Глава 281.
Вспыхнуло лазурное сияние гиперпрыжка, и колоссальный силуэт «Сихэ» возник прямо над океаном, затмевая собой небеса.
Ваншу, неслышно ступая, подошла к Чжао Чанъаню:
— Капитан, мы прибыли. Сейчас мы находимся точно над Южными водами. Глубина под килем составляет сто двадцать тысяч четыреста семьдесят три километра. Это самая глубокая впадина в данном регионе.
Чжао Чанъань, услышав цифры, на мгновение замолчал, осмысливая масштаб.
— Сто тысяч километров... — наконец произнес он. — Давление там, внизу, должно превышать сто миллиардов паскалей? Такое давление обычно встречается в недрах звезд, а не на дне океана.
— Капитан, откуда вам это известно? — Ваншу загадочно улыбнулась. — Именно здесь, в районах подводных вулканов, где температура и давление достигают критических значений, непрерывно происходят реакции ядерного синтеза.
Она сделала паузу, выводя на экран голографические схемы.
— После того столкновения с принцессой Клана Морских Зверей с Западного Континента я провела глубокий анализ их родовых способностей. Если мои расчеты верны, их первопредок, достигший стадии Преодоления Небесной Кары, физически погрузился на миллион метров под воду. Там он своими глазами узрел реакцию термоядерного синтеза, достиг просветления и заложил основу их кровавой магии.
— Эти культиваторы — просто возмутительные создания, — фыркнул Чжао Чанъань, скривив губы. — Не знают ни физики, ни химии, но стоит им «поймать озарение», как они воспроизводят сложнейшие процессы вселенной!
— Капитан, если уж на то пошло, — не удержалась от шпильки Ваншу, — я считаю, что адепты науки куда более возмутительны. Люди тратят сотни тысяч лет, постигая Великое Дао, а вы превращаете их сакральные истины в инженерную задачу за пару сотен поколений...
Чжао Чанъань задумался, почесав подбородок.
— Хм... А ведь и правда. Получается, главный читер здесь — я сам!
Насладившись моментом гордости за мощь Федерации, он вернулся к делу:
— Ваншу, проверь ограничители гравитационного поля. Мне нужен полный отчет о функциональности.
— Пять минут, — отозвалась Ваншу, по-хозяйски усаживаясь в капитанское кресло. — Капитан, если я правильно поняла ваш замысел, вы хотите частично высвободить гравитацию «Сихэ», чтобы поднять толщу воды и обрушить на Континент Восточных Земель беспрецедентное цунами?
На четвертый год командования Чжао Чанъаня, после жестокой битвы, гравитационные ограничители «Сихэ» были повреждены. Возвращаясь на базу, корабль прошел на безопасном расстоянии мимо необитаемой планеты.
Хотя они избежали пересечения предела Роша и планету не разорвало на куски, колоссальное притяжение корабля взбудоражило океаны того мира, породив цунами высотой в восемьсот метров. Тогда волна была «всего лишь» такой, потому что утечка гравитации была незначительной, да и океаны там были мелкими — не глубже двенадцати километров.
Но сейчас под ними лежал Континент Восточных Земель, масштабы которого посрамили бы любую планету. Насколько высоко взлетит вода здесь? Чжао Чанъань сгорал от нетерпения узнать ответ.
Впрочем, в его голову закралось легкое беспокойство.
— Ваншу, а наш маленький географический эксперимент не утопит случайно весь континент?
ИИ закатила глаза, всем своим видом выражая снисхождение к человеческой глупости.
— Капитан, умоляю, запомните: мы находимся в мире, который может выдержать прямое попадание кинетического оружия с орбиты без малейшего землетрясения. Это континент, который выдерживает гравитационный удар черной дыры в упор. Главный калибр вроде Тяжёлого арбалета Сюаньмин, способный расколоть обычную планету как орех, здесь годится разве что для рытья канав. Тут живут существа стадий Возвращения в Пустоту и Великого Свершения, способные взрывать звезды, и они сражаются здесь тысячелетиями. И что? Восток стоит как ни в чем не бывало.
Она вывела карту.
— Устроить душ для Пустошей Сюй — это пожалуйста. Но чтобы затопить континент площадью в двести пятьдесят миллиардов квадратных километров... Максимум, что у вас получится — это создать новое внутреннее море. Напомню, что озеро Юньмэнцзэ в Чжунчжоу само по себе занимает тридцать семь миллионов квадратных километров.
Выслушав этот подробный ликбез, Чжао Чанъань выдохнул с облегчением.
— Ну, раз мы не утопим Восток, тогда за дело! Устроим шоу!
Тут он вдруг осознал одну деталь.
— Погоди-ка, Ваншу. Это мое капитанское кресло. Ты чего туда уселась? Узурпация власти?
Ваншу надула губки и демонстративно закинула ногу на ногу.
— Проверка ограничителей завершена. Системы работают штатно.
Чжао Чанъань решил не спорить из-за места. Он прикинул в уме необходимые параметры и отдал приказ:
— Ваншу, начинай постепенно снимать ограничения. В течение тридцати минут высвободи одну десятимиллионную часть собственной гравитации «Сихэ».
— Принято. Начинаю снятие блокировки гравитационного поля.
Как только её мягкий голос затих, от исполинского корпуса «Сихэ», подобного звездной реке, начали исходить невидимые волны.
Словно рука божества, спустившаяся с небес, невообразимая сила вцепилась в материю мира. Даже великий океан не смог устоять — бескрайняя синева покорилась этой подавляющей мощи.
Поверхность воды прямо под кораблем сначала задрожала. Пошли мелкие волны. Они робко поднимались, подпрыгивали на несколько метров, словно смущенная дева, впервые ступающая на танцпол.
Чжао Чанъань наблюдал за происходящим через прозрачный пол капитанского мостика. Прошло пять минут. С высоты двухсот километров изменения казались ничтожными. Но он знал: эта рябь подобна первому вихрю зарождающегося урагана. Катастрофа только просыпалась.
По мере того как «Сихэ» высвобождал свою гравитационную мощь, океан начал звереть. Казалось, пробудившийся на дне дракон решил взбаламутить небеса и землю. Серебряная пена слилась в единое пятно, рисуя на синем полотне гигантский белый круг.
Восемь минут.
— Капитан, — доложил голос Ваншу. — Поверхностное натяжение воды все еще держится, хотя под нами уже поднялся участок площадью в пятьдесят миллионов квадратных километров. Но... сейчас гравитация прорвет этот барьер.
И этот момент настал. Гравитация достигла критической точки. Вода на периферии больше не могла удерживать своих собратьев, стремящихся в небо. Натяжение лопнуло.
Водяная гора вздыбилась с грохотом, от которого, казалось, треснул небосвод. Сбоку это выглядело как две идеальные синусоиды, рвущиеся вверх. Это был уже не ручей и не волна — это был водяной дракон, в ярости атакующий небеса!
Поле продолжало расширяться, захватывая все новые массы воды. Новорожденная гора росла с пугающей скоростью.
— Высота тридцать тысяч метров!
— Пятьдесят тысяч!
— Девяносто тысяч!
— Сто двадцать тысяч!
Ваншу отсчитывала метры каждые несколько секунд. Наконец, рост прекратился.
— Сто тридцать семь тысяч метров.
Теперь эта водяная громада превзошла даже пики Куньлуня, став высочайшей вершиной Востока. Или, вернее сказать, Высочайшим Морем Востока.
В глазах Чжао Чанъаня, смотревшего на это безумное великолепие, читался фанатичный восторг. Гора из воды высотой в сто тридцать семь километров! Такого не увидишь в цивилизованной Федерации — там просто нет океанов такого размера.
Нижняя часть горы была темно-синей, почти черной, как старый нефрит. Выше она светлела, переливаясь всеми оттенками лазури, словно художник смешивал краски прямо в воздухе, подчеркивая ничтожность всего живого перед ликом стихии.
А на самой вершине гравитация захватила не только воду, но и атмосферу. Вокруг пика сформировался чудовищный циклон — тайфун, венчающий водяную гору. Снизу — тихая мощь, сверху — ревущий хаос, разрывающий пустоту.
— Гора есть море, а море есть гора. Чудесно, не правда ли? — прошептал Чжао Чанъань.
Ему даже стало жаль разрушать такую красоту. Но мысль о том, как эта махина смоет Пустоши Сюй, показалась ему еще более эстетичной.
Он улыбнулся и спросил:
— Ваншу, какова ситуация на Великой Стене Сюй?
— Наш флот зачищает небо, давление на стену значительно снизилось. Великая формация Девяти Небес и Звёзд скоро восстановится.
— Отлично. Как далеко мы от побережья?
— Двадцать тысяч километров.
— Передай Совбезу Великой Стены Сюй: пусть задержат активацию Великой формации Девяти Небес и Звёзд на один час. И запускай плазменные двигатели «Сихэ». Скорость — десять тысяч километров в час. Если будем аккуратно корректировать вектор гравитации, эта водяная гора пойдет за нами как привязанная.
— Есть, капитан. Выдвигаемся через три минуты...
В это же время, на вершине Горы Куньлунь.
Се Сяоси стояла с новейшим сверхдальним телескопом, в компании Ваншу Номер Один и Ваншу Номер Два. Она беззаботно осматривала окрестности, пока не направила линзы на юг.
В объективе возникла вершина, затмевающая собой всё сущее.
— Небеса! Что это за гора? Она же выше Куньлуня!
Ваншу Номер Один тихо произнесла:
— Сяоси, это не гора. Это море.
— Это волна...
Спустя много лет на Континенте Восточных Земель все еще ходили легенды о «Морской Горе». О том, как она восстала из пучины, впитав дух неба и земли, поглотив тысячи течений, и застыла так величественно, словно само время остановило свой бег.