квантовую гравировку, мы «рисуем» дверь, соединяющую карманное измерение с реальностью. Изменяя квантовые координаты внутри врат, можно манипулировать пространством снаружи.
Оценка: Шедевр, превращающий пространство в игрушку на ладони.
Куб ускорился и врезался в межбровье Чжао Чанъана.
Мир взорвался.
Боль мгновенно превысила все мыслимые пороги. Это было не физическое страдание — это было Раздирающее сердце чувство, будто саму его душу рвут на куски ржавыми крючьями. Даже закаленный Чжао Чанъань на секунду потерял связь с реальностью.
Ему казалось, что в его голову насильно запихивают целую вселенную.
Человеческий мозг имеет пределы. Куб грубо развернул свое пространство, выжигая информацию прямо на душе Чжао Чанъана. Инстинкт самосохранения заставил душу адаптироваться, сливаться с чужеродным объектом, поглощать его, превращая в часть себя.
В этом шторме никакая помощь извне не имела смысла. Только его воля.
Сквозь агонию, от которой хотелось выть, он начал медленно, шаг за шагом, накладывать на вращающийся в его разуме куб энергетические печати, которые тренировал тысячи раз.
Постепенно боль начала отступать, как отлив в океане. На смену ей пришло чувство невероятной легкости. Его дух слился с пространством. То, что раньше было невидимым, теперь стало осязаемым. Пространство вокруг казалось мягкими облаками, готовыми поддержать его.
Чжао Чанъань открыл глаза. Его тело все еще лежало в капсуле, но душа парила рядом. Теперь она была плотной, сияющей нефритовым светом, а внутри неё, казалось, вращались звезды и галактики.
Мысль — и тело исчезло из капсулы, телепортировавшись наружу и соединившись с душой. Он мягко опустился на пол.
— Капитан, — кивнула Ваншу, — интеграция прошла успешно. Остался самый простой шаг.
Она коснулась его груди изящным пальчиком.
Рой наномашин ручейком потек по его коже, формируя микроскопические схемы. Через мгновение на нем был установлен миниатюрный генератор Грозовой Кары.
Этот комплект весил меньше десяти килограммов, но каждый его выстрел выпивал бы энергию Патрульного корабля «Сюаньмин» до дна. Если бы не прямая связь с реактором Сихэ, Чжао Чанъань превратился бы в сушеную мумию после пары разрядов.
Едва Ваншу помогла ему одеться, как её брови сошлись на переносице. Она подняла взгляд вверх.
Сквозь обшивку корабля и слои брони она видела, как в бездне космоса собирается чудовищная буря.
После уровня Интеграции (Хэти) рост культиватора связан с постижением законов мира, что неизбежно привлекает внимание Небесного Дао. А Небесное Дао проверяет выскочек молниями.
Сильный поднимется выше. Слабый исчезнет.
Сейчас, когда Чжао Чанъань достиг Возвращения в Пустоту (Фаньсюй), за ним пришла Гроза «Четыре-Девять».
Он тоже почувствовал её приближение. Но после того, как он видел грозу «Шесть-Девять», которой утюжили Сюй Жушэна, эта тучка казалась ему... милой.
Вспышка — и он телепортировался из корабля в открытый космос, зависнув всего в километре от грозового облака.
Гроза «Четыре-Девять» на мгновение замерла. Казалось, она опешила от такой наглости.
Это была провокация!
Испокон веков Грозовая Кара была символом Небесного Гнева, высшим испытанием! Культиваторы дрожали от страха, прятались в норы, молились. А этот смертный подлетел к ней вплотную, будто здороваясь с соседом!
Это был плевок в лицо Небесам.
Разъяренная туча, не тратя времени на прелюдии, плюнула в него столбом фиолетового пламени. Первый же удар был по силе равен десятому в обычной последовательности.
Чжао Чанъань лениво поднял правую руку. Перед ним возник щит из пурпурно-золотых молний, который с жадностью проглотил атаку Небес.
Облако впало в ступор. Его атаку не просто отбили — её съели. И, что самое обидное, этот смертный использовал пурпурно-золотую молнию — атрибут более высокого ранга «Шесть-Девять»! Откуда?!
Пока облако пыталось осмыслить происходящее своим примитивным разумом, Чжао Чанъань перешел в контратаку.
Он сформировал в руке копье из той же пурпурно-золотой энергии — точную копию оружия Грозы «Шесть-Девять» — и швырнул его в тучу.
Гроза «Четыре-Девять» запаниковала. Получить удар от «старшего брата»? Это могло её просто рассеять!
В космосе завязалась сюрреалистичная дуэль. Оба противника использовали одну и ту же силу. Это напоминало спарринг учеников одной школы — никто не мог пробить защиту другого.
Чжао Чанъань, видя, что туча готовит новый залп, решил, что с него хватит игр.
Взмах руки — и за его спиной раскрылись девять пространственных врат. Из них выплыли девять Кубов Чёрной Дыры. Восемь были заряжены, один — пуст.
Семь черных дыр, одна Гроза «Шесть-Девять» (в плену) и один пустой куб против маленькой Грозы «Четыре-Девять». Математика была явно не в пользу Небес.
Чжао Чанъань улыбнулся самой доброй улыбкой, на которую был способен маньяк:
— Эй, народ! Я нашел бездомного котенка! Он хочет пойти к нам жить!
Пустой Куб Чёрной Дыры активировался, нацелившись гравитационным захватом на тучу.
Облако Бедствия задрожало, вздыбилось, как испуганный кот, и... растворилось.
Оно просто исчезло. Сбежало.
Чжао Чанъань застыл с поднятой рукой, так и не успев отдать команду на захват.
— Э?
Грозовая Кара... убежала?
Он вернулся на борт Сихэ, чувствуя легкое разочарование.
— Какие-то нынче пугливые пошли Небесные Бедствия.