Глава 339.
В этот момент Сюй Жушэн казался впавшим в транс. Его губы беззвучно шевелились, словно у самого преданного фанатика, возносящего молитвы божеству; он раз за разом повторял строки, зажатые в руках.
— «В мире есть Праведный Дух, и он наделяет формой всё сущее...»
По мере того как Сюй Жушэн рецитировал «Песнь о Праведном Духе», из его тела вырывались потоки мощной Книжной Ци. Эта энергия, словно получив от него жизнь, начинала вибрировать и бурлить, повинуясь интонациям его голоса.
Бесчисленные величественные видения, подобные узорам в калейдоскопе, расцветали под ногами Сюй Жушэна и расходились кругами во все стороны.
Потоки, напоминающие размытую тушь, сочились со всех концов Пространства Мнимых Чисел. Они сливались, смешивались и собирались у ног ученого в обширное чернильное озеро.
Книжная Ци над ним поднималась и клубилась, подобно утреннему туману над водой, полностью скрывая то, что таилось в глубине.
— «Внизу он становится реками и горами, вверху — солнцем и звездами».
Сюй Жушэн вновь произнес строки, и гладкая, как зеркало, поверхность озера мгновенно закипела. Поднимающаяся Книжная Ци уплотнилась, превращаясь в кисти и тушечницы, свободно парящие в воздухе.
Чернильные воды вздымались, выбрасывая сгусток за сгустком, которые, поднимаясь, трансформировались, очерчивая иероглифы.
— «В людях зовется он Хаожань, потоком наполняя вселенную».
Всё больше чернильных сгустков вылетало из озера, обращаясь в символы, сплетаясь в стихи и устремляясь к Сюй Жушэну.
В полете эти знаки снова менялись. Невидимая сила разбивала их и переписывала заново, но теперь стиль письма не был скован единообразием — он стал многоликим.
Одни иероглифы были дерзкими и необузданными, словно написанные юным гением в момент триумфа.
Другие — сдержанными и глубокими, как драгоценный нефрит, с которого смыли внешний лоск; так пишет мастер, познавший успех лишь на закате дней.
Третьи, хоть и не меняли формы, несли в себе такую мощь, что могли бы потрясти небо и землю, заставляя любого читателя склониться в почтении.
Окружающие Сюй Жушэна феномены становились всё грандиознее, что, естественно, привлекло внимание Чжао Чанъаня.
— Ваншу, похоже, эта «Песнь о Праведном Духе» произвела на главу пика Сюй неизгладимое впечатление. Это ведь уже просветление, верно?
— Подтверждаю, Капитан. Последователи конфуцианства черпают силу в текстах и придают огромное значение состоянию сердца. Сегодня глава пика Сюй узрел подобный текст, его разум прояснился, и он, естественно, смог постичь Великое Дао.
Чжао Чанъань обернулся, оценивая состояние Сюй Жушэна, и покачал головой:
— Чувствую, дальше шума будет только больше. Давай-ка освободим ему место.
В конце концов, на уровне Возвращения в Пустоту, на котором находился Сюй Жушэн, даже прорыв на малую ступень мог вызвать колоссальные возмущения.
В следующее мгновение Чжао Чанъань взмахнул рукой. Огромные массивы стихов и песен, занимавшие Пространство Мнимых Чисел, были отброшены вдаль. Слои исписанной бумаги, леса текстов — всё это по одной мысли Чжао Чанъаня стремительно удалялось.
В этом безграничном пространстве, если Чжао Чанъань того желал, он мог изгнать их хоть на край света.
Внезапно Чжао Чанъань нахмурился и посмотрел на удаляющиеся тексты. Иероглифы словно обезумели: они яростно сопротивлялись, стремясь вернуться к Сюй Жушэну.
В тот момент, когда Чжао Чанъань собирался приложить больше силы, чтобы изгнать эту чернильную Книжную Ци, Сюй Жушэн вдруг всем телом вздрогнул и в исступлении закричал:
— В людях зовется он Хаожань, потоком наполняя вселенную!
Беспорядочно летающие символы и кисти, словно услышав призыв, вспыхнули силой, которой, казалось, не могли обладать, и на огромной скорости устремились к Сюй Жушэну.
Чернильные тексты и сгустки Книжной Ци мгновенно достигли его. Черные иероглифы, приблизившись, с хлопком взрывались, словно капли туши, расплывающиеся в прозрачной воде.
Густая, как черный шелк, тушь окутала Сюй Жушэна. Книжная Ци текла сквозь неё, словно искусная вышивальщица золотыми нитями выводила пейзажи гор, вод, цветов и птиц. Узоры сплетались и проступали, становясь пугающе живыми.
Тушь, подобно подданным, приветствующим монарха, или сотне птиц, поклоняющихся Фениксу, взяла Сюй Жушэна в кольцо.
— Капитан, Пространство Мнимых Чисел — это место, способное вместить любое воображение. Если воля главы пика Сюй окажется сильнее вашей, он сможет вывести объекты из-под вашего контроля.
Чжао Чанъань нахмурился:
— Ваншу, у меня плохое предчувствие. В каком ранге был глава Сюй до этого?
Ваншу сверилась с данными и быстро ответила:
— С момента последнего выхода из затвора глава пика Сюй находился на Пике Возвращения в Пустоту. Поскольку он гений, появляющийся в Хаожань раз в десять тысяч лет, его собственная база культивации чрезвычайно глубока. В многочисленных провокациях со стороны фракций Сердца и Разума он ни разу не потерпел поражения.
Чжао Чанъань хлопнул себя по лбу:
— Трындец. Прорыв с Пика Возвращения в Пустоту... это же переход в Сферу Великой Колесницы?
— Ваншу, если я правильно помню, переход в Сферу Великой Колесницы сопровождается Небесной Карой, так?
— Верно, Капитан. При переходе от Слияния к Возвращению в Пустоту — четырежды девять ударов грома; от Возвращения в Пустоту к Великой Колеснице — шесть девяток; от Великой Колесницы к Преодолению Небесной Кары — девять девяток; от Преодоления к Сфере Императора — Кара Разрушения.
— Иными словами, Сюй Жушэн сейчас получит пятьдесят четыре удара небесной молнии...
Чжао Чанъаня вдруг осенило:
— Пространство Мнимых Чисел отличается от обычного мира. Если он прорвется здесь, боюсь, будут переменные. Можно его как-то переместить наружу?
— Капитан, это не рекомендуется. Прерывать состояние просветления — строжайшее табу. Если нить его сознания оборвется сейчас, в лучшем случае это приведет к тяжелым травмам и падению ранга, в худшем — к одержимости демонами. Мы можем только ждать.
Чжао Чанъань тяжело вздохнул и снова посмотрел на Сюй Жушэна:
— Будем надеяться, обойдется без сюрпризов.
Тем временем чернильное озеро вокруг Сюй Жушэна превратилось в бескрайний океан. Могучая Книжная Ци сконденсировалась в призрачную бледно-золотую кисть. Эта кисть зависла над морем туши, начиная вбирать в себя бесконечную черноту снизу.
Повинуясь движению кисти, чернильный океан пришел в движение, завращался, закипел, образуя гигантский водоворот.
Водоворот устремился вверх, и в Пространстве Мнимых Чисел возник черный водяной смерч, соединяющий небо и землю. Одним концом он уходил в море туши, другим — в бледно-золотую кисть.
Когда кисть начала двигаться, океан забурлил еще сильнее, словно кипящий чай, распуская круги ряби один за другим.
Чжао Чанъань наблюдал, как призрачная кисть медленно выписывает знаки в мире мнимых чисел: скрытый замах, ведение линии, завершение... Идеальный, размашистый горизонтальный штрих повис в пустоте.
Призрачная кисть использовала само пространство как бумагу, штрих за штрихом выписывая иероглиф «Чжэн» (Праведность) в стиле кайшу.
В момент завершения иероглиф вспыхнул ослепительным золотым светом, подобно новорожденному солнцу.
— Капитан, большинство конфуцианских практиков всю жизнь совершенствуют лишь один иероглиф. Глава пика Сюй практикует иероглиф «Чжэн», вероятно, в значении «справедливость и чистота».
Чжао Чанъань посмотрел на гигантский символ, пронзающий небо и землю. Его расплавленно-золотое сияние затмило даже изначальные причудливые цвета мнимого пространства, разогнав тени.
Действительно, выглядит до ужаса праведно.
Чжао Чанъань покачал головой. Такому тактику, как он, за всю жизнь не закалить столь честный иероглиф.
Пока он размышлял, грянул гром, и раздалось пение санскрита.
Где-то в вышине девяти небес, казалось, пробил похоронный колокол суда.
Этот звук проник в уши каждого, многократно отражаясь, словно древний шепот испытания, возвещая о начале ритуала.
Молить небеса о пощаде? Или доказать свою силу!
Испытание, где ставкой была жизнь, началось без предупреждения.
В Пространстве Мнимых Чисел реальность треснула. Хотя этот мир был изолирован от любой информации, рев ярости грубо вторгся внутрь, проломив барьеры и заявив о своем присутствии!
Подобно эху, в этом пространстве, где информация разворачивалась бесконечно, звук накладывался сам на себя, резонировал, пока мощная звуковая волна не обрела почти физическую разрушительную силу!
Даже само Пространство Мнимых Чисел задрожало от страха!
— Капитан, приготовьтесь, Грозовая Кара нисходит! — Голос Ваншу в голове Чжао Чанъаня звучал предельно серьезно.
Чжао Чанъань развернул защитную ауру на полную мощность. Ощущая слоистые звуковые волны, он нахмурился.
Точка из реального пространства, попадая сюда, превращается в бесконечный трехмерный объем.
Это правило применимо и к грозе!
Словно предательство реальности, истина и ложь слились воедино, как отражение в воде, вмещающее в себя всё сущее.
Когда первая искра молнии родилась в мнимом пространстве, всё, что мог охватить взор, превратилось в молнию!
Иероглифы, свет, тушь — всё стало невидимым!
Гром! Гром! Гром!
Бесконечное море электричества обрушилось вниз, словно гнев самих небес. Всё сущее должно было склониться перед этим чистым разрушением!
За мгновение до удара энергетический щит Чжао Чанъаня, вспомогательное защитное оружие, тензорный щит... все припасенные технологии и сокровища заработали на полную мощность!
Но перед лицом этих молний, бесконечных как гора Сумеру и огромных как звездное море, Чжао Чанъань со всем своим арсеналом казался беспомощным, как одинокая лодка в шторм.
К счастью, у молний была четкая цель. За исключением тех немногих, что врезались в щиты Чжао Чанъаня, основная масса устремилась прямиком к Сюй Жушэну.
Сюй Жушэн лишь слегка поднял голову, крепче сжав кисть. Иногда слабый смотрит в небо именно для того, чтобы перестать быть слабым.
Мириады молний, словно оскорбленные его спокойствием, взревели еще яростнее, но Сюй Жушэн остался невозмутим. А разъяренные молнии внезапно замерли в метре от него, словно остановленные какой-то великой силой.
Вдруг Сюй Жушэн пошевелился. Он поднял кисть и легко написал всего один иероглиф: «Сань» (Рассеяться).
Бесконечный грохот грома на миг прервался.
Иероглиф «Сань» превратился в талисман и устремился навстречу первому удару Кары.
В момент столкновения двух противоположных энергий не было взрыва. Ни одна сторона не подавила другую. Они просто растворились друг в друге, как капли туши в воде.
Но не прошло и вдоха, как бесконечные молнии ударили снова. Их было слишком много.
Под этим грозовым морем Сюй Жушэн лишь сдержанно улыбнулся.
И снова взмахнул кистью, меняя небосвод!
Для прорыва в Сферу Великой Колесницы Небесное Дао ниспосылает шесть девяток — пятьдесят четыре удара. Если сохранить душу под ними, прорыв свершится сам собой.
Но в этом Пространстве Мнимых Чисел бушующему морю молний не было видно конца. Сюй Жушэну предстояло выдержать куда больше пятидесяти четырех ударов.
Теперь Сюй Жушэн был весь в крови, его одежда превратилась в лохмотья. Он больше не походил на великого конфуцианца. Его Духовная энергия была на исходе, ментальные силы истощены.
Но его глаза пугающе сияли. Среди ужасающих разрядов, каждый из которых нес смерть, он продолжал спокойно отвечать ударом на удар, словно не зная, что его похоронный звон вот-вот прозвучит.
БУМ!
Очередная молния отбросила Сюй Жушэна на сотни метров, оставив на его груди глубокую, до кости, рану.
Это был уже восьмидесятый удар. Даже девять девяток для прорыва в Сферу Преодоления Небесной Кары — это всего лишь восемьдесят один удар.
Чжао Чанъань понимал: восемьдесят первый удар станет качественно иным. В нынешнем состоянии Сюй Жушэна, если он примет этот чудовищный удар, шансов выжить у него нет.
— Ваншу, зафиксировала положение Грозового Облака? Активируй Куб Чёрной Дыры, захвати его!
Если бы Чжао Чанъань сейчас парил вне Сихэ, он увидел бы величественную и сюрреалистичную картину: облако фиолетово-золотых молний висело над боевым кораблем Сихэ. Его масштаб был огромен — диаметр превышал десять тысяч метров, хотя на фоне Сихэ внизу оно всё равно казалось песчинкой.
Однако из этого малого объема вырывался океан молний, способный озарить всё небо. Эти разряды устремлялись к главному кораблю Сихэ, но исчезали на полпути, разрывая барьер между реальностью и мнимым пространством.
Но в этот момент в отсеке основного вооружения Сихэ внезапно вспыхнул пустой Куб Чёрной Дыры.
По сути, Куб Чёрной Дыры был основным элементом Пушки Коллапса Чёрной Дыры. Он был многоразовым: выбросив черную дыру, он возвращался в пустое состояние, ожидая, пока флот пройдет мимо какой-нибудь черной дыры, чтобы попутно «прибрать её к рукам».
Однако сейчас капитан Сихэ решил использовать его, чтобы упаковать нечто поопаснее черной дыры.
Вз-з-з...
С вибрацией Куб Чёрной Дыры захватил пространство, где находилось Грозовое Облако. Восемь его углов одновременно исчезли.
Компоненты куба совершили скачок на два измерения выше, переместившись из высшего измерения к границам облака, полностью заключая его в себя.
Снова гул. Восемь углов куба одновременно возникли вокруг Грозового Облака, сохраняя относительное положение куба.
В момент появления этих восьми частей Грозовая Кара почувствовала вмешательство. Молнии в облаках перестали бить в Сюй Жушэна и в ярости устремились к компонентам куба.
Восемь углов одновременно выпустили световые грани, соединяясь друг с другом. Вокруг Грозового Облака сформировался гигантский куб — увеличенная копия Куба Чёрной Дыры.
Как только куб замкнулся, внутри него внезапно заработал Двигатель Бесконечности. В одно мгновение расстояние между стенками куба и его центром начало непрерывно расти.
Даже если скорость молнии была мгновенной, бесконечная скорость не могла преодолеть бесконечное расстояние.
Грозовая Кара неслась сквозь бескрайнюю пустоту, но так и не могла достичь стенок куба.
Очередная вибрация. Куб Чёрной Дыры медленно сжался, вернувшись к размеру обычного кубика Рубика, и снова оказался в отсеке основного вооружения Сихэ.
Небо погрузилось в давно забытую тишину, словно само Небесное Дао на миг лишилось дара речи.
Не найдя больше ни молний, ни облака, испытание Небесной Карой было объявлено завершенным.
Бесконечная великая сила снизошла в Пространство Мнимых Чисел. Некая неведомая энергия непрерывно вытягивалась из тела Сюй Жушэна, перестраивалась над его головой, сгущалась и, наконец, сформировала зерно, похожее на семя... Власть.
Черный иероглиф «Чжэн» начал медленно уменьшаться, притягиваясь к семени Власти. По мере их слияния всё мнимое пространство начало дрожать и искажаться.
Всё сущее склонилось перед парящим в вышине черным символом. Иероглиф медленно приблизился к Сюй Жушэну, отпечатался у него на лбу и затем медленно растворился.
Когда Власть заняла свое место, мощная аура практика Сферы Великой Колесницы вырвалась наружу. Невидимое давление заставило пространство вибрировать; огромные пласты пространства трескались, образуя пустоты, которые тут же поглощались бесконечно размножающимися мнимыми числами, снова стабилизировались и снова рушились...
Бах!
Всё Пространство Мнимых Чисел рассыпалось вдребезги. У Чжао Чанъаня потемнело в глазах, и он снова оказался в лаборатории Сихэ.
Перед ним стоял сияющий, полный сил Сюй Жушэн.
— Глава пика Сюй, поздравляю с прорывом, — улыбнулся Чжао Чанъань. — Изначально я лишь хотел с помощью этих текстов поднять уровень ваших трех учеников, но не ожидал такого приятного сюрприза.
Сюй Жушэн сложил руки в поклоне:
— Это всё благодаря Бессмертному Владыке и Куньлуню.
Чжао Чанъань подошел и похлопал Сюй Жушэна по плечу:
— Ну всё, хватит об этом. Главе пика Сюй лучше поспешить обратно в Святую Землю Хаожань с благими вестями. Отныне статус пика Вэньчан взлетит до небес.
Сюй Жушэн снова торжественно поблагодарил и удалился.
Чжао Чанъань так поспешно выпроводил Сюй Жушэна вовсе не из заботы о его делах. Ему просто не терпелось взглянуть на свежепойманного покемона... тьфу, Грозовое Облако.
— Капитан, сейчас посмотреть не выйдет. Это облако всё еще бесится внутри куба. Если открыть, боюсь, оно просто взорвется, — быстро охладила пыл Чжао Чанъаня Ваншу.
Чжао Чанъань вытаращил глаза:
— Еще и бесится? Ну тогда пусть посидит взаперти, подумает над своим поведением!