Глава 277.
[Капитан, ты когда-нибудь слышал о... Великом Блэкауте на Сихэ?]
Чжао Чанъань опешил, затем переспросил с ноткой сомнения:
— Ваншу... ты сказала... блэкаут? Отключение энергии? Сихэ вернулась в эпоху электричества? Мы что, перешли на ретро-стиль?
Вид капитана, у которого явно закипал процессор в голове, рассмешил Ваншу:
[Капитан, это не традиционное электричество. Это как в стихах Ван Вэя... тьфу ты, это новая энергетическая парадигма.]
Чжао Чанъань нахмурил свои мечевидные брови:
— Новая... энергетическая парадигма? Ты сама-то поняла, что сказала?
Улыбка Ваншу стала ещё шире:
[Капитан, помнишь материалы, которые мы собрали в библиотеке Святой Земли Тайшан?]
[Там были принципы построения Великой Формации Божественной молнии Цзысяо и прикладная теория Ладонной Молнии.]
— Э-э, и что?
[Капитан, расширь сознание. Скажи, эта Формация Божественной молнии Цзысяо... разве это не магический аналог электрогенератора? Причем сверхмощного?]
[В конце концов, Божественная молния Цзысяо — это тоже электричество.]
Глаза Чанъаня округлились:
— Чего?!
[Согласно моим исследованиям, Божественная молния Цзысяо поражает цель, используя причинно-следственные связи. Это значит, что для передачи энергии не нужны провода. Достаточно построить центральную станцию и настроить приоритеты кармы — и энергия будет распределяться по всему кораблю упорядоченно. Более того: мгновенная генерация, мгновенная доставка. Никаких задержек, никаких потерь.]
[Я переписала принципы Формации Цзысяо на понятный Федерации научный язык и назвала это — Энергетический массив причинно-следственной дуги.]
Чжао Чанъань вытаращил глаза:
— Это уже не Божественная молния Цзысяо! Ты же теперь стратегический партнер Федеральной Электросети!
Проблему передачи энергии без задержек и потерь Федерация решила давно, но использование кармы в качестве проводника — это запредельный уровень. За такое в Федерации давали бы премии пачками.
Представьте: ставишь излучатель Цзысяо на безжизненной планете, и он питает всю звездную систему. Не нужно тратить драгоценное место на жилых мирах под реакторы антиматерии.
К тому же, сама молния — страшное оружие. Она вполне может заменить все электродуговые пушки Сихэ.
— А, капитан, твои электродуговые пушки уже перестроены и интегрированы в ядро Массива причинно-следственной дуги. Принцип «бери и пользуйся», производство по запросу.
Ещё до появления Цзысяо электродуговые орудия были грозой бронированных флотов. Теперь же, с новой начинкой... Чжао Чанъань даже боялся представить их пробивную мощь.
Оправившись от военных грез, он почуял неладное:
— Погоди. Допустим, мы считаем молнию Цзысяо электричеством. Но... что за Великий Блэкаут? Ты шутишь? Даже на пике огневой мощи у Сихэ никогда не кончалась энергия. Отключение?
Услышав сомнение в своих инженерных талантах, Ваншу приняла серьезный вид:
[Капитан, раньше Сихэ использовала Сверхмерный Частичный Двигатель. Он удерживал частицу сверхвысокого измерения в Планковском пространстве, выкачивая энергию из её коллапса, слияния и сворачивания в нижние измерения.]
[А сейчас основной источник — Реактор аннигиляции духовных частиц. Он генерирует колоссальную энергию за счет аннигиляции духовной ци. КПД в десятки тысяч раз выше, чем у традиционной аннигиляции антиматерии.]
Чжао Чанъань удовлетворенно кивнул, слушая параметры:
— Звучит неплохо. Так почему блэкаут? Я за всю жизнь не видел такой дичи, как отключение питания на Сихэ.
Ваншу скривила губы:
[Хе, сейчас увидишь.]
[Капитан, ты хоть понимаешь, что мы делаем?]
[Мы пытаемся создать Бессмертного!]
[Если бы у Сихэ при сотворении божества оставалась лишняя энергия, чтобы сварить тебе кофе, не кажется ли тебе, что это был бы какой-то дешёвый божок?]
Сказав это, она повернулась к Модулю Нюйва и взмахнула рукой. Все приборы начали работать в заданном режиме.
[Капитан, смотри внимательно.]
В следующее мгновение стены отсека развернули слои экранирующих полей. Их уникальная квантовая структура перевела информацию внутри комнаты в состояние энтропийного хаоса, полностью отрезая происходящее от внешнего мира. Никакой способ наблюдения не мог проникнуть внутрь.
Одновременно с этим в центре Сихэ взревел Энергетический массив причинно-следственной дуги, рождая мириады разрядов Божественной молнии, которые устремились к лаборатории, вливаясь в сложную структуру, похожую на раковину улитки.
И в этот миг всё за пределами лаборатории начало меняться.
В восстановленной передней части корпуса Сихэ рев энергии начал стихать, словно затихали последние волны в мертвом океане. Цифры на датчиках энергии рухнули в пропасть, пробив даже аварийные минимумы.
Огни, что сияли прежде, гасли один за другим. Активные турели и системы управления огнем уходили в спячку. Все сигналы оборвались, бушующая энергия исчезла без следа, не оставив даже ряби.
Звездный левиафан, что смотрел свысока на небеса, в этот миг словно потерял пульс.
Но где-то в глубинах зверя рождалась «жизнь» куда более могущественная.
З-зз-з-з...
Резкий, чужеродный звук ударил по ушам Чжао Чанъаня. Это был не просто шум — в нем слышались отчаяние, разрушение и скорбь.
Звук того, как перемалывают мир...
Вместе с этим звуком в генной капсуле возник призрачный, невыразимо тонкий силуэт. Он был почти прозрачен, словно неуловимый поток света.
Но сияние, исходившее от него, было яростным, как солнце, разрывающее ночное небо. Лаборатория утонула в ослепительной белизне.
В этом свете силуэт начал обретать форму. Смутно угадывалась лишь часть — от макушки до плеч. Но даже эта незавершенная, фрагментарная сущность несла в себе всю квинтэссенцию понятия «Бессмертный».
Когда проекция окончательно сформировалась в капсуле, казалось, что невидимая сила разрывает лабораторию на части. Энергия, сконцентрированная в одной точке, была настолько чудовищной, что даже само пространство издало стон, не в силах вынести этот груз.
Наконец, с тихим гулом, похожим на далекий, едва различимый звон колокола, видение рассеялось, как дым. Тишина вернулась.
Чжао Чанъань стоял с широко раскрытыми глазами, потрясенный увиденным чудом.
Спустя полминуты он пришел в себя:
— И всё?
[Да. Текущая проекция Бессмертного может существовать около секунды. И мы можем воссоздать только часть от головы до плеч.]
Чжао Чанъань с досадой покачал головой:
— Видимо, образцов крови всё-таки слишком мало.
[Капитан, собирать кровь обычных культиваторов больше нет смысла. Наша следующая цель — гении Святых Земель и высокоранговые практики. Но... мир культиваторов параноидален в вопросах крови. Слишком много темных техник завязано на её использовании. А эти люди занимают высокое положение, их не купишь за пару Духовных камней.]
Чжао Чанъань, немного подумав, кивнул:
— Верно. Похоже, вопрос сбора крови придется решать хитростью и терпением.
Как только он договорил, свет в лаборатории зажегся вновь.
— О, дали свет, — заметил он, глядя на лампы. — Кстати, Ваншу. Раз Сихэ починена наполовину, двигатели и орудия в строю?
Ваншу настороженно отступила на полшага:
[Что ты задумал?]
На лице Чжао Чанъаня расцвела самая безобидная улыбка в мире:
— Свяжись-ка с Совбезом Пустоши Сюй через канал Лунной Богини. Скажи, я хочу вывести Сихэ на небольшую прогулку, так сказать, в свободное плавание~
— А то я ведь ни разу не пробовал, каково это — утюжить землю огнем с главной палубы Сихэ с близкого расстояния~
Ваншу обреченно вздохнула:
[Капитан, а тебе не приходило в голову, что во вселенной Федерации Сихэ строили не для того, чтобы пахать огороды?]
[Только этот чертов Континент Восточных Земель такой твердолобый, что может выдержать подобные развлечения.]