Глава 283.
На мостике «Сихэ» Ваншу, уютно устроившись в объятиях Чжао Чанъаня, вдруг повернула голову:
— Капитан, а вы когда-нибудь видели кипящее цунами?
Чжао Чанъань слегка нахмурился:
— Кипящее... цунами? Что ты имеешь в виду?
Секунда размышлений — и его брови поползли вверх. Он понял. Взгляд капитана устремился вниз, к побережью Пустошей Сюй.
В этот самый момент бескрайний, невообразимый водяной хребет достиг цели.
Гигантская волна обрушилась на сушу, подобно гневу небесного владыки. Раздался оглушительный грохот, от которого содрогнулась сама земля — звуковой удар от столкновения массы воды, летящей на восьми скоростях звука, с твердью.
Берег Пустошей Сюй испытал удар, сравнимый с падением метеорита. Кинетическая энергия, накопленная триллионами тонн воды, в момент удара мгновенно трансформировалась. Согласно законам физики, движение перешло в тепло.
Вода закипела.
Волна, хлынувшая на сушу, была не просто потопом — она была лавиной кипятка. Клубы раскаленного пара смешались с пылью от взрыва, поднимаясь в небо и застилая горизонт. Это выглядело так, словно в мире смертных разверзлись Врата Ада, изрыгая дыхание погибели.
Чуть глубже на берегу, отряд скелетов-кавалеристов проводил последний смотр перед выступлением. Они, как и мириады других, готовились бездумно броситься на человеческие укрепления.
Внезапно капитан отряда почувствовал дрожь земли. Скелеты повернули черепа к морю. В их пустых глазницах, где обычно тлел огонь души, этот огонь задрожал и начал угасать от первобытного ужаса.
Капитан мгновенно оценил масштаб угрозы. Беззвучная команда — и кавалерия сомкнула ряды, выставляя общий щит из Силы Смерти.
Вся эта сотня была на стадии Золотого Ядра — элита среди пушечного мяса. Но перед лицом этой стихии их усилия были жалки, как попытка остановить поезд листом бумаги. Раскаленная стена воды, пожирающая все на своем пути, даже не заметила их сопротивления. Она просто стерла их из реальности, мгновенно размолов кости в пыль и испарив остатки.
По всему побережью разыгрывались миллионы подобных сцен. Бесчисленные легионы нежити исчезали в мгновение ока под прессом небесной кары.
Ревущий вал безжалостно утюжил черные пески пустоши. Он не останавливался ни на секунду, чтобы оплакать павших. Всего за двадцать минут цунами поглотило половину Пустошей Сюй.
Вода, смешавшись с черным песком, костями и землей, быстро сменила цвет с лазурного на грязно-бурый. Половина территории превратилась в бурлящее серое месиво. Это была грандиозная похоронная песнь, где нотами служили обломки, а партитурой — затопленная чернота.
В центре пустошей плотность нежити была максимальной. Здесь кишели твари посильнее.
Но это ничего не меняло. Увеличение количества целей лишь повышало эффективность зачистки. Это уже было не цунами — это был сверхзвуковой селевой поток планетарного масштаба.
Грязевая лавина перемалывала триллионы существ. Они лопались, как муравьи под катком. Хруст костей, брызги гнилой плоти — все тонуло в гуле воды. Великая армия мертвых была разорвана в клочья, а их неприкаянные души теперь кружили в мутных водах.
У Ган и Чжэн Цзявэй стояли на стене Заставы Яньмэнь, завороженно глядя на приближающуюся стену смерти.
— Вызвать такое бедствие, одним ударом смыть всю нежить пустошей... Мощь Лунной Богини поистине непостижима, — прошептал У Ган, а затем вдруг покачал головой и горько усмехнулся.
— Учитель, почему вы смеетесь?
— Теперь я понимаю, почему она просила задержать активацию барьера... Если бы мы не включили Великую формацию Девяти Небес и Звёзд прямо сейчас, удар Лунной Богини снес бы не только пустошь, но и нас вместе со стеной.
Чжэн Цзявэй похолодел. Он поднял голову.
Даже пройдя сотни километров вглубь суши, волна все еще возвышалась на пятьдесят тысяч метров. Чем ближе она подходила, тем чудовищнее казалась. Давление на психику было запредельным.
Чжэн Цзявэю показалось, что если бы у Пустошей Сюй был рот, они бы сейчас орали: «Не подходи ко мне!»
Словно прочитав мысли ученика, У Ган отвесил ему подзатыльник:
— Парень, не недооценивай единственную на Востоке формацию квази-бессмертного уровня! Великая формация Девяти Небес и Звёзд выдержит этот удар. Вот только... те мастера формаций, что сейчас поддерживают щит, хапнут горя по полной программе. Ха-ха-ха!..
Пока они говорили, вал накатился вплотную.
Мастера массивов, отвечающие за барьер, были напряжены до предела. Обычно хватало десяти отрядов, но сегодня мобилизовали всех. Тысяче высокоранговых мастеров, рассредоточенных по узлам стены, ждали удара.
Когда цунами накрыло пустошь, девяносто девять процентов нежити было уничтожено. Немногие уцелевшие уровня Зарождающейся Души и Трансформации Божества пытались взлететь, но либо не успевали набрать высоту, либо сбивались флотом с орбиты.
Оставались лишь единицы, особо живучие твари, барахтающиеся в потоке. Они думали, что выжили. Они видели впереди спасительную стену.
И тут их настигло осознание. Их зажало между молотом и наковальней.
Наконец, гигантская горная цепь из воды и грязи с неиссякаемой яростью врезалась в сияющий купол Великой формации.
Бум!
Грохот был таким, что, казалось, лопнули барабанные перепонки мира. Нежить, оказавшуюся между стеной и цунами, просто распылило давлением. От них не осталось даже воспоминаний.
Ударная волна пошла рябью по силовому полю. За стеной тысячи мастеров одновременно выплеснули свою энергию, удерживая дрожащие нити духовной силы, не давая щиту схлопнуться.
И все же, этот зверь из глубин был вынужден склонить голову перед границей человеческих земель.
Встретив непреодолимое препятствие, цунами отхлынуло. Забрав с собой тридцать процентов грунта Пустошей Сюй, тонны грязи и миллиарды обломков костей, вода начала отступать обратно в океан...
На следующий день. Святая Земля Хаожань, Пик Вэньчан.
Чжао Чанъань и Се Сяоси с унылыми лицами стояли перед классом.
— Се Сяоси! В моем задании ты не поняла ни единого иероглифа! Чего ты вообще добиваешься?!
Старик Хо Исю, красный от гнева, раздувал усы и сверкал глазами. Затем он резко повернулся к Чжао Чанъаню:
— И ты! Се Дин!
— Я требовал по шестьсот иероглифов осмысления на каждый принцип! А ты что сдал? Шесть принципов, и по сто иероглифов на каждый?!
Чжао Чанъань попытался оправдаться:
— Но если сложить, получится ровно шестьсот...
Хо Исю рассмеялся страшным смехом:
— Отлично! Великолепно! В таком случае, вместо обещанного талисмана шестого ранга за семестр, я выдам тебе шесть талисманов первого ранга! Если сложить, тоже получится шестой ранг, не так ли?!
Чжао Чанъань благоразумно заткнулся.
Хо Исю продолжил мерить шагами класс, заложив руки за спину.
— Недавно на Великой Стене Сюй... произошла великая битва. Я знаю, многие из вас следят за новостями. У многих там родные и близкие. В такие моменты вы должны понимать, насколько важна культивация! Вы должны тренироваться усерднее, а не халтурить!
Он снова метнул испепеляющий взгляд на провинившихся:
— Се Сяоси, Се Дин! Вы двое — лентяи и хитрецы. Будете стоять до конца занятий!
— И мне плевать на ваши оправдания и «особые обстоятельства»! Домашняя работа священна!
— Если только сам Председатель Совбеза Великой Стены Сюй лично не напишет мне письмо о том, что вы вдвоем героически держали оборону против миллионной армии, никто вам не поможет! Даже заступничество главы пика Сюй не спасет!
Чжао Чанъань и Ваншу переглянулись. Капитан украдкой показал язык, а в ментальной сети раздался его голос:
— Как думаешь, есть шанс, что старик Хо на самом деле догадывается?
— Тсс, капитан! Тише воды, ниже травы!