Глава 307.
Тем временем, в другом месте.
Чжао Чанъань и Лу Чэнфэн сидели на огромном валуне, выступающем из песчаной почвы пустоши.
Чжао Чанъань уже установил связь с Ваншу, и сейчас они обменивались разведданными.
— Ваншу, как обстановка у тебя?
— Капитан, я успешно подобрала трёх старших сестёр. Летательный аппарат в режиме предстартовой подготовки, скоро мы сможем воссоединиться с вами. Сяоси сейчас вместе с отрядом Сяо Шуан, за неё можно не беспокоиться.
— Отлично, Ваншу. Я встретился с Лу Чэнфэном. Мы обмениваемся информацией, чтобы определить дальнейший план действий. Оставайся на связи.
— Принято, Капитан.
Завершив разговор с Ваншу, Чжао Чанъань по-дружески положил руку на плечо Лу Чэнфэна:
— Ну что, брат Лу, может, расскажешь мне, что, чёрт возьми, здесь происходит?
Лу Чэнфэн горько усмехнулся:
— Думаю, брат Чжао, ты и без моих слов уже на семь-восемь долей догадался.
— Это место — последний уровень нашего тайного измерения. Только вот он уже осквернён Гуйсюй.
— Десятки тысяч лет назад мой наставник волею случая завладел важнейшей тайной, касающейся Гуйсюй. После этого за ним началась охота. Не имея иного выбора, наставник запечатал все воспоминания об этой тайне и спрятал их здесь, в глубине измерения.
— Похоже, силы Гуйсюй обнаружили это место раньше нас. Они прибыли первыми и уже расставили на этом последнем уровне "небесные сети и земные ловушки", поджидая нас.
Услышав это, Чжао Чанъань лишь пренебрежительно фыркнул:
— Жалкий Гуйсюй. Откуда у них силёнки, чтобы расставлять здесь ловушки?
Дело было не в том, что Чжао Чанъань внезапно возгордился. Просто он, как никто другой, знал, какими активами располагает их сторона. Не говоря уже о нескольких мастерах стадии Великого Свершения, ждущих у входа, даже внутри измерения существ уровнем выше Великого Свершения было больше, чем пара-тройка.
Та девчонка из Святой Земли Тайшан, что выманивала вкусняшки у Се Сяоси... Если глаз Ваншу не подвёл, она как минимум на стадии Великого Свершения. А сама Се Сяоси, сейчас находящаяся с отрядом Тайшан? Если она использует свою Власть на полную, то сметёт любого ниже стадии Преодоления Небесной Кары. Добавьте к этому пять линкоров класса «Сюаньу» и флагман «Сихэ», готовые ударить в любой момент, плюс меха «Стрелиция» с боевой мощью, сравнимой с Великим Свершением. И не стоит забывать о последнем мастере стадии Преодоления Небесной Кары эпохи упадка Дхармы, который сидит прямо здесь.
Пусть от старика остался лишь остаток души, но они играют на его поле. Чжао Чанъань ни за что не поверит, что у старого лиса не припрятано пары козырей в рукаве.
По самым скромным подсчётам, "бумажная" мощь на стороне Чжао Чанъаня была эквивалентна как минимум десяти мастерам Великого Свершения.
Лу Чэнфэн же выглядел озабоченным:
— Это... Брат Чжао, в измерение вошли лишь заклинатели стадий Золотого Ядра и Зарождающейся Души. А против нас — силы Ордена Раздутой Девы.
— Этот Орден подчиняется таинственному слою из глубин Гуйсюй. Они были созданы десятки тысяч лет назад и тайно существуют по сей день. Несколько попыток Восточных Земель зачистить последователей Гуйсюй на верхних уровнях провалились именно из-за вмешательства Ордена Раздутой Девы.
— Более того, Орден действует крайне скрытно. Все его члены прячутся во тьме, появляясь крайне редко. Но без исключений — каждая их акция приносила Восточным Землям серьёзные последствия и тяжёлые бедствия.
Выслушав описание Лу Чэнфэна, Чжао Чанъань даже бровью не повёл, лишь мысленно отдал приказ:
— Ваншу, пробей для меня, что это за хрень такая — Орден Раздутой Девы.
Вскоре Ваншу ответила:
— Капитан, я оперативно сверила данные со всеми архивами разведки Куньлуня, касающимися последователей Гуйсюй. След этого Ордена действительно трудноуловим. В длинной реке истории они упоминаются лишь обрывочно в некоторые ключевые моменты. Причём все эти записи логически сбивчивы, туманны и стилистически противоречат самим авторам хроник...
— Мой вывод: та, кто стоит за ними — «Раздутая Дева» — с вероятностью 99% является злобным богом из глубинных слоёв Гуйсюй. Она обладает Властью типа «Хаос», которая искажает все записи об Ордене и о ней самой.
— Значит, эта «Страна Чудес», устроенная Орденом, и вправду может быть опасной?
В голосе Ваншу послышалась улыбка:
— Капитан, «Сихэ» уже готова к ведению обычного боя. Чего вам бояться?
Услышав уверенный ответ Ваншу, Чжао Чанъань расхохотался:
— И то верно! «Сихэ» может прибыть в любую секунду. Мы можем позволить себе быть наглыми...
С этими словами Чжао Чанъань повернулся к нахмурившемуся Лу Чэнфэну и ухмыльнулся:
— Не понимаю, брат Лу, почему ты говоришь о том, что древний мастер стадии Преодоления Небесной Кары пал здесь, словно это предрекает нам беду?
— Год назад я отправился в путь из Куньлуня, пошёл войной на юг против Гуйсюй, и границы трёх южных провинций были усмирены. Куда бы ни приходил мой корпус, народ встречал нас с искренностью. Казалось, само время благоволит нам; та картина бурлящей жизни и всеобщего процветания всё ещё стоит у меня перед глазами.
— И вот, спустя всего год, перед лицом того же Гуйсюй, неужто всё изменилось так, что это место станет нашей могилой? Как ни крути, перевес в силах уровня Великого Свершения у нас как минимум десять к одному. Преимущество за нами!
Глаза Лу Чэнфэна загорелись надеждой:
— Брат Чжао, у нас правда столько сил уровня Великого Свершения?
Чжао Чанъань уверенно похлопал его по плечу:
— Да, брат Лу. В наших руках не одна, и не две силы такого уровня. Твоя задача — просто достать этот секрет. Если что-то пойдёт не так — я прикрою.
Лу Чэнфэн мгновенно воспрял духом:
— Брат Чжао, раз так, у меня есть одна смелая идея!
— Выкладывай, — заинтересовался Чжао Чанъань. — Чем смелее, тем лучше.
— Как известно, чтобы заполучить секретные документы, нужно сначала провести тщательную зачистку и перебить всех крыс, что прячутся в сточных канавах... Иными словами, если мы уничтожим всё живое в этом пространстве, принадлежащее Гуйсюй, вытряхнем желтки из их яиц и разрубим их червей вдоль... то у них просто не останется сил, чтобы активировать свои ловушки.
— Плевать, сколько засад они устроили. Мы просто прорубим себе путь через них!
Чжао Чанъань на мгновение опешил:
— Брат Лу... Я, конечно, просил проявить смелость и фантазию, но... не слишком ли это радикально?
Неожиданно вмешалась Ваншу:
— Капитан, возможно, его идея действительно рабочая.
— Сейчас у нас есть информационное преимущество. Мы не знаем, какие ловушки они расставили, но и они не знают, что «Сихэ» может совершить точный пространственный скачок. Если мы пока скроем присутствие «Сихэ» и начнём масштабную зачистку существ Гуйсюй, противник занервничает. Ситуация незаметно перевернётся: они окажутся на свету, а «Сихэ» останется в тени!
Лу Чэнфэн, не слышавший разговора с ИИ, заметил замешательство Чжао Чанъаня и неуверенно спросил:
— Эм... может, придумать что-то другое?
Чжао Чанъань вытаращил глаза:
— Другое? Зачем! Хоть это и дерзко, но мне нравится.
Затем он снова обратился к Ваншу:
— Ваншу, есть одна проблема. В этом пространстве уже много учеников Святых Земель, и они разбросаны повсюду. Нам нужен способ, который позволит выкосить тварей Гуйсюй под корень, но не заденет наших союзников.
Ваншу задумалась на секунду, а затем произнесла:
— Капитан, как раз недавно Матка достигла нового прорыва в исследованиях. Возможно, мы сможем провести полевые испытания здесь.
— Матка? Какой прорыв?
— Серый Прилив. Но в версии для Гуйсюй.
— Серый Прилив? — Чжао Чанъань нахмурился.
Как человек, имеющий доступ к списку Приказов об Истреблении, он был прекрасно знаком с этим термином. Сброс кластеров нано-машин, способных расщеплять любую материю и бесконечно самовоспроизводиться. Стоит снять ограничения на их размножение в определённой зоне, и они превратятся в приливную волну, пожирающую всё на своём пути. Чтобы покрыть Серым Приливом поверхность обычной планеты, достаточно одной стандартной капсулы и недели времени. Ещё через неделю от планеты останется только пустота.
Но Серый Прилив был нацелен на материю. Казалось бы, против пространства, кишащего сущностями Гуйсюй, он малоэффективен.
— Капитан, я передала Матке часть технологических веток, связанных с нано-кластерами и Серым Приливом. Она переработала их, объединила с биологией и создала итерацию Серого Прилива, заточенную под существ Гуйсюй. Эти нано-организмы питаются исключительно Дьявольской Ци Гуйсюй, а их скорость размножения и распространения намного превышает показатели оригинальных нано-роботов.
— Разумеется, поскольку это затрагивает технологии уровня Приказа об Истреблении, для активации требуется ваша авторизация, Капитан.
Услышав это, Чжао Чанъань тут же активировал протокол капитанского доступа на своём наручном коммуникаторе. Он привычно, размашистым почерком расписался на десяти пустых бланках Приказа об Истреблении, после чего одним движением нажал кнопку «Передать» в нижнем левом углу.
— Держи. Десять штук, уже подписанных. Какой Приказ об Истреблении захочешь запустить — заполняй сама!
— Капитан, вы сама щедрость!